夏目贵志是在某个狼狈逃避妖怪的傍晚遇见那个孩子的。
发梢泛着赤色, 在夕阳的映照下如同燃烧的火焰，孩童面无表情，头顶上扎着数根青草, 慢悠悠地在他头顶蹲下, 低头和他对视。
猫咪老师被小妖怪们请去喝酒, 好巧不巧, 夏目贵志在放学后撞见了远道而来为抢夺友人帐的大妖怪。
那个大妖怪看见夏目贵志摔下坡时阴笑着跟了上来，却在看见平静地注视着他的孩童时退缩了。
夏目贵志摔得头晕脑胀，余光却瞥见小孩和大妖怪对视，一分钟之后，凶恶的大妖怪逃也般地离开了。
小孩沉默寡言, 总是安静地坐在一旁, 如果不是猫咪老师断定他是人类, 夏目贵志几乎要以为他是妖怪。
在第三次见面时，对方报上了名字, 名为继国缘一，并和夏目贵志一起回家, 吃了一顿咖喱饭, 但夜幕降临之前, 向他们道别, 不给他们挽留的机会身影就已经消失在树林深处。
“那孩子给人的感觉很奇怪。”猫咪老师对夏目贵志说，“但是个很讨人喜欢的孩子。”
这点即使猫咪老师不说, 夏目贵志也能看出来。
每次他在山林中见到继国缘一, 对方周边都围绕着许多的小动物和妖怪, 继国缘一本人是十分安静的人, 但动物和妖怪围在他身边，周围一直是热闹的。
有段时间, 有妖怪向夏目贵志报告说八原来了一些奇怪的人，说他们拍了继国缘一的照片，继国缘一对此不太在意的模样，但夏目贵志一直记挂着这件事，并为继国缘一感到担心。
暑假过了半个月，阳光灼热，夏目贵志蹲在路边给河童浇水，握着空瓶站起身时，看见远方的道路上走来两名少年。
个子较高的是名红发少年，表情沉稳，穿着短袖衬衫背带裤；个子较矮的黑发少年穿着长袖长裤，缩在红发少年背后的阴影里，一副萎靡不振的模样。
两人拖着行李箱，看起来是从外面来的。
夏目贵志和红发少年对上视线，僵了一下，忐忑不安地等来了对方的问路：“你好，请问这里怎么走？”
乡下地方导航没有那么精细，夏目贵志回忆着对方要去的宾馆，给对方指了路。
那家宾馆就在附近，距离不远，但有些绕。
夏目贵志说完一遍，担心自己说得太复杂，于是问道：“需要我问你带路吗？”
在指路的期间，黑发的少年一直盯着他，带着打量，虽然不让人反感，却让夏目贵志感到不太自在——那双鸢色的眼睛让他想到了雨后的泥洼。
红发少年摇摇头，说：“天气很热，不用麻烦你了，谢谢你。”
“不不不，没什么。”夏目贵志连忙摆手。
互相点头示意之后，夏目贵志目送着两人远去，听到黑发少年拉长声音抱怨：“织田作——我好热——想吃冰激凌！”
被称作“织田作”的少年回答：“再忍忍。”
夏目贵志收回视线，在心里默念了一遍“织田作”，不由感到奇怪。
他只听过“织田”，好像没有“织田作”这个姓吧……是全名吗？
这个时候，夏目贵志还只是以为这两人是外地来的普通人，没有太放在心上。
但傍晚的时候猫咪老师醉醺醺的回来，跃进房间时打了个滚，夏目贵志无奈地上前抱它：“猫咪老师——你又喝酒了。”
还没有拍到，闻见某种气息的猫咪老师打了个喷嚏，一跃而起：“笨蛋夏目！你今天遇见了什么东西！？味道好恶心！呕——”
“……什么？”夏目贵志一惊，好紧嗅了嗅衣袖，“什么味道都没有啊。”
“才不是什么都没有！那种腐臭的味道是只有——”
杀过人的家伙才会有的味道！
猫咪老师卡壳了。
这些话可不能对普普通通的人类中学生夏目说。
夏目贵志等待他下面的内容，猫咪老师彻底酒醒，缩在垫子上揣手：“只有恶心人的家伙才会有的味道——喂，夏目，你今天有遇见什么奇怪的人吗？”
夏目贵志：“有遇见两个外地来的少年，为他们指了去宾馆的路，怎么了吗？”
猫咪老师皱眉：“只有这两个人？”
夏目贵志点点头，迟疑地发问：“他们有什么不对吗？”
明明看起来是很普通的人。
猫咪老师若无其事地道：“没什么不对，是我想多了，笨蛋夏目，晚饭还没好吗！我饿了！”
夏目贵志脸黑了：“你不是和二级他们才喝完酒回来的吗？塔子阿姨都说你重了好多。”
猫咪老师开始打滚：“下酒菜怎么能叫饭！我要吃饭！”
*
乡下的夏天其实没有城市那么炎热，空调也只需要开到一定温度就能解暑，在宾馆里歇下时太宰重重地吐出一口气，在床上翻来覆去地打滚。
“活过来了！！”太宰摊开手掌，“太宰治，复活！”
织田作之助坐在桌前试椅子，闻言头也不回地举起拳头配合：“织田作，复活。”
太宰笑了起来，声音十分爽朗，和织田作踏上前来熊本的旅途以来，他总是会这样大笑。
他翻了个身，满足地闭上眼睛。
今天见到的少年是新世界的中心人物，是个从外表来看就能看出来的温柔少年。
这里是和横滨截然相反的土地。
休息一晚之后，第二天两人早早地起来，去森林里找继国缘一。
据继国岩胜所说，俄罗斯籍情报屋只有继国缘一位于这附近的森林之中的情报，继国缘一似乎没有具体的住处。
织田作之助担心那明显不到十岁的小孩是如何在森林中活下去，太宰治却明白无论如何继国缘一都有自己活下去的方法，所以比起织田作的用心，他更加随意一点。
两人出了宾馆，顺着小道向下走，清风微凉，晨曦洒落在地面上，远方传来飞鸟的啼鸣，绿意盎然。
谁也没有开口，就那样在道路上走着。这样的景色确实会让人心情愉快，但太宰并不包括在内，让他感到愉快的主因是此时此刻、他和织田作并肩而行。
就在这时，「书」开口了：【虽然打搅了你很抱歉，但我得提醒你一句，你和织田作身后跟着两个妖怪。】
太宰面不改色。
只要在书上写下相应的内容，他就能够看见妖怪，但太宰没有那么做。
看不见妖怪就意味着无法触碰，妖怪什么的不值一提。
身边的织田作忽然停下脚步，太宰立刻扭头看他，顺着织田作的视线看去，围墙上蹲着一只硕大的三花猫，正盯着他们看。
“好胖的猫。”
织田作发表感想。
肯定是被家人宠着长大的吧。
下一秒，听见这句评价三花猫如同炮弹般从围墙上一跃而起直直撞向织田作，被织田作轻而易举地揪住后颈扑腾四肢。
“喵嗷嗷嗷！！”
无礼之人！竟敢说本大人是胖猫！本大人如此高贵之躯你竟敢说出那样的坏话！
太宰凑上去，笑眯眯地伸出手指戳了戳三花猫的肚皮：“哇啊，果然是只肥猫，肚子上的肉像水的波纹在抖动呢。”
可恶卑鄙的人类小鬼！猫咪老师一个回旋踢，一脚踹中太宰的脸，从织田作的手中挣脱，站在地上向两人低吼。
太宰捂着脸颊喊疼：“好痛！织田作——”
脸上顶着梅花纹样的爪印，太宰这样看起来竟有几分有趣。织田作脑袋上的呆毛晃了晃，掏出湿巾递给他。
太宰震惊地盯着织田作脑袋上的那根呆毛，呆呆地接过湿巾。
织田作对猫咪老师道歉：“抱歉，说你胖是我不好。但不管是人还是猫，太胖的话对健康都不好，以后还是少吃一点吧。”
猫咪老师愣了一下，又叫了一声。
“喵！”
原谅你！但那个人类小鬼还没有道歉！
太宰注意到三花猫的视线，使劲蹭着脸颊大声回答：“死也不会向你道歉！肥猫就是肥猫！”
“喵嗷！”
讨厌的人类小鬼！
猫咪老师后脚用力，朝太宰撞去，一人一猫在原地打架。
织田作站在原地看他们打架，嘴角微微上扬了一毫米。
“猫咪老师！”
从不远处传来了略有些熟悉的声音，昨天见过的少年大步赶了过来，轻轻松松揪住和太宰打架的三花猫，略带歉意的向两人问候。
“抱歉，我家的猫脾气不太好。”
太宰和猫咪老师仍在互相龇牙咧嘴比鬼脸，闻言飞快地道：“脾气不太好的话就带它做绝育吧，那样的话不管脾气多坏的猫都会变得很温顺的。”
空气凝滞了一瞬，猫咪老师在夏目贵志怀里更加激烈地挣扎起来：“喵——！！”
无礼小人！可恶的人类小鬼！白痴！
夏目贵志无奈地按着他，庆幸猫咪老师在这种时候还记得伪装而没有说话：“他只是偶尔脾气不好而已，还不至于做绝育。……你们来这里是有事情要做吗？”
今天早上，猫咪老师吃完早饭就不见人影，如果不是遇见小妖怪才知道他来这边跟踪外来者，夏目贵志恐怕现在还待在家里。
太宰没有回答，看向织田作，夏目贵志也跟着看过去，惊讶地发现对方晃着脑袋上的呆毛，看起来十分愉悦的模样。
太宰：“……织田作。”
织田作回过神来，若无其事地回答了夏目贵志之前的问题：“我们是来找人的。”
猫咪老师立刻安静下来。
织田作拿出手机，找到继国缘一的照片在一人一猫面前展示：“这孩子是我认识的人的家人，听说他在这里，你在附近有见到过他吗？”
夏目贵志不是很会撒谎的孩子，看到那张照片的瞬间收紧了手中的动作，猫咪老师甩了甩尾巴，安慰似的拍拍他的手臂。
织田作和太宰都注意到了他的动作。
“……”织田作想了想，找出一张新的照片，“这是那孩子的哥哥，他们是兄弟。”
照片上的青年安静地盯着镜头，沉默地像一把鞘里的刀，目光冷淡，除此之外不管是发色还是脸，都和夏目贵志所认识的缘一十分相似。
如果缘一长大了，应该就是这副长相。
夏目贵志松了一口气。
“我认识他，”他停了停，猫咪老师没有阻止，夏目贵志谨慎地继续说下去，“我可以为你们带路。”
路上三人互相交换了名字，夏目贵志知道了红发少年的名字是“织田作之助”而不是“织田作”，名叫太宰治的少年得意洋洋地表示这个称呼是他起的。
猫咪老师不屑地哼了一声。
太宰斜他一眼，对夏目说：“刚才听到你叫他猫咪老师，是不是有点不太符合呢？这样肥的猫叫肥猫老师更与它相衬吧。”
猫咪老师炸毛：“喵！”
无耻小人！
夏目贵志努力压住他好让太宰免于飞来一脚：“我和猫咪老师第一次见面的时候他还没有那么肥……已经习惯这个称呼了。”
太宰“噗嗤”笑出声。
……笨蛋夏目！
猫咪老师伸出去的肉垫改了方向，“pia”得和夏目贵志的脸来了个亲密接触。
“好疼！”夏目贵志捂着脸颊喊痛。
猫咪老师优雅落地，舔了舔爪子，“喵”了一声。
织田作一言不发，表情的变化弧度十分之微弱，但明眼人都能看出来他的心情很愉悦。
三人穿过田野，走向森林，身后跟着的妖怪也越来越多，但织田作毫无所觉，除了太宰——「书」为他实时播报着身后的妖怪大军。
这些妖怪都是知道他们为了继国缘一而来，既担心又好奇，于是传来传去，黑压压地跟在夏目贵志身后或是头顶。
他们被猫咪老师警告过不能透露出两名少年杀过人的事情，于是不好说其他话，只围在两名外来的少年身边看来看去。
夏目贵志表情僵硬：织田作头顶有一只抓着他呆毛独眼的小妖怪，太宰身边的妖怪却碰都不碰他一下，表情甚至有几分嫌弃。
他不能大声制止，只能用眼神示意，但妖怪们没有做过分的事，他们故意无视夏目贵志也没有别的办法，所以只能故作淡定地当做什么都没有发生。
太宰从他的反应中察觉出什么，停顿两秒，在风吹过之际猛地张开双臂：“风好大——”
他身边的妖怪被吓一跳，窜出去老远，太宰得意地收回手。
织田作：“天气也很好，很凉快。”
夏目贵志默默地扫了眼三人头顶的大妖怪，心想当然凉快。
喜欢缘一又喜欢看热闹的妖怪欢快地将这个消息传给位于森林中的继国缘一。
“缘一缘一，据说你的哥哥派人来找你了哦！是两个人类少年！”
孩童蹲在小溪边，粼粼波光倒映在他的脸上，安静无声。
听到这段话，继国缘一过了很久才反应过来。
“……哥哥？”
“是的！”
继国缘一有些茫然。
妖怪们报告着夏目和那两名人类少年与他所在的距离，继国缘一想了想，离开森林，去往山林等待。
阳光变得刺目的时候，夏目带着那两名少年从远处走来。
继国缘一最先注意到的是那名黑发的少年。
“通透视野”在转世之后增加了能够看见妖怪的能力，不知道这个世界的力量是如何划分的缘一最初茫然了很久，但后来他发现一切都没有必要。
妖怪不会攻击他，拥有恶意的妖怪惧怕他。
这个世界十分普通，没有食人的恶鬼，只有特定的人才能看见妖怪，普通人过着安逸的生活，不必担心某一天突降横祸，丢掉性命。
继国缘一喜欢这样的世界。
但看到那名黑发少年的第一眼，他意识到哪里不对。
通透视野中，千丝万缕的、近乎透明的线从黑发少年身上蔓延伸出，在风中飘舞。
有一根线伸了过来，线的终点在继国缘一的手腕上。
继国缘一目不转睛，直到黑发少年靠近，他才意识到线的起点不是那黑发少年，是被黑发少年藏在怀里的某样「物品」。
“缘一。”夏目贵志喊了他一声，“他们是你哥哥派来的人。”
织田作之助找出照片，一本正经地将手机摆在继国缘一面前。
继国缘一眨了眨眼，那些近乎透明的线随着距离的拉近趋向于真正的透明，但其中多了一条颜色突出的线。
那是一条细细的、赤黑色的线，在某个结点一分为二，如同涌动着的血管，一条缠着黑发少年的手腕，另一条紧紧缠着红发少年的手腕。
楓 夏目的手腕上也有一根近乎透明的线。
他迟钝地看向手机画面。
那是一只三花猫和黑发少年打架的照片。
继国缘一露出了困惑的神情。
织田作之助疑惑地收回手机，看到画面后略带窘迫地向后滑：“抱歉，点错了。”
他重新将继国岩胜的照片摆在继国缘一面前，说：“他的名字是继国岩胜。”
看到照片里姿态熟悉的青年，继国缘一神色有了微妙的变化，轻声说：“是兄长……。”
虽然继国缘一的心情有很大变化，但在旁边的妖怪和人类看来他的表情毫无变化，对比之下，能够读懂继国缘一表情的织田作之助更加令人震惊。
他们交换了姓名，去往森林边缘的神社交谈，夏目抱着猫咪老师一起去了，看热闹的妖怪们也跟了过去。
“兄长现在过得怎么样？”
继国缘一问，他的记忆停留在弥留之际所见的有着六只眼睛的兄长，但织田作给的照片上兄长模样端正，是变鬼前的模样。
“很好。”织田作之助一本正经地说，“虽然是在为别人工作，但在部下和同事中很有威严。”
“……”继国缘一有些茫然，“工作？是什么？”
不能在夏目面前提起mafia，织田作因为这一点陷入迟疑，不清楚该怎么向继国缘一形容。
太宰看热闹不嫌事大，轻飘飘地说：“是在横滨的某个大型企业，上司是企业的二把手，名字是鬼舞辻无惨。”
继国缘一：“………………”
又是鬼舞辻。
织田作奇怪地发现，在听完太宰的话之后，缘一周身的气压变得十分之低，似乎生气了。
他茫然地看向太宰，后者耸耸肩，无声说了一句话，口型是：
——他讨厌鬼舞辻。
原来如此。
织田作之助恍然大悟。
“不用担心，黑、岩胜先生大约过不了多久就会辞职，他是这么告诉我的。”织田作之助如实说，“你不用担心会和鬼舞辻产生交集。”
继国缘一闷闷不乐，他不止是不想产生交集，他更想直接杀了鬼舞辻。
在他逝去之后，年轻的剑士们有杀掉鬼舞辻吗？
太宰似乎是知道他的想法，悠悠开口：“名叫鬼舞辻的家伙和他的部下总在白天四处乱窜，因为会赚钱还买了一栋海边的别墅，每天早晨都能看见太阳升起，想必是上辈子没晒够太阳这辈子死也要晒够太阳吧。你的哥哥如果辞掉那份工作可能会少一大笔收入来源哦。这样你也支持他辞掉工作吗？”
继国缘一看向他，两人对视很久，彼此对某件事情心照不宣。
“……是吗。这种事兄长自己决定就好，我无法决定。”
“那你愿意回横滨吗？”
织田作之助揪了一根草逗猫咪老师，猫咪老师踮着脚伸爪子，尾巴一甩一甩的。
“……”
继国缘一没有立刻回答，沉默了很久，仍然没有说话。
“再想想吧，不回去也没事。”织田作之助说，“岩胜先生让我带了银行卡过来，你要想在这里住下可以找一个房子。”
继国缘一点点头。
来时浩浩荡荡去时三人一猫，妖怪们都留在森林中陪伴缘一，夏目贵志抱着猫咪老师，心里有很多疑问，比如缘一为什么会和哥哥分别出现在这里？又比如太宰说的那些明显有深意的话是什么意思？
总之问题很多，但直到分别之前一句都没能问出口。
说到底他们也只是初次见面。
“再见，夏目。”
在分别的岔路口，织田作向夏目道别，太宰也弯起眼睛，笑眯眯地向他挥手。
“再见，织田作，太宰。”
夏目朝两人挥挥手，微笑起来。
猫咪老师跑到夏目头顶上，“喵”了一声。
*
深夜时分，宾馆房间外的窗户响起敲击声。
太宰在床上睁开眼睛，眼神清明。
房间内的另一张床上织田作呼吸平稳，太宰坐起身，静静地看了织田作很久，这才小心翼翼地起身，推开窗户爬了出去。
窗户合拢，外面的声响消失，织田作睁开眼睛，盯着虚空中的黑暗，缓缓吐出一口气，又再次闭上眼。
他没有跟上去的想法。
宾馆远处的树林中，月光如水，太宰和缘一面对面坐着，气氛略显沉重。
“我注意到了你的视线。”太宰从怀里拿出书，脸上带着浮于表面的微笑，“这本书上有什么我看不到的东西吗？”
“有，是线。”继国缘一轻声说，“透明的线。”
他的目光落在太宰的手腕上，那里仍有赤黑色的线若隐若现。
于是他又补充一句：“还有赤黑色的线。”
“不愧是有通透视野的天才剑士。不过线是什么？”太宰一边说一边在他面前展开书，“能看见上面有什么吗？”
“不知道。”继国缘一也不知道“线”究竟是什么，“书是空白的，没有字。”
“是吗。你也看不见啊。”
太宰合起书，看起来并不意外的模样。
继国缘一：“希望你能告诉我所有的事情，为什么我会出现在这里，我死之后发生了什么……鬼舞辻被杀死了吗？”
太宰为他的话多感到讶异，轻轻笑了一下：“我以为你是沉默寡言的人，没想到也会说这么多话。”
继国缘一垂下眼睛：“因为有很多不解的事。”
“好啊。”
月光下太宰露出笑容，在月光下那张笑脸显出几分飘渺的虚无感。
“我会都告诉你的，剑士先生。”