又在城里转了转，买好了所需东西，许初便再去鸿运米店，不料刚一进店，池一清便迎了上来。
“遂之！！你没死？！这到底是怎么回事？”
池一清眼泪汪汪地拉着他诉说自己之前是多么震惊伤心，见他面露难色，叹道：
“唉，你们都不愿说，算了算了，活着就好！”他将许初拉到一边，小声道：
“元朗受伤了吧？他还好吗？”
“现在我家中养伤，想来过几天就能恢复的。”
“那就好那就好，有你在我就放心了。你没死他开心坏了吧？前些日子从豫州回来，元朗什么也不肯对我讲，只是每日伤神，人是日渐消瘦下去，可把我担心坏了。”
池一清从怀中掏出一个小包来：
“这是元朗让我交给你的东西。我见他藏得那样珍重，这东西又小巧，哪里放心交给别人，便自己揣了来。”他又招手让随从拿过一个包袱来：
“我自作主张给元朗带了些换洗衣物，劳你转交给他吧。”
许初接了，心想池一清还是这样心细如发。可他这番说辞和行事，焉知不是陆元朗授意呢？
枕霞山庄的联络处想来不少，陆元朗为何偏偏选了这个离日升坊不远的鸿运米店？
许初走后，陆元朗坐立不安，刚过午时便到峪口瞭望，不多时宁婆子也来了。
“婆婆也来等人？”
“是啊，今儿是我那儿子该回的日子，闲着也是闲着，我到这瞭瞭。”
两人便一起等着。宁婆子拿了些针线在手上，陆元朗纯是枯坐，坐到百无聊赖就寻了块树根用匕首雕刻起来。
等到将将日暮，陆元朗听到了远远的马蹄声。
那声音很慢，还夹杂着脚步声，一步一步，舒缓自适。
自己等得这样心焦，他为何不紧不慢地牵马回来呢？
陆元朗站起身，见归人转过弯来，果然是许初牵着马，同行的还有一位年轻男子，两人正说说笑笑。
那人一副书生打扮，手拿折扇，显得谦和有礼。
“是我儿——”
宁婆子扶着树站起来，对陆元朗笑道：“也是巧，他俩竟一起回来了！我儿一向跟小许先生要好，这多时不见，不知有多少话呢！等明天婆子我做了饭，你跟小许先生都来吃啊！”
正说时，两人已走到近前。陆元朗见许初回来还未及放下心，就又被那书生勾起了焦心。
许初一路跟那书生谈谈走走，不时颔首轻笑，看得陆元朗刺眼。
“遂之！”
许初这才停下说笑，跟他和宁婆子打招呼。
“不给我介绍一下？”陆元朗客气一笑。
“在下彭澍，字时雨，”那书生爽朗地自报家门，同时将陆元朗上下打量了一遍，“阁下是——？”
陆元朗未及开口，宁婆子抢先把陆元朗如何打败土匪守卫杏花峪等事述了一遍，引得彭澍冲他打拱致谢。
“想必陆哥就在遂之处养伤了？”
这话彭澍是冲许初说的，许初答着“是”，两人又说好来日一同看画云云。
陆元朗被搁在一旁，插不上话，只好伸手将马牵到身边，好在马儿还是亲他的。
宁婆子笑吟吟道：
“有话明天再说，先回家吃饭，啊。这小陆英雄衣裳都被割烂了，我就拿了你的一身儿给他穿，好在你们身量还差不多。”
陆元朗这才想起刚刚彭澍为何那样看他，他还穿着人家的衣裳呢。
彭澍扶着宁婆子先走了，许初敛了笑，从马上拿下一个包袱给陆元朗，说是池一清给他准备的衣物。
“我给一清发的月银还是不够多。”
许初没被他逗笑，只是往家走去。
“你想吃什么？我来准备。”
“哪敢劳动陆庄主下厨啊。”
“遂之——”陆元朗低声细语，都是商量辞气，“你就别拿这称呼刺我心窝子了好不好？”
许初不答，陆元朗也不敢追问，仍是捡回刚刚的话头说。
“我的药饮还需你来煎，饭就我来准备吧。”
“那也好。我还买了些吃的回来，你看自己的胃口弄些吧。你这身子要先将吃和睡补回来，再吃些药，有个十来日也就不妨事了。”
陆元朗第一次嫌病好得太快。虽然信誓旦旦说着要向许初证明，可他心中实在不知如何才能证明，他对顾瞻已经是掏心挖肺，想来再做什么在许初看来也入不了眼了。
何况许初大概已经不再喜欢他了，也不会在乎他的证明。
在感情上向来只有陆元朗拒绝别人的份，追求人这事儿他就干过一次，还彻底失败了，心中实在没底。
他现在吃人家的，住人家的，指望人家治他的伤。这么被动的局面，他怎么追求？
更被动的是，他的伤很快就能好。到时候许初必然要他走，或者自己走。
陆元朗没有办法，只能先给自己争取时间。因此他趁着许初不注意，将药倒掉了一半。
吃了晚饭还没多久，一个令他二人意想不到的人物出现了。
那人牵着大马，一边敲门一边通过墙头张望。
“元朗！你是在这吗！”
许初跟着往外一看，竟然是宋二公子。他看了眼陆元朗，显然陆元朗也没料到他会来。
“遂之？？！！”
见他出来，宋星弁惊得瞪大了眼睛。
“你没死？！”
宋星弁激动地抓住许初胳膊上下打量，又将人拉进怀里重重拍了拍。
“元朗说你死了！我好伤心——这究竟是怎么回事？”
陆元朗赶紧接过话来：
“是我弄错了。”
“弄错？你杀过多少人，难道不知道真死假死的区别？这是能弄错的吗？”
“说来话长，改天我再给你详细讲。”
宋星弁见他二人神色都极不自然，思索一番也不敢再贸然开口，只管来回地瞧他们俩。陆元朗问到：
“你来干什么？”
“不是你写信给我嘛，我想追人这种事还是当面教你比较好，”宋星弁笑道，“怎么，看上哪个农家姑娘了？”
陆元朗心头一梗。宋二这是专门来搅他的局啊。
话一说出口宋星弁就想明白了，陆元朗这是要追许初啊！自从他进来，这两人连目光接触都要回避，一听他这话许初立刻红了脸，说着去准备药材就走开了。
陆元朗则将他带到院外无人处详谈。
“星弁，我正式告知你一次，不要打遂之的主意，他是我的人了。”
“我看出来了。抱歉，我说你们这也太令人始料不及了吧？！到底是怎么回事？”
“你就别问了。有什么可以教我的？”
“追人有什么难的嘛！咱们陆庄主这样的仪表风度谁会不喜欢？你只管施展魅力就是了。”
“跟你说正经的呢。”陆元朗无奈道。
“我是认真的呀！只要他喜欢你，你做什么他都心动。”
“那他如果不信任你，是不是你做什么都可疑？”
“你不要想这么多！先把人弄上床，别的就好说了。”
陆元朗无语凝噎。宋二真是一点忙也帮不上啊。
“喏，我给你带了本春宫——”宋星弁说着就去袖子里掏，陆元朗赶紧制止他。
“你到底有没有点正经的？”
“要听正经话你得去找老夫子，圣经贤传怕你读不完呢。但这风月之事你信我就对了。”
陆元朗长长叹气。
“星弁，这不是风月之事啊……”
宋二公子想了想。“你是说，你不想顾七了？！你要将从前那一番……？啊？”
陆元朗点头。
“就算是吧。”
“这个我虽然经验不甚丰富，但想来都是一回事吧？”
“你说的施展魅力是指？”
“发挥你的优势啊！你武功高，有钱，万人之上，模样英俊，你要展示出来啊！哦，对了，咱们元朗待人接物彬彬有礼，这是难得的品质！”
陆元朗放弃从宋星弁这里取经了。武功，金钱，地位，哪个是许初心仪的东西？若论模样，他现在憔悴沧桑成了这个样子，还有什么优势？至于礼数，那是他待许初的底线了。
“星弁，你就帮我一个忙就行了，”陆元朗放弃了，揽着宋二的肩膀往外走，“不要再出现在遂之面前。”
“哎呀，你放心，我不会为了这种事坏了咱们兄弟情分的，我知道分寸。”
“这个我相信你，但是你也不要再来，好吗？”
这宋星弁是江湖闻名的美男子，为人又风流潇洒。陆元朗跟他年纪相仿，这几个月已经生了白发出来，可宋二公子依旧是神采飞扬、眉目含情，一进屋来是真正的蓬荜生辉，岂不衬得他黯淡无光？
“天都黑了！你不留我住一晚？！亏我千里迢迢来看你。”
“等我伤好了回去再找你喝酒。你快些走吧。”
“你别急着赶我，让我跟遂之聊聊，帮你说和说和。”
陆元朗扶着宋星弁上了马。“你不要再来就是帮我了！得罪得罪。”
“诶！你——你总得让我跟遂之告个别吧？”
“我帮你转达就是。”
“这个你真不要？”宋二掏出袖子里的东西。
“不要。”
他缺的是这个吗？万一被许初见了还不知道怎么想。
陆元朗催走了宋星弁的马，马上的公子回头将手中的书册抛给了他。许初听见他们“送别”，想着也出来送送，刚走到陆元朗身边。
书册在风中翻飞，落到人手上时是展开的。
许初看了一眼，先是一愣，而后趁着脸还没烧起来转头走了。
陆元朗等了一会儿才到后院去寻许初。
“遂之……”他想解释一下，想想又没什么可解释的。
“让宋公子喝杯茶再走也好。”
“他就不该来。我只说让他回信，不想他竟跑了来。我看他一天到晚也没什么正经。”
陆元朗说着，着意去看许初的脸色，却看不出阴晴来。
那时天已黑了，许初正用石臼捣些药材，想来是外用的，陆元朗举着火给他照亮。
许初当然知道宋星弁是闲散的富贵公子，本来就没有什么正经事做，这种人是不会打动他的。
火光下许初面色淡然认真，举止镇定自如，让陆元朗仿佛回到了在枕霞山庄的茶房外偷看许初给他煎药的时候。
在这里看着许初，陆元朗就知道他自己是不会按宋星弁的思路做的。他怎么能用那么轻佻的手段来对这个人呢？
他想要的东西也绝不会是那些轻浮的手段能够得到的。
许初给他的是一颗至真至诚的心，他如今唯有拿出一样的真诚来，才能勉强对得起许初。打动人的手段可以慢慢摸索，心术首先不能用错了。
陆元朗这边想着，许初已经完工，就将药就收在瓷瓶里。
“进屋去吧，给你换药。”