秦王嬴稷接受了赵国求和，派年轻军官蒙武至长平传旨，令白起班师。
其时王龁与司马梗甫克皮牢、太原两地，白起已在准备侵攻邯郸。
蒙武来到军营大帐，将秦王嬴稷的谕令转告白起，并呈上嬴稷的亲笔文书。
白起夫妇和下属武将们皆感意外。白起剑眉微皱，道：“灭赵本是我来长平之前就与大王商定的战略，大王不该中道更变。赵人求和，实乃权宜之计，其心不可信。”
王陵、张唐两人愤愤不平的附和：“武安君说得对！赵王就是情知死期将至，才求和保命！我们眼瞅着便能立下不世之功了，岂可就此放过赵国！”
蒙武向白起道：“武安君，对于这件事，朝中不甘者甚多，太子、家父、还有其他许多位将军都吁请大王继续伐赵，但大王的心意却非常坚决。”
张唐问道：“应侯呢？他没劝劝大王吗？”
蒙武道：“应侯也主张纳地息兵。”
张唐大吃一惊：“什么？应侯成天说着近攻、伐晋，这回怎突然改主意了？这不是自己打自己的脸么！”
司马靳撇着嘴冷笑，道：“也许应侯是被赵人收买了，拿人钱财，□□。”
婷婷温言道：“阿靳，无凭无据的，你不可妄言中伤应侯。”
司马靳拱手一揖，道：“属下失口，多谢武安君夫人提醒。”顿了一顿，又补充一句：“但属下始终觉着应侯不是善类。”
婷婷细眉微蹙，不予置评。
王陵问白起：“武安君，我们现在怎么办？真要还师吗？”
白起想了一想，道：“你们暂且仍在此地驻守，我先赶回咸阳面圣，尽量劝服大王。”
王陵、张唐抱拳应诺。
于是白起和婷婷收拾了衣物，当天启程。
离开长平前，婷婷不忘去和赵括道别。
这两个月里，婷婷新做了三对绣花香囊，全部装在一只木匣内。白起在赵括墓侧挖了个小坑，把木匣埋入。
“阿括，师父要离开一段时日，以后再回来看你。”婷婷小手轻抚墓碑，柔语惋惋。
满地盛开的小红花，凑着婷婷的裙底丝履，簌簌披拂，仿佛不愿让她远行。
*
白起夫妇、司马靳、蒙武四人星夜兼程赶回咸阳。蒙骜、蹇百里等武将闻讯，猜测白起必是为了伐赵之事而急归，便跟随白起一道进宫。
秦王嬴稷也知晓白起的意图，遂在大殿接见。这次他并未召集百官，只令相国张禄伴驾。
白起夫妇与众武将走进大殿，一齐下跪行礼，道：“微臣拜见大王。”
嬴稷望着婷婷娇小秀雅的身影，脸上绽放出无比喜悦的笑色。但片刻之后，他略为昂首，笑容又变得十分庄重威严，甚至隐隐流露警惕之意，道：“白卿家征战辛苦也，快快免礼。诸位卿家平身。”
白起谢过君恩，却不站起，跪着抱拳道：“大王，微臣大胆，未依旨班师，只携妻还朝，微臣愿为此领罪。然而灭赵事急、时不可失，微臣恳请大王收回成命，许我军继续伐赵！”
嬴稷皱了皱眉头，身躯在龙座上坐得更端正，语声沉稳的道：“白卿家心系国事，纵稍违旨，情有可原，寡人恕白卿家无罪。寡人也清楚的记得，寡人当日和白卿家议定，我军在长平之战取胜后，下一步就是要消灭赵国。不过现今形势有了变化，赵王求和，寡人已允，白卿家也须顺势而为。”
白起抱拳道：“大秦灭赵，眼下正是绝佳时机，大王勿因赵人求饶而动摇初志、错失良机！”
嬴稷微微含笑，道：“白卿家，寡人的大志、大秦的大业，乃是统一华夏，此不仅仅是占领天下江山，更要收服列国人心，而收服人心，靠的是仁德。赵王卑恭求和、竭诚效顺，寡人若执意拒绝，那便有违仁德，于大秦大业不利。”
白起道：“大王，赵人今时卑恭求和，必是为免亡国的权宜之计，所谓效顺，也仅是伪饰之举，绝无赤诚之心。赵人向来奸猾反复，当年秦赵约定易城，他们便是卑恭在先、狡蠹在后，令大秦蒙损。前事之不忘，后事之师，如今赵人对大秦仇恨愈深，一朝得以苟存喘息，定将筹谋反扑。对此等奸恶之徒，大王切不能以仁德相待。”
“白卿家多虑也！”嬴稷笑呵呵的摇一摇手，“今时赵人虽更恨大秦，却也更惧大秦。长平之战，白卿家一战歼灭四十五万赵军锐卒，赵国国中青壮死亡大半，军力大衰、人心大沮，即使赵国君臣筹谋反秦，也是力不能及哉！”
白起肃然道：“无论是军力还是人心，只要假以时日，总能或多或少的恢复。赵人的军队可以累月扩充，赵人的恐惧也会被时岁冲淡，而况赵人还能趁此时机、求取与诸侯合纵。大王三思，若容赵国逃生，遗祸无穷！”
嬴稷听白起说得句句在理，又很是忠直诚恳，他不好意思回驳，便向张禄使了个眼色。
张禄深吸一气，道：“武安君，大王此番息兵，并不只是因赵王献地求和，大王也是为大秦军民着想。大秦连年用兵，将士远征已是日久，身心疲惫、思乡情切，洵然应还朝憩息、领得赏赐、与家眷共享天伦之乐。为君主、为人臣，虽要建功立业，却也须顾及军民的生活福祉，不可一味催逼军民为功业奔命。”他这篇话是对白起说的，但他的双眼却不敢看向白起冷峻的面容。
白起也不理睬张禄，只与嬴稷说道：“大王，正因将士们已为战事历经艰辛，我军就更应当争取最丰硕的战果。现下灭赵指日可待，若中道废止，岂不是辜负了将士们的血汗与丹心？再则，我军一旦错失此机，异日再要灭赵，困难必增，届时将士们定然更为艰苦。”
嬴稷不出声，坐等张禄反驳。但张禄搜肠刮肚、苦思冥想，竟是词穷无言！
白起又向嬴稷道：“赵都邯郸，易守难攻，今朝若非赵人受困，我军获得绝佳战机，微臣断不会坚持己见。请大王明察，收回成命！”语毕，伏身下拜。
婷婷、蒙骜等人也下拜，军官们齐声道：“请大王明察，收回成命！”
嬴稷浑身一震，心腑在胸腔里突突剧跳，脸孔先是涨得通红，转瞬又青得似铁。他再次递眼色与张禄，但张禄却头颈低垂、拱肩缩背，俨然亦是惶恐之状。
“张禄你这废物！”嬴稷心底暗骂。
王座旁的寺人蔡牧瞧见嬴稷的神态，吓得抖衣乱战，小声道：“大王，您……”
嬴稷两手握拳，勉力控制着心绪，强作镇定、不失君威的向白起发问：“白卿家，你这是在逼迫寡人吗？”
白起虽是顶天立地、不畏强权的英雄人物，但当真从未有过侮慢国君之念，这时不免稍感惊诧，遂拱手施了一礼，冷静的答复道：“微臣不敢。”
婷婷却慌了神，连忙朝嬴稷叩头，道：“求大王息怒！夫君坚持己见，全是为国事计虑！夫君对大王绝无不敬之心！”
白起不忍婷婷焦忧，于是又施了一礼，道：“微臣言行不慎，请大王恕罪。”
嬴稷耳闻婷婷清爽细柔的话语，紧张的心弦已慢慢放松下来，满脸的阴云也疏散大半。他端坐着思忖了一会儿，道：“白卿家与诸位卿家的忠心，寡人深信不疑。但今次大秦与赵国议和，乃寡人审慎斟酌后定下的决策，不容更改，寡人希望诸位卿家也能相信寡人的政略。”
白起大失所望，然自己既无逾越之心，此际便不好强行违抗君意。
蹇百里、司马靳、蒙武三人仍欲进言，也均被蒙骜阻止。
嬴稷见局面已经平静，脸上重现笑容，道：“白卿家与小仙女远途归返，且先回武安君府好生歇息半日，晚上再进宫来，寡人将为你们设宴庆功！”
白起道：“大王，上党、皮牢、太原还有军务未了。”
嬴稷笑道：“白卿家把军务交派给蒙卿家即可，你与小仙女只管安心休养。”
白起应诺，携婷婷一起叩谢恩典。
武将尽皆退出大殿，张禄挥袖擦抹额上冷汗，对嬴稷道：“大王，方才的景况，武安君气势汹汹，朝中恁多武将又唯其马首是瞻，此非王朝之福，大王务必警戒！”
嬴稷双目冷冷瞥着张禄，似笑非笑的道：“张禄先生专注内政之余，还得精力张罗外交！可别应了武安君之言，赵贼来日真与诸侯合纵、犯我大秦！”
张禄膝腿骤软，“噗通”跪在嬴稷王座之下，道：“微臣谨记使命，不敢懈怠！”
至酉时，白起夫妇身着公服，进宫赴宴。
大殿内列坐的除了秦国重臣，另有齐、魏、楚、燕四国的使臣。这几名使臣在如此场合，自当竭尽能牙利齿之才阿谀献媚，不仅大肆称颂秦王圣明、武安君功高，还嘲笑赵国自不量力、讥讽马服子浪得虚名。
婷婷怜念爱徒，耳闻众使臣恶言贬损赵括，心下又怒又悲，雪白秀美的面庞上布满愁容。她生怕被秦王和同僚看见，只得稍稍把头低下。
白起盛了一小碗雉羹，递给婷婷，柔声道：“婷婷莫理会闲人闲语。”
婷婷咬住丹唇，双手文雅的接过玉碗。
纷扰的一天终于过去，星月高，夜已深。
白起搂着婷婷香暖柔软的娇躯，温存又怜惜的道：“婷婷的心情还没好啊。”
婷婷乌眸朦胧半睁，低声道：“我一想到长平之战竟是这样的结局，心里就难过得很……”
白起将婷婷搂得更紧，道：“婷婷莫为国事烦恼。”
婷婷叹了口气，自顾自的续道：“当初我们若不是怀持灭赵的决心，又何必非要令长平赵军全军覆没？若当初就说定了无需灭赵，我军兴许不必死死围困赵军，那样我军和赵军兴许皆可减少伤亡，阿括不会战死，老白也不必阬杀二十万赵军降卒……”
她缓缓的说着，脑海里清晰浮现出战场的情景。金戈铁马，箭雨滂沱，血流成海、尸积如山……还有赵括诀别的笑颜，以及矗立在丹水西岸的巍峨京观……
她的嗓音渐渐哽咽起来：“长平之战，那么多生命化作枯骨，阿括战败身死、被世人嘲讽，老白也因杀降而背负恶名……如果这些能换来应有的战果，灭赵，秦赵之争自此终结，我也就认了，可偏偏大王却放弃了战果……大王有他的政略，我不妄加评断，亦不怀恨埋怨，但我心里真的很难过……”
白起剑眉深拢，歉仄的道：“婷婷，对不起，今次的事，又是我无能为力！”
婷婷凄然而笑：“这不怪你。我知道，你心里也很难过。”
白起俯首，嘴唇在婷婷雪白透红的腮颊上轻轻亲了一吻，微笑道：“婷婷，你对我真好。”