柴雪尽一口粥呛在嗓子眼, 上不来下不去，呛到死去活来，他看着丝毫不觉得语出惊人的宗楹楹, 不愧是爷孙两，前后脚都惊到了他。
“说啊。”宗楹楹催促道, “就回答是或不是, 有那么难吗？”
“你应该很想听我说不是。”柴雪尽煞有其事道。
宗楹楹顿时明白不能信他的话了，愤恨咬着包子, 还不死心：“你不会为了逗我故意这么说吧？”
宗楹楹这么说也有自己的小心思在, 料他不是那么无聊的人，拿别人在意的事开玩笑。
“我问你为什么会这么想？”柴雪尽先抛出个问题。
就算他是来和亲的, 也不代表他就愿意在斯山启死后再和个男人成亲。
宗楹楹用一种见鬼的眼神看着他：“你不知道吗？”
“我该知道什么？”柴雪尽扬眉。
他的神情不似作伪，大抵是真不知情，这让宗楹楹忍不住心生狂喜, 事情不是她想得那样，她还有机会。
宗楹楹又道：“你喜欢沼哥哥吗？”
他问的问题没得到任何解答，宗楹楹倒是一个接一个地问，柴雪尽好笑道：“你喜欢他，不代表人人都喜欢吧。”
“这么说你不喜欢？”宗楹楹急切地追问。
这次柴雪尽没像先前那般爽快答复, 沉思片刻, 低头吃起了包子，居然就这么忽视了。
宗楹楹对此很不满，却也知道人与人之间该友好交流, 便借着一盘咸菜往他面前推了推。
待柴雪尽抬眸, 纤长浓黑的睫毛小扇子似的颤了颤, 她才道：“你回答我呀。”
“别问了。”柴雪尽没碰咸菜，慢慢咀嚼, 见小姑娘还不肯放弃，翘着唇道，“有些事三言两语说不清楚。”
宗楹楹心里难安，伸手想夺走他的筷子：“你不准吃了，万一你喜欢沼哥哥，和我就是情敌。”
柴雪尽手一扬错开她的攻势，笑道：“我想你弄错件事，在喜欢斯百沼这件事上，主动权不在你。”
宗楹楹一呆：“什么意思？”
本来没想气她，可连顿饭都吃不消停，柴雪尽厌烦了，直言直语道：“就是我要真喜欢斯百沼，你也没法替他拒绝我，因为他才有资格做取舍，就像你喜欢他，也得是他做主是否和你在一起。”
好言好语的相劝落在宗楹楹的耳中，她只捕捉到少部分重点，瞪着他：“你果然喜欢沼哥哥。”
柴雪尽：“……”
算了，和这种满脑子都是心上人的小姑娘说不了话。
柴雪尽默默低头用膳，他还想早些下山，见见祥湖的风土人情，待吃到半饱，宗楹楹往他面前放了个白瓷瓶。
“这是爷爷让我给你的，下山前记得服用一颗。”
“多谢。”
山上有瘴气，山下为防外人突进，应当有别的防卫，这药丸能保证他的安全。
宗楹楹看他喝粥喝到泛起红晕的脸颊，心里小声哼哼，长得就像狐狸精，偏偏一张脸又纯又欲的，那么白那么瘦，真是好让人嫉妒。
但是没关系，她和沼哥哥青梅竹马，这不是一般人能比的。
就算他是先王的遗产，也得看沼哥哥喜不喜欢，不喜欢直接送回历朝就好。
可……宗楹楹想起那天斯百沼送他上来的亲密劲，怎么看都是喜欢的。
也许得再好好想想了，宗楹楹盯着柴雪尽粉白的脸颊，半天后终于想出个词，像烂熟了的春桃。
饭后，柴雪尽捏着鼻子喝下那熬成一口的汤药，苦到五官变形，偏偏宗楹楹义正言辞说不能吃糖，会影响药效。
他不说阅尽世间医书，也能说是小有所知，还真没听说过那一方药会被后吃的饴糖影响。
分明是宗楹楹想让他尝尝苦头，以报早膳时拌嘴的仇。
柴雪尽是好男不和女斗，没戳破，忍着喝了两口水冲散苦味，揣着小荷包打算下山。
走过巨石，进了山洞，洞内沿路筑有巴掌大石台，石台上放置油灯，使得洞内亮如白昼。
沿着走约数百步抵达一处能容数十人用木板钉成的木篮处。
八条铁链在木篮底部交叉形成个网兜，猎物般兜住篮底，链条穿过升降台，以手拉控制上下。
瓦达尔从小到大没见过这等机关，眼神不住流露出震撼，连嘴都忘了合上。
柴雪尽也大开眼界，但因他在书中读到过多次，即便初次见也没表露出来，看起来相当从容。
宗楹楹：“小心脚下。”
三人站进木篮里，内置扶手，方便站稳。
向下的甬道里漆黑一片，像是能吞人的无底洞，瓦达尔伸头看一眼，忙缩回来往柴雪尽身旁靠近。
“殿、殿下，我有点害怕。”
说这话的时候瓦达尔的声音带着人都在发抖，像是怕到极点。
柴雪尽伸手拍拍瓦达尔的肩膀，低声询问：“是怕黑还是怕高？”
在恐惧面前，瓦达尔的脑子乱成了浆糊，磕磕巴巴道：“可、可能都怕。”
这就没法了，柴雪尽无奈，刚想收回手就被瓦达尔一下子抱紧了，把脸埋进他的臂弯，大声忏悔似的叫：“对、对不起三王子，我、我冒犯殿下，改日定当请罪。”
行为太怂又很窝囊，话让人不痛快，宗楹楹气不到一处来，来扯瓦达尔：“你个胆小鬼，连这都怕还怎么当草原勇士啊？”
她一开口勾起瓦达尔的喜悦，当下抛弃柴雪尽，抹黑去扑她，哽咽道：“好姐姐，救救我吧，我真的怕啊。”
宗楹楹只觉得小腿一暖，这痛哭流涕的家伙就跪在腿边，像家里养着的那只狗撵都撵不走了。
她大怒：“瓦达尔，你在干什么？”
瓦达尔大哭：“在害怕。”
宗楹楹一噎，莫名骂不下去了，心累地看着淡笑不语的柴雪尽，愤恨地想，他怎么一点都不怕呢？！
硬是听瓦达尔呜呜咽咽了一炷香的功夫，眼前才渐渐明亮起来。
宗楹楹面无表情，低头看着两手一抹泪，撑着板子站起来的瓦达尔，冷笑：“我迟早治好你这破毛病。”
瓦达尔自知这次在心上人面前丢了大人，嗫喏着不敢多言，偷偷去看柴雪尽。
他家殿下也无法，只给了个爱莫能助的眼神。
瓦达尔顿时又想哭了，被宗楹楹瞪着，什么都收了起来。
迎着亮光再走上百步，眼前空白一瞬，再看清的那刻光影依然不同。
有花有草有树，远处有鸟啼，还依稀能听见田间农作百姓互相攀谈的热闹声，再往前便见到炊烟袅袅，一片烟火气息。
左右两边的田里种着常见的药草，多是黄芪，当归等，更甚有开着小黄花的蒲公英，色泽鲜艳，漂亮张扬。
走在宗楹楹身后的柴雪尽一个个看过去，逐渐发现这里药草的不同，单凭颜色也能断定往后出来的品质是上等。
并非偶然，几乎生长在田间的全是优品，看那种植出一列列的形状来不是后天补救。
他明白祥湖的财富如何积累起来的，这里的土地本身就价值千金。
“你在想什么？”
不知何时宗楹楹回头看着他，手背在身后，那是个很危险的姿势。
柴雪尽漫不经心道：“我要是你不会挑在这里下手。”
宗楹楹看了他一会，缓缓垂下手：“我不管沼哥哥为什么这么放心把你送过来，一旦我发现你做出危及祥湖的事，会毫不犹豫送你去死。”
“这是忠告？”柴雪尽问。
“是威胁。”宗楹楹快步往前，“不是要逛小镇么？再这么磨磨蹭蹭下去，你两就回去吧。”
当真是农忙时候，镇上闲人不多，偶有些许围在小摊前的多是浑身沾着鱼腥味的船上之人。
他们走过，总能引起那些人的注视。
宗楹楹皱了皱眉，不由得加快脚步，她一言不发，柴雪尽和瓦达尔也不多问，闷声跟着走，直到穿过小镇抵达镇东近山脚，她仍不忘回头看。
山脚良田众多，有许多面朝黄土背朝天的百姓，远远的，柴雪尽扫见熟悉的面孔。
瓦达尔憋一路，这会儿总算敢开口：“楹楹，你怎么了？是想吃刚才的红豆糕么，我去给你买好不好？”
“你脑子里不会装得只有吃的吧？”宗楹楹问，没看见柴雪尽，“人呢？”
“啊谁？”瓦达尔问完，四处张望，指着宗楹楹身后不远处，“殿下在那。”
宗楹楹随即转身，果然看见同她爷爷聊上的柴雪尽：“他何时过去的？”
瓦达尔道：“在你看红豆糕的时候。”
“笨蛋，说了我不是想吃的。”宗楹楹自觉和瓦达尔没好说的，也跟着去寻他们。
走近才听清柴雪尽在和她爷爷讨论人参的种植方式，这过分奇怪的内容让她愣了好一会。
历朝二殿下也种草药？
她以为柴雪尽多在说些皮毛，谁知仔细聆听，还真是些心得之谈，当即情绪更复杂了些。
这二殿下在皇宫处境恐怕很一般，否则怎么会懂这些呢？
宗楹楹有些可怜柴雪尽，看向他的眼神不住的怜悯。
柴雪尽根本不知道几句话让宗楹楹脑补出那么多，他愿意和宗老聊这些是最近在研究一种新毒，下毒时无色无味，中毒后死活不如。
以他睚眦必报的性子实在做不了救死扶伤的医者，干脆走极端，当个心狠手辣的毒物。
他学不了武功，打不过也骂不过，如真能练成一身出神入化的毒，何尝不是自保的法子呢？
早先他就想过，在生死这方面，不能单靠别人，自己强则命长。
在潍岭江的那次足以证明他的想法是正确的，哪怕后来数次有斯百沼相救，也不能抹去他的努力。
这一路上，他都在为这件事做准备，现在有大施拳脚的好机会摆在眼前，他是要抓住的。
起码在去海雅前，他要有些傍身本事。
宗老在这见到柴雪尽本就惊讶，对方一番独特见解后他不由得正视起这位殿下来，传闻中风光霁月的皇子，却有几分特别之处。
这还不能让宗老完全认可他，只道：“殿下不该来这。”
“那我该去哪？”柴雪尽问，“宗老认为我是十指不沾阳春水的公子哥，做不来乡间的粗活？”
宗老微微一笑：“殿下身躯金贵，实在不该碰这等脏污之物。”
柴雪尽想炼毒，往后就少不得要和药草打交道，到时候要宗老帮衬的地方太多了。
据他所知，祥湖真正盛产昂贵药物是在山涧，而那非寻常人能进去的。
他不可能用身份去压人，就只能靠和宗老打好交道来想法子，虽然有时候可能只是斯百沼的一句话，但他莫名不想走这层关系。
凭心而论，他也是真想和宗老处成朋友，而非尊卑有别的上下级。
柴雪尽有私心，也肯为这份私心花功夫。
当前他没急着往宗老面前凑，只含笑道：“我想终有一日您会对此有所改变。”
青年眸光清亮，神情认真，似做好改变他想法的长期打算，宗老哑然失笑，并未应对，抬起沾有泥土的手摆了摆。
“楹楹，领殿下看看这里。”
宗楹楹应是：“跟我这边来。”
山野之大，几步路走不完。
往南边走上一炷香，人渐渐多起来，瞧见宗楹楹，便热情打招呼，继而好奇地看向他，不知细皮嫩肉的他为何会在这。
偶有听见瓦达尔称他殿下，眼神渐渐不对劲，这里虽似桃源，但并不闭塞。
起初柴雪尽未将这些人的神情放在心上，一心琢磨起宗老让他巡视田野的用意，直到第二日再下山，发觉镇上每一个人看他的眼神都透着打量和怪异。
柴雪尽低头看眼自己的穿着，入乡随俗的粗布衫，难不成被当成……？
他想了想，把斯百沼给的戒指摸出来戴上。
那刻四下响起一阵抽气声。