四月初五，黄道吉日，肃州守军于酒泉城西誓师，祭杀三牲，犒劳全军。
大军分为前中后三军。甘州将军唐纶领前军一万，为先锋。左羽林大将军宇文铮与肃州将军苏偃率四万人，为中军。后军五千，看守粮草辎重，警戒后部偷袭，交由录事参军杜彻坐镇。
余者三万为仆军，有生火造饭，运输粮秣之任。三军后勤皆由杜彻筹措调度。
五日后，大军开始寻找幕容舍脂部。
过了天成节，顾言慈回朝复任。
在宫中修养的这些天，左丘时托吕九畹给顾言慈送去了几封信，顾言慈却未曾回过一封。
早朝后，刚到太常寺，便见那人正站在门下等着自己。
顾言慈翻身下马，顺手将空青交给马倌。
“殿下叫有间好等。”
顾言慈勾了勾唇角算是回应，二人一齐无言着入了寺内。
到了办公理事的房室，见四下无人，左丘时才微微愤懑地开口。
“殿下您为何不回卑职的信！若不是九畹说您并无大碍，我还以为……”
“还以为什么？”
似是未想到顾言慈会突然反问，左丘时张了张嘴，却什么也没说出。
随后只听少年道。
“有间，是不是在你们眼中，只要生在天家，兄弟间手足相残便就是天经地义。”
顾言慈提起案上的茶壶，哗啦啦地倒出一杯清茶来，“咔哒”一声，轻放在左丘时面前。
“你信中说的那些我都曾想过，是齐王做的也好……是二哥栽赃也罢，亦或是坊间所传的是我作茧自缚，是谁剑走偏锋。但现下，它只不过是个意外……”
“不，谁都能把它当做意外，只有您不行。”
左丘时盯着顾言慈隐约闪烁的眸光，从口中吐出几个字来。
“殿下，您在逃。”
顷刻，自己原备好的那些冠冕堂皇，被面前人一个字一个字砸得稀烂。
顾言慈的手不自觉地握紧茶杯，关节泛白。
“您在怕什么？若只是一味地躲下去，您迟早会被这吃人的帝京吞得骨头渣都不剩……您与太子的情谊有间明白，可这不是您成为他人弃子的理由。”
见少年只是垂首盯着杯中半凉的茶水沉默，左丘时便不在言语。
他忽的想起父亲离开的那一夜，自己也是如此处沉默，沉默着把自己在父亲生前的房中关了半月。直到大哥狠狠扇自己的一巴掌，扇得自己大梦初醒，泪迸肠绝。
左丘时站起身，从案上拿了几捧卷文，离开时回头看了一眼顾言慈。
“您的至亲，也不会希望您如此。”
男子撂下这句话离开。他知道，少年的成长总需要些时间。
五月端午后，忽传来扶桑天皇病重的消息。和子内亲王拜别大雍皇帝，连夜渡海回国，并承诺日后会再觐见续未完之事。
具体是何，众人心知肚明，却也没有说破的。
六月下旬，大军终于跨过广阔的无人区，进入草场。
七月初六，肃州守军赶至伏俟城外，与南路大军汇合，统一纳入指挥。
南路大军自三月出发，不过半月便杀至伏侯。按照以往与吐谷浑交战经验，其在首都往往略作抵抗，便向北线撤退，之后于运动中寻机反噬。
谁知范巡此番一反常态，先趁大雍大军立足未稳，派敢死之土毁其攻城之具。之后据城防守，一守便是三个月。