一室静默。
自柴雪尽救下周弘译, 在承昌帝面前崭露头角起，他在他爹唉声叹气里学会收敛情绪，藏住真实性情。
与耿东策等人相处时也多是病弱温和的, 像是从来不会计较。
京都人人惋惜他被困太医院，更叹息才貌双全的他是个病秧子。
没人知晓他骨子里是个记仇的人, 每到夜深人静, 他承受着撕心裂肺的咳嗽都会忍不住去怨。
怨自己不够强，让一张脸毁了仕途。
也恨不忌史官狠骂的承昌帝, 为了得到他不惜折断他的羽翼, 明里暗里用一家老小的性命威胁，还非装出一副痴情假象, 甘愿等他两情相悦再碰他。
此等腌臜事多不胜数，他忍了很久，好不容易等到和亲的好机会。
谁料承昌帝从一开始就没想让他活, 所以，斯百沼说对了。
他确实不会为了周家的江山赴死。
但柴雪尽是困惑的，偏头去看闭目养神的斯百沼。
这位爷今夜显然不打算走了。
“你认定我会报复他，故意想把我留在这。”
既破了害斯山启的局，还能用他做文章。
“错了。”斯百沼依旧闭着眼睛, 伸手来揽他, “我想让你活着。”
柴雪尽抵住斯百沼的胳膊，坦然道：“我不会因为你两句话就感恩戴德。”
最初陷在死亡预告里的他拼命想活，六神无主下走了许多弯路。
现下情况有变, 斯百沼送上门来, 他不禁重新考量起对方口中的报复。
以前他无法掌握自己的命运, 连先用哪只脚走路都身不由己，想明哲保身是大势所趋。
如今不同, 他眼神不明地看着悄然睁眼的斯百沼，撇开真心与否，对方再想利用他也不会比承昌帝更差劲。
一个早注定会成功的男主无疑是个很好的靠山，更何况对方主动来给他撑腰。
为什么不搏一搏？
他也是真想颠覆承昌帝的江山，让那口蜜腹剑的老男人尝尝忍气吞声的苦楚。
就算将来事成后斯百沼要卸磨杀驴，好歹拔掉心里的一根刺，至于斯百沼……他眼神冰冷，真是如此，他断不会让他好过。
一瞬，柴雪尽心里有了决定。
只是他得让斯百沼知道，他不是被两句甜言蜜语就骗得晕头转向的傻瓜。
斯百沼再次朝他伸手，这次成功揽人入怀：“嗯，那不如我先送你一份大礼？”
柴雪尽半点不领情，侧身背对：“什么？”
“戎栋让你很烦，不是吗？”斯百沼不强求他像与心上人相见的娇娘投怀送抱，小臂微抬，大掌又来摸他的脸颊，“戎侍郎事多繁忙，先让他回京述职。”
说起来容易，戎栋再怎么说也是历朝的礼部侍郎，哪轮得着东夷三王子指使。
除非……
柴雪尽按下复杂念头，垂眸看着斯百沼骨节分明的食指往他唇上跃跃欲试地探：“随你。”
“我弄走他也有私心。”斯百沼的指尖又往前伸了伸，这次成功落在他温软的唇瓣上，“他太烦了。”
对内防着柴雪尽，对外防着斯百沼。
要不是廊内太多人，今晚斯百沼犯不着废那么多功夫才进来。
早点把戎栋弄走，方便随时随地出入这里。
柴雪尽眉头微蹙，让斯百沼灵活的手指揉得心烦，躲不开骂不怕，气恼地张口就咬。
“嗯？”斯百沼撩猫不成反被咬，侧身去舔他的耳垂哄着人，“你亲我一口，我就不弄你了。”
还惦记晚间假山里没亲到的那一下。
柴雪尽拽下撩闲的手，闭上眼睛：“要么睡要么滚出去。”
再多要求别的就没了。
斯百沼盯着他泛红耳朵尖看了会，被大掌包裹的那只手微凉。
他身子不好，被闹醒到此时还不睡够有诚意了。
换做旁人来，恐怕还没爬上床先被他叫人丢出去，这何尝不是一种喜欢的表现呢？
斯百沼一通歪理解读，奇妙的哄好了自己，沾沾自喜去亲他的脸：“睡，今晚先放过你。”
柴雪尽不知斯百沼脑补了什么，困意涌来，睡过去前随意哼唧两声充当答应。
“好乖。”斯百沼挤进被子里，手脚并用圈住他，嗅着他身上散发的淡淡药草香跟着睡去。
第二日近黎明，窗外雨声依旧，昏沉的光影进不来。
房内烛火早熄，朦胧光影里侧身卧睡的柴雪尽长睫轻颤从梦里醒来，好半晌分不清现实与幻境。
他闭了闭眼，被窝里比往常要热，他将脸往被子里埋，周身暖洋洋的。
人刚离开没多久。
或许是潜意识作怪，再次睡去的柴雪尽没能睡踏实，不到两炷香，他便起身去拿衣袍。
门扉半开，惊到守在两旁的护卫，双双朝他看过来，见他神色不虞，忙低头作辑：“殿下。”
“这是做什么？”他将将睡醒，嗓音里透着软绵慵懒，撩得人耳根子发热。
护卫不敢多看，记起戎栋的叮嘱，如实道：“戎侍郎担心殿下。”
如不是怕惹恼他最后破罐子破摔，戎栋都得在房内亲自守着他。
柴雪尽翘唇讥讽道：“担心什么？”
“这……”两个护卫答不上来，互相看看，在彼此眼里看见了为难。
在别人地盘上自然要注意他别出事，他心里难道不清楚吗？
护卫支支吾吾的，柴雪尽脸色一寒：“说。”
听着像动怒了。
护卫齐刷刷跪下，异口同声道：“殿下息怒。”
“算了。”柴雪尽话锋一转，抬脚朝外走，“既然你们不知道，我就去找戎栋。”
“殿下，戎侍郎也是为您好，您千万别怪罪他。”护卫忙起身在后苦口婆心劝说。
“这里不比京都，殿下，防人之心不可无。戎侍郎的担忧不算多余。”另一护卫也道。
柴雪尽停步，转身看这着急的护卫，语气听不出情绪：“你两觉得我是要去兴师问罪？”
难道不是吗？
护卫敢想不敢说，连声道：“殿下息怒。”
翻来覆去只会说这句话，让柴雪尽很无趣，拢着狐裘不理人，转身又去寻戎栋。
他想追究的其实另有一桩事。
不知戎栋是目明耳聪被吵醒还是一夜未睡，柴雪尽刚站定，门先从里打开了。
戎栋视线略过那两不知所措的护卫又看向从容的柴雪尽，侧身行礼：“殿下。”
柴雪尽玩味一笑，轻轻嗯了声，进屋后对戎栋说：“关门。”
在外人面前，戎栋得听命于柴雪尽，动作微顿，还是照做。
只是门一关，戎栋也就撕下了好臣子的伪装，冷冷看着施施然落座的柴雪尽：“是要来质问我派人看着你的事？”
“那不是为了保护我吗？”柴雪尽笑盈盈问。
他起床没惊动旁人，是以元乐不知情，也便无人侍奉他梳洗，此时如墨青丝披散在肩，配着他那张懒散未退的漂亮面孔，言笑间像个祸国殃民的妖精。
可惜戎栋对他戒备颇深，只觉他行为有异，怕与他待久生事，直接问：“有事？”
“是有些事。”柴雪尽点点头，“戎侍郎返京时能否帮我带封信给耿东策？”
戎栋都做好他狮子大开口的准备，岂料是一件微不足道的小事，和缓道：“天明就能帮你送。”
柴雪尽摇头，偏要往戎栋的不情愿里踩：“不行，得戎大人亲自送。”
什么信还得他亲自送？
戎栋直觉这里有阴谋，近日来他的一举一动都在眼皮底下，非要说哪有蔽处，也就他睡觉的时候。
出宁平小镇到永春郡落一路太平，他也安分，还以为他学会审时度势，没想刚在这住一晚便来寻自己。
是因为斯百沼吗？
戎栋意识到日防夜防却忘了住得是谁的地方，神色微变：“你房里有人。”
“……？”柴雪尽神情微妙一瞬，掩去笑意，“戎大人没醒酒？”
怎么胡言乱语了起来。
戎栋看清他眼里的冷意，思绪断裂少顷，将诸多怀疑悉数咽回肚子里：“为什么非要我亲自送？”
正事要紧，柴雪尽不和他计较：“不管是我还是以二殿下的名义私自给戍边大将军写信都易生事端，让戎大人转交便安全许多。”
送亲使在宁平小镇落脚是再正常不过的事，除送信与收信的，不会有第四人知道。
戎栋冷脸：“我不会替你做伤天害理的事。”
“一封信而已。”柴雪尽上下扫了遍戎栋，在对方越发紧绷防备的神情里莞尔，“还是说戎大人怕我怕到连这件小事都不敢帮的地步？”
戎栋哂然：“柴雪尽，激将法对我没用。”
柴雪尽一脸无辜：“那便是我说中了？”
瞧那猫儿眼里的狡黠，戎栋气得牙痒痒：“你少造谣。”
“实话实说，不然戎大人怎么不愿呢？”柴雪尽装作不解。
戎栋气不过，恶声恶气吓他：“你就不担心我会看？”
柴雪尽轻笑，随手从果盘里抓过一把葡萄干：“戎大人想看便看吧，我写得也不是多重要的秘密。”
一点不重要的小事差使礼部侍郎跑腿，好似把戎栋当信鸽。
戎栋差点没气成河豚，憋红了一张俊脸：“柴雪尽！”
“好了，在此先多谢戎侍郎，晚些时候我便将信送来。”
“不急。”戎栋道，“回京还早。”
柴雪尽意味深长道：“也许吧。”
在戎栋探究眼神里，他煞有其事道：“唔，戎大人这里的葡萄干挺不错的。”
一把吃的还能让他惦记上，戎栋快步过去，端起果盘塞到他怀里：“还有事吗？”
这明摆着要赶人了。
柴雪尽识趣抱着果盘挪到门前：“其实——”
话音未完，门一开他被推出来，合上的门扉堵住他的话。
这是戎栋不听的，以后可不能怨他。