（朱高炽视角）
“真不去亲眼看看？万一娘给你挑个丑八怪呢？”母妃站在我椅子旁戳着我腮上的肉，笑道。
“全凭娘做主。”我的兴致并不高。
为我纳妃，爹娘肯来问我的意见而不是径自定下世子妃人选，本是多少堂兄弟们求而不得的事，然而我却别扭着不肯去看。
我不像二弟仪表堂堂，也不像三弟活泛讨喜，腿脚还不好。我知道自己不讨女人喜欢。
母妃指尖还在戳着我的脸，扭头对父王笑道：“这到底是不是你的亲儿子，怎么跟你当年的猴急作风全不一样？”
父王闻言笑道：“真是……我在旁看了都替他着急。”
小时候爹跟我显摆过，说他当年听说高皇帝给他定了徐家大女儿为妃，就自己爬上徐家的后院墙上去看未婚妻，结果因为英俊潇洒风流倜傥，被娘一眼就看上了。
爹和娘真好。
若能娶妻，像爹和娘那样相处，再生几个孩儿，平日诗书作伴，儿孙绕膝，就是世间神仙日子了。
爹常骂我没志向。当时我确实没有什么大志向，也没那么想继承王位——燕地位置险要，燕王要随时准备带兵抵御北虏，似乎还是二弟更合适。
只不过靖难之后，就是另一码事了。
“娘，再戳，儿子的脸又要大一圈儿了。”我出言抗议道。
“你娘高兴戳，让她多戳一会儿怎么了。”爹说。
二弟和三弟也在旁鼓噪：“就是，你让娘多戳一会儿怎么了。”
娘直乐。
“你真不去看？”她还逗我。
“不去。”
“真不去？”
“不去，儿子还有些书要读。”
二弟站起身来道：“娘，大哥不去看，我去。我给大哥把把关。”
三弟也从椅子上蹦起来跟着起哄：“娘，带我们去，提前相一相大嫂。”
我急得站起来道：“不行，只能我看。”
全家都笑了。
母妃已亲自筛选过，圈定了几人，又叫我选。
我面前有珠帘，隔着看不太清楚面容，但有一个人极为出挑，亭亭而立，仪态很是端庄大方。
听她自报家门，说是河南永城县张麒的女儿。一把婉转嗓音，让人想起那句“大珠小珠落玉盘”的诗，毫不矫揉造作。
令秀女们回避后，我默默指了指名册上她的名字。
母妃笑道：“我儿果然有眼光，娘也觉得她最好。”
我说：“可她太好了些，儿子怕……”怕她嫌弃我。
那般美貌修养的女子，心气该是极高的，若见着我这副……她怎么会甘心？
母妃双手捧着我腮帮子上的肉揉了揉：“她若只看皮囊，那就是最俗的女子，配不上我儿。”见我仍不开怀，她又笑道：“刚刚隔着帘子，她定也隐约打量过你了。待会儿娘去跟她说，咱们就将实话告诉她，她若肯呢，是你们两人的缘分，她若不肯呢，咱们就备上好礼送她走，也不委屈姑娘家大老远来选秀，好不好？”
“好。”我说：“娘，您再揉，儿子脸更丑了，儿子想成婚时在她面前好看些的。”
“臭孩子，还没有媳妇呢就忘了娘。”
“娘……儿子肚痛……”我虚弱地叫唤。可是爹、娘、弟弟们的模样却忽然变淡、消失了。
腹部剧烈的痛楚将我从梦境中拉回。
“太医！陛下醒了！太医！”
我费力地睁开眼，看见秀娥的眼圈红红的，脸上都是泪。依稀与梦中珠帘后的面孔重叠，我一时间竟分不清梦与现实，忘了今夕是何年。
“怎么了？”我问。
秀娥伏在我身上大哭起来，腹部的剧痛提醒着我，我模模糊糊想起，好像刚刚是痛得昏迷过去。
再往前，好像是丽春哭得梨花带雨，说给皇后酒里下了毒。酒却被我喝了。
太医院院判似乎是候在殿外，一呼即至。
近前来请了脉。我看得见他额头满是汗。
丽春既然原意要毒杀秀娥，恐怕用的毒，是不会有解的。
“此毒……有解么？”我问。
张凤举伏在地上，诚惶诚恐道：“臣定竭尽所能，穷毕生所学……”
臣下们惯用的话术，我怎会听不明白他在给自己留后路。我摆了摆手：“你尽力去做吧，若无力回天，朕不罪你。”
他深深磕了个头，退下写方子。
“人固有一死……你别哭。”我强笑着说。
印象里，好像很久没见她哭过了。她向来坚韧，很少哭的。上一次在我面前哭，大概是……好几年前基儿纳太孙妃前的事了。
“我走了，岂不是对大家都好。”我说。
“你这叫什么话？”她的泪止住了。
“监国二十多年，我再敬爱咱爹，又何尝不隐隐盼着自己熬出头、当家做主的那天。”
大颗的泪珠从她眼角滑落，她背过身去擦：“基儿未必是你想得那样。”
她转身的那一瞬间，我从她眼里看到了久违的怜惜。
她是继母亲之后，第二个说我好的女人。
当然，自我成为太子、成为皇帝之后，夸赞我的女人有很多。
但我遇见她的时候，她于我而言是稀缺。
记得还做世子时，有天早上，用过膳，出门帮爹理事去，她帮我扣着腰间的玉带，嘴里念叨着：“你呀，什么都好，就是心肠太软了。”
我腿脚有疾，婚后被她照料得好，越发胖了，又常常招父亲厌烦，可她竟说我“什么都好”。我心里一动，可惜口才有限，说不出许多好听的话，只笑道：“害你跟着我辛苦了。”
她当时便是又怜悯又温柔的神色，笑着说：“你在外头多长几个心眼儿，别被人欺负了，让我看着心疼，就是体恤我了。”
想到此处我便道：“宣蹇义、杨士奇、黄淮、杨荣来。”
口授遗诏。
“自朕在东宫时，便幸得四位先生扶持，风雨不弃。登基以来，原想为祖宗社稷、天下苍生做些事，不负先生们教诲，可惜天不假年。今以太子托付各位先生，还望先生们，尽心辅佐。”
君臣相对，泪雨潸潸。
遗诏由杨士奇亲自起草，我说：“便交皇后保管吧。派人召太子回京，太子回来前，诸事由皇后做主。”
大臣们跪下行了四拜之礼，从此永诀。
秀娥捧着盛放诏书的黑匣，有些呆呆的。我勉强伸手够到她的手，无力地握了握，说道：“我的后事交给你，是放心的。只有一事放心不下……基儿已成人了，做皇帝的人，什么事都想自己说了算……他有分寸，凡事只要不太过离谱，你便由着他做罢。等我走了，你是太后，莫与他起冲突。他虽孝顺，在孙氏的事上是寸步不让的，他若想做什么，你莫与他争，生了气，受委屈，也没个人诉。”
她默默垂泪，并不说话。
我笑笑：“说来你的委屈，都是我给的。我走了，你便安心享受尊荣，将我忘了罢。耽误你一生，是我的错，不敢乞求你原谅，只盼着你忘了我，过安生日子。基儿和孙氏他们，必能好好侍奉你，比我活着徒然让你生气，要强。”
“你别走，别留下我一个人，我不生你的气了。”她哭道。
我摇了摇头：“我走了，对大家都好。”
又说道：“丽春，殉葬。但下毒之事，便不必让外廷知道了。传旨夏原吉，说李时勉辱君，激怒于朕，令龙体不豫，需加严办。夏先生是厚道持正之人，必会据理力争，保李时勉一命。等基儿回来，让基儿恩赦他，也是为新君立名。”
交代完这些话，我已是累得喘不动气。
生命在我身体中流逝。
闭上眼，眼前尽是旧事。
我和秀娥，是何时开始生分，是何时开始，她在我眼里变成了好用权谋、不顾骨肉、善妒、多疑……这般不堪的模样？
不知我在秀娥眼中，是否也不再是“什么都好”，而只剩不堪。
“等了半辈子才住进乾清宫，住进来才知道不舒服。”我睁不开眼睛，强扯着喉咙说道：“让人抬我去钦安殿吧，挨着后花园，这时节花鸟都极好。就咱们两个，还和在王府时一样。”