面前的汉子跟着笑。
“那不赶巧，”时雁一懒散地轻掀眼皮，“我兄弟二人前不久刚遭遇匪盗，一身盘缠被洗劫一空，正在气头上。”
言下之意再清楚不过。
汉子在对方愈发危险的微笑中拉平了嘴角，刚要继续说些什么，只觉拉着自己胳膊的手臂骤然发力。
而后是响彻整片林子的哀嚎声，惊得林中鸟雀纷纷扑腾翅膀。
黎孟夜揍完人还不算完，又找来绳子给嚷嚷声不止的汉子捆上。
但故意留了可挣开的活结，将其往最初发现他的茂密丛中随手一丢。
两人重回大道，对汉子幽怨的目光欣然受之，径直在人注视下离开了。
视野彻底消失。
已然离去的时雁一和黎孟夜脚步默契地一拐，从树林间绕道回至先前的地方。
“在他身后的高低得是悍匪。”
黎孟夜甩着隐隐作痛的指骨，虽说揍人确实解压，但他确实仍处在修为全无的适应期，对力道的把握与认知有所偏差。
要短期内尽快调整，凡事都比不过实打实的操练。
时雁一小弧度地勾过嘴角，“知道是悍匪还下手这么重，少主到时被群起攻之了可别叫我名，我俩不是一路的。”
定点蹲守最是无趣，时雁一借着周边环境的掩饰，肩膀靠在树干上放空自我，等回过神来，爪子已经伸向了黎孟夜的头发。
他潜意识里馋小辫已经很久了，上次给人绑过一次，对方不知出于何意，过了有段时间才拆。
近来黎孟夜不爱束发，一头墨色的长发只简单挽起一半，边缘会垂落不少。倒是方便了时雁一此时握在手中把玩。
“看不出来楼主还有这等癖好。”
话虽如此，黎孟夜仍由着他动作，瞧着全然不担心会变成何等模样。
时雁一承认得坦然，“适合解闷，确实合乎心意。”
他的手指翻飞，利索地给黎孟夜绑出了新的两段小辫，集中汇集在左侧耳后。
“别动。”
黎孟夜要回头，被按住了，他结喉一滚，“你绑在这地方，等会一转脸这头发得抽我两下。”
“那是还没绑好，”时雁一撩起他耳后其余的发，目光落向他后颈，那里白净一片，没有料想中的痕迹。
时雁一不动声色地将那两股细辫藏进未束起的发中，拢着重新顺了一遍。
“好了。”
月上柳梢。
被捆着双手在日头下暴晒了半天的人终于挣脱了绳子，他在高耸的草丛间踉跄行走，压倒了好一片白絮。
汉子原本的警惕已经消耗在了漫长的折磨里，对水的渴望超过了一切，他只想回去好好躺着睡上个两三天。
作为通行的大路虽没有照明用具，月色下依稀能窥见林子与路的分界。
他的脚步声中，迫切地只想着回去，压根没想到有两人候在林中，就等着夜深人静时，由他引路，摸到其后的大本营。
远远坠在后面的两人记着路线，不忘扯闲打发时间。
“他脚步虚浮精神不佳，一路上经过那么多岔口，却没有丝毫犹豫，怎么瞧着也不像其所谓的初次来此。”
“更像是标记踩点，”黎孟夜接上他的话，“兴许薛娘碰巧在此前撞见了他们，被其将计就计地掳走，才未能留下只言片语。”
这样多半凶多吉少。
交谈间已然能看见山匪扎寨的营地，夜间篝火燃得极盛，高处还有专门放哨的人。
这个距离，不能再近。
两人停下脚步，黎孟夜选了处方便查探的地方，翻身上树。
他夜视尚佳，无须太过依赖工具，也能将扎营处的情形看个大概。
单从外面看，一切如常，那人给看守的递交了牌子，简单说了几句后便进去了。
往里的空地上没有几个身影，在哨塔上的山匪连盹都不打一个，直挺挺地杵在那里。
至于人数几何，战力几何，是否掳走了别的过路人，皆无法辨别。
情况不明前自然不可硬闯。
黎孟夜从枝桠纵身而下，冲人摇摇头。
“或许我们可以绕过山头，去他们正后方看一眼。”时雁一沉默片刻后提议。
绕行耗费了些许时分。
寨营后侧地势险要，想来最初的选址也考虑到了会被从后偷袭的可能。
不止如此，正对着山脉的位置照样设有哨塔，与前边的不同，它是简易机关，一旦捕捉到会动的目标，自动发射。
准头姑且不提，必然会引来寨中人注意，如果薛娘真的在此处，打草惊蛇会间接导致她遇害。
时雁一确实可以用傀儡术控一些虫鸟，不引人注意地偷偷潜入，只是范围有限，控制的程度一般距离一远就会被生灵本能挣脱。
除非万不得已，他不会暴露
“这个我有办法。”
黎孟夜向人伸出手，像是知道他所想，“楼主先挑个要控制的，我帮忙加深傀儡术。”
“不用修为也能办成？”
时雁一将信将疑，但仍然动用了控制术，选了条平素行动缓慢的翠青蛇，示意黎孟夜动作。
整体草绿色的小蛇盘在时雁一手腕上，本就温和的性格在被夺去自主意识后愈发驯服。
“劳烦楼主，需要借你的血一用。”黎孟夜说着先划开了掌心。
时雁一没拒绝，跟着在手上同样的位置划了一道。
十指交握，彼此的血转瞬汇至一起。
一些细枝末节处的变化悄然发生，首先是攀缠在小臂上的青蛇变了颜色，原本翠绿鲜艳的色泽变灰变暗，更加地贴合夜色，如果不仔细长时间盯着它看，很难发现变装后的青蛇位置所在。
其次，时雁一浅浅地闭起双眼，而后再睁开，确认确实被加强了，视野同步的范围虽没有太大的诧异，但角度略有变化，让他所能感知的东西更为广阔。
“生死契最初依赖的是结契双方的心尖血，所以即便我此刻失去修为，需要灵气的术法不可施展，但契印不同，只要有媒介，依旧能发挥作用。”
黎孟夜松开了手，掌心的血迹不分你我，些许黏腻，他却不以为意，又从袖中掏出一方帕子。
先给时雁一擦干净了手，换个面才继续清洁自己。
时雁一在人收回去后微蜷起指尖，轻扯嘴角，“提醒我别太过得罪你，不然哪日盟友的契约被撕毁，刀的价值就不复存在了。”
“楼主也不必担忧，我难得找到一把趁心意的刀，自然舍不得轻易丢开。”
林间的夜晚透着几分冷意，说完这话后，两人默契地都没开口。
时雁一指尖还残留着对方手掌的温度，他颇为不适应地垂下手臂，缠绕其上的青蛇顺势落地，自陡峭的山体一路向下，借着浓郁的夜色混进了寨中。
这寨中的山匪似与寻常匪类不同，戒备森严，即使夜已过半，寨中依旧灯火通明。
青蛇沿着建筑落下的阴影持续深入，躲过了不少放哨的山匪。
一炷香过，这大致的构造都摸了个透彻，却是没瞧见任何能够关押人的地方。
不仅没有，偌大的营地除了山匪，再没别的人，与之前碰到的汉子相比，寨中的人个个精悍无比，瞧着能以一挡百，不似匪更像兵。
“大体的情况如此，今日不便再留，我们先回去。”
黎孟夜朝着时雁一打了个离开的手势，后者欣然应允。
等寨子只剩下遥遥的一个虚影，时雁一才解了傀儡术，回归本能的生灵容易造成混乱，他得算准了时机，叫人找不到任何一点端倪。
长夜尚未结束，称得上一无所获的两人回到镇子里。
本以为念芷早已熟睡，到了宅子门口才发现那里缩了一团小小的影子。
正是此前说着会在家里等他们回来的念芷。
睡眼惺忪的小姑娘一边揉着眼睛，一边掩住将起的哈欠。
“大哥哥……你们回来好晚啊。”
“怎么在这等，好歹进屋裹床被子。”时雁一手掌悬在念芷脑袋上，迟疑片刻没有选择落下。
倒是后者察觉到他动作，颇为眷恋地拉过他的手贴了一下脸颊。
触感是一片冰凉，看模样是干等了一晚上。
“念念不困，只是担心大哥哥、们。”
她那又一次出现的奇怪停顿引来黎孟夜侧目。只是不等他提及，念芷已经问起了他们此次外出的结果。
“抱歉，我和弟弟去镇子边上转了一圈，并没有发现任何可疑的踪迹。”
时雁一暂时不想将山寨的事透露给念芷，一来薛娘的行踪到底不过他们的猜测，无凭无据不能妄下定论，否则只是空欢喜一场。
二来，他看着如今的念芷，这事说了也无济于事，这么小的人自从降世便不曾出过此地，连像样的武器都未必拿得起来。
单从今日探查到的结果，即便那些山匪都是普通人，训练有素的普通人与寻常者又有不同。
即使是现在的他们都没把握能毫不费力地将其拿下。
话说回来，他们来此不过暂避，等黎孟夜恢复了修为，便是离开之日，不宜与镇中的任何人有过深的牵扯。
这镇子再好，也不是他们的归处。
“大哥哥撒谎！”