北风猎猎, 吹动马上旗帜不断翻飞。
望着前方正紧锁城门的池麟关，在抬手将面上阻隔风沙的纱罩摘下后，陈寻也即是启唇低声道：“陛下何苦身赴前线。”
“要知战场之上，刀剑无眼, 若一着不慎……”
“那又如何？”姜时堰没有掀开面上纱罩, 声音也因此透出一股沉闷之感。
但纵是如此, 于陈寻听来, 也还是能想象出身旁人略带倨傲骄矜的神色。
“自决定征战八方始, 我便已将性命置之度外。”
“何况我既言御驾亲征，自是要真正身抵战场与诸军一同作战, 若仅是身处后方军营, 坐看我姜国儿郎浴血拼杀，那与我身处皇城之中，又有何区别？”
“再者，”姜时堰侧目回望陈寻一眼，旋即再是道：“我有国师在侧，天下又能有几人可伤于我？”
“还是说，”姜时堰声音微微放低, 语气中也带上一股似是调侃，又似有若无的探究之意, 轻声说：“国师不愿与我同行, 共上战场？”
“臣自无不愿，”陈寻摇摇头，并没有吃下姜时堰话中的软钉子，随后再度解释说：“只是战场时局瞬息难测, 纵是臣一直随侍于陛下身侧，也难言时刻照顾到陛下……”
“若是如此, ”姜时堰微微抬头，一边看向身前鲁国的边境第一关池麟关，一边悠悠道：“那也无怪乎国师，只怪乎我运气不好。”
“若我真因此而亡，那姜国，”全年无休更新腾讯群好，寺二耳儿五久仪四齐姜时堰轻夹马腹，缓缓向前行去，“便拜托国师了。”
“微臣惶恐，”陈寻放马跟随在姜时堰身边，低声回道。
近年来，随着姜国发展越来越快，陈家也因此受益，从而壮大数倍。
甚至连身处江北的赵家，也在陈寻的暗中扶持下，较之数载前，要强盛一倍有余。
也正是因此，自陈家占据江左七成产业，又彻底在梁宋稳住脚跟后，姜时堰就时常以言语试探陈寻态度，并且话中多有陈家若决心落脚梁宋，他可做主拨梁宋二国中任意一国予陈家，亦或是自他去后，国主非为姜国皇族，而是为陈寻。
而对此试探，虽陈寻已是一而再，再而三地避让开来，甚至还曾直接对姜时堰明言，他与陈家皆对持掌一国无甚兴趣。
可身处王位之上，又见以陈寻为首的世家势力不断壮大，纵是姜时堰得有陈寻的不断保证，也时刻提醒自己身为君王应有容人海量，但他心中对于陈寻与姜国诸世家的警惕防备之意，还是一日盛过一日。
而之于姜时堰这一表现，陈寻除了勒令陈家尽量收束官场人手，少言多行，且行事一定以低调为主外，也再难多做些什么。
倒不是他不能让陈家族人悉数退出官场，也不是不能让陈家停止发展，暂时盘踞于江左一地，可一旦他这样做，便与他当初赶赴玄京，面见姜时堰的目的出现了极大矛盾。
要知道他当初虽存了帮扶姜国，不让姜国灭亡之心，但更多的则是想要在这乱世之中，尽最大能力摄取到足够多的利益，以壮大陈家。
若现下他主动不允陈家发展，让陈家陷于一地囹圄之中，那岂不是因果倒转，那他如今做的这许多事情又有何意义？
所以陈寻虽知道姜时堰对他戒备之心越来越重，也知对方在暗中谋划着陈家，但他仍是没有选择让陈家止步发展，不过他也同样没有选择阻止姜时堰谋划陈家的行径。
惟因陈家发展至今，确实太大，也太过臃肿。
要知姜国百年，陈家亦百年，哪怕这百年来陈家有着家规不断约束族中众人，不让族众犯以错误，但法令之下，终有虫蠹，遗毒流疮更是不少。
甚至在近年陈家飞速发展后，族内的蠢货纨少更是以成倍的速度增加涌出。
所以于陈寻而言，若姜时堰当下谋划不涉及陈家核心人员，对方要想裁减陈家，他也不是不能帮忙递上剪刀。
但前提是，对方确定不会剪在陈家的命脉之上，也不会阻拦陈家发展。
“只是这个前提……”陈寻微微垂眸，心中也暗自叹了口气，“委实有些难了。”
“可，”陈寻抿唇思索着，眼中也时不时闪过一抹复杂之色，“于他视之，姜时堰当下忍耐之心怕已抵至顶点，恐此次大胜归京后，对方就会借势以压世家，从而裁剪世家利益。”
“而陈家，必是首当其冲者！若是陈家选择妥协倒还算好，可若陈家不愿妥协……
那于姜时堰而言，陈家便是为姜国藓疾，甚至因陈家此举，还极有可能引动其余诸世家以陈家为旗，纷纷下场抵抗姜时堰。”
“至若那时，纵于外界战事得胜，形式一片大好，于国内也将出现无穷隐患，甚至可言一着处理不慎，姜国就此覆灭也不是不可能。”
“毕竟一国倾覆，往往不是来源于外，而是来源于内。”
“所以……”陈寻深吸一口气，心中也终是下定了决心，“待此战归京后，姜时堰若真的要针对世家，只要对方不触碰陈家的核心利益，那他也不会选择插手其中。”
“当下于陈家而言，最缺的便是时间成长，故而此刻稍稍向后退一步，表明自身立场，反倒利于往后发展。”
“陈家走的终究不是凡俗世家之路，而是为修仙世家一途，且当下诸国混战刚刚开启，往后陈家发展机会还有的是，若在此刻就与姜时堰互生嫌隙，委实不智。”
“更何况……”陈寻微微侧目朝姜时堰看了一眼，再又暗道：“姜时堰其人虽心思深重，但手段能力皆是为上上之选。”
“再加上对方懂进退，明得失，极少让他出现十分难堪之时，是以这数年相处下来，也让陈寻对这合作者极为满意。”
“所以对方若真要动陈家，只要不触及陈家核心，他也不是不能让利三分。”
“合作，”向来不是两个人的强硬，而是双方的妥协。
往昔是姜时堰退后，这次便轮到了陈寻。
……
“所以国师认为，今朝此战，会是谁胜谁败？”姜时堰行至一处缓坡之上，一边垂眸朝下看着姜国精兵，一边再又朝陈寻问道。
而陈寻也在这一声问话中，猛地从思索中清醒过来。
随即低声应和道：“自是姜国为胜者。”
“为何？”姜时堰抬手握住腰间剑柄，再又反问道。
“惟因，”陈寻抬眸看向远处为风沙笼罩的池麟关，语气也复归淡然，道：“鲁为一小国，兵源补给本就不多，再加上先前一战，对方虽有胜出，但亦为惨胜，当下兵力恐之于前次，怕是已十不足五。”
“纵是现下有大国扶持于他，在这短时间内也难让鲁国兵力再次充盈起来。”
“更何况，”陈寻侧目看向姜时堰，语气中也泛起一抹恭谦之意，复以低声道：“我姜国有陛下御驾亲征，这军中气势早已不复先前那般颓靡，而是为磅礴虹日。”
“是当如此，在天时地利人和，俱在我姜国身侧时，此战！又怎会输！”
“是吗？”姜时堰看着前方池麟关，虽隔着纱罩难已看清他面上神色，但于陈寻听来，也不难感受出对方话中悦色。
不过不等陈寻再有应和一句，已是见诸军整备有全的姜时堰，就猛地拔出长剑，朝池麟关指去。
随即再是道：“既得国师此言，那此战不胜，委实说不过去。”
“所以，”姜时堰抬手掀开面上纱罩，语气也忽得高昂起来，朗声以言道：“诸军得令，启战！”
“此战，我要见诸军马踏鲁旗，威扬八方，诸军可能做到？！”
“愿为陛下前驱，此战，”八方兵士声音如潮水涌出，连绵数里，就连远在池麟关内的鲁王，也隐约听见那一声声，“胜！胜！胜！”
也是如此，在面上闪过一抹不易察觉的阴郁之色后，鲁王也不由得侧首看向身侧之人，旋即开口道：“非是本王不信尊使，只是如今这姜国气势，确是要远超前次。”
“所以，”鲁王抿了抿唇，话中底气也弱了三分，而后再是道：“尊使确信，此战可胜？”
“自然，”楚天南抬了抬头，眼神中也带着一抹轻蔑之色，看向远处的姜国兵士，“区区一升为大国还不足数载的国家，纵有大国之名，又怎会有大国之实。”
“哪怕此次气势较之先前要高上许多，可又如何？废物便是废物！”
“他们连你们六载所练兵士都难敌之，又如何能敌过此次为真正大国所派出的精锐兵士。”
“你且看好，”楚天南傲然抬首，语气中也没有半分对于鲁王的尊重，但鲁王对此却没有半分不悦，甚至目光也顺着楚天南的话，再次看向远处，“不出一个时辰，这姜国所谓的镇国之兵，便将为成为一地血泥。”
“到时姜国连续两次败于一弱国之下，不用我等再出手，”楚天南嘴角勾起一抹嘲弄笑意，“这姜国也将会被那些虎狼之国，撕成碎片。”
“而鲁国，”楚天南侧目看了看鲁王，眼中轻蔑之色也微微淡去，但仍是一副骄矜之样，再又道：“我楚国自会帮助鲁国攻伐下陈国，介时你们便替我楚国好好坐镇南方便是。”
“不过，”楚天南话语微微一顿，眼中也闪过一抹晦暗杀意，轻声说：“我楚国能抬鲁国到强国位置，自也能让鲁国跌下来。”
“所以，”楚天南笑了笑，语气也复归平淡，道：“做好自己的本分，不要像陈国一般，妄图翻身做主即是。”
“鲁，自谨记上使所言。”鲁王微微低首，对于楚天南的傲然模样不仅没有半分不悦，反倒在心中还微微松了口气。
他之所以这般伏低做小，一个是因为楚国是为积深大国，他招惹不起。
再一个便是楚天南当下所言，楚国，答应了他，要帮他们攻下陈国。
而之于陈国……
鲁王藏于袖中的双手微微攥紧，眼中也有根根血丝爆出。
“鲁与陈，二者只有一者，可留于世！”
“今朝，非陈亡，便是为鲁灭。”
“只有如此，鲁国血仇，才可得报！”
鲁王紧抿着唇，良久后，才是抬眸看向远处已交战在一起的楚、姜二军，方才激荡不已的情绪也缓缓平复下来。
“快了，快了，只要此战得胜。”
“到时陈国覆灭，鲁国也将崛起！至若那时，鲁国便再也不是为人所欺凌的国家。”
“鲁国万民，可得自由！”
“一切！都快了，快了……”鲁王心中默念着。