花田附近，从贾家出来的四房家人，已经将作坊大致建了起来。作坊连着库房，后面还有几间院子，贾府来的四房家人都现住在那里。
如今正是玫瑰与蔷薇的盛花期，作坊旁侧大片大片的花田里花海缤纷，空气中弥漫着清甜的香气。
凤姐事先已经嘱咐了管事们，雇用人手，聘了专门的花儿匠照管花田，寻了有经验的工匠来指点制粉制香。如今到了花瓣可采的日子，凤姐又连忙命人去请当地的农人来帮忙，收花采花，按照收来的花瓣和花籽数量给付工钱。
一时间邻村的人蜂拥而至，甚至连邻县的闲汉听说，也都往王家村这边赶，好趁着季节“多赚几个钱”。
另外贾府去的管事、田里的花儿匠、作坊里的工匠……平日里都需要吃饭、浆洗。他们买米买菜又都挑好的，光靠本地的不够。于是外乡的菜蔬、鸡鸭鱼蛋，竟也纷纷往王家村这边送。
那王狗儿自封了一个经纪，整日跑来跑去，张罗这个，撮合那个，连腿都跑细了。
平日里偏僻寂静的小山村，如今就天天和大集上一样，村里人手中眼看多几个闲钱，便都夸是狗儿的功劳，都是因为狗儿的亲戚来，才让他们村里人见识这样的热闹。
凤姐与贾琏一个整天都呆在作坊里，并不晓得他们那位“亲戚”王狗儿已被乡里乡亲夸上了天。
这两人只管紧着看那作坊产出的成品——
先是香露，用那中西结合的法子，炼出来的香露确实香味浓郁，甚至比贡上的香露还要浓上几分。工匠想了个法子，将这香露与精酿出来的烈酒兑上，不饮，而是用来洒在衣上，或是抹在耳后颈间，那香味便能持久不散。
这香露凤姐原本就是极有把握的，然而如今最紧要的是那粉和胭脂。
要是像宝玉在怡红院里那样精工细作，作坊里肯定做不到。如今作坊是将采来的紫茉莉花籽轻轻碾碎，然后在水中浸泡。那花籽的黑色薄壳儿就会全都浮在水面上，花籽则沉在水下，二者自然分离。
工人们再将花籽清洗、研磨、熏蒸，配上香料，按照宝玉的法子所特制的紫茉莉花籽香粉就制成了。
其中那些香料是从薛家的香料行直接采买来的，原本都是贡物，只因薛家丢了内府采办，这些好香料无处可去，便便宜卖给了贾家。
工人们还待将那些制好的粉，
按照天幕上说的，灌入将开未开的玉簪花棒中，凤姐却将他们拦住，让这一步先等等，她自有成算。
贾琏闻言就笑，凤姐知道他定是猜出了自己打着什么算盘，一时面上有些抹不开，伸手便打，贾琏便笑嘻嘻地慢慢躲，并不介意被凤姐不疼不痒地打两下。
在四周旁观的管事与工匠们：二爷二奶奶，大家伙儿都知道春天来了，不用您二位当面演示了好不？
凤姐“打”过贾琏，又去看了胭脂——这边坊里的胭脂也并不是像宝玉那样，从外头买胭脂浸汁做膏子，而是直接从胭脂花开始做起，确保每一分原料都是好货。
凤姐放了话，说就当这里所有的妆品都是做给自家姑娘太太的，不许有半分的不尽心。
而从荣国府里出来的这四房家人，其中三家都是为了脱籍，以及将来能平分那一成的干股，因此活干得兢兢业业的。倒是贾家旁支的那一房，大概觉得将来那半分干股必定能落入自己手中，行事有些漫不经心，凤姐问起时，有时竟答不上话。
若按凤姐往常的脾气，便要指着鼻子眼睛臭骂一顿，或是让人拖出去打板子。
这会儿她刚要开口，却突然想起天幕上说她"过于严苛"的话来，赶紧忍住了，平淡地笑笑，告诉这家旁支："你们算是讨了个巧宗儿，这一从府里出来，转眼就有不少人眼红了，求到我面前来，说他们要是来这儿管事定然比你们家强。我说是骡子是马拉出来遛遛才知道，旁人还没干上几天你们就说他们不行，这不厚道……”
那家旁支听了吓得脸都白了，连连打躬作揖，表示绝不敢怠慢差事，辜负二奶奶的信任，必定得做出点成绩来，让府里那些人都看看……
凤姐这才罢了。
与贾琏在城外住了两晚，第三日清早，琏凤夫妇两个便打道回府。刘姥姥王狗儿一家子都送出来，表示他们一定会好生照应贾家在这里的生意。
夫妻两个回到城中，刚过晌午。
贾琏知道凤姐出一趟门不容易，便嘱咐马车夫放缓了速度，慢慢逛着。
凤姐每见到一处香粉胭脂铺子，便让丰儿去买些胭脂水粉来。于是丰儿便时不时跳下车，去街边的铺子里问一番。
纵然只是个二等丫鬟，丰儿的穿着打扮说话气度，叫人见了便知不凡。铺子里大多是掌柜亲自出来招待，
让丰儿套出不少话。
凤姐听了丰儿回报，便知各家铺子都还在观望，单看哪家铺子先动，自己再好应对。
而凤姐如今正为一事发愁：她究竟还未想好，到底该如何做这桩生意，是自己家在京里开一间脂粉铺子呢，还是将作坊里的出品卖给现有的铺子，由他们售卖。
贾琏的意思：索性就咱贾家堂堂正正地开一间铺子。
但这恐怕先过不了贾政那一关。贾政如今整天发愁，那天要是在街上遇见同僚，同僚笑问起来："政老，这间可是你荣国府的脂粉铺子？"贾政便觉他那张老脸，全丢到土里去了。
但贾政忧心的也不无道理：如果街面上传，说贾府要将自家制来给女眷门用的脂粉也拿出来售卖，那贾府就算是没败，也会被人传成是败了的。这府里的面子该往哪儿搁？
如果是自家开铺子，就又有无数事务要打理，无数人要雇。那街面上的胭脂香粉铺子，都是有些年头的老店，口碑俱在。自家新开的铺子，若是打不开局面，该如何是好……
但若是将自家作坊的成品转给市面已有的铺子售卖，那利润就要打上很大的折扣。
————凤姐这也不甘心，那也不满意，思来想去，总没个准数。
就在这时，丰儿又捧着一堆瓶瓶罐罐，从一家脂粉铺子里出来，爬上凤姐的车驾，将东西都放下时，手中还攥着一卷纸张，纸上的墨迹从背面洇出来，竟是彩色套印，花花绿绿的。
凤姐好奇地问：“这是……”
“那掌柜送的，说是叫‘月份牌’。我看着有趣，就给奶奶拿回来了。”
“月份牌？”
凤姐依稀听着耳熟，没顾上丰儿淘来的那些别家脂粉，先将这"月份牌"取来看。见是一张多色套印的美人画片，画上一个美人，托着一只瓷盅，那瓷盅表面写着一个“糖”字。那画上的美人正从瓷盅里面拈出一枚晶莹剔透的冰糖出来，画面顶上一行写着“薛记冰糖”四个字，最下面一行密密麻麻的，是本月的月历，节气和吉日都标注出来了。
“薛记冰糖？”
凤姐一时想起薛家的生意。薛宝钗就是因为这个新捣鼓出来的冰糖生意，才没法子往凤姐的"化妆品”作坊里投份子的。
“哟，如今这薛家手笔也大
了，竟满大街地送这'月份牌'？”
“奶奶，倒也不是满大街送，是放在那脂粉铺子里，掌柜见我们家买了些脂粉头油，才送的。”丰儿纠正凤姐的说法。
"对，"凤姐马上也想明白了，"能在这边铺子里买得起脂粉的，多半也能买得起薛家新出的冰糖。且这美人画片儿挂在房里，花红柳绿的确实好看。"
她现在也想起来了，这个月份牌……好像在天幕上出现过。
“薛大妹妹竟然连天幕上才有的东西都仿出来了？”凤姐盯着那月份牌，想了一会儿，道：“先不回家，先去薛大妹妹那里。"
不防这时贾琏从车帘外探头进来，看见凤姐手里捧着的月份牌，笑道："这月份牌虽然与薛大妹妹有关，但印这个的人却肯定不是薛大妹妹。"
凤姐眼一亮，却故作不信：“怎么？我们爷知道该去找能印制这‘月份牌’的主家？”
贾琏一拍胸脯：“当然，包在我身上！”*
半个时辰之后，荣府车驾在林府跟前停了下来，林如海不在家。贾琏请人通传之后，看着凤姐被迎入二门，便自己先押着车驾与随从一道回荣府去了。
凤姐来到林家内院的花厅上，刚好看见宝钗和黛玉坐在一起，正在吃茶。
她一时便笑道：“还真不知道你们两位什么时候这么要好了。这岂不就是那天幕上说的，‘是几时孟光接了梁鸿案？’①”
凤姐有一桩长处，她识字虽不多，只认得那些常用的，但是记性绝佳，但凡旁人给她解释过的，哪怕是最晦涩难懂的诗句，曲子词……她也能硬记下来。如今说来似模似样的，巢玉与宝钗对视一眼，都笑道：“凤姐姐这才是……‘士别三日，当刮目相待’了。”忙将凤姐请进来，与她们一道吃茶。
凤姐就看那茶，却不是“茶”，颜色发黑，空气中弥漫苦香苦香的，便好奇地问：“两位妹妹，这是什么？”
宝钗故意与凤姐玩笑，便板着脸道：“这可不是茶，我们喝的这是酒，叫‘黑酒’！②”Ӱqᒁŷ
凤姐一惊：黑酒？
但看那茶盏里，确实颜色漆黑，仿佛黑色的酒。凤姐抽动鼻翼，闻了闻那‘黑酒”的味道：“闻起来也没有酒味儿啊，香得很，但有清苦味……薛大妹妹，可
在别哄我了！我才不信，你们两个大白天会聚在这里喝酒？！”
宝钗与巢玉对视一眼，同时笑了起来：“果然她是个机灵的，没能瞒得了她去。”
于是黛玉笑着向宝钗解释：“这就是‘咖啡’。是宝姐姐的亲友从广州捎来的。广东那边人不识这个，见到洋人饮用，便以为是洋人的酒，才管它叫'黑酒'。家父认得一两个西洋传教士，特地问了，说这个就是'咖啡'！"
“咖啡？”
凤姐一惊，忽然又想起那天幕上萧兰兰也曾经喝过这个东西，还说是什么"打工人的续命水"，于是惊问道：“难道妹妹竟得了天上仙子的饮品？”
篱玉摇头笑道：“也不晓得是不是，宝姐姐从南边得了一些，不知该如何饮用，就拿来了我这里。刚巧我父从传教士那里问到了喝法，今天我就请宝姐姐一起来品尝，也算是增长一番见识。凤姐姐来得正巧，也一起尝尝？”
凤姐顿时得意：“来得早不如来得巧，今日林妹妹请薛大姑娘喝‘咖啡’，托赖连我也上个俊儿③。”
宝钗与巢玉对视一眼，都笑道：“竟还是那张嘴，分毫都没变。”
于是三人坐下一起喝“茶”，凤姐不小心饮了一大口，只觉得满口苦涩难当，但开头这项苦劲儿过去，回味竟是香的。
凤姐饮了几口，忽觉得神清气爽，上午坐车进城带来的疲累一时尽数抛到了九霄云外，脑子里想的事儿也格外清晰，便道：“这”黑酒”，额……‘咖啡”，提起神来，似乎比寻常茶饮更好些。”
巢玉点头笑道：“正是，家父也这么说，听说言里皇上试过几回，也觉得不错，早起饮一杯，整个早朝都不觉得疲累。”
凤姐立即又在心里算计起来。
却听冀玉又说：“只不过这东西真比不上咱们的茶好吃。”
凤姐一想也是，从西洋舶来的“咖啡”，哪有土生土长的茶好喝？纵是真能做这生意，也做不过那些精明至极的茶商们。她立即将着念头抛在一边，笑着道：“两位妹妹都知道，我这人真真是个无事不登三宝殿的，今日到这里来，着实是为了这一桩事情。”
她说着，将从脂粉铺子里得来的"月份牌"从袖中取出，展开，铺在薛林两人面前。
宝钗与巢玉互视一眼，同时“噗嗤”一声笑了出来，都道：“被凤姐姐发现了。”
原来这“月份牌”正是篇玉看了天幕之后，想出来的主意，而宝钗正在想法子宣扬她家新制的糖。两人一拍即合，薛家便向林家的刻印坊下了订单，印制了这从天幕上仿制而来的“月份牌”。
“我请是阿凤也有”月份牌”想要来林妹妹这儿印制，我猜得对不对？”宝钗将双手一拍。
凤旭却犯了难，在她们姊妹面前实话实说：“说实在的……我现在心里还没成算，到底该怎么支应这门生意……”
她说得吞吞吐吐，却见林黛玉和薛宝钗这两人都很认真地看着她，眼中流露出鼓励的神色。
凤姐心头一暖，便将妆品作坊和店面生意上的烦难——都向两人倾吐。
黛玉知道自己在这些事上出不了多少主意，便只管望着宝钗。
而宝钗只管听凤姐说着，双眼一直不离自己面前那只盛着"黑酒"的茶盅，右手食指则不停地在桌面上轻点。
待到凤姐说完，宝钗却爽朗一笑，抬头望着凤姐：“这又有何难？”
“凤姐姐，你只需如此如此……”