月只半弯, 星光灿灿，林如海踩着星光从书院离开，自家小院门口已经点了灯, 屋内烛光昏黄，涌出一股暖意。
还好都是读书人, 在书院里面拉不下面子纵情饮酒, 此番只为交际。
林如海一回屋中, 瘫倒藤编躺椅上就不愿动弹, 贾敏上前服侍他换衣裳，闻他身上并没有酒气。
贾敏纳罕道：“你又没喝酒，怎么累成这般, 老远看着你走路步子虚浮，我还以为大爷你饮酒了。”
林如侧过身, 将身上的外袍脱下, 向贾敏诉苦：“和他们说话，比喝几坛子酒还累呢！”
随即又按着太阳穴：“明日要给他们讲会试的文章, 真是头疼，可见不是谁都能当夫子。”
林如海说的是真心话，会写文章和会讲文章，不是一码子的事, 不过他已经答应下来，就不能失言。
一夜无话歇息, 第二日早早起来就往书院去，按着作文的思路，给学生讲过一回如何破题, 就让他们先试着写上一段, 批阅之后再行讲解。
林如海头一回讲课的体验很不美妙, 课间在那儿看着自己默写出来的答卷叹气。
朱谦不知从哪里冒出来，听见林如海小小年纪，叹气的声音着实太大了点，问他：“林兄为何叹息？”
苏哲也跟在朱谦身后，他们是来请教林小探花文章的。
苏哲笑道：“他多半是想念自家娘子，朱兄莫要打扰，让他叹够十几次，一会儿就好了！”
林如海无奈看两人一眼，苏哲喜欢开玩笑的性子一如既往。
苏哲见林如海闷闷的半晌不说话，转过头又去和朱谦闲谈：“朱兄可有婚配？”
林如海把面前的答卷放下，反问苏哲：“你们苏家怎么这般爱说媒，苏举人也学起来了？”
苏哲把自己手里那张答卷折叠起来，摸摸鼻梁笑道：“随口一问而已，我记着朱兄年岁与我相当，苏兄是几月生？”
朱谦心思没那么多弯弯绕绕，苏哲一问，他如实答道：“十月里。”
苏哲拱手：“我五月里的生辰，虚长你几个月。”
两人对着作揖，拜来拜去，林如海旁边看戏，心里嘀咕，朱谦还真是显老，怎么看都比苏哲要大五六岁。
不过长得老成在官场上吃香，旁人看你容貌，就觉着你可靠！
看到林如海一直打量他们，苏哲把答卷往书案上一摊，玩笑着摆起谱来：“你不必纠结，终归是比我们小，怎么算也要叫我们一声兄长。”
林如海勉强一笑，要真算年岁自己当苏哲的爹都绰绰有余，他把自己默写出来的文章递给朱谦研究。朱谦捧着答卷先走了。
等人走后，此处只余下林如海和苏哲二人，他想到苏哲对朱谦的态度，狐疑问他：“你与朱谦相熟？”
苏哲摊手：“不熟悉，先前我在家中守孝，没来过书院几次。”
林如海就更不懂了，苏哲可不是随随便便就会表现的和人十分熟稔的性子。
“那你为何？”
苏哲指了指林如海，“我瞧着如海对他礼遇有加，你素来看人有眼光，我也有样学样罢了。”
林如海万万想不到竟然是这个理由，苏哲这么信任自己，未免过于草率。
看来今后苏哲应该会努力和朱谦交好，他们是该对他礼遇有加，不过依着朱谦刚正不阿的性情，将来未必会给这几分薄面。
林如海从笔筒里拈出一只狼毫，蘸了点墨，又开始写写画画。
无论如何，朋友总比仇人好。
此事对林如海实在太难，他免不得要偷懒向苏哲求助：“苏兄，这课还不如你来讲呢！你写的笔记，比我所言清晰明了有章法。”
苏哲见他愁眉苦脸，出言鼓励：“如海讲课不是缺少章法，是他们太愚钝，不能顿悟，若他们眼界再宽点，听着不会吃力。”
林如海趁机问一问苏哲的作文思路，又问他怎样才能把文章起承转合讲明白，苏哲耐心做了批注，林如海白得一份讲课的笔记，十分完美！
托苏哲的福，林如海在书院呆了三日，大概把能将的都讲了，出游偷懒未遂，反而苦哈哈过了三天。
日子一到，他赶紧带着贾敏开溜，回到家中头一件事就是给林家老爷和太太请安。
林家老爷显然不是很满意儿子这么快就回来，他都网开一面让儿媳跟着去服侍，就想让林如海去和书院学子多交流，那些人兴许就是下一科的进士，拓宽人脉的好时候。
林家老爷问：“怎么几日就回来了？”
林如海早就预备好说辞：“父亲、母亲，孩儿只是去帮个忙，交流几日，不宜过于高调。况且父亲和母亲还在家中，儿子日日挂心。”
不等林家老爷说话，林家太太赶紧接过林如海的话茬：“这样也好，若是那边还要讲课，你再过去。”
好不容易盼着儿子回来，当爹的天天要琢磨怎么把人往外赶，儿子探花名头顶着，就算要广交人脉，也不差这几日！
林如海也问母亲：“母亲，今年咱们家外面产业收成如何？”
如果不是因为书院这件事，他现在应该在核对林家各处庄子的出息和账目才对。以前林如海没多少概念，这些事都是贾敏打理，现在他可在意银子了！
林太太抚着鬓角，微笑：“这几日正忙着秋收，今年没什么大灾，应当不差，等年前盘账，让你媳妇见一见各处掌柜，里里外外都要管起来。”
林家太太再怎么使小性子，心里还是要把产业给儿媳接手，要是现在不教会，今后她眼睛一闭走了，这么大个家业，白被旁人掏空。
林如海只当没听见母亲提及贾敏，毛遂自荐。
“若是书院无事，我到时候也看看，这些年一直在外读书，家中事务不清不楚，兴许有人指着我年轻，想要诓骗我呢！”
林太太点头同意了，说盘账的时候若林如海得空，就让他来帮忙。
夫妻俩从长辈院子里出来，晃晃悠悠回自己院子，先前的菊花已经开过一轮，林家又换了新的菊花盆景，摆满一路。
院子里那几株枫树尽数红了，远远看去像是燃着一团又一团的火。
“大爷，这是最近外面送来的帖子，无论官员商户，都在这儿了。”
管家媳妇从门房那边把这几日收到的帖子从门房那边传递过来，浅浅装满一箩筐。
贾敏看着各式各样的名帖：“这些帖子都要回？”
林如海抽出几张，随便翻看着：“不一定，只是不拘大小，看看是那些人家，我们林家好些年没收过这么多帖子了。”
贾敏也翻开几张来看，发现越是商户人家的名帖就越精美。江南不像是京中，京中各式人家能用的名帖各有规制，江南富庶，卡着逾矩的红线，怎么精致怎么来。
苏绣的、镀金的、掐丝的、还有上面粘着珍珠当妆饰的，花样百出，争奇斗艳。
林如海递给她一张烫金名帖，笑着问：“这户人家你知不知道？”
贾敏看那人名讳十分陌生，摇头道：“不清楚。”
林如海笑笑，又提醒贾敏：“他家祖籍金陵。”
金陵，薛家，贾敏恍然大悟：“原来是那个薛家！”
贾敏和那个薛家是真不熟，若不是王夫人、王熙凤的关系，薛家和荣国府根本搭不上边。
想来贾敏无论如何都想不到，今后就是她口中不太熟悉的薛家，竟是在荣国府上住了这么多年，甚至最后还住在贾家娶媳妇。
想到薛家母女，林如海眸子中泛起寒意，薛家是有薛家的难处，但他林如海没那么大度，若是这一世薛蟠仍旧作奸犯科，他绝对不会让荣国府包庇薛家。
为薛家提供避难所，请神容易送神难。
林如海把那张帖子合上，“这几日攒的帖子多，你一时想不起也是常理。”
说到薛家和王家的关系，贾敏心底其实很看不上，可是二哥娶了王家姑娘，是父亲在时定下的亲，她成了王家姑娘的小姑子，很多话不能拿到明面上。
王家和薛家联姻，不是见薛家儿子多成气候，就是为着能一处发财。
贾敏回忆旧事，呆了呆：“我二嫂的妹子……今年应该只得十一二岁，还差好几年才能出阁。”
薛姨妈和王夫人差着好几岁，不然薛蟠和贾珠也不会差这么多年岁。虽然姑娘没正经嫁过去，但两家已经合作捞得盆满钵满。
一门亲事，双方得利，妙哉妙哉！
林如海伸手把妻子拉过来，让她坐在自己跟前，拥着她问：“我还真有些好奇，薛家和王家，几时定的姻亲？”
“好些年头了。”贾敏眉头皱起，掐着手指，仔细想了想，“若是我没算错，怎么也有五六年的数，薛家现在管着西洋那边的生意，说他们日进斗金也不为过。就说我们家和王家，也是当年我父亲在姑苏修海塘的时候，定下的亲事。”
那可真是日子久远，贾代善在苏州修海塘，几乎是十几年前的事了！
贾代善的目光也不算错，王家的王子腾确实官居一品，权势如日中天。
但贾代善的眼光也算不上好，王家薛家搅和一处，王子腾在朝中为官不便照拂薛家，荣国府接了这个隐患，给薛家提供容身之所。
若是圣上要清算之时，荣国府隐匿窝藏罪犯薛蟠多年，就是一项有力罪证！
贾代善虽来过姑苏，可惜林如海和他似乎没什么交集。
林如海遗憾：“想来是早前我太过籍籍无名，泰山大人根本没考量过我。”
贾敏轻轻推他一下：“你那时才多大，居然还在意这个？我听母亲说，父亲修海塘的时候王家老太爷帮过忙，两家才开考量亲事。”
这件事贾敏前世可没和他讲过，林如海好奇。
“王家老太爷，帮过什么大忙？”
45 第四十五章
◎“姑苏日常”◎