转眼又过了半月, 沈逸与戚如舟自江南回来，摇着头遗憾并没有带回戚姝，不过却带来了个意想不到的人。
戚英亦没想到, 一年不见再遇到萧教头，竟会是这样一副局面。
传闻萧敬已死, 为护太后英勇被贼而杀，实则却是被太后暗算, 那毒妇故意借机铲除于他，如今逼得他是一无所有，甚至连在外都不得不化名为生。
曾些自负的萧敬，傲气已全然不在，如今再见大将戚英, 感慨今非昔比的同时, 又是被他弟戚如舟所救，心里那叫一个沧海桑田。
戚英知道，戚如舟来便跟他说了清楚, 太后点他为将的同时，亦让他带了御林军半精锐, 去江南就没想让他们再回去，杀的就是李珏要赖以重用的亲卫。
而萧敬能活也并非偶然, 也是同门的乔任用替他去死的。
只一夜之间, 又是家破人亡, 萧敬甚至懒得去哭，他已不再是八岁小孩了, 面皮这东西也又该撕下去了。
他埋着头, 半跪了下去道：“多谢戚将军相救，我萧敬……感激不尽愿效忠以报。”
戚英搀扶他, “什么报不报的，景烨兄对我也有知遇之恩，若不是教头赏脸我哪来的今日。好了，我且问你我妹妹戚姝在何处？”
说到这个话题，戚如舟特地冒了出来，手里捧了盏热茶抿着，像极了在等一出好戏。
果真，戚英在萧敬的脸上，敏锐地捕捉到了丝尴尬，甚至可以说是难堪，已暗示了他二人之间有过这段不快的回忆。
萧敬避而不谈，道：“戚将军就不要装糊涂了，她不是早便冠了李家贵姓，许给元家大郎作正室媳妇了么，想必如今定是在府里过着好日子呢……”
戚英正疑惑，怎么跟自己打听的消息不一样，就听得原本安静戚如舟，突然莫名地来一句，“啊，真酸呐。”
不说话没人当你是哑巴！戚英一个眼神杀过去，戚如舟却一脸无辜地指着自己的茶，说：“哥，你误会了，我说的是这茶。”
“滚出去喝。”戚英打发走这厮，这才又好好地跟萧敬搭话，“实不相瞒，景烨兄，当初我家姝妹逃婚一事，也有我在背后推波助澜……”戚英问，“当时敬王府收留了她，可当夜敬王妃有孕临产，是我托她去屯兵校场寻冯老将军，不知你可有见到……”
“我不知道。”萧敬铿锵至地，一脸的阴沉。
戚英也不知他二人究竟是否有交集，问：“景烨兄，你我就打开天窗说亮话吧，我有问必答你也知无不言可好？”
“好啊。”萧敬哼声一笑，自然是要开门见山地直奔主题：“将军和陛下关系不简单吧？”
戚英喉咙滚动，咽了咽口水啊了一声。
“……”连解释都不解释的么。萧敬清咳两声，竭力装得平静。
一年前义父离京，他还觉得是戚英的过错，信誓旦旦地说要拉他下位，看不起这等爬床妓腰下客，谁知造化弄人竟到这种地步：自己先前被戚英之妹骗心骗身，落难困境还是被戚英之弟所救，如今还不得不仰仗戚英才能回京。
萧敬又道：“果真如此，那戚将军可否向我引荐陛下，我此在江南一行有重大发现，务必要尽快告诉陛下当心太后。”
“何事？”戚英并不惊慌，“太后与陛下暗地争锋，朝官都心知肚明不足为奇。”
萧敬左右张望，压低了嗓门，“戚将军可知，高丽使君回国，竟是跟太后同行走的江南，虽说是太后特地有意送行，但是路程却比来时远了许多，这不是多此一举么？”
“萧将军的意思是，太后手上本无军，与高丽勾结陷害你，为的是折陛下羽翼，也就是为他国谋利。”戚英顿悟，了然他意有所指，暗示太后胳膊肘往外拐。
萧敬回答：“我也是如此猜测，当日追杀我的贼人，实则是说的高丽语，但我并无证据他们听命于太后。”
他本坐在凳上，突地起身抱拳颔首，有些为难地咬着牙，道：“戚将军，我是身陷窘境，想重回汴京自证清白，但也并不全然为了自己，而是为了我师傅龚……唉，说了你也不认识。也是我义父的师兄弟，他因习武落得一身病根，如今已病入骨髓动弹不得，师傅早年在江湖闯荡得罪了一批仇家，元中常查办在屯兵校场之后不知会如何待他，我实在是放心不下实在是想回京探望。”
他一番肺腑之言，听得戚英也是心生怜悯，但奈何自己在汴京混不下去，在那复杂的京城又哪来势力，更何况李珏才从戎州这边回去。
戚英叹气，有些发愁，若是修书一封，又恐被人截下算计，毕竟御林军事关重大涉及陛下，他有心相助也不得不慎重对待。
萧敬见他沉默，还以为他不想相助，于是狠下心来，磕头又是一个跪地，他大声：“戚将军，五千戚家军流放各州，他们的去向在我手上，准确的说是在屯兵校场有名册记录！”
戚英惊讶，心头也犹被狠谁揪了一把。
萧敬见之，语气放柔了，晓之以情动之以理，道：“五年流放，戚将军难道忘了么，你如今倒是得以归家，可他们却、却还要在苦难境地再苦熬五年时间……总之，只要你戚英的一句话，我即便就算冒死谏言，也定想办法把他们给寻回来。”
当初安楼赴死，说戚家军军心仍在，定下五年之约，戚英竟还真就安然地答应了，却自私地忘了他们还有家人朋友，五年思念又怎能是一句约定便能开脱的。
戚英动摇，带着自责的窘迫，苦笑道：“你不提，我竟，竟都忘了他们……”
萧敬见他脸色，也松了口气自己赌对了，果然如戚姝所料是他心中郁结。
获罪流放的五千戚家军，戚英复职后不是没有找过，而是实在人数过多又去向散乱，梁国之大实在是难以都去送上慰问。
戚英打心自责，明明本是他承担之罪，但五千戚家军因他而受难，他因与李珏私交官复原职，可曾随自己的将士却还在饱受饥寒冻苦。
瞧他反应，萧敬也揣测道：“看来当年夺嫡之战，是如今陛下不能迈过去的心结，天子之怒势必要有人承担后果，即便是戚将军也心知肚明，不会向他提起五千戚家军之事吧？”
“……”戚英瞧他一眼，算是默认了。
戚英自有分寸和掂量，不会去触李珏的霉头，黎川城一事他即便是猜，也知道定是皇帝心头所恶。
即便萧敬不是断袖，但无非就是儿女情长，他自然也明白其中意，甚至身为旁观者还能参透其一二。
权衡利弊细算下来，戚英跟了李珏这么久，根本没捞着什么好处，至少在萧敬看来就只脱罪复官，外加上为官不可金银财宝有损清誉，说白了就只是从来如初罢了。
白赔上了老爹性命，还有自家五千的亲信，甚至又回了边关守杀，戚将军这买卖做得不划算，亏得连自己裤子都搭进去了，还浑然不觉。
如此局面，要么就是戚英太傻，要么就是李珏太精——
得到结论的萧敬，真心实意地以同情的眼神看向戚英，原来才晓得这是个大白痴痴情种。
和他那没心肝的妹妹可真是两类人。
他开口，正想又劝慰两句，谁知戚英竟直接答应了道：“我助你回汴京面圣便是，前提是你要将那份名册给我。”
萧敬问：“你，你也要去汴京？为将手中有兵，无诏私自回京，是死罪。”
戚英道：“我……尽力一试。”
却显得有些不安。
其实戚将军，自问也没有那个信心，自己的任性能挑战陛下的皇权，戚英从来在李珏面前做好了为臣的懂事。
是夜，寝房点灯。
戚英还以为是谁，推门进去一看，却是几日不见的邬思远。他得了萧敬带来的消息，开门见山问：“只凭他萧敬的一面之词，你就要冒死陪他回汴京？”
“先生你当知道，萧敬乃是受太后迫害，一国之后与外邦勾结，我又怎么能袖手旁观……”戚英解释。
“你不准回去！”邬思远严声喝道。
“这是为何？”
“皇帝都还不急，你管什么闲事！你以为太后就只是太后？她久居深宫多年，甚至与前朝有染，连中书令元中常都忌她三分，一个御林军教头她说没了就没了，你可有听到皇帝就此事向她问罪？”邬思远走至戚英身后关上了门，低声道：“依我之见，你不要趟萧敬这趟浑水！”
“为什么？”戚英有些激动：“社稷有难，忠良被害，身为朝臣怎能弃同胞于不顾！”
“你是傻的吗？真以为得了皇帝青眼，他就会对你言听计从了么？我告诉你，即便是他李珏，登基以来也不是想干什么干什么！丹心殿上一堆朝臣，哪一个不都是国之栋梁，你以为他们都是吃干饭？太后再怎么有过错，也是汴京城里的烂摊子，轮不到你一个边关将军去收拾！”
邬思远道：“你以为前些日子我干什么去了，突厥屡屡来犯都能全身而退，他们为何对边关布防了如指掌，只能是我们这边出了细作——这才是你该操心的正事！”
“即便你已官复原职，但没有立下实际战功，朝臣本就对你颇有微词，你此时若再贸然进京，哪怕是为了揭发太后，也难免不被有心人揣摩，说你是为了权势急功近利。”
邬思远见戚英脸色缓和，语重心长道：“你当在戎州好好养精蓄锐，体恤百姓立下战功树立威望，皆时有一身功勋和声明在外，风风光光地再回汴京城，谁还敢再对你指手画脚？”
戚英欲开口，邬思远又劝：“萧敬那边你莫要担心，我既作了你的谋士，自然会想办法替你料理了他。”
“邬先生可是要他放弃复仇？可萧敬那样子又怎会甘心受辱……”
“还不明白？和太后的恩怨那是他的事，在皇帝都没有表态之前，你个旁人就不要操那份心了，你若是连本分都做不好的话，这将军之职干脆拱手让人好了！”
戚英点头。“……先生教训得是。”