坠兔收光, 月落星沉。
戚英策马奔逃，眼边星奔川骛。他一身血污，目光涣散, 尾随跟着一队红巾，百思不得其解。
他没得选, 也耐够了这场憋屈，江州军要杀他, 红巾贼要害他，他这一趟来当了冤大头，柳严和秦士勉有事情瞒着他。方才打得也假，燕茹说是替他断后，官府却像是故意放他走, 由得他跟红巾离开, 放任他该去当这个叛贼，他料这背后有场阴谋酝酿。
江州城口不远，与荆州隔山相对, 他跟着他们来到一处矮寨，檐下有三个黄灯笼串连, 戚英从中瞧出几分眼熟来。
他下马进去，扣稳了身上的刀, 见着一挑水的男人, 雪鬓霜发, 眉目似剑。他撩起袖子，单手拎了水桶出来, 露出虬结的膀子来, 道：“你就是戚家少将？”
后至的红巾跟男人打招呼，“燕师傅。”这儿怕是他们据点, 戚英见得，他们一个接一个去舀了水，双手捧上喂嘴里，很虔诚。
戚英瞧明白了，单刀直入了，“燕师傅诱我前来究竟有何所图？”
“没有所图，为民请愿罢了。”燕泽见他动作，笑眯眯道：“朝廷向来大事化小，对潍水之祸只镇不拔，我们平头百姓说不上话，柳大人秦大人也有心无力，只好攀附将军您这种汴京贵人了。”
戚英悚然：“柳大人秦大人也是你们的人？”
“将军这话可使不得！”燕泽摆手，道：“我等布衣农户，怎敢与大人相提并论，我们都只是尽人事罢了。”
戚英动怒，道：“人事？谁的人，什么事？国无二君，家无二尊，你们究竟想干什么？”
心里不安，亦是懈了口气。冤他的不是朝廷，只是柳秦二官而已，这俩才是串了红巾的贼，他现在就怕孟报国亦被策反了。
燕泽不答，云里雾里道：“自己人，国家事，君可更，尊可替。”
“就凭你们也配？”戚英冷笑。
燕泽眉心凝重，话锋一转说：“新帝头一次料理潍水水患，想以此事来笼络民心，便不能一而再再而三地容忍挫败，戚将军出马都拿不下来，那他定要亲自派兵南下而来。”
潍水一带水贼猖獗多年，当官的只当做屡见不鲜，农难之事牵连数州无人敢言，上头的既然不管百姓死活，那么下头的就亲自来扯这块遮羞布。
戚英道：“所以呢，你们想逼陛下亲征，然后好借机要他的命？”
燕泽道：“哪里是逼，只是请罢了，若是陛下真至，也只是让他亲眼看一看，史书上夸出花儿来的潍水丰功，究竟给我们大梁人民带来了什么？我们又哪里敢真对天子行什么不轨呢。”
枪打出头鸟，红巾冒这个头是义举，不只是为了江州，更是为了大梁所有农人。他们要逼李珏重视，便要个导火索激皇帝一激，不知是谁荐戚英了这个冤大头。
戚英失笑，有点荣幸，“你们又怎知陛下定会来，万一他又派个将来大事化小了呢？”
他跟李珏那点床头破事传不到街头小巷。
“非也——”倒是有个男声高呼。
戚英看去，见得一素衣男子，面具遮眼，发黑如墨，是个年轻的。他肩上扛着锄头，赤着小腿还有淤泥，像是刚淌了水里秧田，自屋后山间下来，道：“冯家老将回湘州在先，戚将军又出马在后，足可以说明陛下手上，已是无人可用了。”
燕泽见他行了个礼，恭敬道：“智先生。”
智先生倒是不认生，来便撞了撞戚英胳膊肘，他唇珠颇满，后者瞧得有几分熟悉，听他道：“戚将军在汴京大起大落，想必是跟陛下打过照面了，新主子如何？”
戚英避开他动作，“智先生这话诧异，这上头的主子是谁，哪里是我们做属下能选的。更何况被二位这么一算计，恐怕我这颗项上人头，不日便要上全国讣告，那新主子我是不敢认了。”
“看来戚将军是自己人了？”燕泽眸光一亮，看向他耳边的伤，跪下就要请罪模样，“我替燕茹那丫头歉过将军。”
智先生哈哈一笑，像是听了极其顺心的话，“好！”又熟络地拍了拍他肩膀，压低嗓门道：“戚将军，民间疾苦，农户有难，百姓甚至不得不落草为寇，这样的大梁、如此的新君，你看得下去？”
又是来策反他的。
戚英颔首一笑，道：“我何德何能，上至朝廷下至乡野，能得诸君如此厚爱？”
“自谦自谦。”燕泽勾唇一笑，道：“戚将军，以罪臣之身官复原职，还能出征江州清剿贼患，足可以见其手段了得。”
……这唇勾得戚英心里直怵。
智先生藏在面具下的眼睛不知神色，亦笑道：“戚将军好本事，我等亦想拜摩学习，你是如何能得陛下信赖的？”
——不至于闹得人尽皆知吧！
戚英不答，话锋一转：“诸君是想招安？红巾名声都臭到了朝廷上，你们若是拿不出点忠贞来，怕是得落得个比戚家军还惨的下场。”
智先生人不如其名，说出来的话明嘲暗讽，道：“怎会，我们请了戚将军来，将军黎川城一跳名震天下，从那后你就是忠贞不二的代名词，陛下是想你那份心用在自己身上的，他铁定会给我们红巾百姓一个机会。”
“智先生很了解陛下？”戚英皱眉，心里烧了团焦灼的火，不知道是为自己还是为谁。
燕泽咳嗽一声，打断戚英道：“将军累了，去休息休息吧。”
“来人，给将军拷上！”智先生避开戚英视线，扶了扶遮眼的面具，道：“委屈将军了，等到了太白山，再与我等合作也不迟。”
戚英瞪直了眼，见着一士卒拿着镣铐来了，心说这智先生跟谁学的，这怎么跟李珏一个臭德行？
他竟看不懂这局势，且不说这燕师傅和智先生，究竟谁才是真的红巾头目，就连这红巾意欲何为他竟也不知。倘若是冲帝位去的，较敬王比起来，话术高明不知多少倍，且这伙兵马亦多了上许多。
大梁是该乱上一乱。
皇帝的位置坐得太快了，从来欲速则不达，都知道瑜王有能耐，可是却没几个人亲眼见过。君子们是看不上他腌臜手腕的，四书五经教出来的帝王，干的却是弑父杀兄的脏事。
戚英想李珏来，剿匪也好赈灾也罢，洗一洗自己的名声，亦怕李珏真的来，太多人难辨黑白忠奸不分了。
甚至包括自己。
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“陛下要御驾亲征？！”
皇帝此言一出，百官议论。
丹心殿上气氛厚重，外头明明只是阴雨，李珏却冷得裹上了厚氅，眉眼下叆叇又厚了几分，架在鼻梁上用垂链别在耳后，这才没滑下去。
他患了眼疾，并且愈发严重，三米开外人畜不分，现在是离不得叆叇了。
元中常上前一步，劝道：“陛下，万万不妥啊。哪里有地方作乱，要天子亲驾的道理？！”
李珏整夜未眠，眼下是一圈阴霾，说话也气怏乏力，道：“水贼一事积怨已久，朕此番前去一则平乱，二则亦是赈灾济民，听说近年粮产都收成不好，朝廷是该为民有所作为，此行非去不可。”
“臣附议！”韩世钟亦不懂，觉得他实在轻率，太不把自己当皇帝，“陛下乃天子，一国之君当……”
“诸君个个雪鬓霜鬟！”李珏冷喝，一掌拍向扶手，耳边垂链滑落叆叇掉地，砸得镜面咔擦声响裂出缝来。“难道让诸位一把老骨去拼杀卖命么？”
他无意斜了高长季所在一眼，国公女儿被黜，他一张老脸亦被太后责难，如今是对皇帝避之不及，事不关己高挂起的模样。
李珏不语，心说正合了心意。
“臣请愿前去！”宋明道挺身而出，道：“前有颜大人为武举出谋划策，臣亦愿尽绵薄之力去赈灾剿匪，大梁男儿当为鞠躬尽瘁、虽死无悔。”
“死不了。”李珏白他一眼。
颜九真站在后面，看宋明道轩身挺肩，仿佛已是身在战场，前面就是火海地狱也在所不辞。他鼻头发热，亦站了出去道：“陛下，臣亦请愿同去！”
孟正堂忧心忡忡，道：“陛下，犬子他……”
近日青鸟飞洄，无数有关江州的信中，并未提到孟报国讯息，他亦未曾传信回汴京。李珏难辨他是否二心，也懒得回孟正堂的话。拂袖：“退朝吧。”
此乱非同小可，李珏有心亲征，点了两万精兵布骑而去，定了三月管足粮草先行，势必要清剿潍水往下所有一带。
同样，要逆贼戚英的头。
他不日待发，下朝回勤正殿之时，却见门口跪着一人。宜昌已被晒得脸色泛白，脸上的妆容亦哭花了，来就跪了他磕头，道：“陛下，陛下，求求你饶戚将军一命吧，求求你念在臣妾为你做事的份上，只是将戚英贬为庶人，留他一命可好……”
李珏取了头上的冠，递给身边黄德海。他摩挲指尖，几乎是毫无征兆地，甩了宜昌一巴掌，接着钳制她下巴迫使与自己逼视。
疼是其次的，宜昌因他眼神疑惑。
她在李珏眼里看到了滔天的怒火。
她甚至不明白，这男人又不爱她，哪里来的这么大的嫉气，一副老婆出去偷汉子的苦瓜脸。他是怒极了，气得嗓音发抖，道：“留他一条命，然后你便好出了宫去，救他于水火跟他两厢厮守？”
宜昌还以为他爱上自己了。原本的抽涕，都多了几分惊意，颤声哭道：“陛下……臣妾、臣妾愿永远替你做大梁的皇后……只要，戚将军……能活着便好。”
“你竟这么喜欢他……”李珏苦笑了笑，在黄德海的注目下，他发现从来内敛的主子，眼里竟流露出泪意来。
不是悲，是妒啊。
李珏钳她的手松了，指尖在眉目间游走，像是在欣赏宜昌的姿色，道：“多好，多好啊，愿得一人心，白首不分离。朕是天子，黄天厚土，本是应有尽有，却连这么个简单的梦都做不了。”
他佩服，又羡慕她。可以这么傻，这么纯粹，单凭一腔痴心，就空付自己的后半辈子，为了个没心没肝的戚英。
伤了她，亦负了他。
李珏恍惚间，觉得有些好笑，这错综复杂的局，自己竟也剪不断理还乱，但他的笑却是凉薄的。
君臣霍乱，朝风不正，冯老将军说得很对，他是君啊，以身作则，长此以往下去大梁要亡。戚英再然，也是展翅高的鹰翼，他该翱翔于黄海一线的天际，皇帝即便不要他死，也没有任何理由让他再留在汴京。
李珏对宜昌道：“朕成全你。高淳修病死后，朕即刻就封你为皇后，自此——你便死了对戚英的心吧。”
他再抬眼，目光已没了伤情。他已查到了宁王下落，他要将这兄长千刀万剐，他要装宽容大度的仁君，这次要戚英彻底忠贞不二。
他要抓到他，然后再放他走，他要这君臣一别刻骨铭心。
欲擒故纵。