掩藏的过去就这样以一种恰到好处的方式，早有预料向我揭开一角。
神里绫人太清楚让天平另一端觉得合作是“双赢”的意义。
带给我大量讯息，以委托为名，用最短的时间让我亲眼看见、自己判断。
我不讨厌这种委婉的方式，也大概明白他的最终目的。恰好，我不打算拒绝合作。
首先一切交换都有代价，其次……
我想知道，那支尺八为什么会断掉。
但这一切我都没说出口，只是从自己的思绪中走出来，等待神里绫人继续说下去。
是谁将倾奇者带到踏鞴砂的？
根据枫原万叶所说，踏鞴砂文本大多属实。
没记错的话，那个人叫桂木，已经死了。
“你想的没错，那个人的确不是你，这不代表整件事情与你无关。可以肯定的是，那时候你在踏鞴砂，并和其中某些人产生了较大的瓜葛。”
他的语气很笃定，似乎很相信这些推论。
时隔五百年，就算社奉行手眼通天，他凭什么能相信那时未亲眼见证的事？
“我有个疑问，关于倾奇者的记录前后相隔五百年，你为什么认定那是同一个人？”
对我的疑问，神里绫人没有立刻回答。
他定定看着我，随后移开目光。
天晴，无云时抬头望更觉天高。
神里绫人说，一是倾奇者放过枫原万叶曾祖父的原因。
二是世上之物无非变与不变，但在漫长的时间尺度上，没什么是不变的。
大地包容须臾之间的生命，也包容那些承受着时间洪流的存在。
是，人类的寿命短暂，因此借助工具传达信息，文明代代演替，谬误是存在的。
“稻妻不至于找不出来一个知晓踏鞴砂始末的长生种。”
显然，这无法说服我。
就算长生种寿命漫长，难道肉眼看见的，不会因为看待角度理解程度而错误吗？
这甚至不比曾经的文字记录有说服力。
那么问题来了，他会不清楚自己在说什么吗？
眼前青年神色淡淡，并未在意我的反应。
他背后屏风依旧无声。
又或者，在神里绫人眼中，这个长生种本身就是一种权威。
想到这里，我不在继续寻求证明。
名为国崩的倾奇者报复工匠，意图颠覆稻妻，如果如他所说确为同一个人，中间几百年的时间，他在哪里？
“这是我们也查不到的部分，提瓦特毕竟不止一个国家。”
“我认同你对我所说的一切，现在可以告诉我，你真正想说的是什么了吗？”
“瞒不过你。”
“你没想隐瞒。”
“还请，听我说完最后的部分。当年倾奇者渡海而去，虽然后事无可奈何，终归已经发生。更何况事情前后牵扯五百年，中间有太多事无法剪清理顺。
如果可以，我也希望能让那位凶手得到惩罚。
社奉行……神里家有自己的责任。
除此之外，舍妹年岁尚浅，作为哥哥，总不能拉着他们一起以命相搏。那人手段之残忍，用心之险恶皆非常人所能应对。
只是对那时的情况，复仇于我而言并无意义。更何况，倾奇者已然不知所踪。可是……”
“他再次出现了。”
“是，而且这一次，已经不是一家一姓之怨。眼狩令结束后邪眼工厂已经毁了，我问过旅行者当时发生的情况，她向我描述了一个人。”
那个人是谁我们彼此心照不宣。
“就和他的名字一样，那位倾奇者，意图颠覆整个稻妻。现在据说已经离开了，可下次回来会发生什么，谁也不能保证。
纵然将军大人雷光威仪，恐怕也不能使他在阴暗处作乱。女士死后稻妻那些探子都沉寂了段时间，最近又不安分起来了。
幕府奉行受命于将军大人护一国安危，眼狩令期间受制于宵小无所作为已是愧对将军。
明知病灶任其发展是愚蠢，此事稻妻不能坐以待毙，神里家有神里家的职责。”
理由很正当。
就算他有私心，神里绫人想要维护稻妻安宁的想法并非假象。
我清楚如神里绫人之流，他们的想法绝不浮于纸面，手段也不止表现出的正大光明。
没有关系，我自己也不高尚。
女士，这个词并非对于某位的敬称，而是类似于博士公子之类的代号。
海祈岛事件中我知道了邪眼工厂是愚人众建立的，神里绫人说眼狩令旅行者在邪眼工厂见到了倾奇者。
我望着神里绫人的眼睛：“你知道我在找一个愚人众的执行官。”
“瞒不过你。”他微微一笑，又说了一次。
“我查过你的行动轨迹，线人回报信息中你多此与愚人众有所接触，但你具体想做什么我并不清楚。现在看来，我们的目标是一致的。”
对此，我不置可否。
“追查倾奇者下落，排除共同威胁，也为了探寻你记不起的过往。帕诺斯，你愿意答应我们的请求吗？”
对话进行到这里，我的意愿是什么根本不重要。知晓太多秘密并非好事，那与是否博学无关，而是随时随地都可能被牵扯其中的麻烦。
进入茶室前，我预料到神里绫人会告诉我一些事情，但他说的太多了，尤其是对一个还没有明确表明态度的人。
在他的预想情况中，没有我会拒绝的可能，为什么？
“最后一个问题。”
神里绫人点头，表示他在听。
“为什么不直接发布通缉令，或者找其他奉行合作？社奉行既然能查到我在其他国家的行踪，未必不能找到倾奇者的。
既然我曾生活在踏鞴砂，让我参与其中，你就不怕我和倾奇者合伙篡国吗？”
神里绫人的目光锋利了一瞬，我打量着这位年轻的掌权者，确信自己没有看错。
然而，身处高位，破绽怎么会如此轻易显露。像神里绫人这样的人，永远不会在棋盘上显露真实。
他表现出的都是想让我看到的东西。
他在表明对背叛者的态度，他没话语中那么信任我。
“这不是一个问题。”青年叹了口气，似是很无奈的样子。
我知道那不是一个问题，在神里绫人开口回答问题之前，我说：“我愿意为你们去找倾奇者。”
神里绫人眉目稍松：“是为我们。”
“虽然互派间谍属于心照不宣的秘密，但其他国家终究不是稻妻，他们不会容忍我们的人在他们的地方动手动脚。然后……”
他犹豫了下：“倾奇者的事不大，姑且也算机密，知晓的人越少越好。而且他……身份有些特殊。”
剩下的神里绫人不肯多说，我没问下去。
手边茶水在我抵达前已置好，说了这么长时间早都冷了，连茶香都若有若无起来。
其实我不渴，但离开茶室前，我还是端起杯子，喝下了这杯未在我视线中倾倒出的茶水。
茶水未必有问题，我猜神里绫人也不至于做这种手脚，只是我要表现出对他的信任。
神里绫人说虽然不在稻妻，但只要需要，他的人会来帮我。
我没指望。
更何况那到底是监视还是帮助，谁知道呢。
太郎丸老板坐在柜台上，我来回两次看见它都没打过招呼，出门前，却不由自主看了它一眼。
“呜汪！”
默然片刻，我认真道别：“再见。”
进去天还是亮的，现在已经黑了。路旁地灯早已点亮，我在门口站了半天，久到连被散养在这条路上的狗都注意到我。
这条黑白花色的狗性情温和并不怕人，围着我打转，自顾自玩儿了半天跑开。
我看着它跑远，重新迈步。
刚才我在想的是，无论倾奇者威胁多大，以神里绫人的性格和位置，他都不应该选择我参与这件事。
促使这种不合理行为产生的原因，大概是背后还有其他人。
这个人的权威和能力，足以让神里绫人侧目，甚至妥协。
是谁我大致知道，但直到对话结束她都没从屏风后出来，我需要识趣一点儿。
当然，我也没忘记从秘境出来那时迫切见神里绫人是想提出一个要求的。
那个要求是希望他帮我面见雷神。
在影向山，宫司听到这个想法莫名说了句：别人可以，你不行。
其中隐秘暂且不论，我没有自找麻烦自寻死路的习惯。
我所信奉的是，一切发生在眼前的都有原因，如果那不是恶作剧的泼冷水而是善意的提醒，我不觉得我能打得过神明。
这样一来，如果钟离和我想的不一样，要解读剩下的从秘境中得到的信息，我首先要寻找目前不知在哪个国家吟游的温迪。
有点儿麻烦。
冒险家协会就在附近，原本打算找机会去一趟，现在懒得动了。
离开茶室继续向前走，在这条石板路尽头拐弯，随便找了家仍开张的路边小摊坐了过去。
“客人来点儿什么？”
“有推荐的吗？”
“当然，别看本店小，特色餐点可是被将军大人称赞过的。
别的不说，就这团子牛奶，将军大人每次外出都要买上几份。
看行头，您是外国人吧？这样，先送您一份尝尝，好了再来，保管满意。”
我几乎没听清他在说什么，只觉得眼睛眨了几下，手里就多了瓶牛奶，商贩友好的朝我眨了眨眼，接待新来的客人去了。
手里的小食品分量不重，或许是因为几天都没休息，又或许是同神里绫人的交流太费精力，和瓶子面面相觑，我一时半会儿没反应过来要干什么。
长凳另一旁坐了其他人，我来的时候她就在这里。
正常情况下，陌生人的打量就和路旁偶尔感受到的风一样只在须臾。
人会注意到身旁发生的动静，有时出于好奇，有时只是条件反射。
但她是不是看的太久了？
我的脑海里开始构想一系列抢劫案拐卖案，就算做了很长时间冒险家，我看上去也只是个有些瘦弱的少年。
正当我漫无边际胡思乱想时，身旁的陌生人终于开口：“你不喝吗？”
我这才注意到，她看到是我手里的小瓶子。
将团子牛奶递给这位陌生人，我说我不习惯，她并未拒绝，自然而然接过，放到背包。
我注意到那里面似乎已经放了很多瓶团子牛奶了。
“你不吃吗？”
听到我的问题，陌生人愣了一下，回答道：“最近甜食限量，这是给回去准备的。”
我没多问，思考接下来的目的地。
稻妻大概没什么事了，或许我应该先回璃月一趟。
刚和夜兰达成合作就跑来稻妻，即便托人传话，我还是怕她以为我已经跑路了。
身旁的视线存在感很强，我不得不从思考中分神。
这位陌生人收好东西后并未离开，坐姿端正，一言不发，我莫名感到一丝不妙。
见我回神，她重新开口，说的第一句话却是：“帕诺斯，先打一架。”
我：？