许久后。
林辛恪低声道：“……抱歉，但……我最初的确不知道你们认识。或许你愿意听听这件事的始末吗？”
严今期两手交握，静静地看着她。
“从川原说起吧。”林辛恪道，“我个人不太建议你去川原，也有另外一个原因。新城里看似人人一样，但进了川原，人与人之间却有了讲究。川原将人分为炎格、凉格两类，其中炎格之人在川原占多数，许多部门，如执行处的执事，只能由炎格来做，比如知会，还有她的老师过部长，以及那日将知会从凡间带回去的白微，她们都是炎格。另一类为凉格，比如我，比如你。”
“‘炎凉’？”严今期轻笑一声，“这一分类从何而来？”
林辛恪：“都是川原的定义罢了。炎格人能去凡间执行任务，以知会为例，她的职务就是接任务，去凡间助人睡眠，这一过程就需要用到炎格之人才有的‘炎气’。通常情况，执事们会在入夜后隐身蹲在任务对象房屋外，散发炎气助人入眠，像知会这样格外优秀的，她就可以提几缕炎气灌注到薏米中，用薏米代替自己，陪伴任务对象入眠，这也是她办事格外高效的原因。”
严今期顺着她的话，不禁回想起最初山中村里梁知会送给死去婴孩的那包薏米。
梁知会对着伤心欲绝、到处找救命稻草的老太说，她赠与陪葬的薏米能“安神养魂”——如今想来，原来竟不全是胡诌。
严今期：“炎气是何物？”
林辛恪：“详细的定义我不知道——不过从感受而言，她在释放炎气的时候，你能感觉到安宁或者安定。这么说，严大夫可以理解吗？”
那时在山中村，严今期已然接连数月未曾睡得安稳，而自从遇到梁知会后，但凡有梁知会陪在身边的夜里，她总是睡得更加安然。
严今期颔首。
林辛恪：“整个新城也没多大，川原不过也就是众多‘组织’之一，发展到现在这样，它靠什么立足？无非就是靠那些‘任务’。由此一来，能做任务的人，也就是炎格，自然就更加金贵。这种趋势愈演愈烈，放眼如今，炎格占川原内十之八九，各部领导及高层几乎看不见凉格之人的身影。像我，像顾影——凉格人就算入了川原，那也只能做做不起眼的文职，平日工作时，明里暗里受人歧视。川原对新职工有个规定，需要找个执事带入职实践，可那群炎气精纯的执事眼高于顶，我们凉格去他们，难免受挤兑，还有苦说不出。我们川原里的凉格之人自有一个信息圈子，我从中得知知会风评极好，且待人相对友好，这才找的她……绝不是因为其他原因。”
严今期从她的话语里，感受到了新城和川原中蕴含的巨大的未知信息，但她没有急着追问，而是更想得知自己最关心的话题。
“那么，那个组织派你进川原的目的又是什么？”
“为了保护凉格人。”林辛恪答这句话答得十分顺畅——仿佛常常挂在嘴边。说完这句，她反而停顿了一下，“我们那个组织名为‘隐市’，为首的宗前辈和所有的成员均为凉格，而‘隐市’的宗旨就是维护凉格人权益。不止新城的凉格，还有俗世的——俗世中陷入困境的凉格，通常会被川原系统捕捉，生成任务等执事认领。其中部分任务因为格外困难，遭到积压，不能解决，而这一部分任务对象恰好也是凉格格外精纯之人。我接到的第一个任务，就是尝试把这些任务派给有能力解决的人……譬如当时名声在外的业绩第一的天才新人知会。当时我借机试探知会，她直接一口答应了，让我随便拿一个给她……于是就恰巧拿了严大夫的。”
“……我凉格精纯？”严今期道。
林辛恪说：“是这样的。这也是为什么宗前辈想邀请您。”
严今期：“我的任务被拿给了她，当真是‘恰巧’？”
林辛恪脸上露出一瞬间的茫然，随即道：“其实也不算，因为隐市那边给的指令是，您的凉性最为精纯，所以最希望能首先帮助您。”
“这也是那位宗前辈的意思？”严今期皱了皱眉，“她明知我与知会认识，特地设计我与知会配对？”
“当然不是！不是说了，是因为想要保护凉性……”林辛恪声音越来越小，仿佛也反应过来了什么，脸色有些难看。她低声说：“……抱歉，我也不是很能确定了。如果严大夫想，我可以带您去和她见面，因为她原本也提出了与您相见的打算，您可以借机问清楚。”
片刻后，严今期说：“我会考虑。”
林辛恪连忙点头。
突然，小店门口传来一阵慌忙的铃铛声。
二人齐齐望去，林辛恪在看清来人后一愣：“顾影？”
顾影快速走至近前，简单地朝严今期一颔首，向林辛恪道：“为何不看信息？我调权限查了你的定位才赶过来。”
林辛恪站起身：“出什么事了？”
不知为何，严今期心里升起不妙的预感。
只听顾影匆匆道：“知会出事了。”
严今期的手不觉握紧了，筷子轻轻地磕上碗沿，传来一声清脆的轻响。
林辛恪：“她从凡世回来后就联系不上人，现在不该待在家里修养吗？”
“她今天去凡间了。”顾影飞快道，“具体还不清楚，不过她现在人在川原——而且是关在殷列狂的安全处。总之以我之见，现在的情况不容乐观——我今日加班出来，见到大楼内外处处都透露着不同寻常，安全处陷入了高度警戒，总部高楼层里灯火通明。”
“她会怎么样？”
严今期见到顾影后，终于第一次出声。
顾影一愣，道：“她可能……算了，要确定的话，还得继续打探消息。辛恪，你们隐市有消息渠道吗？”
林辛恪忙点头：“应该有的！我回一趟总部打听。”
“‘隐市’。”严今期轻声念着这两个字，向顾影道，“冒昧猜测，这位朋友也是隐市之人么？”
“我不是。”顾影道，“不过同为凉格，我对隐市并没有什么敌意。而且显然，对我而言，帮助知会比帮助川原重要百倍。”
“多谢告知。”严今期起身颔首，朝林辛恪道，“我可以和你一起去隐市么？如果可以，我想见一见那位你口中的‘前辈’。”
林辛恪松了口气，忙道：“当然！严大夫请。”
作者有话要说：
（短小致歉orz昨晚失眠通宵到五点TT）