永乐十三年的正月十五，如往年一样，朱棣带着群臣到午门观灯。
今年元夜时，月与灯依旧。一样花灯，两样心情。
过去的一年里，东宫上下都过得辛苦，黑蛋本心是极想带我出宫透透气的，但思及麾下的大臣们多在牢里关着，太子身边缺人帮衬照应，若汉王一帮人给他挖坑，恐怕难以招架，于是我们便乖乖留在朱棣身边作陪。
今昔对比，我便有些感伤，兴味索然。
然而害我们一整年不得安生的始作俑者朱棣对此毫无知觉，兴致勃勃地饮宴赏灯，吟诗作对。
今年的鳌山灯由汉王推荐的人监造，规格比以往大了一倍不止，名曰“宝塔镇河妖”。一座恢弘的九层宝塔，金光灿灿。塔下面搭一个架子，架子上用琉璃制成一块波浪纹的环形宽板，围在塔四周，下方点灯，琉璃板转动，看上去便仿若水流一般。又有各色小灯做成河妖、仙人、灵兽，绕宝塔进进出出，在河上嬉戏玩闹。有一说一，做得确实辉煌有趣。
皇帝见汉王的人办的差事好，在群臣与百姓面前给他涨了面子，龙心甚悦，大手一挥将去年琉球中山王进贡的宝马赏了汉王。
太子本就是个心宽体胖的人，黑蛋更已练就喜怒不形于色的工夫，虽然汉王着实耀武扬威一番，两人反应都淡淡的，黑蛋尤其谦恭有礼。
朱棣自从北伐大胜而归，本就志得意满，如今赏灯赏得高兴，才情大发，以手指月，吟了句上联，曰：“灯明月明，大明一统。”
一句里三个“明”字，本就难对，而且这下联叙事又要宏大又要吉祥。群臣俱是皱眉苦思。
因原本才思敏捷、最擅长对对子的几个大臣，都还在牢里蹲着，朱棣这上联一出，一时没人接得住。
汉王笑道：“父皇文采非凡，儿臣等，实在对不上。”
这句马屁虽然好听，但作了上联却没人能应和，朱棣终究还是稍稍有些失望。
这时黑蛋道：“孙儿有一对。只是这对儿太巧了。大概不是孙儿想的，是天赐的。”
朱棣眉眼里俱是喜欢，问他：“朕就知道还是朕的孙儿能对上。说说看。”
黑蛋拱手作揖：“君乐臣乐，永乐万年！”
“好！好对！绝妙好对！”朱棣乐得合不拢嘴，连连拍掌叫好。
众人也都附和夸赞。
“既然是天赐的佳对，便赏太孙天降的祥瑞罢。”朱棣道：“将榜葛剌国进贡的麒麟，赏给太孙。”
黑蛋谢了赏回到我身边，得意道：“过几天带你看去，刚进贡来的时候我看过，那麒麟漂亮着呢。”
我：“能吃吗？吃了能长命百岁吗？”
黑蛋笑着点点我的鼻尖：“你就知道吃……”
宴会继续进行，歌舞笙箫，熏人欲醉。
朱棣因知道我能赋诗，也钦点我作了几首应制诗，赏了真腊国进贡的金缕衣一件。
我谢恩起身，走回座位时感觉有人在盯着我看，不是汉王方向。转身去瞧时，竟是赵王妃身边一个俊俏青年，好生面熟。
便悄悄问黑蛋：“赵王妃身边坐着的公子是谁？好面熟，却怎么也记不起在哪见过了。”
黑蛋抬头一看，噗嗤一声笑了：“我的醋真都白吃了。人家好歹骑马载了你一程，又战场上替你挡下了不知多少明枪暗箭，你连他都忘了？”
“黔国公世子？”我经他一提才想起来，也不由得笑了：“怪不得坐在赵王妃身边。”
赵王妃沐氏，正是沐俨的亲姐姐。
“竟忘了恩人，真不应当。”我说。
黑蛋笑道：“别，你还是忘了的好。他的恩情由我一并来还就是了。”
我逗他道：“我不。我偏要记得。看你吃飞醋，好玩着呢。”
黑蛋往我碗里夹了一大块烧羊肉，笑道：“你记得他做什么？还想跟他去云南不成？云南那地方，你想吃啥啥都没有。深山老林有野人，你一个细皮嫩肉的小姑娘，万一被野人捉来架在锅上，我还得带着十万大军从金陵长途奔袭，英雄救美。”
我笑道：“到时你来了，打仗打得兴起，只顾着杀敌又把我给忘了怎么办？”
黑蛋气得拿筷子敲我手：“我北伐做过那么多对你好的事儿你不说，偏说这件不堪回首的。一件事儿要被你数落一辈子了。”
我笑道：“一辈子不够。我传之子，子传之孙，子子孙孙无穷尽也。”
黑蛋和我一边竖着耳朵听皇帝那边的动静，一边你一句我一句小声开着玩笑拌嘴。
忽然听得一阵惊呼，只见外头栏杆处有火苗“腾”地爆燃，火舌直窜屋顶。一时间尖叫声此起彼伏，有喊“走水”的，有喊“护驾”的，有喊“救火”的，宫女宦官王公贵族四散奔逃，场面一片混乱。
黑蛋下意识地广袖一招将我后背罩住，拥着我往外走。范弘和小莲都还定得住，自己没逃，上前翼护着我和黑蛋。等我们逃下午门之后回望身后，只见午门上的殿阁整个笼罩在了熊熊大火中。
黑蛋环顾一圈，问：“陛下呢？父王母妃呢？”
无人能答。黑蛋急了，对范弘道：“你带孙姑娘避远些。”说完截住一个赶去救火的小内侍，抢过水桶将自己从头到脚浇透，掉头又冲回午门。
“殿下！”我知拦不住他，便急忙对范弘道：“我自会躲远些，公公快跟去护着他。”范弘也赶紧追过去。
火势眼看着越来越大，大半个皇宫的人都赶来救火，都督马旺调来兵部的水车之后也亲自冲进火场去救皇帝。迟迟不见黑蛋从火场出来，也迟迟不见皇帝和太子出来，我像热锅上的蚂蚁团团转，分分秒秒都是煎熬。
“咔啦”一声钝响，午门上大殿的柱子经不住火烧，折了一根，整个大殿“轰”地塌了一角下来，一时间木屑、火星、灰土四溅，场面越发不可收拾。我忧心如焚，紧紧地攥着小莲的胳膊，半靠在她身上才勉强站住。
这时听得人群一阵躁动，一群人“陛下陛下”地乱喊，见一人背着皇帝冲了出来，竟是汉王。
汉王身边没有黑蛋。
那黑蛋多半是在太子身边。一想到太子肥胖而腿脚不便，我望着眼前张牙舞爪的大火就感到深深的绝望。
听得朱棣在问“太孙在哪”“太子在哪”，听人说太子没出来、太孙出来了又冲回火场，朱棣也急了：“马旺呢？给朕救火！救火！谁救出太孙，赏金千两！救出太子……也赏金千两！”
我到这时才后知后觉地意识到，黑蛋冲回火里，不只是为救皇帝和太子，其实也是在救我。
带我出火场，是第一次救我。他冲回火场去，是第二次。