接连几天，沙如雪每日都早出晚归，跟随师恒勤奋习武。
“出手时要记得再往左移半寸。”
应了一声，少年凝神静气，遂又向树梢发出了一掌——
只见原本静止的茂密树冠在片刻后骤然便无风自动了起来，虽然仅有轻微的摇曳，但也足以令沙如雪兴奋不已：“盟主，我做到了！”
师恒含笑道：“不错，短短几日就能有如此进展，沙少侠果然是天资聪颖之人。”
他又从怀中摸出了一本薄薄的书册，将之递到了沙如雪手中：“你之前所学的那一式掌法就是来自于这本典籍，因我非是剑客，故而身边没有什么剑谱，而且我觉得沙少侠你初入武道，还是适宜先筑牢基础。这本掌法里的招式虽然都很平常，但最符合没有经验的初学者所需，所以我觉得用它来入门也是可以的。”
郑重地接过书册，沙如雪感激道：“多谢盟主费心了，我一定会好好练习的。”
说罢，少年就拿着掌法，坐到一旁的树下认认真真地研读了起来。
见状，师恒也微微点头。
沙如雪边看边庆幸自己当初路过学堂的时候曾经捡了本没人要的课本翻阅，认字方面不成问题。他愈读愈是出神，如入无人之境，手也不由自主地随着书中所记载的动作挥了起来。
气注经脉，游走周天，运力于掌，迅猛如风......不知埋头看了多久，沙如雪忽然放下书，走到空地中央就开始演练了起来。
旁边的师恒目不转睛地看着他出手的一招一式，心里暗暗有些惊叹：没想到他竟然用了这么短的时间，就把前半本的掌法都给记下来了。
待少年将自己看完的部分练习了一遍后，方才转向了师恒：“盟主，我刚才做得对不对？”
“可以，你学起来真的很快，更难得的是能在消化后就将它们吸收为自己的东西。”青年语带赞叹，“动作略显不足，但看起来好似自有一番见解。沙少侠，若你当真坚持下来的话，大约五六年后也许便可在武林中取得一席之地了。”
沙如雪不好意思地笑了笑。
师恒又走上前来，“让我来示范给你看吧。”
两人正练得热火朝天的时候，不远之外忽然就传来了一道略有些惊讶的温润嗓音：“......盟主？沙施主？”
竟然是照慧。而且他身边随行的还有另一人，便是好不容易才被允许下地活动的应千歧。
“禅师，应大哥。”仿佛什么不可告人的秘密被戳破一般，沙如雪立刻不安了起来。
师恒也停了下来，笑着向那两人遥遥致意：“应楼主，抱歉，我没有要拐带孩子的意思。只不过是沙少侠十分想要学武，我又正好得空，所以才每日前来指点他些许拳脚功夫。”
应千歧瞥了眼有些慌乱的少年后才道：“哪里，能得盟主亲自教导也是他的运气。不用管我们，请盟主接着讲授吧。”
“那就恭敬不如从命。”师恒笑眯眯地拍了拍沙如雪的肩膀：“来，我们继续。”
然而，沙如雪的目光却一直追随着应千歧，直到他的身影彻底离开视线后，方才怅然若失地垂下了眼。
师恒自然也察觉到了，“沙少侠......我发现，你总是特别在意应楼主啊。”
闻言，少年似乎吓了一跳，连忙摆摆手解释道：“不是的、因为应大哥伤还没好透，我怕他稍不注意就又......”
“不必紧张，我也只是随口问问而已。”青年慢悠悠道。
沙如雪直到这时才忽然发现，其实师恒好像也不似平常看上去那么的......老实。
心不在焉地将掌法又练了一遍后，少年便匆匆向师恒告辞了。
来到房间里，他便看见应千歧也已经回来了，同在一处的还有提着药箱的燕灵。
“燕姐姐，你来给应大哥换药么？”
燕灵微微一笑，点头道：“嗯，应楼主的伤势差不多也愈合了，但为了防止那根针误入心脉，我还得为他再做处理。”
他们要办正事，沙如雪不敢打扰，便乖乖地坐到了一边去。只是他的眼睛仍然紧紧盯着男人，视线从他慢慢敞开的衣襟一直滑入到了更深处，似乎不愿放过对方的每一个动作。
身为医者，燕灵一旦进入工作就会全神贯注，故而并未注意到少年的凝视。反倒是应千歧第一次略有些不自在了起来，但也只抿着唇，不发一言。
为男人解开了纱布并重新敷上新药，燕灵边包扎边道：“就快长好了......”
她的声音越来越低，眼中也闪过微不可见的暗芒。就在这瞬间，医者忽然断喝一声，抬手就是杀势！
电光火石间，应千歧虽然反应了过来，但两人距离过近，他也无法躲避，只得咬牙马上以手格挡，却因不明白发生了什么事而无法全力阻止，肋下的位置便立刻中了一掌。
“燕姐姐你干什么？！”
眼见沙如雪已经扑了过来，燕灵也不闪避，反而咯咯笑了起来：“既然如此，那就送你们一起下地狱吧！”
说罢，一股庞大黑气顿时自她身侧暴起，很快就将那两人笼罩在了其中。
一片难以穿透的漆黑中，沙如雪奋力抓住了应千歧的手：“应大哥！！！”
那只手虽然并不暖，但终究也安抚似的握紧了自己。过了半晌，男人方才出声道：“不对劲......这好像是个阵法。”
被拉到身侧的少年闻言，赶紧牢牢地就抱住了他的腰：“阵法？应大哥，你的意思是说燕姐姐是坏人吗？无冤无仇的，她为什么要害我们？”
应千歧也不知该怎么回答，只能勉强放出神识，想要一探究竟。然而这个阵法不仅无比牢固，剑气无法击溃，运转起来时更是让人察觉不到任何一丝气息，着实棘手得很。
身处异境，又暂时找不到破解之法，两人便也不敢轻举妄动。
这黑暗又冰又冷，几乎就像是一团亘古不化的寒气要将他们困在其中。沙如雪渐渐的开始感到气空力尽，开口时也虚弱了不少：“应大哥......我怎么突然觉得好累啊......”
难道阵法是在不断吸收他们的生命力？！应千歧顿时就警惕了起来，他听说过这种邪术，在将被困在内里之人的所有生气都吸纳殆尽之前，阵法是不会出现任何出口的，就连外力也不可能破解。
少年紧贴着自己的身躯已经变得越来越凉，似乎就快要撑不住了。
“听话，别睡！”男人不得不将他搂在了怀里。
沙如雪的意识虽然有些涣散，但他还是能清晰地感觉到应千歧将他抱住时、那从自己心底深处传来的沉重律动。
带着连自己也无法说出口的隐秘渴望，少年回身就将鼻尖贴在了男人的胸膛处。
终于，就在连应千歧都有些力不从心起来了的时候，无边暗色中传出了燕灵飘渺虚无的声音：“应千歧，既入了这心魔幻阵，不知你可还能活着出来？”
心魔幻阵......听到这四个字，男人眉头一皱，心里暗道不好。
传闻，这种阵法能够引人接触到来自于自身最深处的恐惧与魔障，所幻化出来的形象物品也足够以假乱真，就算是意志坚定之人也保不准会中招。
而若耽溺于其中走不出来的话，到了最后就会在幻境中丧命，变成一具枯骨。
燕灵为何要用这种阵法困住他们？
思索半晌，应千歧对着黑暗问道：“你背后之人到底是谁？”
女人的笑声轻灵诡异，竟然慢慢地扭曲成了沙哑可怖的男音：“应千歧，没想到你看似掌握一切，却连我的身份也猜不出来。罢了，就让我大发慈悲，赐予你一场美好幻梦，让你能够心甘情愿、感激涕零地赴死吧。”
眼前的景致开始缓缓流动了起来，不再是一成不变的黑了。应千歧也打起了十二分精神，凌厉剑气盘旋聚拢在身侧，随时预备攻击。
然而，下一瞬，他还是因为那出现在眼前的人愣住了。
“......”嘴唇颤抖地想要唤出那个烂熟于心的名字，但最后一丝理智却提醒自己，这一切不过都是幻象。
面前的青年有一张清丽到了极致的脸，弯弯的笑眼中隐含几分顽皮神气，似乎正在向谁说着什么趣事。他的每一个表情与姿态都是那样的灵动，令人只要望一眼，就会从心底生出难以忍受的痛苦。
应千歧大口大口地喘着气，视线终于模糊了起来。
他残破的心脏无法抵御这样浓烈的邪气，只要沉重地跳动一次就会令他顿时冒出几滴冷汗。可是男人知道自己绝不能在此倒下，若他孤身一人也便罢了，同在阵法中的还有一个沙如雪需要自己去保护。
......不能让那孩子受伤。应千歧心里只剩下了这个想法。
正当他试图让自己清醒过来的时候，月似钩的虚影也跟着动了起来。
“应千歧。”青年盯着他，出口的声音缱绻缠绵。
不......求求你，不要再来......影响我了......
原本一直昏昏沉沉的沙如雪只感到面上一凉，继而便莫名其妙地恢复了神智。他正欲询问，又一滴液体就砸了下来，凉凉的，咸咸的，不知是谁碎成了几瓣的眼泪。