站在前排的统领脸色发白，喃喃自语：“这是出卖……你背弃了那些被掳走的族人。”
他几乎是下意识的说出这些话，也有几分是因为内心的不甘和愤怒。
鹿庆西死死盯着他，默不作声，表情却杀气腾腾。
仍有人在窃窃私语，环侍在附近的卫兵们严阵以待，虽没有人走动，互相议论的声音也极小，气氛却陡然紧绷。
“……你对我有意见？”良久，鹿庆西缓缓地问。
统领有些后悔，他知道不该触怒鹿庆西，至少不应该在这个时候。可是现在说什么都晚了，当众否认或改变态度恭维奉承只会让自己更难堪。思考片刻，他用力咬了咬牙，将心一横：“陛下，您不该与敌人和解。我们要战斗，哪怕所有人全部战死，也好过像懦夫那样活着。”
暴躁的成分在鹿庆西身体里弥漫，就连对他不是很熟悉的人都能清楚感受到这一点。他脸上没有丝毫笑意，冷得像冰。突然，猛然爆发出令人惊悚的尖声狂笑。
“和解？这就是你对本王的看法？”
伸出手，尖细的手指牢牢锁定那名统领，鹿庆西沙哑的嗓音听起来就像女巫在诅咒：“你觉得我们可以同时对付牛族和虎族？你觉得所谓的勇敢只是站在这里高喊几句口号？”
“嘿嘿嘿嘿……战斗？我也想啊，你以为我不想干死他们，宁愿呆在这里做缩头乌龟？”
“你觉得南北两面同时开战我们有胜算？粮食从哪儿来？还有兵器和铠甲。你以为神灵会赐给你这些东西，主动从天下掉下？”
“你以为所有人战死就是最好的结果？”
统领额头上渗出密密麻麻的汗珠，所有这些问题他一个也答不上来。倒不是说鹿庆西能言善辩，而是他为此提前做足了功课，预想到所有可能出现的情况。
“你以为我不知道你的秘密？”鹿庆西显然不打算就这样放过他：“你的堂兄是叛乱集团成员，我原本以为你是个聪明人，能坚守立场，真正站在族群的位置上考虑问题，没想到你和他一样，都是隐藏在黑暗角落里臭虫。”
闻言，统领大惊失色，结结巴巴的分辩：“陛下……不……不是那样的。”
“把他带下去！”鹿庆西根本不给他说话的机会，喝令站在附近的卫兵：“砍下他的人头，祭祀神灵。”
如狼似虎的卫兵一拥而上，拖拽着猝不及防的统领快步离开会场。这些人动作娴熟，上来就用粗布条勒住他的嘴，令其无法喊叫，就像拖着一包弃物，从边缘过道上离开，很快消失在人们的视线中。
“我们能打赢虎族人。”鹿庆西以更高的音量把所有人注意力重新拉了回来：“我要告诉你们，这次我们有盟军，我们不是独自对付南边的敌人。”
一个位置靠前的士兵试探着问：“陛下，您指的是牛族？”
鹿庆西沉着地点点头：“无论虎族还是牛族，都是我们的敌人。先借助牛族的力量解决虎族，然后我们再回过头对付牛族。这就是本王的计划。”
他原本不想把话说得这么清楚，只是没想到事态差点儿失去控制。
第三百三八节 进军
“本王会带着你们走向胜利。”
“这一次，我和你们一起出征！”
最后这两句话至关重要，鹿庆西明显感觉到低落的士气正在迅速回升，士兵们的眼睛里不再有怀疑和迷茫，凶悍的气势重新回到他们身上。
“现在，打开城门，跟着我，杀！”
……
连续两天，虎劲中总是觉得心神不宁。
从虎牢关方向传来的消息很糟糕，已经确认钢潍城被毁，大量物资被该死的牛族袭击者付之一炬。这意味着接下来至少三周的时间无法得到补给。
好消息也有，牛族人已经退走，他们就像一群盗贼，侥幸得手便仓皇而逃。据虎牢关派出的哨探骑兵搜索，钢潍城附近没有发现牛族军队残留的迹象，目前正与领地后方联系，一切顺利的话，很快就能组织一批新的物资发往前线。
温度比几天前更高了，该死的太阳释放出火辣辣的热量，超过三十度的高温令人汗流浃背，除了喝水乘凉，再没有任何一件值得期待的事情。
钢潍城的消息散开后，士气一直很低落。虎劲中对此没有太好的办法，杀了很多人，却没什么用，甚至在下级官兵群体引发了仇恨怒火，他不得不重视并重新考虑问题。
在这种情况下无法继续攻城，除了死更多的人，不会给目前的僵局带来任何好处。
虎劲中从未像现在这样期待来自后方的物资。他很清楚，只有新的补给送递前线，才能重新振奋低落的士气，所有谣言也不攻自破。
时间差不多到了下午三点，现在正是一天当中最热的时候。虎族和鹿族多年交战，红月城关隘正前方的平原几乎寸草不生，附近的树木早已砍光。布满砂石的地面滚烫无比，就连远处的景物也在热气中扭曲、摇晃，仿佛那是一个不真实的幻境。
所有人都觉得困顿，呆在营房里躲避阳光是件快乐的事，能够在凉爽的地方小睡片刻更是令人感觉舒服。就这样，一切都变得安静，巡逻队也变得懈怠，装模作样在营地里走了一个来回，就在军官的带领下跑到偏僻位置休息。塔楼上的哨兵也觉得疲惫，干脆靠在木杆上，闭着双眼，蜷缩在顶棚阴影里打盹。
人们忽然感觉地面有些轻微震荡。他们很快判断出，那是无数脚步踩踏地面发出的动静。
全钢铸造的红月城大门徐徐开启，一队队全副武装的鹿族战士鱼贯而出。他们顶盔贯甲，沿着山体与城墙两边排成直线，在军官的带领下大步向前。
多年来，红月城一直保持守势。虎族对这座关隘的坚固程度心知肚明，所以每次进攻的时候都会把营寨修建在距离山体较近，却不在弓箭射程范围内的位置。这样做可以最大限度压迫红月城守军，迫使他们无法排出军队野战。
数百年来的战争结果早已证明这样做行之有效。可是现在，却成为鹿族人最大的进攻便利。
从昏睡中醒来的人脑子都不太灵光，哨兵也不例外。他用力揉着眼睛，好不容易确信自己没有看错，慌慌张张解下挂在腰间的号角，忙不迭塞进嘴里，用力吹响。
发出警报的时间比平常至少晚了五分钟。
整个虎族营寨仿佛从一头慵懒的巨兽，无法保持最佳状态。尽管有些士兵反应很快，可更多的人仍然懵懂，他们一边打着呵欠，一边摸索放在身边的武器。站起来的动作缓慢且尽显疲态，无数声音都在咒骂着该死的鹿族人。
“这些混蛋可真会挑时候，就不能让老子好好睡一觉吗？”
“这么热的天，还要打仗……这简直不是人过的日子。”
“都给我慢点儿，放心吧，鹿族人冲不进来，前面都是我们的人，而且都是弓箭手。说不定鹿族人只是装装样子，不是成心想打。”
“让前面的人顶着，也许等我们赶过去的时候，已经打完了。”
经历了这段时间各种乱七八糟的事，虎族战士也变得怠惰，无法保持开战初期旺盛的士气与战斗意识。尤其是钢潍城被毁的消息传开后，很多人产生了畏惧心理，他们潜意识认为牛族和鹿族结盟，对手从一个变成了两个，比自己这边强大得多。
红月城顶端，看着荒原上已经展开队形，朝着虎族营寨进攻的两个万人队，鹿庆西缓缓点头，转声走下台阶。
他答应过这些人，要亲自率领他们一起战斗。哪怕就算是装装样子，至少也要让他们看见自己出现在战场上。