二十年前，紫薇星。
‘焰火’总部，五楼。
言笑软身枯坐在窗口下。
——仅仅半分之差，他低于及格线，被判定考试失败，沦为弃子。
重熔训练十分艰辛，好在他还算幸运，留下半条命挺过教官的折磨，在送往D区的路上，被五楼的人选中送给合格的卫兵。
至少，能多活几天。
新的教官教了他很多难以启齿的东西，最直接的结果就是使他彻底丢弃羞耻心，增加了一项不可描述的技能。
呼。
窗外阳光正好，无风。
言笑从阴影中伸出手，触碰暖暖的温度。
放开五感还能感受到之间传来心脏的咚咚跳动，不过也就仅此而已。放在从前，他调动感官的能力会比这个更轻松。
那时候他作为为数不多的天赋卫兵，却并不隶属于‘焰火’。
那时候他等级极高，就算是紫微星的‘焰火’，也只配仰视他的荣光。
“唰。”
自动门打开，逆光走进一位身形修长的少年，五官精致柔美，雌雄难辨；一身褐色微紧工装规矩地系好扣子，肩上却随意披着长衣将落未落。
这样的气质营造出一种截然相反的冲击感，言笑大胆地抬头盯着人，尽管他的新教官教导过他这样是失礼的，但他还是这么做了。
五楼的卫兵在对待他们这些失败者上面有绝对的话语权。后来言笑才知道的，教官那些奇奇怪怪的规定有一部分也是为了保护他们。
可现在他还不够老道，三倍训练度能磨平他一身傲气，却折不弯他铮铮傲骨。
毕竟他也曾是站在顶端的人。
“你，名字？”少年没有计较他的放肆，简练地问道。
言笑直接回以一串编号：“5-7916。”
果然，手腕一痛，迅速扩散到全身，无情侵袭。
这是教官给他的惩罚警告。
如果他再做出任何违规的事情，等待他的会是新一轮的三倍折磨。
那他将必死无疑。
失去械心，这具身体能接受的刺激强度阈值一降再降，若非如此，他也不会考试失利。
但若认命无惧死亡，言笑不甘心。
他用械心换取现在的生活，可不仅仅是享受折磨。
“7916。”少年认真地称谓道，“潮汐。”
言笑：“！”
他怎么知道自己以前的名字？！
少年继续问道：“怎么，床，不在？”
言笑看看他，看看床，低头看看自己，又看看床，看看他，懵了。
少年眼神定定地凝视着他，神色认真近乎虔诚，安静地等待他的回答。言笑反应半响，堪堪有些明白少年真正想问的是什么：
——怎么不在床上？
那这句话就有两重意思了。
手腕处再次传来痛觉，惩戒环能监视到他的举动——教官在催促他完成卫兵的命令。
他站起身，先前草草围在身上的薄毯随之落下，暴露他一丝不挂的内里，而少年平静地看他，眼神里没有丝毫情绪。
这时候他终于发现少年的不对劲，这双眸子太清冷了，清冷的几乎没有任何活气，还有那些不连贯的话语，令他突然想起曾接触过的一份传向D区的文件：
缔神计划。
言笑心头一震。
他是早知道‘焰火’想要复制天赋卫兵，只是他没想到落实有这么快。
天赋卫兵是卫兵中的天花板，是无法通过后天变异、全然依赖先天条件的一种天赋。
在多方势力并存的现宇宙，谁拥有的天赋卫兵越多，谁就越有机会掌握主动权，统一宇宙亦然不在话下。
眼前的少年多半是缔神计划的成果。
疼痛再一次席卷全身，言笑内心微微无奈，走近抬手附上少年的腰际。
缔神成果十分完美，人形比例精准贴合当代美学，每一处肌肉流线皆是通过无数推演而成，上万台云计算机精准挑选片段基因，高端分子解析设备拼接转码，多重环境培养……
毫不夸张地说，是无可挑剔。
少年却覆手拦下言笑，单手扯下半挂的风衣，围在他身上，动作贴心不失风度。
言笑腕间又是一痛。
“会冷。”少年道。
言笑揉了揉手腕，心道：你听我说谢谢你……
这时少年瞥见他戴着惩戒环，神色一凛，道：“没错，这个，不戴。”
连话都说不利索的神可太好玩了，言笑忍不住歪头笑道：“我就是有错才戴的。‘焰火’规矩森严，怎么可能无故罚人？”
“不戴，没有。”少年冷脸微怒，有些粗鲁地径直摘掉了他的手环。言笑刚想说那里面有监视装置，没想到这人直接黑了网络，一键报废系统。
言笑：“……”
你行，你ne。
愣神间，少年已经越过他，站在床前停了一下，言笑还没来得及说话，只见这人上下窜动身体，就那么将身体弹到床上。
Duang。
然后非常规矩地在床中间偏左的位置躺好，空出言笑的地盘，友好地冲他招招手。
言笑：“？？？”
就是说床是很软，但咱没必要这么玩吧……
难不成‘焰火’缔神的时候没点智力吗？
缝好裂开的自己，言笑走近床边，正要上床，少年却突然拦住他：“刚才，像我，上。”
——像我刚才那样上来。
卫兵下达了第一个命令。
言笑纠结了一下，最后顺从模仿：Duang～
躺好后他才反应过来，惩戒环已经拆掉，干嘛还要这么听话！
少年却不再说话，阖眼欲睡。
午后的风尚穿过纱帘，温柔地拂过他的脸颊。言笑小口吸了口气，再慢慢吐出来，几次三番，鼻间便充盈着窗外淡淡的花香。
“睡不着？”卫兵的声音不带一丝感情。
言笑睁开眼睛，盯着粒子虚拟的天花板，点点头。
“聊天。”少年用手臂撑着坐起，“7916，你不该答应做移植实验，数据还未完善，失败是必然。”
“你能说这么长的句子？！”
少年皱眉，十分不解为何对方如此惊讶。
言笑实话实说：“你一直说几个字，我以为你是因为…”他朦胧了中间的冒犯词，继续说道，“…才不会完整说话的。”
“有些会，很多语句还没有录入。”少年道，“但，很累，林希说，不完美。”
好吧，言笑耸耸肩：“我和你相似，可惜我是一个失败品。”
“不，你很完美。”少年纠正道，“你是特别的卫兵，很强，很弱……”少年自己绕了会，又道，“以前很强，后来实验，弱化。”
“话说你不是知道么？”言笑把手枕到头下，扬起视线道，“你叫过我的名字。”
少年讶异：“7916？”
“我…”他猛地止住话头，反问道：“你之前说是的你名字…叫，潮汐？”
出身‘焰火’，微表情是必修课，然而少年心思单纯，竟没有丝毫怀疑，理所当然地承认。
“是。”
“你自己起的名字？”
“是先生。”少年答了，接着问道：“为什么要做移植？”
原先生竟用他的名字给缔神成果命名？！
言笑抿抿唇，小心地打探道：“那先生有没有和你说这两个字有什么含义？”
少年微微皱眉，顺着答道：“他们说，朝为潮，暮为汐，海水日夜涨落，生生不息，自会永恒长存。”
言笑浑身冰冷。
那些人终究是困住了潮汐。
沉默半响，少年再次问道：“你身上，实验。”
“是我主动要做的。”言笑莫名烦躁，口无遮拦，“干嘛一定要问到底？”
“林希说，有始有终。”
言笑无语，暗暗翻了白眼，道：“你说了两次林希，你怎么这么听他的话？”
少年摇头道：“她是伙伴。也是我。”
“林希…暮为汐……”言笑琢磨下，笑了，“所以，他是晚上的你？”
潮汐不解其意，没答话，低头又抬头，道：“弱化实力，一无所有。”
少年倒是聪明，避开问题，用结论再次重提疑惑，颇有一番不死不休的架势。
言笑嘲讽的话都到嘴边了，余光撇到那人抿起的薄唇，想想还是没说下去推翻先前的观点，只叹一口气，敛神道：“生命诚可贵，爱情价更高……潮汐，有些事非经历不能明白。”
“金丝雀之死。”
这个故事是‘焰火’必修故事集的开篇，潮汐接受过训练，自然意识到他所言出处。
但意识到不代表就此明白，言笑先玩味地笑了一声，脑海中浮现一个大胆的念头：
左右实验成果没有尽善尽美，他来教一些别的也无关紧要，若是引得潮汐顿悟，岂不快哉！
俗话说得好，XX要从娃娃抓起。
“对，金丝雀。自由是最宝贵的东西，为此可以牺牲一切。”
潮汐锁眉软声反驳：“林希说，朋友才很重要。”
“都重要，我的意思是自由最重要，你能区分‘最’和‘更’的差别吗？”
“能。”
“那你记住：自由是最珍贵最宝贵的东西，无可匹敌。”言笑顿了一下，“如果有让你舍弃自由也想守住的东西，那一定要比自由更加昂贵。”
他又停住，许久，才慢慢说道：“同样，能为了你放弃自由的人，才算朋友。”
彼时午后阳光正好，风也温柔，少年人毫无心计，宛如白纸一张。
彼时言笑确实有心引导。
也只是为了好玩。
没曾想时过境迁，玩笑话竟一语成谶。