颜王所说的线索,是几棵包裹着布料的树。
这几棵树其实距离坟墓很近，树上的布料破破烂烂，高度不过顾长雪的腰。
褴褛的布条随风摆动，夜色下多了几分渗人的诡谲感,像某种未知的仪式,又或是某种不祥的标记。
颜王抬起手,修长的手指抹平某片褴褛的布料：“这上面留着血迹，应该有人曾撞到过这棵树上。西域少雨，这片林子又密,所以血迹才被保存下来。”
顾长雪想起九天的密信,里面的确提到过坟边树上有撞击的痕迹，似乎曾有人在这里打斗：“——那这布条什么意思？西域这里有在树上裹布料的习俗？”
顾长雪皱起眉环视了一圈周围。
密林中有那么多棵树,为什么只这几棵系了布条？
“不清楚。”颜王显然也对此产生过怀疑,“我翻阅过西域各地的县志和古籍,没找到类似的习俗。”
颜王侧过脸,冲着坟墓的方向示意：“但撞在树上的人，肯定不是坟里的那个。坟里那具尸骨身上没有撞击伤。”
“……”顾长雪的眉头拧得更紧。
情况突然变得复杂起来。
既然坟里的尸体没受过撞击,那撞树的是谁？难道司冰河做好坟墓后,立即和人在这片密林中发生了打斗？
还是说，这撞击的痕迹和司冰河、和坟墓无关,是另外的故事？
一旁的颜王轻咳了一声，拉回了他的注意力。
颜王微微扬起下巴,冲顾长雪示意了个方向：“其实布料不止出现在眼前这几棵树上。再往东边走,有一片小山丘。那里也有几颗树绑着布条,只是没留下任何撞击的痕迹,单纯只是系了布料在树上。”
聪明人的通病，就是爱想太多。
之前顾长雪没醒的时候,颜王就拄着剑望着那里，一直在琢磨布条、血迹与坟墓的联系。现在他将线索分享给了顾长雪……
杵在林子里，仰头眺望正东方的人就又多了一个。
方济之浑水摸鱼地跟在打斗不休的九天和玄银卫后面赶来时，看到的就是这样的场面。
两个八百肩并肩站在密林里，以同样的角度仰着头，望着同一个方向，脸上挂着同样费解的神色。
“……”本还在殊死搏斗，一方舍命想来救陛下，一方舍命拦着不让救的九天和玄银卫都不自觉地停下了手，两眼茫然。
人是有从众心理的。
尤其是带头的人还是团队的领袖。
于是，当林间的风来回穿梭到第三趟时，在场的所有活人统统都不明所以地望向了东方。@无限好文，尽在 5 2 shu
这画面比树上系的布条诡异多了，更像某种大型的邪.教仪式。
顾长雪被扑来的小灵猫拉回注意力时，看到的就是眼前这几千人对着东方使劲抻脖子的场景：“……”
整个密林中都弥漫着愚蠢的气息。
顾长雪绷着脸忍了一会，还是没忍住：“东方有菩萨？？”
·
两位主子爷不仅没打生打死，好像还相处融洽。九天和玄银卫满腔的战意和敌视都变成了迷茫，这场殊死之战稀里糊涂地不了了之。
回城的路上，顾长雪骑着九天带来的马，特地回头打量了下双方的战损情况。
两相比较之下，居然是人数占优的玄银卫看起来更灰头土脸，狼狈一些。
不过想想也能理解，毕竟这次西行，后期汇入队伍的玄银卫大部队都只是普通将士。他们可以在战场上以一敌百，但对付九天这种专门为暗杀训练出的刺客，就有些药不对症了。
顾长雪琢磨了一下颜王为何特地让这一支队伍加入车队，不禁啧了下嘴。
站在城门口，好不容易等到人，刚想上前迎接的季君子：“……”
他被这一啧啧得缩了下脖子，也不敢多问，只能老老实实地带路去州牧府，一双小眼睛却滴溜溜地打转，悄摸摸地往骑在马上的顾长雪和颜王身上瞥。
先前魔教余孽纵火，颜王却在如此混乱的时机击晕景帝，带人离开，九天和玄银卫当场就打得不可开交。
他吓了一大跳，还以为颜王准备对小皇帝痛下杀手呢！结果下个屁的杀手，景帝不光安然无恙地回来了，肩上还披着颜王的霜银大氅。
季君子很痛苦，他脑子里有无数的问题想问，但是又不敢问。
顾长雪倒是可以问的肆无忌惮：“你们苏大人呢？”
进城门的时候，他就观望了一下。
魔教余孽纵的火已经熄灭，只余几缕残存的黑烟，那些出动的红衣大炮也回到了城墙上。显然在他失去意识的这段时间里，那些魔教余孽已经被剿灭。
既然如此，为何不见苏岩的身影？
季君子脸一僵，没想到还是没躲过这个问题：“苏大人……苏大人他……”
“锵。”颜王不轻不重地拨弄了下腰间的佩剑。
季君子吓得一哆嗦，不敢再吞吞吐吐，连忙道：“虽说魔教余孽已经被击退，但苏大人身为西域的州牧，仍有繁重的公务需要处理。这……州牧大人虽说性格固执，不知变通，但确实是个一心为民的好官……”
“既然是好官，怎么觉得你话里带着怨气？”顾长雪探寻地看向季君子。
季君子连连摇头：“臣没有！臣怎么可能对州牧大人有怨言？州牧大人对臣有知遇之恩，当年便是他提拔臣做了参谋，臣才得以有今天。”
景帝的视线让季君子紧张地绷起身体，他胡乱岔了个话题，眼神乱飞：“唉，唉呀，您说这些日子的雪，下得真是奇怪！臣在西域这么多年，还是头一回遇到夏日飞雪……听说，京都之前也是雪一下就下了大半个月？”
“……”顾长雪审视着季君子，刚想开口回应，脑海中突然灵光一现。
一直以来，他都将夏日飞雪当做编剧为了烘托蛊灾而设计的环境描写。
可这种异常的天气，出现在虚构的剧本里还好说，出现在这个已经真实化的世界里，还正常吗？
顾长雪越想越觉得细思极恐，猛地一勒缰绳，带得骏马扬蹄嘶鸣了一声，横拦在颜王面前。
他这动作做得突然，被拦的人若是猝不及防，很容易直接撞上，但颜王却只是神色平淡地拨了下缰绳，便停住了马，投来疑问的目光：“？”
顾长雪皱着眉，修长笔直的腿微踩了下马镫，催着马又靠近几分，上半身向颜王倾过去，压低声音质问：“这雪是不是有问题？！”
“……”颜王在他靠近后似乎走神了一下，目光松散了会才收拢回来，“嗯？”
嗯你个头，顾长雪有些不耐地再度道：“这雪是不是和蛊有关？”
《死城》全剧，飞雪贯穿始终，最终的结局也是大雪掩埋了石化的世界。
顾长雪紧紧盯着颜王的脸，试图捕捉对方的细微表情：“你是不是早有预感，是不是已经验证过了这个猜想？不然你为什么每次看着雪的时候脸色都不怎么好看？”
颜王神色淡淡地抬手将人推开：“不是蛊。我确实怀疑过，用凤凰玉试探，并无反应。”
“我……草民也验过雪，”方济之在后面插话，“的确干干净净，没有蛊的迹象。但不知道为什么……每次看到雪景，草民就有种不祥的预感，这感觉不知从何而来，却极其深重。”@无限好文，尽在 5 2 shu
“……”颜王的眉头几不可查地微拧了一下，抬眼扫了方济之一眼。
方济之还在嘀咕：“好几个晚上我都看着雪景烦到烧心得睡不着，还好验出的结果是雪里没蛊……算了，还是早些进城安置下来，我去将药方抓了，快点投进水源里。”
这话说得倒是没错，顾长雪拨转马头，让开道路，众人跟在季君子身后，加快了前进的速度。
一路上，季君子还陆陆续续说了些西域的现况：
“……西域是很大的，流民非常多。一座城池能容得下多少百姓？剩余那些没法在城内定居的百姓，就只能住在沙漠中的绿洲里，或者连绿洲都住不上，在大漠里流浪。”
“那样的生活不但糟糕，而且危险。毕竟不光是魔教的人，大漠里还有沙匪横行。”
“近几个月来，西域断断续续下了几回雪，沙漠里出现不少小型的绿洲。原本臣等是想安排那些流民在这些新生的绿洲中定居，结果魔教的人一天到晚跑来争抢绿洲，沙匪也……”
季君子叹了口气：“红衣大炮说到底还是太过笨重，更不好远距离行驶。那些魔教之人、沙匪帮派，每天东边闹完西边闹，即便是军队也疲于四处奔波。”
“而且那些混账半点不在意绿洲的下场，抢不到那就毁掉。可咱们总不能也不在意吧？投鼠忌器之下，绿洲反倒是被那些混账玩意儿占去不少。”
季君子说完这句，停下脚步，回身恭敬道：“陛下，王爷，州牧府到了。”
方济之骑了一路的马，只觉得自己一把骨头都要被颠散了，连声催着快些进门。
顾长雪催马入府，跨进门时向后望了一眼。
颜王静静地骑在马上，领着玄银卫停在府外：“臣想了想，陛下千金之躯，与臣子共住一屋，怕是不妥。臣带着人去季府借住便可。”
“？？？”季君子猛地一扭头，差点没把脖子扭断了。
可什么？？不可啊！他不可！！
“朕看季大人似乎不太乐意，颜王何必强人所难？”顾长雪骑在马上差点没冷笑出声，“朕看你平日里做的不妥的事也不少，不差这么一两件。”
说什么妥不妥的屁话，这人怕不是又在犯臭毛病，想要甩开他独自行动吧？
“怎么会，”颜王面不改色地胡扯，“陛下怕是看错了。季大人这是在高兴。”
他有什么可高兴的？？季君子差点没哭出来。可迫于颜王的淫威，他只能挤出一个比哭还难看的笑容：“是……是……”@无限好文，尽在 5 2 shu
顾长雪比寒风还冷的眼神从他脸皮上扫过，又转回去对着颜王冷笑:“是吗？朕怎么觉得这不像是高兴。”
颜王开口:“季大人。”
顾长雪也:“季大人。”
季大人:“……”
……他上辈子造了什么孽，要被夹在这两人中间！
谁啊？？都是谁搁那儿传景帝与摄政王不和的谣言，搞得他还以为自己能做一回坐看鹬蚌相争的渔夫。
现在鹬蚌是相争了，但怎么受伤的全他娘的是渔夫呢？？