纪无锋的声音传来：“拜我为师？”
杜致坐直了身体, 鼓起勇气说：“刘先生，自我离开洪苍门，每天我练剑时都是您在指导我, 指出我的错误，教我更有效的招式, 我现在的武功比过去要更加精进了。”
纪无锋：“这个啊，很多人都能做到，只是我恰好在你身边。”
“不一样的！”杜致突然提高了声音, 而后又不好意思地放低了语调, “刘先生您不一样, 您不止救了我的命，还为我的前途想办法, 关心我的冷暖, 为我解答疑惑, 您还让我读书……”
纪无锋想了想, 前面的事都有，但读书？哦, 他这两天开始写话本子——讲述来自西岭地区的少年唐春行走江湖行侠仗义终成一代大侠——让杜致帮忙核稿来着。
“那个, 其实……”纪无锋有点心虚。
杜致十分肯定地说：“刘先生，我想要成为像您一样的人, 让我拜您为师吧！”杜致心里怦怦直跳, 他终于把话说出来了。
纪无锋可以听到纪南北的轻笑声, 他想了想, 说：“杜致，你应当知道我与归剑宗有关, 而且目前我的情况有些复杂，并不能单独收徒。”
杜致心头仿佛被一盆冷水浇了下来。
“但是, ”纪无锋顿了一下，“如果你还是十分坚持的话，一年后我会再考虑这件事。”
杜致惊喜地叫出来：“真的吗？我愿意！”
这就同意了？早知道说三年好了。
纪无锋只能摸着黑拍了拍杜致的肩：“虽然没有收你为徒，但我还是会继续监督你练功的。”
“我绝对不会偷懒的。”
接下来杜致仿佛打开了话匣子，他一会儿说说这几天的初选比赛，一会儿说说自己又在殷城看到了什么新奇的事。
车窗外似乎亮了一些，纪南北探头出去看了看，说：“雨势小了些，再等一会儿应该就能走了。”
果然，不过一刻钟的时间，暴雨就变成了中雨，天色也重新亮了起来。纪南北正要穿上蓑衣去驾马车，杜致立刻抢过来披上，钻出去驾车了。
因为雨后道路泥泞，车行缓慢，纪无锋眯起眼看向窗外——
道路愈发临近河道，最后与河道并行，河面已经升高到快要接近路面，水面浑浊，一些杂物被湍急河水冲下来，高高低低打着转地沉浮。
纪无锋突然问：“这条河是林江的支流吧？”
纪南北点点头：“是，应该是叫小远河。”
陆容辛也看向窗外：“水势很大。”
纪南北叹气道：“这里只是林江中游，水势已如此之大，不过林泽镇前两年修了个叫‘黄芦堤’的大堤，想来不会有事，但不知下游是不是已经发了洪灾。”
这时，似有一阵细弱的猫叫声传来。
陆容辛立刻坐到窗前寻找声音来源，原来是一只小猫不知怎的挂在了河边一丛灌木里，挣脱不开。
纪无锋这才想起，陆大夫家里还养了一只白猫，似乎还有人曾以猫粮为诊费得到过陆大夫的额外看诊。
“杜致，停下车，”纪无锋喊了一声，“路边有只小猫，你帮忙带过来。”
杜致应了一声，很快，一只湿漉漉的小猫被送到车里。陆容辛小心地把它擦干，这才看清是一只漂亮的三花猫。
几人在车上对付着吃了些糕点，给小猫也喂了几口饼渣，临近傍晚时才堪堪看到林泽镇的影子。
杜致兴奋地喊着：“咱们快到啦！”
但是，马车在镇外却走不动了。
一群衣衫褴褛的人围了上来。
“大老爷，行行好吧。”
“给点吃的吧。”
纪南北立刻大声说：“杜致，快走，不能被围上！”
杜致为难地说：“你们让让吧，我们不是什么大老爷，没法帮你们。”
但是难民们却不顾下雨，越围越多，纪南北出来驱赶也无济于事。
“大老爷……”
“贵人……”
就在杜致不知所措之际，一阵马蹄声由远及近，一人一骑自后方而来。
骑马的正是邹元，他大声喊着：“都让开啊！”马丝毫未减速，直冲而来。
难民们立刻一哄而散。
杜致眼看着邹元奔来，又掠过他们而去，赶忙催动乌墨快速前进，终于突破了难民聚集的区域，到了镇口有人管控的地方。
这里搭了一片简陋的遮雨棚，纪无锋眯着眼仔细观察，发现这些棚里已经挤满了人，还有个棚子里居然有牛羊。外侧施粥的棚子前，一些人端着碗在排队，旁边还有个施药的棚子，也有不少人挤在那里。
等查验了路引，进了镇子，纪无锋本以为会面对一条空空的街道，没想到居然人来人往，十分热闹。
纪南北皱着眉：“怎么回事？下着雨呢，为什么有这么多人？”
马车在街上悠悠前进，几人连着问了两家客栈，居然都没有空房间了。
掌柜的说：“你们不是专程来的吗？”
纪无锋问：“还得请教，镇上是有什么特殊的事吗？”
掌柜的说：“林江水势过大，恐有洪灾，炀和宫的广墨上仙特意前来我们林泽镇，开坛祭祀，为我们老百姓拜求平安。”
又打听了一番其他客栈的情况后，几人不得不接受一个现实——林泽镇的客栈都没有空闲房间了。
杜致眉毛微耷，手无意识地揉着肚子，有点沮丧：“刘先生，咱们怎么办？”
纪南北说：“若不行，咱们只能找人家借宿了。”
“那就直接去咱们此行的目的地吧。”纪无锋轻咳一声，“杜致，你打听一下三火堂的位置，咱们去那。”
三火堂，曾经以“炎火爪”闻名江湖的门派，就位于这个镇子上。它的上一任掌门，就是七年前武林大会的主事人、在土门沟悄然死去的风魔，杨三宁。
杜致扣响门环：“有人吗？”
陆容辛掀起马车车帘，他怀中小猫突然如一道闪电冲了出去，融进夜色之中。
纪无锋轻轻安抚了陆容辛，而后打量起三火堂所在之地，却觉十分简朴，甚至简陋。门口两盏灯笼光芒暗淡，照亮的门柱可以看到红漆斑驳。
吱呀一声，大门打开，一个老人走了出来：“你们是谁呀？大晚上的。”
纪无锋拉拢了夹棉的外袍，上前一步，拱手道：“这位老伯，叨扰了，我们是在殷城参加完武林大会初选的，路过此地，本想在客栈投宿，怎奈并无空房，唉，我们正在发愁，没想到啊，三火堂竟就在此处！我想，同为江湖子弟，三火堂肯定能接纳我们一晚。”
老伯上下看看纪无锋，问：“敢问你是？”
“哦，在下刘八里，北……”
“你是刘八里！”老伯立刻惊喜地喊了起来，一步上前，双手握住纪无锋的手，一阵猛摇，“你就是夺得了初选第一的刘八里？！”
纪无锋被他的热情吓了一跳，不过很快便稳住了：“是，老伯您知道我？”
老伯大笑起来：“哈哈哈，真的是你！你们都快些进来！”他立刻把大门打开，招呼他们进去，还叫出一个小厮，帮他们牵走马车。
在老伯的带领下，纪无锋四人走正门进入了三火堂，一路走来，果然发现这里建筑虽然气派，但都缺乏修缮，显出一份落魄。
很快，他们被领着到了后院。
老伯笑着说：“实在不好意思，我们地方有限，只有两间这样的房间可以招待几位暂住。”他推开了房门，灯笼向里一照，原来是房间里只摆放了一张架子床，倒是可以住下两个人。
纪无锋：“多谢，已经很好了。只是不知我们夜晚来扰，贵派掌门……”
老伯：“是这样，今晚广墨上仙要主持一个叫什么龙什么的祭祀，我们堂主也去参加，所以此时并不在，几位可以明早拜访。”
“原来如此。”
“祭祀就在镇南的安济桥上举办，几位若是感兴趣，也可以去看看。”
说完，老伯就离开了，很快有人拿来了他们的行李，又端来了粥和包子，几人简单吃下，终于松了口气。
纪南北年纪大了，有些疲倦，他看了看纪无锋和陆容辛，不知想到了什么，笑得眯起了眼角的皱纹。他拿起自己和杜致的行李，说：“杜致啊，我年纪大了，走，陪我老头子去休息。”
“哎。”杜致不明所以，即刻跟了出去。
桌前，纪无锋和陆容辛面面相觑。
“那个，其实……”纪无锋放下筷子，“我去喊杜致过来吧？你看你想住哪一间……”
“挺好的。”陆容辛站了起来，微红着耳朵说，“别麻烦了，就这样住吧。”
“哎？”纪无锋愣了一愣，随即腾一下激动地站了起来，腿却“碰”一声撞在了桌子腿上。
陆容辛急忙扶着他：“你没事吧？”
纪无锋捂着腿，嘴却笑得咧到了耳根：“我没事哈哈。”
陆容辛瞪他一眼，把人扶到床上坐着，替他看了看腿，确认无事才留他在那继续傻笑。
“陆大夫，陆大夫。”纪无锋傻笑着喊人，手把床单揉出一团褶皱，“太晚了，该休息了。”
陆容辛自在那边包袱里不知道收拾什么，不理他。
纪无锋站起来，正要单脚跳着过去找他，却听外面传来一阵歌声，两人立刻停下手中动作，同时说道：
“祭祀？”“炀和宫？”
陆容辛问：“去看看吗？”
纪无锋点头：“走，去看看。”
寻了两把伞，两人顺着歌声与人流，去往安济桥。
一片拥挤人潮中，安济桥周围却十分清净。炀和宫弟子环绕在桥两端，各成阵型，人人手持金铃，低声吟唱。
桥上搭建了祭坛，烛火兀自在雨中明亮摇曳，一名身穿紫色宇宙八补道袍的道人正在祷念祭文：“……如何如何，灵而不幸……”
纪无锋和陆容辛站在人群最后，只能看到一个大概的影子。
身前，百姓们有跟着祈祷雨停的，有拜四方神佛的，还有在赞扬炀和宫的。
突然，就见桥上祭坛金光四射，腾起烟雾，百姓们一片惊呼，而紧接着，一道声音自小远河里传出，空远悠长，响彻夜空。
“龙，是龙吟！”
不知是谁喊了一声，百姓们呼啦啦一片跪了下来。如此一来，站在原地不动的几人就显得突兀起来，其中就有纪无锋和陆容辛两人。
祭坛边的烟气散去，广墨上仙一派仙风道骨，目光却隐蔽地四下扫视，对于满地跪伏的百姓十分满意，而那仍站着的几人，他也不以为意——这零星几人，根本不能影响他炀和宫席卷大齐的浩然大势。