院外吹起一阵凉风, 也将张无伤从长久的回忆中吹醒过来。
看着已将那一页信纸尽皆誊抄完毕的刘长冶，在缓缓吐出一口气后，张无伤也即是出言问道：“近日，可曾有大事发生？”
刘长冶闻言, 一边将手中狼毫放于笔架之上, 一边也细细思索起来。
待过有片刻, 将近日发生诸事悉数厘清后, 他方是点了点头, 垂首低语道：“确有一事。”
“而此事……”刘长冶说着，眼神也有些复杂地看了一眼手中刚刚誊写好的信纸, 再又轻声说：“还跟赵陈五国有关。”
“嗯？”张无伤微微一愣, 目光也稍稍一偏，转而扫向刘长冶手中信纸，随即语带不解问道：“此为何意？”
刘长冶抿了抿唇，并没有第一时间回答张无伤的话，而是在抬手将手中信纸放于一侧晾晒，再又取过先前抄录好的朝野诸事记录递予张无伤后。
他才复低声道：“老师也知，自国师与姜皇定下谋略五国之策后, 未出三日，鲁国便与卫国相遇。”
“且不出国师与姜皇所料, 在经一番试探后, 卫鲁二国就未再交战，反是彼此勾连，火速交换了对方信息。”
“鲁国也借此攀上卫国，顺利与卫结为盟友。”
“并在两国建盟后未久, 丰国也受卫国所诱，入此盟中。”
“而在此之后, 因卫丰赵三国互通有无之因，赵国亦被引入局内。”
“自此，”刘长冶说到这，语气也微微高昂起来，似是对陈寻与姜时堰兵不血刃，就将诸国谋于掌中之举极为惊叹赞服，道：“五国入蛊，姜国隐迹。”
“也由此始，五国时局瞬变，原初准备派兵强攻鲁国，直取平南草原的陈国，也在三国结盟的威胁，与赵国似有若无的试探下，不得不抽出部分兵力赶赴梁宋，以稳固当下时局。”
“可这一选择，却让一向视陈国为劲敌的赵国，察觉到一丝不对。”
“是以在陈国尚未反应过来之际，赵国就直接携重兵，以袭杀陈国处于梁宋的所有兵士。
并在那之后，更是携卫丰鲁三国之兵，组成四国战队直击陈国。”
“而为求自保，陈国也只能暂时放弃强攻鲁国，进取平南草原的战略规划，转而抽调九成兵力赶赴梁宋，试图将四国联军拦于梁宋边境天献城。”
“但，”刘长冶摇了摇头，语气中也带着少许唏嘘之意，再是说：“四国之内，不仅有着能与陈国并肩，甚至战力略有胜出陈国的赵国，还有着能与赵国相抗衡的卫丰二国，更有着对陈国兵防布局极为熟悉的鲁国。”
“故而陈国虽拼命阻击四国，但也还是落得个节节败退，兵溃军散的下场。”
“不过，”刘长冶话语再是一顿，随即又抬手指了指刚才被他放于身侧的纸张，复以轻声道：“陈国能位居强国之位，且在诸国虎视之下，经济、军事俱能持续上升，又岂会没有半点手段。”
“所以于明德一十八年初春末，陈携鲁之万民，以迫于鲁，命鲁听其号令，鲁王心有不忿，可万民安危为大。”
“因此五国会战于梁宋嵇陵峡时，鲁国举兵以反卫、丰、赵三国，致使三国兵力消亡九成，仅留一成仓皇逃归本国。”
“可陈鲁此战虽有得益，但因先前的连月鏖战，其军队兵士早已疲乏力竭，十成战力不足三成。”
“又因五国战起一事，本就为我国一手谋划，如今时局分明，自当出手收场。”
“是以在陈鲁准备收拾战利之时，陛下即命全副武装的姜国精兵，攻迎陈鲁残兵破甲之士。”
“至于结果，便是为陈鲁二国连一成兵力也未逃回本国。”
“这也导致明德一十八至明德二十四年，六年来，五国国门俱以紧封，不复向外界交流。”
“我姜国也再无忧外患，彻底占据梁宋，兵力、国力、经济也由此向上翻有数番……”
“所以
弋㦊
，”张无伤凝蹙着眉，缓缓从刘长冶所递来的史事记录中抬起头，而后一边望向刘长冶，一边沉声道：“你之所言大事，便是这些？”
“要知姜国占据梁宋六载，经济与国力连翻数番本就为常理之事，至于赵陈五国封国……”
张无伤说到这，话语也微微一顿，方才稍有凝蹙的眉宇也更有紧皱起来，道：“于我所视，近日来也未曾有五国起关，不复封国之事发生？”
“所以，”张无伤垂眸凝视着刘长冶，再又一字一顿沉声道：“你之所谓，大事为何？”
瞧着身前人略带审视，与越发困惑不解的目光，刘长冶也知先前所言铺垫已是过长。
故而在将面上神色一正后，他也即是出言道：“昔年五国兵败，其等国中战力俱已十不留三，但因我国尚未将梁宋消化，是以国师与姜皇均未选择派兵攻袭五国。”
“至于近日发生大事为……”刘长冶张了张嘴，刚想再说些什么，可话方至唇边，远处皇城便骤然传来一声震天钟鸣。
随后不待张无伤与刘长冶两人反应过来，远处又连续响起八声轰鸣钟音。
其声回荡玄京八方，也让张无伤尚还平静的面色陡然大变。
“钟声九响？钟生九响！！”张无伤低声数着钟音次数，面上神色也越发难看起来，“皇城有九钟，一响为一意，而九响齐鸣，则是为……”
张无伤唇齿颤抖，面上神色也在不断变换，就连手中拿着的史料记录亦被他随手放于一侧案几之上，不复再观。
而瞧着张无伤这一系列的动作，又见其人面上满是震惊诧异与不解之情，在沉默片刻后，刘长冶便是微微低首，轻声将身前人未说完的话补全，道：“钟声九响，应是为姜皇将御驾亲征。”
“御驾亲征，御驾亲征，”张无伤呢喃着，旋即又猛地抬头看向刘长冶，震声道：“所以近日到底是发生何事！缘何姜皇要御驾亲征！这御驾亲征之地，又是何处！”
张无伤双眉高耸，看向刘长冶的目光中也带上一抹恼怒与浓浓的审视之色。
刘长冶见状，当下也不敢再多耽搁，在深吸一口气后，忙是低首开口道：“姜国占据梁宋六载，这六载也是为姜国发展最为迅猛之时。”
“但……”刘长冶顿了顿，语气中也带上一股似为叹服又似为鄙夷的莫名之意，再是道：“姜国却不是周遭诸国中，发展最快最为迅猛的一国。”
“惟因在姜国之上，还有鲁国。”
“鲁国？”张无伤紧皱着眉，语气中也多了一抹质疑，再又问道：“可是先前为陈国属国的鲁国？”
“正是此国，”刘长冶点点头，没有反驳张无伤所言。
但这也张无伤眼中不解之色大炽，就连声音也较之先前要高出数倍不止，“这怎么可能！”
“要知鲁国向来为陈国欺压，国力势弱不说，就连有生力量也有且仅有当初为我国，于梁宋嵇陵峡所覆灭的那一支。”
“在此情况下，莫说鲁国还能否飞速成长，光是能抵御住陈国进犯，维持本身不倒，就已是极为幸运。”
“所以，”张无伤抬手抵住一侧桌角，在深吸一口气后，方再是道：“鲁国怎可能在短短六年内，成长速度跃居我等之上，又怎可能成为我等平视乃至高看的敌手！”
“惟因鲁国非天助之，而为人助之。”刘长冶叹了口气，面上也闪过一抹愤愤之色。
“月余前，姜皇曾与国师言说，今下姜国虽未将梁宋消化完全，但也已站稳脚跟，而周遭五国虽仍在封国，但六载已过，五国国力也当恢复大半，此刻若不加扼制，待五国全数恢复过来，亦或是恢复大半，那于姜国而言，便是为一大祸事。”
“毕竟当初五国受此重创，皆为姜国一手促成，而今五国国力一旦恢复，必会联手进攻姜国。”
“所以为防五国联手，加之扩张地盘，以持续增强本国实力，所以陛下便提议提前启兵，以先五国一步，将五国攻陷。”
“国师对此，也未做反对。”
“是以在半月之前，陛下与国师定下初步征战之地，而此地正是为侵入梁宋的第一国，鲁国。”
“至于原因，一方面是因为鲁国最为弱小，最易攻破，另一方面也是因鲁国背靠平南草原，是为南部诸国与北境诸国所联系的节点所在。”
“一旦姜国占据此地，则远可交集北境，近可阻断陈国进取之路，当是为两全之利。”
“所以在留下五成兵力留守姜国及梁宋后，陛下便命镇南大将军出兵攻伐鲁国。”
“可谁曾想，原本为众人视为捞获功勋的破鲁一战，最终却是以惨败收场。”
“而源头，正是为鲁国不知何时培养出了一大批精锐兵士，甚至其战力之强，还要远胜往昔的陈、赵二国兵士。”
“镇南大将军也正因判断失利，以致所携重兵十去其三。”
“陛下也因此震怒，于朝议大会之上，先是撤除镇南大将军领军之衔，之后又放言欲要御驾亲征。”
“而之于前者，群臣无人反驳，但后者一众百官却是吵了整整两日，其意皆为陛下万金之躯，实不该远赴战场。”
“弟子……”说到这，刘长冶也低低叹了口气，“弟子原先以为百官已劝住陛下，可现下看来，陛下仍是要一意孤行。”
听到刘长冶的这番话，张无伤方才恼怒不已的表情也稍稍淡去，旋即又是朝刘长冶摇了摇头，轻声道：“镇南大将军所率精兵，乃是为姜国耗费无尽人力、物力，财力所堆积出来的兵士。”
“说是镇国之兵，也未尝不可。”
“但如今这重兵对敌第一战，不仅没胜，还输给了众所周知的弱国。”
“这于陛下而言，岂不是在打他的脸？打姜国的脸？这于姜国百姓而言，岂不是会认为姜国兵士皆是混饭吃的杂鱼烂虾，根本值不得他们供养？”
“所以为维护姜国名声，重振民间信任，此战不仅要打，且还要打得漂亮。”
“但，”张无伤也微微叹了口气，道：“一如你先前所言，镇南大将军对鲁一战，已使精兵十去其三，这般大的损失，哪怕再换一位大将前来，也难稳住人心。”
“故而只有陛下御驾亲征，才是能最大限度地稳住军心，甚至使军心触底反弹，再度激昂起来。”
“毕竟，皇者与诸军同在，诸军怎敢不拼尽全力。”
但听得张无伤所言，刘长冶却没有认同对方的观点，他仍是摇了摇头，而后反驳道：“军心战势固然重要，可陛下安危更是为重中之重。”
“要知战场之上，刀剑无眼，哪怕陛下未真正身抵前线，只是坐镇后方军营，可又有谁能肯定鲁国不会派刺客袭营？”
“当下兵败固然有失面子，但一时成败又算得了什么，何况陛下若舍得放兵，再增二十万兵士于前线，磨也能磨掉鲁国。”
“再者，”刘长冶皱了皱眉，语气也多了少许鄙夷，道：“于弟子视之，这鲁国能于六载之内，发展壮大至此，必是有外来大国相助。”
“既是如此，对方可仰仗外援以护国，我姜国又何需与对方讲理，直接重兵压境岂非更好？”
“介时鲁国失守，谁又能言我姜国输了？”
张无伤没有打断刘长冶，而是在静静听完对方的话后，才是抚髯轻声道：“你之说法，自也有理。”
“可我姜国为一强国，甚至在消化掉梁宋后，更是可称一句大国。”
“而鲁国呢？”张无伤反问一句，但不等刘长冶回答，他又自顾自回答道：“是为小国，甚至是小国之中的弱国。”
“可偏偏这一弱国，竟让我姜国一大国折戟。”
“这折损颜面尚且为小，背后所透出的意思才是为大。”
“嗯？”刘长冶回望向张无伤，面上也显露出少许不解之色，再是道：“师傅所言，是为何意？”
“其意为……”张无伤转身看向外界已渐渐升起的朝阳，话中也带上一抹夹杂感慨、欣喜与愤怒的复杂之意，复又道：“姜国已经崛起，可这样的崛起，定不是所有人想要看见的结果。”
“甚至除了姜国以外，怕都无人愿见姜国崛起。”
“所以，”张无伤侧目看了刘长冶一眼，再是幽幽道：“你能猜测到鲁国有大国相助，那你能否猜测出这大国有几个？又能否猜测出他们愿意为鲁国付出多少？我姜国再加二十万大军，真能覆灭鲁国？”
“再者，你又怎知这不是诸国计谋，一旦我国抽出二十万大军进发鲁国后，诸国不会趁我姜国国内空虚，趁机侵占我姜国？”
“所以以重兵磨杀鲁国之法，可行，但不稳定因素太多。”
“且姜国已为大国，若要灭一弱国小国，还需以磨杀之法，其他诸国是否会认为姜国不过尔尔，到时诸国混战一启，你觉得姜国会不会成为众国第一个攻杀对象？毕竟姜国看起来，虽有大国之名，却无大国之实，这般国家，岂不是最好的侵吞对象？”
“是以，这接下来的一战，姜国不仅不能输，还需打得漂亮，打得轻松。”
“只有这样，才能压下国内国外争议，才能遏制住其余大国不断试探之心，才能打出姜国大国之势，才能养成姜国军队不败之心。”
张无伤抬手挡住刺目阳光，语气淡然道：“姜国成长太快，已让太多国家不满，但越是如此，姜国越不能输。”
“一输，姜国便将全盘覆灭。”
“姜国只有赢，只有胜，才能一步步地成为百国之君，百国之王。”
“这场战争，才刚刚开始。”
“更何况……”张无伤微微低首，眼中也泛起一抹晦明异色，低声道：“陛下安危何需我等担心。”
“只要有国师在，这天下便没有能威胁陛下之人。”
“要知，国师非为凡者。”
张无伤说完这句话，不等刘长冶再说些什么，便转身走出房门。
待刘长冶追出去，就只听闻张无伤自远处，悠悠道：“且去备马，一会随我入宫面圣。”