贾赦纳的妾室沈姨娘, 之前生下一个女儿，虽然不是个哥儿，荣国府孙辈人少, 并没有亏待。添了人口，总是喜事。
林如海掐指一算, 那孩子也就半岁不到, 连个正经名字也无, 难怪往后都没听说过。小小的婴儿染上这样的病症, 想要熬过去也难。
病了一个，其它孩子又怎能逃得过，林如海又问：“瑚哥儿没被传染？”
贾敏垂下眉眼看着来信眸中一片哀色, 说到：“瑚哥儿也病过，他身子好, 已经康复了。”
林如海叹息一声, “小儿生病总是又险又急，可惜她虽托生到那样的人家, 终归是命薄。”
想必母亲和嫂子也是伤心的，贾敏自己看完信件，顺手又递给林如海。
“黄尚书家的嫁妆过了年就送下来，我估摸着等苏举人一出孝期, 就要成婚，大嫂信中说黄尚书家里的老夫人身子不成了。”
黄家也是要赶着成婚, 不然老夫人一去，女方又要守孝，婚期还不知拖到什么时候。崔氏既然在信中这么说, 必定错不了。
兴许苏哲成婚之后, 紧接着就是进京赶考, 想到这一年多没有过门，林如海对贾敏笑道：“咱们那时候也能走动，你若想看，我们就去凑个热闹。”
贾敏点头，她也想找个名目出去走走，“我看大爷和苏举人历来亲厚，想来这位黄家的姑娘也是知书识礼，今后我也有个说话的伴儿。”
虽然不熟，但是黄家姑娘是京中人士，先前荣国府上和清流交道不多，但现在她是林家媳妇，能在江南遇到同乡，贾敏很期待能有个人可以说一说京中的风土人情。
林家太太不知是从哪里听见这个消息，有一日吃完饭，忽然和儿子儿媳感叹：“可惜你们成婚是在京城，本来也想给你们热热闹闹的大办。”
林如海见母亲难得有兴致说笑，也跟着插科打诨，“早知如此，我就将人直接从江南接回来，摆上几日流水席，肯定会比这还热闹。”
林家太太忽而又叹气，“苏家人多，这个媳妇是长房长孙的长媳，今后有得忙。”
贾敏在旁边亲自捧着一盏茶水奉上，给林家太太漱口用。
“母亲说的是。”
细细论起来，贾敏也是林家长房长孙的长媳，却十分清闲。外面每日都有消息进来，什么三书六礼，大约是闲的狠了，林如海对苏家的婚事流程，竟然比自己那时候还清楚。
他还去书院讲过几回课，除此之外若是那位大人家有请作客，林如海也是礼到人不到，一视同仁。
等到苏哲大功之期一满，后一个月，苏家和黄家就轰轰烈烈办起喜事，林如海还没出孝期，没得去人家喜宴之上撞晦气。
苏哲成婚不过二十日，就要启程进京，林如海领着贾敏出门，让妻子坐在车上看江景，自己下车送苏哲一程。
姑苏的码头今日不算热闹，不知是不是都知晓今日苏家人要上京，好些商船都没进港。
虽然有好些人来码头相送，却没了寻常时候商贩络绎的天然，清晨的阳光灿灿，照着江面波光粼粼。
苏哲成婚急，启程也急，乃是林如海始料未及，看来黄尚书是要把这个女婿召上京城，仔细指点一回。
林如海笑问：“如何这么快就要走？”
苏哲无奈摇头：“进京赶考，当然是越早越好。”
见此情形，林如海也只能拱手诚心相祝：“苏兄此去，必定蟾宫折桂，金榜题名。
说完吉利话，林如海拿出几封信件：“小弟还想拜托苏兄一件要紧事。”
“先前我在翰林院中时，与他们二位相处还不错，拜托苏兄替我带两封信件上京。”
苏哲接过两封信，林家和京城荣国府有姻亲，不缺往来送信的人，他特意叫苏哲带信，无非就是想和前一刻的状元和榜样打声招呼，希望他们能照拂一二。
苏哲承这份情，含笑问他：“只有这些？”
林如海摊开扇子，侧身悄声道：“若是苏兄得中，还望苏兄少提我几句，我只怕丧期一满，朝中的旨意就到江南。”
苏哲也觉得林如海年纪小，没必要这么早入官场，官场的浑水倒是不如自己先去蹚一回。
苏哲：“你不必操心这个，闻得伯母近来身子不适，可有往金陵寻访名医？”
林如海不想还朝，更多的原因就是因为母亲，林家太太三番五次的病着，他怎么能抛下母亲进京！
到时会贾敏肯定要留下来侍疾，为着一个朝廷差使，一家□□离子散，有什么意趣？
林如海眉间拧紧，忧思不断，答道：“那位老太医去年中秋已经驾鹤西去，若是苏兄有什么好大夫，千万记得告诉我。此去一路保重，京中春试不比姑苏。”
先前那个大夫开得药，是比寻常大夫高明几分，可是他也不是大罗金仙，对药石无医之症回天乏术，更治不了心病。
苏哲无奈扶额：“这话你已经说过好几遍了！”
别看林如海年纪小，念叨起养生的事宜头头是道，仿佛一个老学究。
林如海继续絮絮叨叨。
“还有朱谦，他性情刚直，还望你照拂一二。”
朱谦这一科也去考，凭着他的才能将来一定能中，林如海自己是个讨清闲摆烂只想过小日子的心境，朱谦才是舍身为民的真名士。
林如海自个儿有私心做不到，那就帮别人做到。
苏哲赶紧打包票：“既有同窗之谊，我自然会照拂他，他那脾性也对我胃口！”
林如海在心中暗自嘀咕，虽说都是硬脾气，苏哲嗟叹于自己身不由己，朱谦却是为民请命的两袖清风，还是朱谦的格局大一些。
不过，绞尽脑汁躲懒的自己似乎没有评价他们的资格。
林如海和来送行的人站在渡口，看苏家的船慢慢走远，直到看不见才各自散了。
林如海回到马车上，让人赶着马车在城里转几圈，对车上的贾敏笑道：“等母亲康复，哪日天好，我带你出城去看风景。”
贾敏看着路上来往的行人，亦是笑眯眯点头答应：“好，我也等着那天。”
林如海看着妻子的笑颜，现世安稳，岁月静好，去你劳什子什么翰林院和仕途经济学问！
可惜天不遂人愿，还没等天气好起来，林家太太病情又严重了，发了几日热，吃不下东西，虚弱的不能下床。
贾敏和林如海也跟着着急上火，贾敏不由抱怨林如海：“唉！母亲哪里是身子病，却是心病。你当儿子这么些年，就不知母亲有什么喜好？”
林如海也跟着唉声叹气，十分受挫，纵使他彩衣娱亲，也不得母亲半点欢颜。
“不知，母亲不爱听戏，也不爱花草，我记得她似乎历来也不爱打扮。”
这就是症结所在！
林家太太见孩子们跟着愁眉苦脸，刚刚养起来的肉又瘦下去一圈，心底更是过意不去：“你们虽是一片好心，我出去看看风光，心里也舒坦，可惜身子不济，如今反而叫你们当孩子的焦心。”
林如海赶紧宽慰她：“母亲说的哪里话，这是儿子应当的，人吃五谷杂粮难免生病，养几日就能好了。”
林太太的病一养就是两个多月，林家唯一的惊喜，大约就是京城的小贾瑚居然给他们来信了！
看着稚气未脱勉强写成的字迹，贾瑚在信里面说想念他们，还问林家太太安好，童言无忌，林如海似乎都可以想象出贾瑚小小一个趴在桌前写字的样子。
“咱们瑚哥儿开蒙，已经会写字了！”贾敏笑得合不拢嘴，拿着那张信纸看了又看，“瞧这几个字，肯定是我哥哥握着他的手写的。”
贾赦年轻时候，居然有耐心教儿子写字，看来他老了以后还真是性情大变。
林如海笑：“想不到他的字竟然还有几分看头。”
贾敏回身白他一眼，顺便还敲他拳：“大哥哥也是正经上过学的，我父亲管得严，他旁的学不好，就把字写好，在父亲那边能蒙混过关。”
恩，这还真像是贾赦的做派，为了不被骂，总要用一份技能搪塞过去。
林如海正和贾敏打打闹闹，惯常传话的老嬷嬷悄悄摸进来：“大爷，金陵的薛家递了帖子。”
听见是那一家，林如海登时冷脸：“不见。”
那嬷嬷还以为是自己打扰了主子，林如海不高兴。
贾敏出来，又问她：“怎么了？”
奶奶解围，嬷嬷赶紧说到：“薛家还送拜礼，奴婢看着，是上好的山参，五根，都很粗。”
贾敏听说这话，也是脸色一沉，峨眉皱起，冷声吩咐：“不收，退回去，就说太太如今病着，我也病了，大爷走不开。”
贾敏冷笑：“他家送礼未免太过投机钻营，我们林家难道还缺这几根人参？”
林如海赶紧给她顺气，温声道：“为着这点小事，何必动气。”
见那嬷嬷似乎看呆了杵着不动，林如海回头嘱咐、
“照着你们奶奶说的话去回，只说咱们家人参尽够，不缺这个，药材要新鲜才好。”
嬷嬷得了林如海的话，方才回神，赶紧揣着帖子走了，让门房那边把薛家送的东西都退回去。
见贾敏仍旧是气鼓鼓的，林如海忍不住伸手一捏她的脸颊，想把人拉过来，贾敏一扭身子就避开。
贾敏生气的样子，越看越眼熟。玉儿小时候生气，就是这样气鼓鼓的小模样，真真一对母女，竟是一个模子抠出来的！
林如海神秘一笑，忍不住在贾敏跟前卖弄起来:
“诸如薛家之类的商户之家，色色都算得分明，他是王家的姻亲，我们也不必给他这几分脸面，不过这一回登门……奶奶知不知到他们家想要谋些什么？”
贾敏珍重的把贾瑚的写的信装回信封里，小心抚平放好，慢悠悠走到林如海身边。
“他们做这些，难不成……不是简单的攀亲？”
48 第四十八章
◎“送你一程”◎