陆怀云一席话如在裴勉心上下了一场冰雹，打得他满心怒放的花朵奄奄一息。自作多情，实在是天下第一等的难堪事。
裴勉出了陆府，漫无目的地走了一阵，脑中都是陆怀云坐在灯下冰冷的神情。他突然停了步子，抬眼望见天心明月弯弯一痕，光芒清清冷冷，心中默想：两情相悦，明月长圆，世间之事果然不能尽数圆满。他在原地站了一会，去酒肆打了几壶酒，寻了一处楼阁攀上房檐坐下，独自对月喝了半夜酒。
到底是不舍得，裴勉又厚着脸皮去敲了几次陆怀云家的门，但小厮得了陆怀云吩咐只说大人不在，不放裴勉进去。一扇门是拦不住裴勉，但深更半夜翻墙去偷偷看表哥一眼，不言不语不照面，又有什么意思？
陆怀云这做派是铁了心要一刀两断，裴勉一颗心凉了个透，去和狗头军师说话。
周瑞英听裴勉说完，沉默良久，道：“就是千谋万算，‘不喜欢’三个字出了他的口入了你的耳，只能你丢开手，思齐，你年轻俊俏，哪愁找不到相好？陆推官虽好，只是没缘分，我劝你拣个日子早点离开松江，过个两三年回来，等他有了家室你淡了心思，这一段就能当少年糊涂，日后还能做和睦兄弟。"
裴勉听到“家室”二字只觉刺耳，怒道：“我没糊涂。”
周瑞英生性好顽，又自负看人最准，本想撮合一对难得良缘，如今良缘不成反教小友裴勉难受，他心里亦不好过，只能尽力为裴勉收场，道：“你若不认糊涂，日后连和睦兄弟都做不成，你自想想。”
裴勉想了一阵，一时想就此离开松江去趟江湖秋水，三年五载不再回来，一时又觉得不甘心，表哥这样好，真有三年五载怕早成了别人的。
但不甘心也没用，总归不能是他的。
周瑞英正要再劝两句，看见了裴勉面上神情，终是闭口不言。
暑气日盛，池中粉白荷花在蛙声中绽开，蜻蜓停在花瓣尖，藏在荷叶下纳凉。
鸽子怕热，裴勉给鸽舍墙壁上开了几个洞降温通风，逗了一会儿小美人们，又觉得没意思，回房抓起一本《忠义水浒传》开看。正看到“武行者醉打孔亮，锦毛虎义释宋江”一章，小厮进来送了封信给裴勉。
裴勉将手中书放下，起身去小厮手中把信接来，拆开看过，是江湖上的一位朋友约他八月在鄱阳会面，比剑吃蟹。
八月到鄱阳湖，现在从松江动身，也不算早。这段时间裴勉坐困愁城、欲走不舍，这一封信来，总算帮他打定主意离开松江，他把信塞回信封，去找裴夫人。
裴夫人又在水榭中听戏，戏台上一出《拜月亭》正要开唱。裴夫人刚听完《倩女离魂》，感动得泪盈于睫，听见裴勉说要走，用帕子拭着眼泪问：“又要往哪里跑？”
裴勉不敢说比剑，只笑道：“朋友约我去鄱阳湖吃个螃蟹，到时候我托人带一篓有蟹子的回来孝敬娘和爹。"
裴夫人晓得留不住人，秀眉颦蹙，不快道：“松江没有螃蟹吃，我稀罕你那两个？阿云也要回南阳了，你们俩说好的一起走？”
裴勉听得一愣，问：“表哥回南阳？什么时候？”
裴夫人看他一眼，奇怪地道：“你不知道？怪不得这几天这么老实，也不去阿云那吃饭，你和阿云拌嘴了？听你爹说，是陆氏要编纂藏书阁书谱，还要将所有藏书重新修订，主持的人是阿云大伯，阿云半个月前递了辞呈决意去修书，这几天在职务交接，不日就要启程回南阳，这一去不知道什么时候能再见了。"
戏台上正旦扮相秀丽，一甩水袖做掩泪科，开嗓声调悲切地唱了一支赏花时：“卷地狂风吹塞沙，映日疏林啼暮鸦。满满的捧流霞，相留得半霎，咫尺隔天涯……”
那句“相留得半霎，咫尺隔天涯”唱得响遏行云、调成白雪，裴夫人又凝神在戏上，只顾着用帕子揩眼泪，忘了理会裴勉。
裴勉静静坐了一会，起身走开。
过了几日，周瑞英把裴勉要走的消息说给了一干朋友，一群人便包下临江楼二层为裴勉践行，裴勉虽然没有心情，却不愿扫朋友的兴致辜负好意，打点起精神前来赴会。
少年人聚在一处，也就是狂吹乱侃一番天下大势，无聊胡说几个风月新闻。赵延秋多喝了两杯，想起之前裴勉来偷自家的花，害得自己被老爹疑心痛骂了几顿，最后是陆怀云拉着裴勉来认错才还了自己清白，旧恨此时涌上心头，他按着裴勉问：“裴思齐，你偷的那些花儿到底送了哪个小娘子？我爹为这事骂了我一个月，你实话总要跟我讲一句吧？"
其他少年听到赵延秋的话也好奇起来，支起耳朵听裴勉回话，他们与裴勉是多年好友，知道这小子眼光极高，好奇是松江府的哪位美人得了裴少侠青目。惟有周瑞英深知内情，提心吊胆地望着裴勉。
裴勉懒洋洋地摆了摆手，道：“不讲，人家又没看上我。”众人面面相觑，赵延秋“咦”了一声，问：“你是看上了瑶台仙子吗？裴思齐也有遭拒的时候。”
裴勉嗤笑一声，道：“裴思齐有什么了不起的？”
周瑞英见还有人想追问，忙岔开话对裴勉道：“思齐不是一直自夸暗器功夫了得，这一走也不知道几时回来，也露一手瞧瞧，你右手边窗外有棵夹竹桃，树上最长一根树枝梢头开的那朵花，能打下来吗？"
众少年也好奇他身手，都嬉笑道：“请裴少侠露一手。”
裴勉坐在临街栏杆边，街边风景一览无余，那棵夹竹桃树巅与酒楼第二层等高，粉花开成一团，最长的枝条距离裴勉不过数丈。
裴勉眯着眼看了下那棵夹竹桃，傲然道：“这有何难？”便从瓷碟中拈了一粒花生，顶在指尖一弹，花生仁飞射而出，穿过夹竹桃层叠叶片，击在梢头的一朵夹竹桃花的花茎上，粉花被震落了一片花瓣，随即整朵花坠下枝头。
裴勉勾唇一笑。
一个人正好抱着纸包从树下经过，一朵花从天而降砸在他头顶又滚落在他怀中。那人愣了一下，抬头向上看了一眼，正和裴勉对上目光，裴勉的笑凝在嘴角。
有人道：“这可巧，思齐，你砸中你表哥了。”