米沙离开后，埃托尔把艾米丽跟安德森放回原处，同时检查了其他东西的位置。屋里的陈设看似凌乱，却有着独特的规律，只要有人曾经闯入，埃托尔的直觉都能告诉他。
接下来，埃托尔走进卧室，看向其中的衣柜。那里曾经是他黑暗恐惧的起点，但是搬家时埃托尔没有将它丢掉。他打开右侧下层的抽屉，在那堆令人脸红心跳的小玩具里挑挑拣拣，先是拿起一根最长的，它的形状让他想起什么，又换成一枚圆形的，它是所有玩具里电池容量最大的。
他用胶带把那东西粘在窗户玻璃上，开启振动。
埃托尔的工作对保密性要求极高，光学窃听器能够将玻璃的微小振动转化为声音，埃托尔曾经吃过亏，有人为此付出了惨痛的代价。对付她最简单的办法，就是改变玻璃的振动频率。
做好准备工作后，埃托尔回到他的椅子上，等待着什么。他的老板——神奇尼克，那个躲在小盒子后面的神秘声音——已经知道他回来了，很快就会打来电话，告诉他接下来要做的。
埃托尔的手碰到了什么东西，冰凉的。是空了的玻璃杯。它不该放在这里的，但不知为何埃托尔还没有把它收走。
或许还会询问那个赏金猎人是怎么回事，埃托尔要好好思考一下怎么解释。
他有点失望。
电话没有响起。埃托尔不知道自己是什么时候睡着的，当他醒来的时候，发现房门正发出“咚咚”的响声。弗兰克粗鲁的嗓音响起：“开门，你这婊子养的！我知道你在家！”
埃托尔找准时机开了门，让弗兰克失去平衡差点一头栽倒。
“你来干什么？”埃托尔冷漠地问，“如果想要钱的话，都在收银箱里。”
弗兰克听了，立刻朝桌子上的收银箱扑去，由于动作粗暴将桌上的一些物件都撞掉了，看得埃托尔直皱眉。
拿到箱子里的钱，弗兰克抹了一把涨红的脸：“这是什么，几枚硬币就想把我打发了？”
“我出了趟差，大概有人趁我不在的时候洗劫过了。”
“你把我当傻子耍吗？”弗兰克把硬币砸在埃托尔的身上，弗兰克露出下流的笑容，“因为你在陪审团面前谎话连篇，害得我蹲了那么久监狱，损失惨重。你得赔我一大笔钱，小婊子。”
“所以你希望我像妈妈一样，张开腿帮你从欲求不满的男人们身上赚取钱财吗？”
“当然，但我得先验验货，谁知道这些年你的工夫荒废没有。”
弗兰克不怀好意地朝埃托尔腰上摸去，但他伸出的手被挡住了。埃托尔很有技巧地撇住他的尾指，不需要很大力气就能让人疼痛难忍。弗兰克扭曲着脸，第一次发现，这个曾经任由自己打骂的小男孩，已经成为一个身高六英尺的男人。
埃托尔敲碎玻璃杯，用最大的一块碎片抵住弗兰克的脖子：“你搞错了一件事。我已经24岁了，不再是14岁。你再也伤害不了我。”
有温凉的液体从弗兰克的脖子处流下来，他愤怒地说：“你要做什么？该死，我在流血！”
“我可以让你一直流血，直到变成一具尸体。”埃托尔的手指也被割破了，血顺着手臂画出一道红线，但他连眉毛都没有动一下，“你现在感受不到自己血液的温度，因为我只破坏了毛细血管，流出来的血很少，在遇见空气的时候就失去温度了。但是如果我再割得深一点，不用太多，也就一英寸，你的颈动脉就会断开，鲜红的动脉血会带着你体内的温度狂飙而出。你会感受到自己的生命力随着那些体温而流逝，不过不用担心，这种情况持续不了多久，连一分钟都不需要你就会进入休克，即使最高明的医生也来不及从死神手里将你抢回来。
“不过你知道我疏于锻炼，不敢保证手艺，所以我也可能会偏离一些，割断你的气管。你会开始剧烈咳嗽，你搞不清你的血到底是喷涌到身体外面，还是被吸进了你的肺里……”
弗兰克被他语气重的平静吓坏了，他拿不准埃托尔究竟是在虚张声势还是陈述事实：“你不会这么做的，那是犯罪。他们会把你送进监狱，让你好好尝尝里面的滋味！”
“是吗？别忘了，我从谋杀罪逃脱过一次，当然也能干第二次。可惜到时候你已经死了，不过如果你的灵魂没下地狱，或许还能好好看着我是怎么告诉陪审团，你闯入我的房子，想要强·奸我，而我在反抗时失手割破了你的脖子。”
“那是谎言！”
“你知道，我很擅长说谎，并且最近恰好了解到一些关于刑事案件审判的知识。”埃托尔偏头，露出无辜的表情，没做多大努力就让楚楚可怜的双眼变得湿润，“如果我用这副模样站在陪审团面前呢？我可以扮演一个完美的受害者角色，告诉他们从小你是怎样虐待、侵犯我的。我或许前科累累，但那些都发生在未成年的时候，档案被封存了；而你，究竟有多少性犯罪的前科，恐怕自己也记不清了吧。猜猜陪审员们会相信谁？”
弗兰克看着埃托尔的眼睛，发现对方是认真的。他的卵蛋早就丢在牢里了，刚才的强硬态度不过是虚张声势而已，结果没有吓到埃托尔，自己先怂了：“好吧，该死的，把这玩意儿拿开。什么都好商量。”
“我不需要商量，只需要你从我的世界滚得远远的。”埃托尔说，“你走吧，弗兰克，离开这里，永远都不要来找我。”
“好吧好吧，我不会再来找你了，你可以当我死了。”
埃托尔丢掉碎玻璃。弗兰克心有余悸地摸摸脖子，伤口并不深，只是有些破皮而已。安心下来之后，他刚想开口叫骂，却看见埃托尔做了一件令他汗毛倒竖的事情。
他抬起受伤的手臂，从血珠滴落的位置开始一路沿着血线舔到手上的指根。这么做的时候，他的双眼一直像毒蛇般锁定着弗兰克。
弗兰克感到巨大的后怕：“该死，你这疯子！我们还没完呢！”
一股大力将门重重拍开，正好撞上转身逃跑的弗兰克，从碰撞的声音判断，他的鼻梁应该已经断了。
“在搞什么？”
刚进门的米沙见到弗兰克，又发现埃托尔的手上流着血，立刻明白屋里发生的事情：“你这混蛋，还不死心吗？”
头晕眼花的弗兰克一抬头刚好对上米沙颇具压迫感的眉眼，害怕地打了个哆嗦。米沙没有跟他废话，提着领子往外头一甩，把门一关。回过神来的中年男人开始骂骂咧咧，但都被那扇标注着邪恶的门挡在了外面。
米沙皱眉看着埃托尔受伤的右手，条件反射地想要询问他是否没事，但接着想起自己来的目的，又把嘴巴紧紧闭上了。
最后还是埃托尔先开的口：“谢谢。”
“我只是不想接下来的谈话有人打扰而已。”米沙说。
埃托尔的直觉告诉他，米沙所指的谈话内容他不会喜欢的。他的身上散发着埃托尔从来没有感受过的敌意，即使在陪审团里米沙想要捉拿他的时候都没有。
果然，米沙接下来说的是：“你为什么撒谎？”
米沙的手里抓着一本书，他是如此用力，就连书脊处都出现了皱褶，那是爱德华·霍克的短篇集《神偷尼克》，在书的扉页描述了故事的梗概：“尼克·维尔维特是一名职业窃贼，人们雇佣他偷窃没有价值或价值很小的东西……”
“你一直都知道，尼古拉斯·维尔维特根本不存在，他只是一个虚构的角色。有人伪造了这个身份，用书里的主角给他命名……”
生平头一次，米沙怨恨上帝对自己的愚弄。就在他好不容易下定决心、正视内心的时候，却发现自己身处一个巨大的谎言中，而这一切家乡的老人早已预言过。
黑发的会骗人……
埃托尔闭上眼睛，达摩克利斯之剑终于还是落下了。
他可以反驳米沙，这个世界上同名同姓的人太多，没有任何证据能够证明两个名字有直接关系。他在一秒钟之内就想到了13种解释，应付一个还没完全成年的愣头青绰绰有余。
但是最终，在短暂的调整后，埃托尔平静地睁开眼睛看着米沙，说：“我是个巫师，如果总是讲实话，我早就饿死了。”
“这就是你把我耍得团团转的原因吗？”米沙感到愤怒。但更加令他愤怒的是，埃托尔的蓝眼睛是如此澄澈而坦荡，里面倒映出的米沙脸上的表情与其说是愤怒倒更像是失望，“我都不知道你的话究竟有哪些是真的，我甚至不确定你到底叫什么。一开始你告诉我你叫尼古拉斯，接着又说你叫埃托尔，下一个是什么，马尔科还是安迪？就算你说自己叫谭雅或者乔治娜我都不会奇怪了。”
埃托尔向前走了一步，看着米沙的眼睛，缓慢但诚实地说：“我叫埃托尔·里维拉，是一名巫师，人们找我寻求解答。我的母亲是温特兰贫民窟的一名□□，不知道生父的身份。我对女人过敏，是个同性恋，患有瓦登伯革氏症候群，所以眼睛和头发的颜色改变了。”
他们之间的距离近得令人心慌，米沙不由得后退半步，接着他意识到自己没必要逃避任何事情：“你说有人付钱雇你冒充尼古拉斯呢，这是真的吗？”
“那不是谎言，我只是隐瞒了一些事实。我跟尼古拉斯的雇佣合同是长期的，而不是临时的。”
“所以确实存在尼古拉斯这个人？”
埃托尔点头。
“但他不姓维尔维特？”
“没有人知道‘神奇尼克’的真实身份。”埃托尔说，“他们只知道，在需要帮助的时候可以打某个电话，过几天就会有全套的身份证明被投放到他们住处的邮箱里。”
“没有人知道，除了你。你肯定认识尼古拉斯，也许维尔维特这个化名都是你帮他取的。”米沙看了一眼书架上的推理小说，“如果不是克丽丝提醒，我可能还一直蒙在鼓里——带我去见尼古拉斯。”
埃托尔摇摇头，刚要解释，却露出警觉的表情：“你刚才说克丽丝？”
米沙向前一步：“别岔开话题。”
“不，你不理解，这很重要，克丽丝她——”
埃托尔的声音淹没在M10的扫射声中。
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