御花园内, 花香曼曼。一处隐蔽的竹障，太后捻花轻嗅，芊芊玉指摘下放在身则婢女手中花篮, 道：“高国公最近如何了？”
“回禀娘娘，国公得陛下冷遇已久, 朝中大臣本就袖手旁观，而今高氏一脉又不干净, 被查出私占田亩引起民愤，监察御史徐州济已经上书，相信今日皇帝便能看到谏贴。”元中常如实回答，口吻轻蔑。
“还以为轮得到哀家动手，没想到自己屁股那么不干净……”太后冷哼一声, 口吻轻快, 说：“高国公跋扈已久，仗着皇后和开国那点功勋，屡屡不把皇帝放在眼里, 要哀家说荣华富贵早该到头了。”
说到荣华富贵，元中常轻咳一声, 压低了嗓门道：“咳……娘娘，你别说, 最近皇帝抓得太严, 我们在汴京的炮房, 最近实在是艰难。”
“皇帝又开始抓黑工坊了？”太后柳眉一横，小声嘀咕道：“难怪你近个月上供怎么少了好些银两, 难不成就是因为炮房那边经营不起来？”
“确实如此……”元中常擦了擦汗。
太后皱眉, 而后重重地叹了口气，道：“也罢, 皇帝翅膀硬了，接连铲除了好些旧臣，又因为收复了荆八州，现下朝野上下对他是一片褒奖，哀家现在也是没资格再多说话了。”
“那炮房那边……”
“姑且先关上一阵好了，莫不要被人抓到了什么把柄。说吧，还有什么事？”
元中常行了告退礼，客套道：“无事了，只是晨间露重，还请娘娘保重身体。”
“哀家知道，下去吧。”
元中常默声告退，行至御花园口，才想起还有话没说完，刚折返了回去，却不料见到了一个熟人。
只见是那养马的两名高丽使君，他们分明前脚才自江南离了大梁！乌吉尔德?阿泰和扎布多，两人涕泗横流，向太后一跪，磕头道：“公主，莫要再犹豫了！复兴母氏指日可待，您莫不是忘了女君嘱咐您的使命了吧。”
太后唇瓣发抖，禀退了旁人，视线飘向周围，带着怒气小声呵斥道：“姐姐已贵为一国之主，锦衣玉食，应有尽有，竟然仍不死心对大梁的觊觎吗？！”最后几字牙从缝中挤出来的。
元中常听之，心中骇然不已。
说来，他亦算是开国老臣，与先帝的关系不必多说，对梁国自也是鞠躬尽粹，一颗肝胆丹心赤诚无比。对李珏不够忠心，也算不得异心，一朝天子一朝臣，一些谏言怕说不上话罢了。
但是对于太后，互惠互利是一方面，但更多是念及先帝旧情，对这老寡妇一片怜悯之心——可若是她不是大梁太后，又或者说是危害江山社稷，那么这就违背了元中常的初衷。
他是太后的羽翼不假，可他更是朝廷的中书令，亦是个一腔爱国的大梁人。
“公主，难不成，您就真的甘心受此大辱，后半生永远臣服于梁帝，那个才二十来岁独断专行的浑小子？”扎布多苦口婆心地劝道：“想我女君一介女流，贵为天子流芳千古，如此尊荣好不风光，公主你体内也流着乌赞娜拉的血，难道你对那九五至尊的宝座没有一点贪图么？！”
“你、你住口！再敢胡言乱语我…哀家定要治你们的罪！”太后脸色煞白，被吓得后退了两步，忌讳地挥袖摆手道：“都滚！都滚回去！不要让我再看见你们！”
“公主！”扎布多仍不死心。却被阿泰抓住了肩膀，他显得稳重了许多，说：“好了，扎布多。不要再逼太后娘娘了，在她心目中的大梁，已是和母族一样的份量了。”
“我……”
母族两个字一出，太后已眼眶泛红起来，连自称都忘了，艰难道：“我不是，我没有。”
元中常这才想起，高丽是个很重血脉，同样对着本族荣誉，有些深切执念的种群。
这阿泰使君，也才是真正的高手。
他不动声色，道：“那娘娘，小人还是那句话，皇帝不日的…共重 嚎梦白 推文台…好好考虑一下吧，皆时我们便要回高丽了。”
皇帝不日的什么？远了一定距离，元中常没有听见，但也不敢贸然靠近。
“哀家……再考虑考虑吧。”太后有气无力道，似乎妥协了。
元中常听完全程，终究是失望透顶，沉着脸悄声离了去，心里已打定了主意：
太后娘娘，是你不义在先，那便只能对不住了！
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最近朝纲平静，上下一片祥和，大梁终于难得的安定。就连以往昼夜点灯的勤正殿，也因皇帝的不见而陷入了沉寂。
李珏可算也得空，搞起了心心念念的微服私访。并且还看在李庭的面子上，捎上了一直渴望自在的宜昌。
愈发受宠和尊贵的梓妃，仍然没被宫里的繁规蹈矩给磨出贵气来，在得知了可以出宫后，兴奋得像没见过世面的山野村妇，盘了半个宫的什物拖上马车，足足备了八辆。
虽然被李珏否了，最后只简装上阵，但仍携了四马两车行囊。
信州。
小二们都知道，今日的客房，入住了一位阔绰的客人，只四人同行却包了整整一层的客房。绣着牡丹花的围帐后，坐着位眉眼如画紫面纱女，急切地向小厮打听着楼上贵人的消息。
“哎呀姑娘呐，不是我不告诉你，实在是咱也没见过楼上那位贵客啊。”这小厮不耐烦地推搡道：“只听说是宫里来的，是个穿得富丽堂皇的女子，可究竟是哪一号人物，咱们又怎么敢去打听呀。小弟我就只能告诉你，那贵人今夜要去游湖，姑娘你若是实在好奇就自个儿去，别说是我讲给你听的就行了。”
“当真？”紫面纱女眼前一亮，忙鞠躬行礼道谢：“多谢小哥，多谢小哥。”
那女子得了消息，终于心满意足地走了。到了隐蔽处，她取下脸上的面纱，可惜了一副妖艳绝色的好皮囊，侧颜竟有块纵深可怖的血色疤痕。
正是自江南逃来的戚姝。
萧敬被杀，她终于无处可去——想报官却又不敢，一则是动手之人是太后，二则是害怕自己逃婚一事，被权势滔天的元大人知晓；于是便想去戎州找戚英，却又因路途遥远认不得路，只得一路颠沛流离到了信州。听闻今日汴京来了位高权重的贵人，便想着碰碰运气能不能见上一面，至少是看在她被冠了李姓的份上，能大发善心地让她吃一顿饱饭。
戚姝靠在墙边，捂着作痛的肚子，实在是饿得厉害，她身上的盘缠早用完了，已经快两天水食未尽了。哪怕是在她深恶痛觉的德郡王府，她也从不曾这般狼狈艰难过，王府里她从来不用为衣食住行发愁……
泪水渐渐盈上了眼眶，戚姝头一次开始怀疑，自己当初是不是不该逃婚？
可惜这世上不能后悔，戚姝等到了天色渐暗，走向那艘自闸口开出的大船，低着头趁着夜色在上货舱道混了上去。
船舱内歌舞升平，传出一阵嘻笑之声。摆满了奇珍异果的案桌前，那传说中尊贵的客人吃得不亦乐乎，而在一旁玩耍的小孩则流着口水，指着一位歌姬的裙摆咿咿呀呀地傻笑。
戚姝悄悄见了，有些失望，觉得这一女一儿，不像身份尊崇的贵人，只像只会寻欢作乐的暴发户。
她自后厨偷了几个馒头，正打算去甲板上填饱肚子，却见到了一个熟悉的背影，白衣胜雪，气度非凡，指尖提了提鬓边的叆叇，恰好转头过来，看见了她。空气中有酒的味道，戚姝这才发觉，他脸上泛红，似是喝得有点高醉醺醺的样子。
陛下？！
戚姝又惊又喜，竟不料这船上的贵人如此地有分量。
“戚英？”不料李珏三两步上前来，抚上了戚姝的脸庞，喃喃道：“是你，真的是你，你怎么也在？”
“……我，我不是。”戚姝一听，怕他摸到了自己脸上的疤，吓得后退半步推开了他的手。
李珏愣了愣，定了定神细看，才发现这是一个女人。
“陛下，臣女李姝，你可还记得？”戚姝再见他，对这个曾臆想过的男人，却是三分窘迫七分畏惧。
“你……李姝、哦戚姝。”李珏揉了揉眉心，视线清明了几分，语气间多了些厌烦：“你怎么在这里，又是如何得知朕的行踪的？”
“……臣女，”戚姝话还未说完，便听得有哗啦的水声，一黑衣人带刀爬上船快步上前，寒光一闪，作势就要劈了李珏下来。
“陛下，有刺客！”
戚姝一声惊叫，李珏刚好错身，握住那人手臂，背起将他摔至身前。与此同时船上陆续爬上了带刀的黑衣人，船舱内响起了宜昌的尖叫和李庭的哭闹声。
糟了，近卫都在岸上！李珏心叫不好，手边上又没有武器，放到了几个黑衣人后，还要分神去护住戚姝，单打独斗已开始有些支撑不住。
“陛下，看！那个孩子！”戚姝忽地一声大喊。李珏便眼睁睁地看到，一个连身份都不掩盖，浓眉厉眼的壮汉提着李庭，一柄长剑捅了穿了他的胸膛，跟丢弃垃圾一般地给扔进了水里。
霎时传来了宜昌凄厉的吼叫：“啊啊啊啊啊庭儿——”
她自窗口伸了手出来，又被黑衣人捂住嘴拉回去，
“那个就是李珏，拿下人头主子重重有赏。”壮汉指着滴血的剑，柔和地对李珏露出个微笑来。
“走！”李珏自知不是他敌手，一把将戚姝给推至了船边，“会水吗？跳下游到岸边找陈霸将军你就安全了。”
“可是陛下你……”戚姝犹豫不决。
李珏一声令下：“快走！你上去搬了救兵朕才有一线生机！”
戚姝点头，压下心里的惶恐，捂住口鼻一头跳进水里，再不管耳边纷乱的嘈杂向岸边游去。