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这话太奇怪了，没有上下文，也没有任何旁的提示。
但怀枳听懂了。
怀枳缓慢地眨了眨眼。寂静片刻后，他轻轻地握着弟弟的手，道：“今日朝议的事，我都听说了。”
怀桢道：“你理当听说了。我并没有封锁消息。”
每句话都夹枪带棒的。怀枳并不恼，只道：“你让我去元会，我便去。”
这话却似乎又惹怀桢不快了。他甩开了哥哥的手，下床，来回走了两步。他的脸上又露出了那种孩子一样迷茫而无助的神色，还忍不住紧张似地咬了咬手指上的死皮。
“这些东西，”他说着话，却不看怀枳，“我迟早还给你。你高不高兴？是不是早已盼着这一日，就同满朝文武一样，他们全都巴不得我立刻去死——”
“你既然知道，”怀枳冷了声音，“为何还非要一走了之？”
怀桢的目光陡然一错也不错地盯着他的表情。
怀枳一字字道：“你要一走了之，想没想过那些跟随你的臣子？陆长靖你倒是让他避去桂林，那尚书台的钟世琛呢？宫内的宜寿、阿燕呢？乃至文武诸卿，这三年来，对你死心塌地的亦不少。你要一走了之，他们离了护庇，立刻就会被野心勃勃者淹没。”
怀桢听着，听着，黑亮的眼睛里宛如薄冰裂开缝隙，声音也嘶哑了：“我会提前为钟世琛安排好，让他关注朝政，能避则避。宜寿、阿燕不过下人，我走之后，他们还可以伺候你，旁人便不会与他们为难。至于朝中诸卿……若真有死心塌地的，早该来找我上表。可到如今，我没有收到过任何陈情。”
怀枳怔了一怔。
在他的印象里总是天真的弟弟，此刻也像有几分沧桑的疲惫。怀桢甚至还淡淡地笑了一下，“哥哥，你过去怪我非黑即白，但如今幼稚的人却是你了。待我真的一走了之，哥哥重掌大权，他们一定会立刻就忘了我，向哥哥俯伏称庆。他们不会被淹没，他们三年前能托住我，三年后，也就能将哥哥再举起来。”
那——
那你呢？
不过三个字，在怀枳的喉咙间如刀刃割过。
“那你呢？”他低声地说道，“你还是要走，还是要放弃我吗？你问我为何没有三鼓而竭，其实不过是你自己想放弃吧？”
盘旋的香气在殿中纠缠。云母屏风将灯影折成了十余片，斑斑驳驳碎在圣贤故事的缝隙间，衣衫藏着阴影，神容露出忧悒。
“再说这些还有何用？”怀桢的笑也急促起来，“明年我就二十五岁了，陛下，我从没有见过二十五岁之后，这天下的样子！我没有法子了，陛下！”
两声“陛下”，那样平静，那样摧人心肝——陡然砰地一声，却是怀枳猛一甩袖将案上的羽人灯摔了下来！
灯盖在倾斜中哐当合上，灯油仍往外泼洒，火光骤然耀了一瞬就寂灭，轰隆不绝的声音都闷在炉膛之中。怀桢仿佛吓了一跳般眼睫毛扇了扇，但没有后退，只很倔强地仰起了头。
怀枳发了这一通火，自己胸膛起伏，千言万语堵在喉咙却说不出，眼底蔓延着的热度，却一丝一毫都无法传进弟弟的心里去。
“你只是不信我。”他觉得自己要疯了，眼角发红，声音颤抖，而他自己都没有察觉，“如今我告诉你，在你二十五岁之后，仍是天下太平，我们仍然会……会在一起，我们仍然是世上最亲最好的兄弟——所以你不能给奸小以可乘之机，你必须好好地、妥善地继续做你的齐王——你明白吗？你能为我做到吗？”
怀桢被他那双困兽般发红的眼眸盯住，只觉好像被无形的锁链所捆绑。他该逃的，哥哥如今要疯了，谁知道他还会做出什么惊世骇俗的事？若说这十年的挣扎给自己留下了什么教训，那就是天道有得必有失，万物输尽苦心，终究抵不过一个命字……
可是哥哥却不信命。
哥哥的眼睛里吹刮着最凛冽的风雪，席卷着最无情的漩涡。哥哥要抓住他，用那最强悍而坚定的臂膀——他曾经嘲笑过，哥哥是如此地傲慢。可是此时此刻，他不能动弹。
你能为我做到吗？
哥哥强迫他也要强悍，要坚定。
“你……你在哄我吗？”他下意识地、逃避似地喃喃，“待我还政给你，你就无需再费尽心思地讨好我了……”
然而话音未落，他已被怀枳重重撞到墙边，身子被那结实的双臂钳住，而后便是自上而下凶狠的吻——
怀枳毫不犹豫地咬住了他的嘴唇，舌头往里侵袭，大腿也抵得他不能动弹。怀桢“呜呜啊啊”地挣扎，像一不留神落入陷阱的小兽，眼底都红了。
“活着不好吗？同我一起活着不好吗？”怀枳碾压着他的唇齿，喘着粗气冷冷地道，“是我伺候得你不舒服？承认自己快活很难吗？”
怀桢的眼睛越来越红，越来越潮湿。他凝视着哥哥，此时此刻，两人间的距离是这样近，这样密不可分。
但他却觉得自己好像是第一回真正认识了哥哥。
他呜咽了一声，没有给出回答。
怀枳卸了力气，一手揽住他腰，一手去捧他的脸。像捧着什么珍宝，又亲了亲，嘴唇摩挲过怀桢的肌肤。怀桢焦灼地咬住嘴唇，见了血，他又用手指将那双花瓣样的唇打开。搅弄过嫣红的软舌，津液缠绵，逗引得怀桢如小兽一样仰着头去够他的手指。
哥哥眼神里的雾气也像落成了水，流淌，回旋。
他凝望着弟弟，好像在说——
来爱我吧，来相信我吧。
相信我会继续，永远，很努力地爱你。永不衰竭。
*
不知过了多久，在逼仄的墙角，在灯火照不到的地方，怀桢紧绷着的肩膀终于松垮了下来。
他好累了，他自作主张了这么久，如今，他终于也想歇息。不论终点是什么——哥哥会带着他去。
他像被剥了壳的小螃蟹，笨拙地张开双手。怀枳低下身子，鼻尖蹭了蹭他的脖颈，一边捞住他的手搭在自己的肩上。很快，怀枳就感觉到弟弟的五指都攥紧了他背上的衣衫。
他忍了这样久，他辛苦了这样久了。
“乖。”怀枳的鼻息里发出一声不伤人的轻笑，转瞬融化成叹息，“我的乖小六儿。”
他的手掌贴在弟弟的背脊按了按，怀桢便被迫投进了他的怀里，像飞鸟投入树林，像涟漪投入了海。从发丝纠缠的缝隙里，看见微红的耳根，怀枳又伸舌头舔了舔。怀桢连忙捂住，压低声音闷道：“阿宝……阿宝还在。”
怀枳道：“你想做什么？”
怀桢睁大了眼睛，张口结舌：“我……我不想做什么。”他张口结舌。
怀枳便笑。今晚他总是笑，像胸有成竹，像睥睨万物。怀桢曾经是多么怨恨哥哥的傲慢啊，可如今才辨出，这傲慢中还含着潮湿的暧昧，缠着怀桢的身体，鼓动怀桢的心脉。
也许在哥哥这里，生与死，真的不是那么大不了的事。
也许在哥哥这里，他的命运……他的一切命运，都可以得到安置。
*
数日后的清晨，尚书台接诏。往后一应奏报，尚书台拣择之后，不必再经齐王，皆由大司马张闻先送常华殿御审。