谨慎和仔细很快被证明毫无必要，这里是一座空城，敌人早已离开，他们洗劫了大量物资，掳走了大部分居民，少数早早逃离城市的幸运儿一直在野外流浪，直到看见熟悉的骑兵徽号，这才纷纷离开藏身处，对自己人哭诉着那些可怕悲惨的事情。
尽管带队的骑兵统领早已做好了心理准备，仍被惨烈的现实所震撼。他连忙派人分头前往虎牢关和族群南面的城市通报消息，然后求援。
虎族北方最大的后勤城市被毁，海量物资付之一炬。
这意味着虎牢关和此次出关的大军短期内无法得到补给。
我们该怎么办？
……
鹿族领地，红月城。
鹿庆西站在临时搭建的平台上，用冷漠目光扫视远处。
红月城的建筑毫无美感可言，杂乱且没有规律，除了塔楼就是仓库，最底层是成片的平民区，大面积的灰色看了令人发腻，与江边连接的引水管道年久失修，很多地方不得不用泥灰修补，看上去破破烂烂，而且潮湿，长满了大片青苔，经常可以看到蟑螂和各种蚊虫。
脑海里莫名其妙浮现出一座美丽的城市。
鹿庆西去过磐石城，他对那里的一切赞不绝口。宽敞笔直的大道，沿路两边栽种的树木，整齐的房屋，即便是塔楼这种军事化建筑也颇具美感，棱角分明，根本不像红月城这样残缺不全。
更糟糕的是弥漫在空气中的那股臭味。
红月城不缺水。就地理位置和环境来看，综合便利条件甚至超过了雄鹿城。然而最让鹿庆西觉得无法理解的就是卫生问题，无论站在城市的任何位置，都能看到波光粼粼的江面，城内也有四通八达的水渠。可即便是这样，城内居民丝毫没有洗澡的概念，有些恶心的家伙甚至上过厕所也不愿意清洗下面。体臭、粪臭、菜叶混合土壤腐烂的臭味……所有这些混在一起，即便站在几十米外，也能令人产生极其厌恶和畏惧的想法。
更糟糕的是这些味道有相当一部分来自女性。这使得鹿庆西彻底失去了对美色的幻想。
磐石城是那么干净，有固定的人员对片区负责清扫，清运各处的垃圾，甚至用牛车拉着装满清水的大木桶，在人来人往的大街上用木瓢泼洒，用天浩的话来说，这样做“降尘”的效果。
紧绷的面皮掩盖了鹿庆西内心活动，他死死攥住拳头——为什么所有好东西都归于那个人的名下？为什么所有美好的事物都距离我很远？
问题是，偏偏我得依靠这些肮脏发臭的家伙，才能成为部族之王。
平台下的广场上站满了人，他们是全副武装的鹿族士兵。
鹿庆西心中不禁产生了一丝触动：我是他们的王，他们是我麾下的战士。
抛开不切实际的幻想，鹿庆西清了清嗓子，从旁边的侍从手里接过薄铁皮话筒。
这是他从天浩那里学到的特殊技能之一。
“士兵们，我的族人们，我们即将迎来一次伟大的，具有决定意义的战斗。”
“一直以来，虎族人认为我们很弱，根本不是他们的对手。所以他们的军队屡屡越过边境，攻击我们的城市。”
“我们死了很多人。其中有你们的父母、兄弟、姐妹、朋友……我也为此付出了很多。我不得不向北方的牛族低头认输，与他们签订停战合约，只有这样才能集中力量打退南面的虎族。我希望得到你们的谅解，我们无法同时对付两个敌人，必须把力量集中到一点，先消灭一个，然后才能更好的解决问题。”
这番话很管用，在沉默的人群中引起了共鸣。
“牛族是我们的敌人。”一个魁梧的百人首大声回应：“可虎族人也不是什么好东西。他们一直想要抢走我们的女人，替他们纺线织布。”
“是啊！他们都是我们的敌人。”一名手持长枪的中年士兵点点头，眼睛里透出恨意：“我哥哥就是被虎族人杀死的，那还是很多年前的事了。”
鹿庆西及时抓住了这股愤怒的情绪，他加大音量，高高扬起右手，带着狂暴的力量挥舞：“你们想报仇吗？”
“想！”
“当然想！”
“老子当兵就是为了跟虎族人好好干一仗。码的，偏偏一直没能捞到机会。”
鹿庆西选择这里作为宣讲地点，空地四周架设着多达数十个铁皮话筒。他的脸色因为激动而变得通红：“现在就是最好的机会，我们现在就出兵，杀光所有的虎族人。”
站在队伍最前列的都是统领，至少也是万人首。一名军官壮着胆子，带着几分恭维，疑惑地问：“陛下，我无意质疑您的英明决定。可是，我们现在出战……似乎胜算不大？”
鹿庆西瞥了一眼这个人，其实他根本没指望能得到赞同。即位至今，反对他这个新王的声音太多了。其实想想也很正常，老鹿王死了，所有王子都死了，但这并不意味着王室血脉彻底断绝。老鹿王有着极其强大，甚至堪称变态的繁殖能力……嗯，这样说一个死人似乎不太尊敬，却是鹿庆西的真实想法。先王有很多孙子孙女，还有十几个五、六岁大的儿女，天知道这老东西究竟糟蹋了多少女人，光是睡过也就罢了，还留下一大堆麻烦。
鹿庆西杀光了所有对自己新王身份提出质疑的人，以及有可能威胁到自己地位的家伙，包括孩子。
他们会长大，必须趁着小崽子们下巴、腋窝、胯下还没长毛，尽快把他们干掉。
鹿庆西得到了一个“残暴”的名声。
他的负担已经够重了，感觉再也无法承受哪怕多一点点的分量。尤其是天浩率军攻下断角城，整个鹿族趋于崩溃的现在，鹿庆西忽然产生了一种奇妙的念头。
必须保住雄鹿城，保住最后的部族。
我是他们的王。
当然，他不是傻瓜，至少不是统领和军官们认为的军事白痴，战争废物。
“谁告诉你我们打不赢虎族人？”他用阴森的目光盯着那名统领，将话筒举至唇边：“我知道你们当中有些人看不起本王，可你们也不想想，如果没有我，红月城能撑到现在？”
说着，他抬起头，同时释放出凶狠与热切的视线抬高，扩散到站在更远处的鹿族士兵身上。
“是我让你们吃饱，是我让你们在这段艰难的日子里享受到肉食和脂肪。没错，这些东西来自牛族，也就是某些人口口声声所谓的敌人。”
此言一出，所有人大哗。
“陛下这是什么意思？”
“他竟然公开承认与牛族人之间有勾结？”
“先等等，听听他后面怎么说。”
鹿庆西再次将手居高，做了个向下按压的动作：“肃静！别那么激动。我想说的是，牛族是我们的敌人，他们占据着我们的土地，掳走了我们的族人。可是现在，更大的威胁摆在面前，如果不打退虎族人的进攻，红月城永远不得安宁，我们就没办法集中力量对付牛族。”
“饭要一口一口地吃，事情要一样一样的做。本王与牛族达成协议，两族暂时休战。他们提供粮食和肉，帮助我们对付虎族人。”