黄芦堤决堤的第三天, 官府终于来人了。
纪无锋和纪南北、邹元三人站在三火堂门口，看着长长一队官兵走过，心中暗叹, 官府来的太晚，行动太慢, 炀和宫、朋汇商行早就安置好一切、收拢好人心了。
等官兵们都看不见了，几人正要回去时，又一阵马车声传来, 两匹溜光水滑的枣红骏马拉着一辆简单的马车疾驰而去。纪无锋微微眯起眼来——那马车前挂着的两盏灯笼似是造型特殊, 只是离着太远, 看不清楚。
而他身旁，纪南北和邹元都微微变了脸色。
去街上看热闹回来的魏黎见到堵在门口的几人, 挥挥手：“走吧走吧, 挤在这干什么？都进去吧。”
纪无锋问：“魏堂主, 刚刚那辆马车也是官府的人吗？”
魏黎头发一甩, 负手走进三火堂：“嗨，谁知道呢, 那么小一个马车, 可不是咱们殷城官老爷的风格。”
纪无锋点了下头。
魏黎走到一半，突然转身, 盯着纪无锋说：“对了, 你是不是该走了？别想在我这一直赖下去, 别的心法招式无所谓, 但我是绝对不会让你偷学到炎火爪的。”
纪无锋叹气：“魏堂主，虽然我们是计划这两天要走, 但你这么说可就太伤我的心了。”
“你最好识相。”魏黎迈着大步走开了。
“八里，咱们要走了吗？”纪南北走上前问道。
纪无锋说：“过两天吧, 我还想去朋汇商行拜访一下。邹元，你不是说你和他们的樊管事认识，能不能托你牵个线？”
邹元似乎有些心不在焉，他胡乱点了点头：“那我先去看看他还在不在这吧。”
纪无锋抱拳：“拜托了。”
邹元立即向外走去：“中午不用等我吃饭啊。”速度之快，转眼就不见了踪影。
纪无锋看着他的背影，心想倒也不用这么着急，再转头看纪南北，却见他一副欲言又止的样子。纪无锋疑道：“二叔，你怎么了？”
“哎呀，你跟我来。”纪南北像是下了什么决心，拉着纪无锋，以一种完全不属于他这个年纪的速度跑起来，越过正在院里练剑的杜致，跑过一脸疑惑的陆容辛，窜进了客房里，关门、锁门一气呵成。
纪无锋摸不着头脑：“到底是什么事？”
纪南北这时才大口喘着气，手撑着桌子，缓了半天，才说：“刚刚那个马车，我……”他又看了看门口和窗口，凑近纪无锋耳边，压低了声音，“我看着像是万第荣万大人的马车。”
“你可确定？”
“不会有错！他那马车前挂的灯笼样式特殊，我能认出来。”
纪无锋疑惑：“万第荣？他为什么来？”
纪南北拍了下大腿：“哎呀，我的二少爷啊，你管他目的是什么，你应该关心关心他和你的关系啊。”
纪无锋给纪南北顺了顺背，没说话。
“八里，无锋，万大人或许是唯一知道你身世的人，你若是拿着你的玉佩去找他，他必定会帮你的。”
“二叔，还是算了吧。”纪无锋避开了纪南北的目光，“如今纪无锋应是已死之人，你我并不知道他的立场如何，贸然前去，只怕并不安全。”
纪南北仰头看着纪无锋，眼中逐渐泛起泪光，肩膀一松，垂下头去。
纪无锋反倒笑了起来，安慰纪南北道：“二叔，别难过了。”
纪南北声音哽咽：“但，但说不定你还有其他家人……”
纪无锋神色黯淡一些：“我亲生父母既能托到万大人送我离开，想必是有不得已的原因。锦绣山庄养我长大，如今父亲、母亲、大哥都已故去，我收养的那些孩子们也不知去向，你我叔侄二人相守一起，也是很好的。”
“但我不过是个管事……”
“你就是我二叔。”纪无锋笃定地说，“没有你，就没有如今的刘八里。”
纪南北听了这话，喉头一梗，一声叹息，眼泪止不住流了下来。
另一边，邹元一路追着马车方向跑去，出城后更是干脆施展轻功，终于在四周无人的一片田野淤泥路上追到了马车。
邹元大喊：“等一等！”
车里立时跃出一名黑衣护卫，手持宝剑，厉声喝问：“什么人！”
邹元急忙摆手：“大人，我没有恶意！”说着，他顺着脖子从衣服里拽出一条红绳，绳上拴着一枚观音像。邹元把观音像交给护卫，“晚辈想拜见万大人。”
护卫上下打量他，接过观音像，这才去叫停了马车，从窗子把观音像递了进去。不一会儿，那护卫便喊邹元过去。
护卫：“进去吧。”
“谢谢护卫大哥。”邹元裂开嘴笑起来，钻进马车里面。
马车虽然外面看起来不大，但车厢内却并不狭小，一名中年男子身着米金色烟羽纹广袖长袍，头戴红玉金兰冠，一字胡打理得十分整齐。他手里拿着那枚观音像，见到邹元，原本严肃的脸上露出了微笑。
邹元撩起衣摆，当即跪了下来，规规矩矩地磕了个头：“邹元见过大人。”
万第荣声音浑厚又柔和，略一抬手，道：“好孩子，起来吧。”
邹元起身，眼中十分明亮，止不住地笑起来：“大人身体康健，实在是太好了！”
万第荣这次哈哈大笑起来。
车厢外，护卫和车夫对视一眼，自从知道黄芦堤决堤之事后，万大人就没有过笑脸，此时这么能开心，俱觉十分神奇。
马车又跑了起来。
邹元坐在万第荣身侧，但却笑得合不上嘴，样子略显傻气。万第荣仔细看了看他，见其面色红润，精神饱满，点点头，笑着说：“不错，看来你在江湖上把自己照顾得很好。”然后他拿起那枚观音像，又给邹元戴在了脖子上，还细心地帮他调整了绳子的长度。
邹元挠挠脑袋，激动地脸上泛起红晕，突然，他正襟危坐，表情严肃：“大人，我此番寻你，是有一件重要的事要告诉你。”
万第荣轻轻歪头：“哦？”
邹元：“您嘱咐我要寻找锦绣山庄二少爷纪无锋的事，已有眉目，我找到了一个十分相似的人。”
万第荣眸光一动，问：“是谁？在哪？”
邹元正色说：“是一名来自北域的剑客，名叫刘八里，目前就在林泽镇上。虽然他并不肯承认，而且用剑习惯与江湖上对纪无锋左手剑的描述并不相符，但已是我这些年来所发现的最相似之人。我本想先和他同去青鸾阁，请那位阁主辨认，不想您正好来此，便速来向您禀报。”
万第荣沉吟片刻，说：“很好，你暂且还是同他一起，切莫声张，待我去查看决堤一事之后，再与你联系。”
又说些江湖轶事，马车再次停下，邹元下车，目送马车向着小远河下游而去，直到快要看不清才飞身返回。
***
当日下午，纪无锋提着一壶酒，在邹元的带领下去了镇上的粮食铺子，也是朋汇商行樊管事此时的落脚之地。
邹元絮絮叨叨说着：“这樊管事是商行初建就跟着打拼的老人了，他最喜欢喝酒，而且好久劣酒都愿意尝尝，你带着这酒去准没错。不过你找他干什么？你一个江湖人还想着要做生意呢？”
纪无锋急忙插话，打断邹元的喋喋不休：“我见朋汇商行商路广泛，若是打好关系，以后行走江湖必然方便不少。”
邹元想了想：“你说的有道理，我怎么没想到呢？”
因着天气放晴，街上的铺子也都挂出了招牌幌子，这间“安民粮店”外便挂着米粮铺的幌子，远远便能看见。
“就是这了。”邹元直接走了进去，与小二打招呼，“小孙，我带人来了，你们樊管事呢？”
小二笑盈盈地迎着两人去了后面，纪无锋四下一扫，见这铺子虽小，但后面仓房却很大，还有几间生活起居用的房间。樊管事正在其中一间房里。
小二领着他们到门口，樊管事迎了出来：“哈哈哈哈，欢迎欢迎啊。”他一张圆脸，显得倒是比实际年纪年轻些。
进了屋，邹元介绍了双方，聊了两句便寻了个借口离开了。
樊管事笑道：“不知刘大侠此来寻某，是有何事？”
纪无锋送上酒水，笑言：“樊管事，我一个江湖人，没什么见识，也不懂什么礼数，就直说了。”
樊管事接过小酒坛，在坛口处闻了闻，说：“请讲。”
“我听邹大侠说，您是朋汇商行的老人了，那您一定知道，朋汇商行多年前曾经营了一种名为边葵的矿石……”
樊管事脸色一变，即刻起身关严了房门，目光严厉：“谁派你来的？”
反应这么大？纪无锋心中一动，面上却仍是一派笑意：“樊管事，我没什么后台，只是机缘巧合，得知你们此番生意早已停歇，便想问上一问，你们可还想重启边葵矿的营生？”
樊管事盯着纪无锋，想要从他脸上看出什么，但纪无锋神色坦然不变，他只好说：“边葵矿早已没了来源，你空口一说，我如何信你？”
纪无锋慢慢从荷包里拿出那块小小的红色石头，放在了桌上。
樊管事将信将疑地拿起石头，对光看了看，又凑到鼻尖闻了闻，再看向纪无锋时，已经又挂上了笑意：“刘大侠，既然您能拿出边葵矿，旁的我不问，只想知道，您想怎么做这生意？”
“这做生意的事，我一个武夫能懂什么？还是得多听听樊管事您的建议。”纪无锋看向樊管事的眼睛，伸出手。
樊管事笑着摇摇头，把边葵矿放回他手中：“这矿石，你有多少？”
纪无锋想了想佛窟里的情状，手里把玩着那颗小小的石头：“我有一条矿脉。”
樊管事脸上的肉一抽动，声音都卡顿一下：“此事颇大，还得容我报给老板。”
纪无锋一把握住小石头：“好，何时能有消息？我这几日便要离开了。”
樊管事咬了咬牙：“很快，明日我便能给刘大侠一个答复。”
纪无锋起身，拱手告辞。
樊管事看着纪、邹二人离开，心中猛跳，双拳握紧，若这个刘八里真有一条边葵矿脉……
“小孙！”
“哎，樊管事，什么事？”
“我有事出去一趟，你看好铺子，赈灾的事按计划做就可以。”
“好的好的。”
樊管事即刻换了衣服，从铺子后门走了出去。
一处路口，纪无锋看着樊管事离开，对邹元说：“你先回去吧，我想起来还有点事没办。”
邹元瞪他，嘟囔一句：“过河拆桥，用完就扔。”
纪无锋拍拍他，快步追了上去。
就见樊管事七拐八绕，在镇上兜了好几个圈子，几次回头查看，若不是纪无锋警觉，怕是会被发现。终于，在天色将黑之时，樊管事敲响了一座大宅的小门，与来开门的人低语几句，便走了进去。
纪无锋看着那处大宅，拉了一旁的路人问道：“敢问，前面可是张老爷府上？”
路人皱眉：“你找错了吧，前面是王宅，咱们附近十里八乡的粮店都是他家开的。”
“原来如此。”纪无锋致谢。
路人摇摇头，正想再说几句，身旁却已没了人影：“怪了，人呢？”