夜卿歌虽身在首座，可心思却全在万俟龙悦那儿。而万俟龙悦似乎有意回避夜卿歌视线，神情不安。见她如此反应，夜卿歌心忧。
正当酒酣之时，万俟泓昭突然捧着先帝圣旨跪在夜卿歌面前。
原来，当年先帝为阻断万俟龙悦与夜卿歌之间的“孽缘”，特意下旨将右相陆清远之子陆熙尧指给万俟龙悦为夫。待万俟龙悦戍边归京后，择日完婚。而今日重提，便是想请夜卿歌做个见证。
夜卿歌看着万俟泓昭捧着的那道圣旨，手中酒杯滑落。她脑中一片空白，心中痛苦不止，但幸而她在高位，除了夜墨含，群臣皆是不知其失态模样。
夜墨含知道此举无疑是在生剜夜卿歌的心，他命宫人将圣旨取来，验明真假。
“皇姐，这确实是母皇亲笔。”
夜墨含看着圣旨上的字迹，很是为难。
夜卿歌清楚，万俟泓昭绝不会大胆到假传圣旨。可她心中仍抱着希冀，乞求这一切都是假的。但当她从夜墨含手中接过先帝圣旨，那上面的每一个字都是真真实实的利刃，狠狠地刺痛着她的心。
不知过去多久，夜卿歌深吸着气，努力使自己冷静下来。
“万俟龙悦，朕问你，你当真愿意……娶……陆熙尧为夫？”
万俟龙悦跪到万俟泓昭身旁，她看着万俟泓昭，也看着陆熙尧，唯独不敢看夜卿歌。她挣扎了许久，但想着昨天夜里，万俟泓昭在万俟家的宗祠里当着列祖列宗的面向她跪下，声泪俱下地求她娶陆熙尧以保万俟家和夜家名声，她还是含泪点了头。
“臣……愿意。”
话说出口，万俟龙悦后悔不已，却也覆水难收。
夜卿歌听闻此言，心中绞痛越发的厉害起来，她只觉自己已痛到无法呼吸。
“陆熙尧，你……愿意嫁给……万俟龙悦吗？”
陆熙尧也是今日宴上初知他与万俟龙悦有婚约，甚是错愕。趁夜墨含与夜卿歌确认之时，他亦向其母陆清远求证过。原是当年先帝写下这道圣旨时，御书房中只有她们三人，今日之前再无第四人知晓。而陆熙尧也知即使他心中不愿，但先帝旨意不可违，他注定要嫁与万俟龙悦。
“熙尧……愿意。”
他看向夜卿歌，眼中却没有丝毫情愿，他多希望夜卿歌能为他拒绝这门婚事。七岁那年，他以皇女伴读的身份入宫，初见夜卿歌，就被她的温雅有礼吸引了去。他不求做什么凤君，只希望能陪在她身边，而如今，一切都不过是妄想。
“好。既有先帝圣旨，你二人又……两厢情愿，朕……便祝你们……白头偕老……早生贵子……”
见夜卿歌已送上祝福，其他大臣亦纷纷恭喜两家结成姻缘亲家，但除了旁观者，当局者们没有一个是发自真心地在笑。
夜卿歌兴致恹恹，悄然退出了宴堂。凛冽的寒气包裹着全身，她清醒着，也痛着。
“让朕一个人待会儿。”
退去左右，夜卿歌漫无目的地走在雪地里。
或许，这样更好。她注定无法陪伴万俟龙悦一生一世，她二人也注定无法生儿育女，而陆熙尧却可以替她做到。可一想起从此以后陪万俟龙悦立看黄昏之人不再是自己，她犹如身堕地狱，受着无尽烈火的折磨。
悲至极点，夜卿歌喉间涌上一阵腥热，衬着莹莹月光的白雪之上，深红的血液再次醒目地刺痛着她。她脑中昏沉，眼中黑暗过后，便再无知觉。
待夜卿歌清醒之时已过去了七天，正是除夕佳节。一直守在床边的夜墨含见她醒来，自然是欣喜不已。
“皇姐，你终于醒了。”
夜墨含神情激动，赶紧抹去眼泪。
“我没事。”夜卿歌面容憔悴，声音无力，她笑得勉强，更让人心疼，“含儿，开年之后，便由你独自上朝吧。等时机成熟，再命礼部准备禅位大典。”
“皇姐，你不会有事的……”
“即便我身子无恙，又该如何再面对她。”
这个年，夜卿歌一直与病榻缠绵，紫宸殿中异常清冷。
开年后第一天早朝，当夜墨含宣布夜卿歌不再上朝的消息后，举朝震惊。诸位大臣纷纷于紫宸殿请见，却皆被夜卿歌打发了出去。就连万俟龙悦，她亦狠心拒绝。
让她进来，又能看什么呢？看自己油尽灯枯，不久于人世吗？
永安四年春
将军府大喜，红绸满院。万俟龙悦虽身着喜服，脸上却无半分喜色。
消息传至紫宸殿，夜卿歌虽知这一天早晚会到，却还是悲从中来，一度咳血昏了过去。
夜墨含不愿去见那个伤了夜卿歌心的人，却因受夜卿歌嘱托，不得不前往将军府证婚，强颜欢笑地送上祝福。
那天，将军府门庭若市，好不喜庆热闹；而紫宸殿中亦是热闹，不过，忙着的却不是宾客、新人，而是太医。
深夜，夜卿歌转醒，想着将军府正洞房花烛时，她一夜未眠。