“这这这……”
细心地言笑捡起落在桌上的传话纸，上面第一行写着：我知道永恒之心的秘密，潮汐有没有
就写到这，然后被木棉划掉，换成稍大号的字体：是你想要永恒之心么？
他叹口气，道：“对不住，指挥官。”
凌风没明白他的意思，不解地看过去。
“舍妹的改造实验就是出自木棉之手。”
凌风眼神一冷。
唐诏继续懵逼。
“他应该是认出你了。”言笑没解释太多，道，“后来木棉成为D区首席研究员，手下无数实验……我没想到他还记得当年的事。”
“他就是个疯子。”凌风语气寡淡，声音轻轻，“依旧还是那么喜欢先生。偏偏是喜欢先生——”
木棉被誉为继先生之后最顶尖的科学家，他有着对实验结果最敏锐的把控力，多少组织想要网罗其人，偏偏木棉对先生极度崇拜，甚至自愿放弃养尊处优的生活，自愿下派D区。
“我从未怪过他。”
凌风转过话题，道：“你能提供永恒之心，对吧？”
言笑点头。
“那就足够。我没有义务为‘伊甸’无偿服务。”
“但木棉一死，最简单的路行不通了。”
“怎么说？”
“木棉的货舰上有先生特意为其设计的空间跃迁装置，专门折叠空间穿梭，比‘伊甸’不知强多少倍，整个紫微星也找不出第二台。”言笑又轻轻叹口气，道，“木棉经常带着货舰全宇宙地做实验，为了防止数据泄露，他特意设过防护设置，只要他一死，货舰将在第一时间炸毁，什么都不剩。”
唐诏接过纸条看了会儿，猛地顿悟道：“他是来告诉我永恒之心实验数据的？！”
虽然孩子反射弧长了些，言笑还是阖下眸表示认同。
“这……”唐诏看看木棉的尸体，看看凌风，又看看言笑，无力地把纸条一扔，道，“完蛋，刚有个线索，又断了。”
言笑身负永恒之心，但无法复刻其实验数据；而永恒之心是众矢之的，他们唯一能寻求的庇护只有凌风；凌风想要永恒之心，还想要折叠空间的仪器；‘伊甸’有仪器，但‘伊甸’需要永恒之心的实验数据；木棉知道永恒之心的实验数据，木棉的货舰上同样有仪器，但木棉自杀了……
从未有过的糟心席卷着唐诏，令他身心俱疲。唐诏兴致缺缺，抄起筷子搅开些许鲜血，挑出鱼肉，面色不改地朝自己嘴里送了几口。
凌风也坐下来，没动筷，仰脖干了一整杯果酒。
言笑刚要伸手，唐诏突然拦下他道：“菜凉了，等会儿给你做点新的。”
“荒星资源紧缺，”言笑轻轻摇摇头，“凑合一口吧。”
唐诏没再说话。
许久，凌风开口打破沉默道：“深入‘伊甸’内部并非一朝一夕。接下来你们有什么打算吗？”
“木棉死在卡莱薇拉，这件事我需要回去上报‘焰火’。”唐诏用衣袖擦净染血的勺子，舀了一大勺汤，盛给言笑，低声嘱咐道，“汤还未凉，好消化。”
“他们允许你离开荒星？”
“无所谓了。”唐诏垂眸道，“从我第一次选择离开卡莱薇拉那刻起，就代表我已经打破约定、重归‘焰火’，自然不需要一直困在这里隐姓埋名。”
“你以什么身份回去？潮汐么？”
唐诏摇头。
“不如随我回第九军团。”凌风建议道，“原本就该是我为你们提供去处。”
“不可以。”言笑立即道，“非亲非故，若我们随你回去，就代表当时你来荒星的目的达到，那些人不会猜不出永恒之心的下落的，届时我们会非常被动。”
“放任你们留在荒星，那些人同样会找来。”凌风道，“‘伊甸’对我的许诺是帮助我复活我的妹妹，永恒之心的实验数据对我也许没那么重要。该担心的是你们，‘伊甸’想要重启诺亚方舟，就不可能放过一丝线索。”
旁边的唐诏赞同道：“卡莱薇拉确实呆不下去了。迷雾两次三番找到我，这里已经不安全了。”
言笑眼底划过一瞬冷暗，低声问：“你从未怀疑过为什么迷雾能找到你么？”
唐诏不解地看向他，反问：“为什么这么说？”
“我仅仅想要提醒你。”言笑回答，“她已经背叛了‘焰火’，而你却一如既往地信任她。”
‘伊甸’与‘焰火’，注定走的是两条路，殊途难归。
况且七年前因林希带走永恒之心却误杀小棠这件事始终是迷雾放不下的心结，为此她不惜游走于刀尖之上，周旋在两方势力之间……言笑从来都不敢确认，她到底是要报复‘焰火’，还是要报复他们。
“她……”
“她是‘伊甸’的迷雾，”言笑打断了他的狡辩，沉声道，“而你是卡莱薇拉的唐诏，亦是‘焰火’的潮汐。”
……
紫微星，总部大厦。
绚烂的大簇烟火炸开静默地星空，浓烈的气息萦绕在卫兵的鼻翼，久久不散。
唐诏还是第一次在述职的时候能碰见老板与先生两个人同在。
只不过这俩人的行事要是没那么少儿不宜，他会更感激。
“咳。”
直到轻咳声提醒，二者的唇才堪堪分离。先生推了推身上的人，拢好衣衫坐起身，眼神里满是纵容；老板则一脸正经，回身冷眼冲他问道：
“什么事？”
唐诏仔细权衡了下到底要不要把木棉已死的事情说出来，这场面太尴尬，让他进退两难。
好在有先生打圆场，温和地笑着，柔声道：“怎么？是我打扰你们吗？”
说罢，他起身欲走，没理会那只伸过来挽留他的手。
唐诏只好硬着头皮开口：“很抱歉，先生。我没有带回木棉。”
老板的手与先生的身形一同僵住。前者第一时间看向身旁，欲言又止。
‘焰火’的所有人都知道木棉疯狂地爱着先生，那种执念般的感情本该如恒星般炽烈，却偏偏与其主人一样，缄口沉默。
木棉天赋极高，放在任何地方、任何组织内都能够是众星捧月一般存在，却偏偏选在‘焰火’。
听说他是自愿放弃身份，从底层重新摸爬滚打上来，只为了让先生再次看向他一次。
老板放下手，转头冷然问道：“木棉是怎么死的？”
“自杀。”
“原因？”
“不明。”唐诏仔细地控制自己每一缕呼吸，不漏任何破绽，“我们最后一次见面时，他应该是来向我送永恒之心的实验数据，却在那时他见到了凌风……然后，便自杀了。”
“凌、风。”老板缓缓念出这两个字，回忆着前因后果。
先生始终背对着唐诏，沉默扩散笼罩整个房间，释放压抑的气氛，叫人喘不过气来。此时，先生终于开口，语气很轻：“还有别的事吗？”
唐诏抿抿唇，先是小心翼翼地看了眼老板，得到示意后低声道：“暂无。”
沉默继续。
他不愿久待，求救般问道：“老板，木棉是尸体是葬在卡莱薇拉，还是……”
老板回眸看向先生，似乎在询问他的要求。
半响，先生似乎是叹了口气，小幅度地仰起头，声色如常道：
“随你吧。”