西庐县近日里出了件大案子。
一个街上讹钱的小混混，竟然牵扯出了邻县数年前的科举舞弊倩代案。
然而早在半月前，邻县的县令，就不知去向了，有人说是畏罪潜逃，有人说是被牵连其中的其他官吏给谋害了……
狄县令开堂审了三日，还从邻县传召了数名人证前来，直到今日才下了判。
“那不是衙门之前的连师爷么？原来他就是那个被讹钱的苦主啊。之前我还想把闺女嫁给他呢！”
“我怎么听说那姓连的和那姓李的其实是一伙的，都是邻县李大财主家的家奴。”
“你没听第一日的堂审么？那李财主当场便破口大骂李福，说他照顾不力，以至于少东家染病早逝，还意图抹黑李家名声……”
“莫不是因为这个，那个李福和那个姓连的才到咱县里来？”
“兴许是吧。”
“不对，你们都听漏了，昨天过堂的时候我听到邻县的那个财主亲口否认姓连的是自家家奴，说是查不到卖身契！”
“是吗？”
“可是他不是假冒的秀才么？这个刚才那姓连的认了罪的，看，正画押呢。”
“什么？亏他长得一表人才，我还想把闺女嫁给他呢！原来是个骗子啊！”
“听说他还参与科举舞弊呢！”
“真是胆大包天！”
“……”
衙门口围观的百姓只远远地看个热闹。
而县衙里，这桩牵扯数人的案子，终于落下了帷幕。
刁奴李福，因敲诈谋财等数罪并罚，被判了拘役两年，外加杖责一百。
邻县李财主与其子，虽有科举舞弊之嫌，可因主动揭发邻县县令有功，兼之其子已亡故，判李财主罚银五十两，其子免去秀才功名。
至于连巡逸，虽乃被迫参与其中，其情可免，但脱身后未能及时揭发科考罪行，随后还冒充秀才行骗，其罪难逃。念其主动投案，且检举有功，判杖责一百，以示惩戒。
仵作俞河，原本因私抓私囚人犯，判杖责三十，但因破此案有功，免去刑责。
许是此前过于忧心遭受牢狱之刑，连巡逸和俞河听判杖责一百，不过是皮肉之苦，皆松了口气，当下均不再有异议。
可当实打实挨完了整整一百大板，连巡逸整个人早已是有气出没气进了。
一旁的李福似乎被打得更重些，行刑一结束，便被两个衙差直接拖去了男牢。
而连巡逸则是被俞河小心翼翼背到了最近的医馆。
坐堂的老大夫不巧又是最瞧不顺眼仵作俞的那位，幸而他对连巡逸倒是没什么意见，掀开亵裤验看了伤势，不多时就皱着眉跟俞河搭了话，“这刑杖是毛竹？”
俞河点点头，老大夫又皱眉，上上下下观瞧一阵，末了道，“这小兄弟是未曾打点行刑差役罢？毛竹上刑，打进肉里的竹刺可得一根根拔出来方可。今日伙计都外出采药。老朽我上了年纪，眼睛不太好使，就算是搬到屋外头，只怕也得折腾半宿……”
说完又踱回桌前，“先开副止血消肿的方子，若还走得动，去别家医馆拔出竹刺也可。”刚提起笔，老大夫又皱眉瞧了眼俞河，许久，当俞河都有些莫名之时，才道，“老俞头的行当现在是你小子在做么？”不等俞河答话，老大夫又自顾自道，“既然如此，你也是懂些医理的，拔些毛刺总不是难事吧？”
此话一出，俞河与连巡逸齐齐愣住，老大夫转头看着连巡逸道，“离咱九方堂最近的医馆尚有些路要走，依我看，小兄弟你也怕是撑不住了，不如就由他代劳，如何？”
连巡逸撑到此时早已满头虚汗脸色煞白，方才一路折腾到医馆，背后的冷汗此时有些已经渗进了伤处，原本已无知觉的臀腚又开始阵阵抽痛起来，闻言也顾不得再思虑，只得对着俞河拱手道，“……如此，拜托俞兄了，可……否就在屋内？青天白日，在屋外……实在是……”
老大夫摆摆手，“都什么时候了，哪管得这些，再拖下去你小命可不保。”说罢就示意俞河把人搬到医馆外。
连巡逸惊慌不已，连忙去拦俞河，“俞兄……”
俞河眉头紧皱，老大夫面露不悦，“迂腐！这伤处里头要是漏一根刺没弄干净，再要取出可就难了！伤处若再溃烂，你这两条腿，或许便保不住了。”
连巡逸闻言甚是惊恐，又痛又急，一口气没缓上，昏厥过去。
俞河吓了一跳，待察觉连巡逸只是昏了过去，才松了口气。犹豫半晌，把连巡逸揪着的自己的衣角慢慢抽出来，似已有决定，对老大夫道，“劳驾开点清创的药，我、我带他回去再拔竹刺……多谢了。”
老大夫闻言，视线在两人间溜了一圈，点点头道，“也成。”
开了几副药方，老大夫竟破天荒大方了一把，将医馆的独轮车借给了他，又细细叮嘱了几句。
于是俞河又照着老大夫的话，在街上买了两盏油灯并针线细剪竹镊布巾，与昏过去的连巡逸一齐运回了义庄。