有芦文玉给他挡了那一下，他就窜出去不少。后头洪尚涛的亲兵骂骂咧咧追着，叫他半分喘息不可得。他想着，芦大人的自宅与水军大营相去不远，恐怕正是因为如此，洪尚涛才派了亲兵就近截杀。
忽然身后响起“嗖嗖”冷箭之声，他没有时间回头看，只能祈求老天爷留他一命，好让他报答芦大人一片知遇之恩。可飞箭无眼，他又没有刻意躲避，腰上还是给射了两支。府兵闷哼一声，只觉凉意漫上了全身，可脚下仍旧不敢停滞片刻！
直到他看见水军的营门，听到身后洪尚涛亲兵的痛骂，他知道自己才算是捡了一条命回来。他跌跌撞撞冲进去，却见入目也是有些混乱，像是营中发生了什么大事。但到底是正规军队，有人见他进来，立刻拿下他，厉声道：“何人闯营！！”
他支起最后的力气喊道：“我乃芦文玉大人府兵，求见南老将军！”
说罢，再也支撑不住，昏死过去了。
而他并不知道的是，其实水军大营中刚刚也经历了一道刺杀，正是对着南朝生而来。南朝生已然六十多岁，即便身子骨硬朗，也比不得年轻时候。这一道刺杀冲着他来，虽然没能杀了他，却也重创，情况十分危急。
南朝生看着刚刚忽然出现，如同鬼魅一样的暗探，知道是此人救下了自己，心中对此人的来历也有了些猜测。他不顾一切的拉住那暗探道：“殿下可有旨意？！”
暗探对此并不感到惊讶，反而说道：“有。”
“我为‘离火’二十三号，本是为保护将军而来，不想却还是让将军受了伤。”二十三号语气中带着愧疚：“可惜‘离火’人少，不能保全所有大人。”
南朝生大概听懂了，这暗探八成是太子的私卫，还是极为隐蔽的那种。若非此等危急时刻，应当是绝不能显露于人前的。这些人身手高超，因此也极难训练，这天南地北那么大，能派一个来保护自己，已然不易。他看二十三号一人敌对十名刺客，到底有些吃力，虽然全全把那些人杀了，自己也留下不轻的伤。
“大人何需如此，这些刺杀来的太急，若不是大人在，老夫早已……”南朝生道：“先不说这些，殿下旨意为何？”
“殿下手谕，若水军大营主将有难，请南风天将军暂代主帅！”二十三号从怀中取出太子手书，展开给在场的所有人看：“殿下官印、私印均在，还请诸位莫有疑虑！”
在场的人都是听闻南老将军遇刺，这才纷纷赶来，来到的时候就看见地下已然躺着那些死去的刺客。又见蒙面暗探如此言说，手书上确有太子印，心中焦虑落了大半，齐齐遵从。
南朝生听罢，这才松了口气。南风天是他的儿子，可到底年轻，如果他出面力主儿子当主帅，恐怕要惹得军中某些老人不满。虽然不至于现下发难，可往后也是难题，也有可能在对战过程中有隐患。可太子手谕在，板上钉钉的将南风天启用，不论如何，人心总不至于浮动不已。
与此同时，外面有士兵前来想报，说是芦文玉大人的亲卫送来木令。南朝生忍着疼痛叫人赶紧把芦家亲卫带来，却不料此人昏死过去，什么都问不成。
二十三号上前一步，手掌贴在他后背，传过去些许功力，不多时竟然将此人催醒。此人清醒过来，刚认清南老将军面容，就流下泪来：“芦文玉大人临死前叫属下拿木令见大将军！”
说完，他又哀声道：“洪尚涛叛乱！杀了芦大人！”
“什么？！”南朝生岔了气，一个劲儿的咳嗽。二十三跟着皱了皱眉头，喃喃道：“可是这些人并不像洪尚涛派来的刺客……”他说着，就蹲下身去仔细看那些死去的杀手，光从脸上看不出来，他就把死人的衣裳全扒光了，终于在他们腋下发现一个小小的标记。
这下，连二十三号都忍不住倒吸一口冷气：“是东瀛人！”
才接替自己父亲的主帅南风天急道：“可刚才细看，外面分明是尼德兰人的船舰！”
二十三号摇了摇头，低语道：“事情不简单，图龙卫不便进城，还需我前去送信……南将军，这里全全交给你了。”说完，他也顾不上自己受伤，一个闪身就消失不见。
而远在城外的图龙卫也不过数十人，听得城内有异动，他们心急如焚。所幸不多时就见有人飞身而来，那人将木令甩在为首的图龙卫掌心道：“自己人。”
是了，殿下多日呕心沥血、多番权衡选出的人，才配持有这木令，是以在纷乱中可直接信任之人。图龙卫见了木令，神态微微放松一些，也对着“离火”亮了木令，随即又听二十三号说了情况，也觉得情况危急，立刻就要回京通报太子。
二十三号还要在这里探听，不便离开。临走时，为首的图龙卫问道：“洪尚涛叛乱，定和卞旭辉脱不开关系，我等愿意先杀了卞旭辉再走！”
二十三号道：“殿下未有此命令，恐怕尚有考量。”
图龙卫听了这话，心下了然，也不多说，直接纵马而去。
就在东南忽起大乱的时候，京畿外，辅城海津大濛港一片寂静。港督张晓棠却未敢有一丝困意，他在多日前收到东府密令，是一块木令。这东西做工简单，却很是细致，上头无有字，按照送令之人的说法，东府那头查探到有所不对，有木令之人才是可信之人。而东府也叫他近日仔细观察情况，一旦有异动，立刻持木令上报。
张晓棠不知这木令如何能快速传到东府手中，但想来太子应有后手。可木令对他而言就像是一块烫手山芋，接到此令，他已然不知周围同僚，到底何人可信。也不能大喇喇的就去问……实在是难办。
为此，他已经好几日没能安心休息过了。
“咚咚”两下，有人忽然敲了他房门。张晓棠近些日子都没回府，只住在港内，这时候听见有人敲门，心中那根线微微一震，哑声问道：“谁？”
“老张，是我。”门外的人回答道。
张晓棠听了声音，这才放松了一些。起身开了门：“今日你也没回去？”
门外正是他多年好友——尚进春。
尚进春哈哈一笑，侧身进了他屋子，扬了扬手中的酒壶：“你最近都没回府，怎么了，难道是之前偷闲，赶着办公？”
张晓棠跟着他微微一笑：“你这是……要喝酒？”
“见你房内灯未熄，怕你累着。”尚进春十分熟稔的坐在小桌上，启了两坛酒说道：“这可是我专程托人从京城拿来的好酒，这味道果然美！”
张晓棠看了看他脸色，也跟着坐下：“果然好酒。”
“来来来，不要跟我客气。”尚进春笑呵呵道：“你说说你这港督，未免也太忙……”
两人闲聊几句，张晓棠的心思却不在这里，就显得有些心不在焉。尚进春没看出来，又劝他喝，张晓棠就这么食不知味的灌了不少。可渐渐地，他眼前开始犯晕，并不像是酒力催促。
他只觉得一双眼睛模糊不清，想睁开也睁不开，只能晃晃悠悠的看着眼前的尚进春。
尚进春也看着他，忽而起身，拍了拍好友的肩头，低声道：“老张，对不住。”
张晓棠听了这一句，才幡然醒悟，想说些什么却说不出口，眼睁睁的看着老友从怀中取出一把匕首来！
就在这时，不知道哪里来的一道劲风，直接就把尚进春的匕首打落在地。尚进春大惊：“谁？！”
他话音刚落，就见眼前一黑，随后就被人点了哑穴按在地上。那人低声道：“果然有硕鼠。”说罢，他也不管尚进春如何，走近到张晓棠身边，给他喂下一颗解毒药丸。
尚进春不可思议的看着眼前一幕，又见本应该被麻倒的张晓棠重新清醒过来。张晓棠一脸悲愤，满腔情感最终化成一句话：“怎么能是你呢……”
“整个大濛港只我一人有木令，其余人等，身份不明。”张晓棠道：“这是这位大人从东府带来的口令。”
“港中同僚那么多，我想了很多人，都不愿想到你……实在没想到，你尚进春居然是通敌叛国的贼人！”
张晓棠又气又痛，直直摇头，却又对着“离火”暗探说道：“多谢大人出手相助，可尚进春到底怎么处置……”
三十四号打断了他的话：“若非刺客，一律由殿下处置。”
“不过现下不是说这些的时候，张大人，既然他们要对你下手，恐怕海面上就有异动。”
张晓棠脸色一凝。
下一刻，三十四号对他道：“尚进春仍有同伙，正往这边敢来。张大人，你去灯塔细看，此处我来解决！”