此地尚萦绕冲天的魔气, 触碰到云层化成了细碎的雪，飘扬洒落，如同罩下了一层阴沉沉的纱。
时诩九尾全开，妖气凝成了一道分割线, 线的那边是高高在上的神, 线的这边是卑微的凡俗——或者说, 是除神以外, 聚集在一处的人世各族。
当素日龃龉的不同种族因为共同敌人站成了一线那刻, 秘境中所有生灵——无论是被困法阵内，抑或避于芥子内的，都听到了秘境发出的一声喟叹，旋即敲钟似的“当”声紧随其后, 撞进了秘境内所有人的心里。
钟声余音袅袅，阵中蛊虫一般斗法的修士齐齐停了动作，陷入魇虚障的修士缓缓睁开眼睛, 肆无忌惮蔓延的黄沙收回触手，安静地堆在原地。
那声叹息太过沉重, 携着历久弥新的沧桑扫过所有人的耳膜，修为低些的修士们突然莫名其妙地悲喜交加，脸颊一凉, 抬手居然触到了冷冰冰的湿意。
同时天际暴响一道雷鸣, 刺目电光划破长空——
正准备悠悠看好戏的江冽眸光一厉, 瞬身握剑挡在众人身前, 落下一道剑气结界。
然而，那道雷电却没有劈向他们, 而是劈倒了毫无防备的境灵……
烟尘迭起, 境灵狼狈地滚出数丈, 一脸匪夷所思，趴在地上剧烈咳嗽着。
这突如其来的变故让众人皆是一惊，时诩探头看了看，化回人身，蹙眉抱怨：“嚯，这秘境偏心眼啊，方才追着我劈的雷可不是这样。”他说着撸起袖子，露出一道正在愈合的狰狞伤口：“缚州王你看看……那边的小兄弟，你也看看……”
他身上挂着的珍藏版骷髅头早在被秘境追杀时便不知所踪了，连被逐衡夸过“真绝色”的那位老兄都只剩下半个脑壳，把时诩心疼得难以言表：“瞅瞅我，再瞅瞅那崽种！他怎么连个血皮都没破？”
可是他们没注意到，连血皮都没破的境灵脸上露出了遮掩不住的惊慌失措。
支镜吟敷衍地跟着时诩骂了两句雷，话头一转：“我总觉得哪里不大对，你感受一下灵气波动。”
缚州王对灵气较常人敏感得多，她说灵气波动不对，那必然哪里出了问题。时诩一怔，还没来得及感受，就听他那冷酷的干儿子沉沉地应了：“嗯，雷落下后，灵气便不再往境灵身上去了，我猜境灵——至少此刻的境灵，无法再控制秘境。”
江冽一直盯着境灵，将他的慌张收入眼底，为了验证猜测一般，反手一剑划向法球——这一次，随着“嗤”一声，法球如同气泡，轻而易举地就被他划裂了。
先前阻碍他的灵气网随那声势浩大的雷溢散，未被法球融化的修士们惊魂未定地掉在地上，一见这些邪魔外道，连高兴劫后余生的心思都没了，立刻屁滚尿流地爬向四周，恨不得当场再建个“不越关”。
他们都是一入四重境便被关进困阵，不知道境灵才是罪魁祸首，偏境灵此时只像个柔弱苍白的普通少年，身上半点压迫不带，便没人过多注意境灵。
这些修士的脸上明白写着“邪魔外道好可怕”，看得支镜吟和时诩额角直突突，连江冽都忍不住烦躁地压低眉，“啧”了一声。
趁着众人的视线短暂地从自己身上挪开，境灵手指飞快结印，化成一道青光逃向远方。
“少主，他要跑！”支镜吟回神，手中黑雾弓箭成型，作势朝境灵射去，却见江冽抬手，而后被命令了一句“收箭，不必管。”
“为什么不管？”
“他不重要。”
时诩闻言立即会意：“你有办法出去？”
比追杀那鸟人……哦不，境灵更重要的，可不就是离开这见鬼的秘境么，但秘境罩着时诩看不破的东西，他先前没能出得去。时诩虚心请教道：“是结界还是障眼法？”
有结界，也有障眼法，甚至还有除此之外的其他玄机，具体情况江冽很难描述，多亏境灵那疯言疯语的一句“什么鼎沟通天地”——什么鼎，他没听清，却教他转念明白过来，把风初醒和时诩困成苍蝇、怎么也找不到出口的秘境，很可能真的是一个密封的“鼎”。
这“鼎”的四壁先前定然是有“门”的，但不知境灵做了什么，门现下被封死了，所以里边的人出不去、外边的人进不来。
他没多做解释：“都有，随我来。”
话毕，江冽将灵力倾注剑身，率先御剑朝天际飞去，时诩和支镜吟紧随其后。
路景昀也祭出本命剑，正要跟上，见一众道友仍傻不愣登地呆在原地，便招呼了一声：“走啊。”
不知道哪个门派的白胡子老头冷哼道：“走什么走？那可是魔修和妖修，阴险狡诈，谁知道他会把我们领到哪去？”
“若非阴险狡诈的魔修，你们此刻命都没了。”路景昀看着这愚昧顽固的老头，想起方才他们对救命恩人避如蛇蝎的眼神，一阵头疼，便没什么好气道：“诸位前辈，现在不是计较人妖魔的时候，要想活着出去，最好赶紧跟上。”
他踏上剑，余光瞥见下方有一小部分人被他的话触动，犹豫着跟不跟，正凑近嘀咕，突然福至心灵，一撩乱蓬蓬的头发，露出了领口处绣的兰花——飞云宗乃正道第一大宗门，没人不认识飞云宗的家袍，尤其这位的兰花还是掺着灵气的金线缝制的，那一众修士几乎立马意识到这位内门嫡传弟子的身份。
小师兄不再劝，知道他们看见兰花便会自行跟上，扬着眉一笑，御剑绝尘而去。
江冽已经飞得很高，那轮画上去似的太阳触手可及，他抬手一抓，空中荡开了一阵灵气波纹——他想得清楚，既然是鼎，那么出口便应该在天上，时诩之所以没出得去，要么是飞得还不够高，要么是……
“嘶，这鼎居然有盖子。”
时诩迅速追上他：“你说什么？”
“没什么，”江冽问道，“感受到头顶的威压了么？”
“感受到了，这便是困住我们的结界吗？”时诩点头：“这里灵气浓郁，东偏南方灵气较为稀薄，你我合力，劈开不难。”
“不。”江冽偏过头看向时诩：“我来便好，你护法，防备着境灵扰乱。”
时诩想了想：“可以。”
江冽接着道：“劈开后，你带着他们离开。”
“……我带他们离开，那你呢？”
时诩一听这话就不对味，自然而然想偏了，他看了眼落在身后的支镜吟，稳妥起见对江冽传音：“别怪干爹多嘴，现在不是搞幺蛾子的时候，那境灵心狠手辣，你还有伤在身，以及……以及你有那么个累赘道侣，你若出了点什么事，那可就是一尸两命！”
江冽：“……”
神他娘的一尸两命，怪不得江纤尘说话听起来那么没文化，定是时诩熏陶的！
江冽无奈道：“你在想什么，我当然也要出去……只是人多聒噪，我不想理他们。”
时诩松了口气：“原来是这样，吓我一激灵。”
江冽调转方向，朝东南飞去。
虽然他丢失的记忆还没找回，虽然还不清楚当初究竟发生了什么，但进了秘境后发生的一系列事情，每一件都在提醒他：这不是重伤的你能够轻易解决的。
而且即便他不怕冒险……正如时诩所说，若他出了事，他道侣会很难过的。
时至今日，他算是切身明白为何自古以来大部分大能都不找道侣了，因为只有无牵无挂，做事才能随心，只有随心，才便于修道。
但这种身有挂碍的感觉……似乎也不赖。
江冽笑了笑，眼神一偏，把须弥芥子给了时诩，不待时诩跳脚，先传音道：“不过我也认为三族恐有大难，我要先去一趟断州，我道侣和妹妹交给你了，你带他们回宫。唔，回宫前，不要放逐衡出来，若他问起我，只说我有未完成的事，暂时回不来，让他在宫里安心等我。对了，务必通知父王备战——那位境灵用的剑招，我曾在三族论道会上见过，该是飞云宗的《逍遥剑诀》，还有……”
时诩一颗心还没完全放下，又被这烫手山芋吓得一梗，他毛骨悚然地打断干儿子的嘱咐：“等等！你真的不是在留遗言吗？”
江冽：“……”
江冽面无表情道：“你要这么想，我也没办法。”
时诩：“……”
其实江冽说这些，完全是出于做道侣、做少主的责任，毕竟虽然有镜花水月这种联系媒介，但若对方神识不清醒、或者身上没有灵石，也是联系不到对方的，而此时他身边也没有更可信的传话工具了。
江冽继续传音“留遗言”道：“等风初醒脱离魇虚障，你告诉他，无论付出什么代价，他必须把戮州境内被支镜吟同化的魔找出来，先关着，杀不杀等我回来再定夺。”
时诩被他杠得放下心，奇道：“你去断州做什么？”
江冽沉吟一瞬，不答反问：“你听说过苦海吗？”
时诩眼睛一斜，不满道：“你是不是看不起我，谁能没看过《大荒志》？不就是妖族魔族边境处，一个鸟不拉屎的荒原么。”
“不，我怀疑那里不只是荒原。”江冽不自觉地压下了眉，凝重道：“你觉得世上有鬼么？”
时诩：“……干儿子，你有话直说，这样神神叨叨的教爹害怕。”
江冽道：“《大荒志》有记载，万年前，有一族群因诞生不详，被封印在苦海——便是断州与妖族交界处。”
时诩正色地点点头：“对，《大荒志》还记载，是女娲以自己的神魂封印的……但你忘了吗，《大荒志》来源不明，修真界一直把它归为闲书啊！”
“我以前也这么想，但我现在不认为是闲书了。”江冽道：“我猜苦海真的存在，而且被封印的族群便是传说中的鬼族。”
时诩见他满脸严肃，也不玩笑了，只茫然地张了张口：“……啊？”
“说来话长，我尽量精简。”江冽瞥了远远缀在身后的支镜吟一眼：“我最近遇到了很多同缚州王一样，非人非妖非魔的……不死之身，它们都是一片黑雾，没有实体——就在不久前，有人告诉我，那些黑雾便是恶鬼。”
他没详细阐述那位被钉在法阵上的奇怪男子，只用了个“告诉”概括，时诩果然没多纠结。
时诩沉思着摸了摸下巴：“行吧，假设缚州王确实是鬼，那你是怎么把鬼和鸟不拉……和苦海联想到一处的呢？”
“我曾问过风初醒当年是在哪里捡到的支镜吟，他说是在魔族与妖族交界，而那里恰好是苦海，世上没那么多巧合。”江冽皱眉道：“若我猜的一切都不错，现在有这么多鬼跑出来，苦海的封印八九不离十破了。苦海有一半接壤魔域，等封印彻底破掉那天，我魔族定然第一个遭殃——就凭这一点，哪怕现在没有任何可以证实我的猜想，我也必须去看一看。”
时诩琢磨了一下他的猜测，总结一下便是：缚州王是从苦海出来的，缚州王是鬼，那么可以推出苦海下有鬼，而鬼离魔域很近，非常危险。
这听着还挺像那么回事……
但需要女娲亲自封印的东西，他们这些还没飞升的凡俗真的能够处理吗？若真的存在这个封印，还破了，神不会下凡补一补吗？
时诩满脑子疑问，压低声音道：“干儿子，我还有个问题，缚州王是‘不死之身’，那么别的鬼应该也是——‘不死之身’要怎么对付？”
“吃了。”
时诩：“？”
江冽还没来得及多解释几句，便已经到了灵气最稀薄处。
他不再多言，将周身真元催到手上，一团浑厚魔气自他掌心凝起，悍然朝天际捅去。
随他动作，“轰隆隆”巨响震彻秘境，激荡所有人的识海，那团魔气强横地挤进灵气最稀薄的地方，硬生生给天挤出了一条裂缝，魔气就那么死死卡在裂缝中间，把裂缝推的越来越宽……而透过裂缝，所有人都看见天外又出现了一层天。
江冽推开“鼎盖”，对时诩道：“你先走，我守着。”
时诩完全不作犹豫，随后赶到的支镜吟也不停留，擦着裂缝飞身而出，紧接着路景昀御剑飞出去，又把头从裂缝外探回来，高高兴兴地说：“外边是苍梧山！我们出去了！多谢前辈！”
在缝隙前刹下脚步的其他修士面面相觑半晌，见飞云宗身先士卒，也一个接一个地钻出了裂缝。
时诩遥望满地黄沙，庆幸着沙还没有完全铺出苍梧山，山下百姓险险避过了一劫，遂松了口气：“阿冽，快出来。”
江冽往下扫了一眼，见没有被落下的倒霉蛋，才朝裂缝飞去，却在离裂缝还有半步远时，陡然听见一个笑声。
他瞬间一动不能动了。
那道声音雌雄难辨，不是从外界传来的，而是……从他的识海里。
有什么东西趁他不注意，钻进了他的识海！
等了半天，江冽还没出来，时诩拨开路景昀，探头道：“你大姑娘出嫁吗，磨磨蹭蹭……”
一句话没说完，余下的音全卡在了喉咙里，时诩惊骇地睁大了眼睛。
江冽看不见自己的脸，但他能感受到，有一道魔气顺着他的骨骼攀爬、继而钻出他的皮肉，在他身体上缓缓构成了复杂的密文。
“连……”时诩喃喃道：“连心。”
江冽瞳孔极轻地动了动。
连心是魔族一个极其古老的术，具体施术方法早便失传了。
它是几千年前，一位魔君为了避免儿子们争夺君位、手足相残而创造的，魔君本意是好的，想通过血缘的联系让“兄弟连心”，可惜在他陨落后，这术被“改良”了一下，变成了便于手足相残的利器。
原本的连心究竟什么样，已无从考究，在无罔宫藏书阁的记载中，只写了改后的连心是一个可怕的邪术。
改后的连心不再要求血缘关系，只有两个条件：一是施术者与被施术者之间不能有防备、不能有嫌隙；二是必须得在被施术者结丹那一刻，“连心印”才能在其识海里落下。
被连心者，由肉身到神魂皆在施术者掌握中，只要施术者动动念头，被连心者便会毫无意识地听其吩咐，成为一个听话的傀儡，终身不能摆脱这束缚，除非“置之死地而后生”——可古往今来，又有多少人在置之死地后，还能活下来呢？
直到后来，魔域王族把继位的规矩修改成“能者居之”后，新继任的魔君不齿于邪术，以雷霆手段销毁了关于连心的全部痕迹，连心便随着岁月流逝而失传，现今只能在无罔宫的藏书阁里找到只言片语。
江冽垂下眼睛，喉咙细微地滚了滚。
金丹境对他来说太久远了，可追溯到江纤尘还没出生的时候，他根本想不起来结丹时有谁在他身边——而无论是谁，必然都是他信任的亲人，谁会给他施如此邪术？
他肢体僵硬，周身真元不由掌控地收了回去，眼睁睁看着撑着裂缝的魔气因为主人失控而难以为继，裂缝飞快闭合 。
旋即他身体一沉，从天际坠了下去。
时诩妖力爆出，刚要撑开裂缝救儿子，便觉得袖口的芥子忽然变得滚烫，紧接着一道火光骤然射出，贴着狭小的裂口钻进去，化成一道白衣身影，风驰电掣般抱住了坠落的人。
裂缝彻底闭合，秘境随之一震，一阵突然的灵力波动将“站在鼎盖”上的所有修士全部扫飞出去。
而秘境内，呼啸的狂风中，江冽怔怔地被逐衡抱在怀里。
方才逐衡冲向他的画面是那么熟悉……
似曾相识的记忆片段一闪而过，他脑海一痛，被遗忘的某段经历缓缓被拼凑。
他想起来，他为何会伤成这样了。