梁知追忘了自己是怎么从榜前走开的。她挤进闹哄哄的人群，专心致志地将榜上名字从头到尾地看了一遍又一遍。
她知道自己不该看漏，因为整个榜上第一个字为“梁”的只有一个——下头缀着的，也不是她的名字。
梁知追落榜了。
她又不死心地将所有的名字挨个看了一遍，这才被不断涌入的人群又挤出去。
“姑娘——诶姑娘是哪家的？陪父兄看榜？多大了？赵侍郎家三公子年方一十有九，今年榜上有名……”
梁知追置若罔闻，侧身避过。
“哎哎……”一个媒人瞥了梁知追一眼，压低声音道，“算了，哪儿有正经人家放任女儿家出来挤人的？不问也罢……”
梁知追径直去找先生，可叩响了大门，却久久无人回应。
没人应，她就继续敲，直到一个下人被她敲了出来。
那下人探出一个头：“梁小姐，我家老爷此刻不在。”
“是么，”梁知追道，“先生腿脚不好，出门无论远近必坐马车，且只爱用他自家这匹性格温和的老马——”
她指着马厩：“你当我瞎？”
那下人被呛得一愣，看在梁家的面子上，发作也不是，只得一把扣住门，就要重重关上。
梁知追一把扳住门板：“你关门，我就立马去翻墙。”
下人生生咽下一句差点破口而出的粗话，怒道：“我去给你通报！”
半柱香后，下人黑着脸把梁知追领了进去。
“先生，学生落榜了。”见面寒暄后，她直入主题道，“原是想找先生交谈所作之论有何不妥之处，所以上门叨扰，可为何先生不愿见我？”
一旁那下人闻言，正要呵斥，就被他的主子抬手制止了。
“你说的对，我确实本想避而不见。”那白发苍苍的老学究道，“可你这不是翻墙也要进来吗？”
梁知追没有回应这句带了些怨气的调侃，只是用行动作了个揖赔罪。
“那么敢问先生，”梁知追道，“为何避而不见？”
那老头叹了口气：“你是非要刨根问底。我知道，你是为落榜一事而来嘛——你如果是来找我兴师问罪的，为我预测不准而上门，那我无话可说。”
“我当然并非为此而来。”梁知追道，“我现下只想问先生一事——难不成先生躲我，真的是因为怕被我责问吗？我就是一个不成器的学生罢了，哪儿有本事责问先生，又哪儿有那么难打发？还是说真正不好打发的，是因为什么别的事？”
“我不过是个早早致仕了的无用老书生，”老头背着手往外走，“不懂太多弯弯绕绕的事。”
“意思是不是先生所致。那是什么原因？先生若是不便明说——”梁知追低声道，“随意说说也是成的。”
“我记得你策论中常引‘水能载舟覆舟’之言——民为贵，君为轻。可这世上还有一个东西叫三纲五常。”那老头也不转过来，拿一个花白的后脑勺对着她，有气无力地挥了挥手，“三纲者，为首便是君为臣纲。再有呢……那也是一样的。东西摆在那儿，有些事情不得不遵守认命。”
“再有者——父为子纲，夫为妇纲。”梁知追道，“以为规训者还有八德，为首者为‘孝’——先生是这个意思吗？”
老学究颤颤巍巍地走了出去，直到不见背影。
那个下人还留在原地，警惕地看着梁知追，好像但凡她要上前纠缠，就会一挥手找人把她打出去。
可梁知追的神色却意外平静。
她朝那下人语气如常道：“我知道答案了，替我谢过先生。”
随后头也不回地出了大门——而且此后余生，也再没有踏足过。
梁知追好像了无知觉一样，在春寒中坐了近三个时辰，才终于等来了匆匆回府的梁坪。
梁知追起身，腿有些僵硬地歪了一下：“父亲……”
梁坪皱着眉头和迎上来的二子吩咐着，从梁知追面前飞快地略了过去，刮过一阵风，拍到了梁知追的脸上。
“父亲！”梁知追趁着几个哥哥点头附和的间隙，挡在梁坪身前，“您知道我去春闱的事吧？”
梁坪闻声转头，看清来人后皱起眉：“什么？”
梁知追：“春闱。”
“哦，”梁坪反应过来，眉头皱得更深了，“这事儿——我还没找你，你倒先自己找来了！我问你，你他娘的报之前经我同意了吗？你是脑子磕坏了还是怎么，你一个丫头片子——去科考？！想哪出啊？家里乱来也就算了，现在人人都知道我梁坪家的女儿跑去丢人现眼，牙都给人笑掉了！”
梁坪一口气不喘地说完，喷出一片唾沫星子，说罢还朝旁边两个儿子仰了仰下颚。
一旁梁文博会意，配合地和梁文贤对视一眼，发出一声嗤笑。
梁知追：“为何不能考？父亲有所不知，几十年前就有一位宁成公主去考过，也上了榜，证明了女子并不比男人逊色，此事就一时成为美谈……”
“她是公主啊梁知追！”梁坪就差捶胸顿足，“哎我他娘今天真是跟你说不明白了。这么说吧——你是公主吗？啊？你是吗？她老子是皇帝老爷，你老子是谁？你老子我只是个靠姑母游手好闲混饭吃的外戚草包！你做什么春秋大梦呢，还说什么公主，哈！”
梁文贤倒是没像梁文博那样嗤笑出声。此刻他以手握拳，抵在口鼻前轻咳一声，似乎在遮什么笑意：“知追妹妹有所不知，从前宁成公主是前去科考了不错，但公主即便考上也并未如朝为官，妹妹不妨想想这是为何？”
梁知追尚未开口，梁坪就“啧”了一声：“还能为什么？那公主去考，只是为了去‘考’而已，是去挣个可有可无但可以给皇家锦上添花的脸面，这传出去多好听——公主德才兼备，为日后相夫教子之典范。不然你当皇家为什么准她去考？再反过来看看你，你这她娘的不是闹着玩吗？”
梁知追：“可……”
梁坪：“还好你哥及时发现给我说了，我这才知道你偷偷摸摸干的好事，幸亏凭我这张老脸去给礼部那边打了招呼，不然你这事儿得闹的天下皆知，到时候嫁不出去，我看你哭都没地方哭去！”
“您说什么？”梁知追冷笑一声，“果然是您把我从榜上拉下来的么？怎么，原来您也知道我本来会上榜！如果换个儿子，您是不是得敲锣打鼓连放两日大炮庆祝，凭什么换我就如此不公？”
李坪一愣，弯下点腰来，仿佛看见了什么惊世骇俗的东西一样看着她：“你说什么？你再说一遍？”
梁知追没理会他的浮夸，继续道：“我分明报上名了，说明朝廷许我报名，否则为何不一早将我剔下去？再者，我可不是凭什么公不公主的身份去考的，我能进春闱，就是我自己凭真才实学进的，不是凭祖姑母的关系，也不是凭……”
“啪——”一声响亮的脆响打断了梁知追的话音。
梁文博和梁文贤对视一眼，不约而同地收了笑意，垂眸不语。
“你话里话外在骂谁？跑来我面前跳脚？”梁坪整张脸涨得通红，原本只是有些不屑的神情不知被她话里那句触动，面具瞬间碎裂得一塌糊涂，“你在质问谁？你看清楚，我是你老子！没良心的东西，和你那下贱的娘一副德行！”
“下贱？”梁知追坐在地上，也不起来，要不是裙子绷着她怕是得当场叉着腿。梁知追冷笑一声：“她下贱在何处？生而顺从？任人欺负？还是因为她没生个带把的孩子？”
梁坪上去一步，“啪”得又是一下轮过去。
梁知追几乎是被摔到了地上，她咳了两声，飞快咽下喉咙里的腥气：“她是只有我这个女儿不错，可我比男人差么？我日夜读书，不知比你那个宝贝的废物小儿子强百倍，可就因他多长了个玩意儿，他就天生比别人金贵聪慧？哈！”
梁坪又要冲上来，被两个儿子好说歹说拉住。
他站在原地换了口气，双手撑着腰杆，缓缓站直了身。
“你聪慧？”梁坪轻声道，“那你为何没考上？”
梁知追一愣，随即冷笑道：“不是你去找……”
她话音一顿。
因为她看到，梁坪缓缓地露出一个笑容。
“我干什么了？我的‘聪慧’的好女儿，是你自己没考上啊。”梁坪一字一顿道，“你说什么？啊！原来你以为是我去把你从榜上拉了下来——不不不！我哪儿有那本事？我只是一个靠你祖父母混吃等死的废物啊。”
梁知追眼里逐渐蔓上迷茫。
“你刚刚都自己说了，你去找礼部的人……”
“是啊，我去找礼部的人问我女儿的情况。”梁坪摊手，“问了，他们说没上，那我就放心了。否则你爹我一个天天留恋筵席的草包，哪儿有那本事让人改榜？你说是不是？”
梁知追如遭雷劈。
梁坪心满意足地收回目光，招招手示意两个儿子跟上：“知追啊，父亲理解你伤心，你来找父亲闹，闹过也就罢了。早早想开，要不是父亲还没想好皇家和齐王哪家好，你这个年纪早就嫁去夫家了，到时谁还这样惯着你？”
三人边说边沿着走廊往外走。
只听梁文博小声问道：“‘皇家’是指的东宫吧？毕竟嫁别的也不管用。可太子已有‘正’，知追过去只能做‘侧’吧？”
梁坪“啧”了声：“嫁齐王世子还不是一样的，都是‘侧’。有什么办法？谁叫她娘生晚了呗……”
几人声音越来越远，却仿佛在梁知追身前缠上了一条挣不断的魔咒。
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“还望转告周夫人，严大夫今日身体抱恙……估计是累着了，今日一大早去了公主府一趟，回来就没劲儿了……对对，可不是么？明日严大夫若是痊愈，一定第一个过去给夫人瞧！严大夫也是怕过了病气给夫人不是？……是是，这边请……慢走。”
小童送完今日的第三波人，转头从额头上抹下一大把汗。一抬头，却看见常来的那位梁家小姐“飘”了进来。
小童欲言又止：“梁小姐，严大夫她今日……”
然而梁知追整个人像被抽了魂，脸色空洞，半张脸肿的像个窝头，径直越过了他。
小童：“……”
小童：“算了。”
反正……严大夫也不是真的生病。
而且这位梁小姐难得和她比较亲近，这种难过的时候，进去陪陪她也好。
就是不知道她自个儿怎么了。
小童拖着下巴苦想，终于得出了一个结论——梁知追一定是在翻哪座墙的时候掉下来，把脸给摔肿了。
作者有话要说：