艾米用调侃的语气说：“想找一个机会单独和你聊聊可真是很不容易，最近每次在实验室里看到你的时候，你都好像很忙的样子。”
秦灿不知道怎么接这话：“是啊，最近开始了新课题，时间是比较紧张。”
艾米：“这样啊。”
“球馆这边比较吵闹。”她微笑着说，“我们去个稍微安静的角落聊一聊，可以吗？”
秦灿犹豫半晌，应了一声好。
秦灿在恋爱方面的经历，用“近乎空白”四个字来形容并不过分。
许多人在得到这样的答案后都很惊讶，因为他的感情经历看起来与他的外貌性格并不相符：容貌俊逸的混血，身材完美到无可挑剔，心肠好人缘好，怎么都不像是会母胎solo到现在的样子。
但事实上，秦灿这人有点纯情的小迷信，他比较相信一见钟情，认为只有第一眼将他惊艳并吸引到的人，才会有长久发展下去的可能。
之前也不是没有试着和别人约会相处过，但后来他发现，第一眼就笃定没有感觉的人，不然再怎么试探着靠近，也不过是浪费彼此的时间罢了。
经历不多并不意味着毫无知觉。艾米在这几次的团建互动中的表现，确实让秦灿隐隐预感到了什么，他也一直努力保持着两人之间的距离。
但他知道现在的自己可能躲不过了。
他们往外面走的时候，遇到了小小的台阶，不知道是因为附近的灯光太过昏暗，还是出于别的原因，秦灿前脚刚下了台阶，就听到自己身旁的艾米突然“哎呀”了一声，眼看着就要往前面栽。
完全是下意识地，秦灿伸手扶了她一把。
下一秒，艾米用手紧紧地抱住了秦灿的胳膊，抬起头冲他甜甜一笑：“谢谢。”
秦灿：“…… ”
好像上大当了。
他们现在的动作非常微妙，总之绝对不是正常男女之间该有的距离，灯光暧昧，气氛微妙，艾米身上的香水味萦绕在秦灿附近的大气层。
换做任何一个正常且年轻气盛的男生，都很难不会心跳加速。
然而秦灿心情非但没有任何波澜，更奇怪的是，在这一瞬间，秦灿的脑海里浮现出来了……谢以津的脸。
谢以津做过比这更夸张色情且不成规矩的动作，埋胸贴腹，亲密了不知道多少倍，但除了第一次暴雨的夜晚吓了当时的秦灿一大跳之外，秦灿发现，自己心底竟然从来都没有出现过像是现在这样的抗拒感。
他正有些出神的时候，身旁的艾米也终于站稳了，有些不舍地松开了他的胳膊：“你还是一如既往的绅士。”
她看向秦灿的脸：“不知道你还记不记得，咱们第一次见面的那天，我笨手笨脚地在实验室弄撒了好多培养基，是你帮我一个一个地捡了起来，最后甚至还把你刚倒好的新盘子借了我一半。”
秦灿神情变得微妙起来：“其实我——”
一直以来，秦灿都知道自己有一个小小的毛病，就是有点……太过热心。
热心是美德，但太过乐于助人，有时也确实会让人与人相处的边界变得模糊起来。
因为热心，艾米每次换着借口让他在实验室帮忙的时候，秦灿虽然隐约感觉到了哪里不对，但是又觉得实验对每个学者都太过重要，如果有一小步耽误了进度，那么后果会不堪设想，所以每次犹豫过后都还是会出手相助。
当然同样的，也是因为热心，他现在还在和某个人秘密地进行着“雨天互助课题计划”。
不过这个情况比较特殊。可以另谈。
“我知道你要说什么，你对所有人都友善细心，换做谁你都会这么帮。”
艾米像是提前预判到了秦灿的想法，打断了他：“但这并不会影响我被你吸引到了的这个事实，因为我明年应该就会毕业了，所以我不想再等下去了，我想，今天的我不论如何都要试一试。”
“秦灿，我很喜欢你。”
艾米大方直白地开口道：“我知道直接要求确定关系会太过鲁莽，所以我想，如果你愿意的话，我们可不可以试着date一阵子，深入了解一下对方呢？”
艾米是土生土长的英国女生，礼貌的同时也很大胆开放，所谓的“date”就是做伴侣之间该做的事情，但是并不真正地确定情侣关系。
秦灿也不是传统保守的人，但他知道，自己不可能答应。
“抱歉，艾米。”
秦灿摇了摇头：“我没有办法答应你，因为我目前没有和人交往的打算，哪怕只是约会，我也没有这样的想法。”
艾米脸上的笑容渐渐淡了下来：“没关系。”
“如果你不介意的话，我可以问一下你拒绝我的原因是什么吗？这样我就不会一个人回去东想西想了。”
她笑得有些勉强，但还是很勇敢地看向了秦灿的眼睛：“因为麦克在之前和我说，你现在……可能有正在亲密来往的对象。”
秦灿瞳孔地震。
“麦克？”他难以置信，“不是……他都和你说了什么？”
秦灿的大脑开始飞速旋转。
他这才回想起来，上次自己和麦克一起健身房时，自己稍微对着镜子多照了几下身材，又低头分心回复了谢以津让自己关注天气的消息，当时的麦克还调侃他是有了什么甜蜜邂逅，秦灿没太放在心上。
……麦克这个大嘴巴。
秦灿一时间只感到哭笑不得：“根本不是麦克想的那样，他误会了，我只是——”
“我只是”三个字说出口后，又尴尬地僵住了。
因为他不可能将谢以津的病情以及他们俩之间的关系说出来，但是一时间又不知道该用什么借口给圆上。
秦灿这么一停顿，在艾米的眼里，恰恰像是被说中之后心虚狡辩的状态。
艾米的脸色变得有些难看了：“所以她……也是实验室里的人吗？”
秦灿一愣，简直百口莫辩：“我——”
“抱歉，我好像问得有些太多了。”
艾米看到了秦灿神色之中的为难，狼狈地打断了他的话，转过了脸：“我明白了，我想我可能先要去一趟洗手间，可以吗？”
秦灿：“……好。”
秦灿感觉自己彻底洗不清了。
但在某种意义上，艾米刚刚说的还真的没什么问题：自己和谢以津现在确实是“亲密来往”的互助合作关系，而且谢以津还偏偏就是实验室里的人。
所以秦灿一时间才百口莫辩，怎么解释听起来都只会像是在硬圆。
过了一会儿，艾米眼圈微红地从洗手间里走了出来，看得出来应该是独自调理了一下情绪。
她有些不好意思地说：“抱歉，我是一个有些情绪化的人，让你见笑了。”
秦灿摇头：“没关系的。”
艾米是个性格很好的姑娘，所以秦灿认为自己需要在现在立刻把她说清楚。
“艾米，有一件事情我需要和你说清楚，我无法答应你的请求，不是因为你不够优秀，也不是我将你和别人在心里比较之后做出来的选择。”
他认真地看向艾米的双眼，“我没有在你和我之间体会到特殊的感觉，哪怕尝试约会下去也只是浪费的我们的时间。我认为如果胡乱地答应下一段关系，对未来的你我而言都是一种不负责任的行为。”
“很抱歉，这些话也许会伤到你。”秦灿说，“但确实是我最真实的想法，我想我必须要对你坦诚。”
艾米盯着秦灿的脸看了一会儿：“我明白了。”
“谢谢你告诉我这些，这对我很重要，让我更加坚定自己的眼光没有问题，我喜欢过的是一个优秀且有责任感的人。”
她对着秦灿笑了一下：“好啦，不说了，今晚对我来说某种意义上也是‘意义重大’，所以我现在要去大喝特喝啦。”
秦灿如释重负，松了一口气，也对她微笑：“去吧。”
这一晚上发生的一切都猝不及防，秦灿大脑过载，不得不去洗手间洗了把脸，才勉强缓了过来
他吐出一口气，往卡座附近走，才发现自己离开不过半个小时，球道附近只有乔安娜还有几个艾米的小姐妹在玩，其他的一群人早已经累得不行，瘫倒在卡座里喝起了酒。
看到秦灿回来，郝七月立刻两眼发光，把他拽了过来：“怎么样怎么样？艾米刚刚拉着你走到小黑屋去了，是不是和你告白了，你答应了吗秦哥？”
秦灿没回答“告白”还是“没告白”，他认为自己有义务为艾米保守这个秘密。
艾米自己也许会主动和别人说，那么秦灿就管不着了，但至少这整件事不应该从他的嘴里说出来，成为别人口中议论的八卦。
他随意塞了一口水果进嘴里，给出了一个模糊掉了的答案：“放心吧，课题完成之前，你秦哥我只会和生物学恋爱。”
郝七月很失望：“啊？这是，那到底是告白还是没告白？一点细节都不能透露吗？我们真的很想——”
郝五周把郝七月拎过来按回到了卡座上：“行啦行啦，这么多话，知道秦哥现在还是单身狗一条就行了。”
秦灿：“……”
“等等。”秦灿环顾四周，突然察觉到好像有哪里不对，“谢以津呢？你们刚刚不是在打保龄球吗？”
郝七月扑哧一笑：“哦哦，你说谢哥啊，他刚才还陪我们又打了几轮，虽然一直没怎么说话，但是他的地沟球实在是太有节目效果了……莫名地把气氛搞得非常轻松，真的是很神奇的一种体质呢！”
洛嘉嘉悠悠开口道：“是的，而且他的腰真的是非常哇塞了，有几个路过的服务员的眼睛都看直了。”
郝七月也开始跟着傻笑：“嘿嘿，对对对，我也是第一次发现，谢哥他的腰确实——”
这俩人的对话简直不堪入耳，秦灿深吸一口气，赶紧打断了这俩祖宗：“所以他现在人在哪儿？”
郝七月想了想：“嗯，没记错的话，好像是去吧台加酒了？”
秦灿果然在吧台前发现了谢以津。
谢以津这个人其实非常好找，在这种热闹嘈杂的场所，他是唯一一个处于绝对静态的人，他周身的磁场的磁通量密度好像和所有人都不一样。
正常在吧台前，如果出现一个类似的孤独饮酒的场面，主人公都是喝着威士忌或者龙舌兰这样的烈酒。
但秦灿走近了一些，定睛一看，才发现此刻谢以津的面前……摆着四杯小兔子西瓜鸡尾酒。
哦不，准确来说是五杯，就在秦灿朝他走过来的途中，吧台内的酒保欲言又止地又送上来了第五杯。
谢以津坐姿笔直，安静地面对着五杯摆放整齐的小兔子鸡尾酒，场面一瞬间诡异又好笑。
秦灿憋住笑，坐在他身旁的位置：“这么好喝？”
谢以津抬起头，看了他一眼，“嗯”了一声。
五杯小兔子西瓜鸡尾酒，除了酒保刚送上来的那一杯，其他四杯都已经见了底，金酒度数不低，五杯加在一起，绝对是个不少的量了。
秦灿犹豫道：“不过你已经喝了不少了，最好还是就到这里——“
谢以津突然开口：“我以为杯沿上挂着的小兔子西瓜是模具刻出来的，但是现在看来，应该是调酒师人工手削出来的。”
秦灿：“啊？”
谢以津的这句话来得很突兀，但他说的时候神态又很认真，秦灿只能低头看了一眼：“这，这样吗。”
谢以津抬起手，指给秦灿：”你看，这只兔子的耳朵要长一点，这只兔子的要稍微短一点。”
“其他两个倒是形状瞧不出太大的区别，还有一个已经被我吃掉了。”
他说：“我在思考，它们究竟是用模具刻出来的，还是调酒师手工雕刻出来的，你觉得呢？”
这几个西瓜小兔，在秦灿眼里完全就是一模一样的形状。
但谢以津问了，还问得很细致，秦灿只能硬着头皮继续多观察了几秒：“我感觉……应该是削出来的，感觉它们脑袋的个头不一样大。”
谢以津点头：“我也这么觉得。”
秦灿隐约觉得哪里不太对劲。
秦灿迟疑地开口：“前辈，天色已经有点晚了，你要不要——”
他话中的“前辈”两个字触发了什么特殊的机关，谢以津的视线终于从小兔子西瓜块上移开。他抬起头，又轻飘飘地看了秦灿一眼。
片刻后，谢以津转过头，轻轻地开口道：“秦灿。”
秦灿其实很少听到谢以津直接念自己的名字。
谢以津的声线质感像是清冽的水，说出“灿”字的时候，“an”的尾音发声很好听，清脆地落在了秦灿的心头。
秦灿应了一声：“是我。”
谢以津“嗯”了一声，重新转头看向了五杯鸡尾酒。
“关于你的私人事情，虽然我不应该插手或者是过问。”
谢以津说：“但是我们在谈协议的时候就已经做好了约定，所以我想，现在的我是有义务向你确定一下的。”
“我不是很喜欢去猜测，也不喜欢通过别人口中的信息来拼凑出可能是假象的真相。”
他喃喃道：“你不是线虫或者是小鼠，也不是数据，我无法通过实验得出结果，也没有其他的方法可以分析你。”
“所以现在我认为，找你直接核实是最好的方式。”他说，”因为这决定了我们的互助关系究竟应不应该继续下去。”
秦灿还没理解过来谢以津究竟在说些什么，就看谢以津突然安静下来，停顿片刻，肩膀和胸膛抖了一下。
就像是……打了一个无声的嗝。
随即谢以津缓慢地继续开口道：“……以及目前已经完成的课题进度，按规则应该如何处理才算公平。”
“结束？”
秦灿的大脑在瞬间嗡嗡作响，完全不明白谢以津在说些什么：“你，你到底在说什么，什么要结束了？怎么就要结束了？”
见谢以津还在盯着那五杯小兔子西瓜鸡尾酒发呆，秦灿急了，干脆掰过谢以津的肩膀：“前辈你真的是，你先和我说清楚——”
——秦灿愣住了。
吧台附近的灯光比球道附近还要昏暗不少，加上谢以津一直没有直视秦灿，方才的秦灿一直都没有机会看清楚谢以津的脸。
秦灿这才注意到，谢以津的脸是红的。
脸颊红，眼皮红，鼻子和耳廓也都好红。
这些特征，有点类似于之前谢以津在雨天时展现出来的几种症状，但秦灿同时也注意到几点不同之处。
此刻的谢以津看起来并没有任何的不适，他的呼吸平稳，眸子乌黑明亮，沉静地注视着自己，不是下雨时那种涣散失神的、痛苦难耐的状态。
与此同时，随着两人距离的拉近，秦灿嗅到了谢以津气息中微甜的酒精气息。
等等，既然现在没下雨，那么能够解释他现在这个状态的只有一种可能——
谢以津这是……醉了？
“秦灿。”
秦灿看到谢以津微仰起脸，注视着自己，直截了当地开口问道：“所以你喜欢艾米吗？”