【可我没选择】
已知的恐惧会比未知要好吗？我不清楚，只知道我讨厌被吊在半空中的感觉，他随时会出现在我家门口。
那张字条我攥在手里，蹂躏得比刚拿到手里时皱了许多。
直到晚餐时间我都吃不下什么东西，抵不过自己胃的抗议随便啃了两三口干掉的面包充饥。天空逐渐变暗，我没有点亮屋里的油灯，一动不动僵硬地坐在椅子上望着窗外。
要不然我现在就逃走？来得及吗？去哪里好呢？有马匹给我用吗？吃的怎么办？没药怎么办？……我不得不压下脑中乱七八糟的想法。没有准备的逃脱不明智，特别是面对弗格斯。
一个骑马的人影从黑暗中显露，注意到那个影子的瞬间我从椅子上蹦起来。
不会错的，是弗格斯。
他停在我的屋子前，翻身下马，优雅地迈步走到门口敲敲门。
哪怕整个下午我都在思考如何面对弗格斯，但此时此刻我仍迟迟打不开眼前的门。
……可我没选择。
拉开门，他没等我说什么就自顾自绕过我走进屋里。今天的弗格斯不太一样。他穿着后摆到膝盖的深蓝色的长大衣与黑色的长裤和马靴，领口散漫地敞开，像是个会在王都看见的贵族一样。
“准备好了吗？”
“……好了。”我没什么要准备的，也不知道他想我准备什么。
“那走吧。”
出了门，我看到门口孤零零的一匹马才忽然意识到这里没有另外一匹马给我骑。所以要带我去巴塔城的话必须我们两个人一起……
我不喜欢这个忽然冒出来的假设。
“先去镇中心取马。”他的话打断了我的设想。
也是，即使我想弗格斯也不可能愿意。除了战斗和训练，他很少与人有肢体上的接触，连凌辱我都不一定是亲自动手。
天空中一轮半弯的月亮照亮了面前的路，路上只有我和弗格斯。我家离镇中心有段距离，附近不管白天黑夜都没什么人，沿路只有一两户人家在外面点着灯。
真安静啊……
我与他的呼吸声与马蹄声在夜色中交织，突出了这份静谧与压抑。
还有机会回来吗？
怎么想他都会直接带我回第八部队吧。
可是……
“第八部队为什么要去诺加森林？”心里那点好奇最终还是控制了我。
他走在前面没有停，“因为兽潮。”
“……是吗。”
他都这么说了，我内心还是觉得有点说不上来的奇怪。他的话中好像带了点淡淡的讽刺，不是对我，而是对什么别的。
如果真的是很严重的情况，他也不会特地分精力过来吧。就算骑马，从巴塔城过来的路途也并不近。可弗格斯不告诉我，再追问也没用。
靠近镇中心，辛苦一天后聚在小酒馆里喝酒聊天的人多了起来，我与弗格斯经过时他们不约而同安静下来，朝我们投来视线。
小镇里有马的人很少，而穿着体面衣服的生面孔与我这位不讨喜的酒鬼走在一起就更奇怪了。他们一定在想我旁边的人是谁。我心中觉得好笑，他们猜得到这就是最近他们天天讨论的普兰·弗格斯吗？
应该叫吉尔伯特来这里瞧瞧，认识一下他仰慕的弗格斯长官。
弗格斯不在意他人的目光，但我可不想成为瞩目的焦点。我闭上嘴，故意放慢两步，把自己隐藏在火光照不到的地方。
可惜弗格斯完全不在意仰慕他的人，偏偏要捉住我这个不想和他有任何关系的人不放。
一路走到镇上的马厩，弗格斯取出为我安排好的黑色马匹，示意我骑上去。
当我触摸到马的厚实鬃毛时，心中涌起一阵惆怅。离开军队后我没有再碰过马匹，转眼都过了快两年了。骑上马，缰绳拿在手中陌生又熟悉的触感再次提醒我自己作为猎人与士兵的过去已成为历史。
虽然还记得那些技巧，但我上马的动作如今远不如以前熟练和流畅。
其实我本来没想直接退伍。在离开第八部队之前我原本提交了调到其他部队的申请，甚至连后勤职位也没放过。所有申请都很快被驳回了，是谁的示意我很清楚。
我看向旁边的弗格斯。
即使知道，我仍然什么都做不了。
其实从瓦伦的事情开始我就知道自己命运可以被弗格斯这种人随意左右。无法反抗，只能被动接受。就像现在。跟着弗格斯的我就像送自己上桌等候被享用的餐点一样。
弗格斯的马跑在前面，抛开我一大截。我握紧缰绳，努力跟上他的速度，很快把镇子甩在身后，进入一望无际的森林。
在夜间的泥土路上，我们身下两匹马的马蹄声与森林中树叶的沙沙声交错在一起，头顶的月亮堪堪照亮前方的道路。
很少有人会在晚上走这条路。晚上森林中可能遇到的危险普通人不好应付，周围的黑暗如同一只无形的怪兽，暗藏许多危机。
我很适应这种别人看起来十分危险的道路，甚至可以说怀念。在退伍之前的无数个夜晚我都是在野外度过的，风是我的被子，树叶的声音就是我每晚的安眠曲。被困在狭窄的房间里这么久，我差点忘了迎风骑马飞奔在夜晚的森林之中感觉有多好。
直到远处的天空泛白，飞奔的马蹄都没停下。
跟着弗格斯，快到巴塔城我还没看见第八部队的营地，骑马左拐右拐，最后停在巴塔城边缘的一座庄园外。黑夜与树木隐藏了庄园大半的样貌，却无法掩盖它本身的奢华气派。
庄园入口是一个巨大的铁门，门上嵌着贵族家族的徽章，看起来极其华丽。借着月光，徽章上弗格斯家族的名字正在微微闪光。
没想到，他居然带我来的是弗格斯家族的庄园而不是第八部队。
我都差点忘了弗格斯是个贵族，奇怪的贵族。
弗格斯的印象绝对与贵族沾不上边，无论是服饰还是习惯都不像。我在王都见过的贵族都通常都喜欢穿繁琐的服饰，规矩和讲究很多，光是问好与称呼都听得我头大。而弗格斯讨厌活动不开的衣服，对于贵族的仪式与礼节更加是不屑一顾。
在军队里提起弗格斯我们军队出身的士兵只会联想到普兰·弗格斯一个人，而不是他的家族。拥有绝对实力的弗格斯能坐到第八部队长官的位置完全是靠自己。部队里绝不会有人质疑弗格斯作为长官的资格，鲜少有人会提他贵族的背景。
还没走到门口，铁门就“嘎吱”地从里面推开，一个男人走了出来。穿黑色长外套的中年男人的身影靠近我们，朝弗格斯的方向微微低头：“欢迎回来，主人。”
弗格斯随意嗯了声，越过管家大步跨进去。
我有些不知所措，小心翼翼快步跟上弗格斯。进了门，迎面而来的是一条长长石板路，路两旁是整齐排列的树木，一直通到门口的喷泉与庄园的主楼。
跟着弗格斯走进主楼的门，我顿觉自己的格格不入。进门处空旷的大厅两边的楼梯盘旋而上通往二楼，中间是两扇刻满花纹的门。我的脚下是奢华的地毯，墙上挂满装饰与画，更不要说那些看起来就很昂贵的家具。
仅仅是门口部分就比我住的屋子还要大了，这还只是弗格斯家族在巴塔城的一处庄园而已。他在王都的住处肯定比这里更夸张。
太奢华了。
我一直很清楚自己与弗格斯所在的世界完全不同，但亲眼看见还是超出了想象。
估计这里的任何一个装饰都是我几年的补贴也买不起的。
但为什么要带我来这里而不是第八部队？
我问不出口，不知道自己是该庆幸他没带我去第八部队还是该害怕他会在这里对我做些什么。
弗格斯脱掉大衣递给后面的管家，勾勾手指让我跟过去。我杵在原地，迟迟不敢用自己被泥巴污染过的马靴踩上面前的地毯。
他站在通往二楼的楼梯上，意识到我没跟上，回过头：“是不想用走的方式过来吗？”
“没有。”他怎么会懂我在犹豫什么。
我咬牙快速跟上去。
上楼后，他领我到左边走廊最里侧的房间告诉我晚上睡在那里，关上门留下我独自在没有照明的房间里。站在黑暗中，我半出神地凝视那扇关上的门。弗格斯的脚步声没有停留地远去，我瞬间有种被关进柜子的错觉。
又是这样。
从昨天到现在，没有一刻我不觉得自己像个物品。
算了，我早该习惯不是么？以前就是这么对我的。他带我到这里可能也就是因为方便而已，毕竟我是个放在哪里都无所谓的东西。
转头看向窗外，远处庄园的大门紧紧关上，天空也逐渐亮起。赶过来花了整整一夜。
还是先休息吧。
这个房间比我这辈子住过的地方都要好，中间的大床足以睡下两三个人。窗边有沙发与桌子，旁边还有个巨大的衣柜，空白的墙面嵌着一面半身高的镜子。
我本来多少想清洗一下再休息，毕竟奔波一夜的身上沾满灰尘。但精神松懈下来后困意很快袭来。我的手伸入自己的口袋掏出里面的东西。铁牌、几枚金币和藏在口袋最深处的一把药丸。只带了这些。
我抵不住睡意，脱掉外衣与鞋子，把口袋里那些东西藏到床下，爬上那张过于柔软的大床，身体陷进去，很快坠入梦乡。