宫九微微挑眉, 对小徒弟的话心中存疑。
虽然, 他觉得小徒弟不可能撒谎, 毕竟李虎究竟是不是异人一事，皮毛铺子众人皆可为证，他扯这样的谎毫无意义。
但, 若是小徒弟真的没说谎，那这躺在床上，长得和李虎一模一样的异人, 究竟是谁？
还是说, 其实这就是李虎，只是因为某种不可得知的缘由, 变成了如今这副模样？
正思忖间，墨麒突然起身, 走到茅草屋的边角，伸手去拨堆叠在角落的一垛稻草堆。
“啊啊啊——”
稻草堆里突然蹿出一个小小的身影, 手中拿着小银刀胡乱捅向拨开稻草的墨麒，一边挥刀子一边扯着嗓子，用稚嫩的童声充满惊恐地发出刺耳的尖声惊叫。
墨麒不退反进, 往前踏了一步，伸手便轻轻捉住小孩攥着刀的手腕子, 微一用力, 小孩便虎口一麻, 失手松开了小刀。
刚好被墨麒的身影挡住视线的宫九, 眉心一跳。
这冤大头, 该不会是怕他和之前对付明礼堂的杀手一样，一掌打过去，才故意走这一步，挡着他的吧？
多半就是这个原因了。宫九不自觉地捏了捏手里的折扇，心里没好气地想。
小孩在稻草堆里躲了那么久，精神极度紧张，方才那一刀袭击失败，他整个人就脱力地软了下来，瞳孔恐惧得涣散开来：“别打我……呜呜呜别杀我，我不是怪物，呜呜呜……”
他整个儿软倒在墨麒怀里，跟揪着救命稻草似的拽着墨麒胸口的衣服，把自己的脑袋自欺欺人地埋进方才自己还想袭击的人的怀里，眼泪几乎是立刻的，就洇湿了墨麒道袍的胸口。
这个黑衣人身上的味道好好闻哦。小孩胡思乱想着，蜷缩起身体等待迎接下一刻被揪起来摔到地上痛打的命运。
好像冬天太阳下慢慢融化的冰棱，剔透又冷冽，可是还带着一股太阳的温暖气息。
墨麒被小孩死死埋住，浑身僵硬在原地：“…………”
一旁无聊地看着这一切的宫九，突然收到了墨麒投来的希冀的求救眼神。
墨麒的下巴紧绷，那总是内敛克制的神情显出几分和小孩如出一辙的紧张。
墨麒救唐远道那会儿，因为一路轻功，落了地唐远道的眼泪就已经被吹干了。再往后，唐远道也没再哭过，天天跟个小蹦豆子似的满处乱跳，高高兴兴的，最多就是背书背口诀的时候会留下痛苦的眼泪……
不过那时候墨麒只要装作没看见，继续让他背下去就行了。唐远道很快就会擦干眼泪，开始凶巴巴地和书本、口诀死怼。
总的来说，墨麒并没有从自己的小徒弟身上，汲取到什么哄小孩的经验。
唐远道其实比一般的孩子都要成熟的多，也坚强的多，墨麒和唐远道相处的时候，并没有太多需要担心的地方。
宫九原本斜倚在门边的身体，站直了起来。但他没再动，也没有出手帮助的意思，就是突然来了精神，饶有兴致地看着墨麒的窘迫。
还火上浇油地开口敦促道：“你怎么把小孩子弄哭了呢？哄哄啊？”
墨麒：“…………”
他怀里埋着的那个小家伙，哆嗦了一会，大概是敏感地发觉被自己揪着衣服的这个黑衣人，竟然和自己一样紧张，于是抬起头来，小心翼翼地看了墨麒一眼。
小孩又自以为神不知鬼不觉地偷看了墨麒一眼。
他有点迟疑地从墨麒怀里扬起脑袋，像个从窝里试探地探出头的小鸡崽：“你不打我吗？”
墨麒：“我为什么要打你。”
墨麒的声音总是很沉，很稳，光是听着就让人觉得很可靠，很有安全感。
小孩还是有些警惕地又看了墨麒一会，才擦干了眼泪，手脚并同地从墨麒温暖又宽阔的怀里爬了起来：“因为我是个怪物。”
墨麒的神经还停留在小孩揪着他哭的紧绷状态下，以至于不太能自主思考。听到小孩的话以后，他下意识地看了看小孩的脑袋，没多一个眼睛，也没多一个耳朵。他又呆呆地看了眼小孩身后，屁股上也没长尾巴。
墨麒停止思考的大脑一片茫然：“……”
宫九都要真的笑出声了。
看着墨麒难得的呆滞又僵硬的模样，他的嘴角还是忍不住，打破了平板的直线，勾出了一个小小的笑涡。
宫九仁慈地开口替墨麒问小孩道：“你说你是怪物，此话何意？”
小孩瞪大了一双干净的眼睛，小手抓住自己的腰带和衣带，哗啦一扯：“因为我是个异人啊！”
正面突然怼进一对起伏弧度的墨麒呼吸差点骤停，他几乎是触电一般地猛地站起身，飞快地背过了身去。
小孩生气：“我是男孩子，你转身干什么？！你是不是看不起我？！是不是觉得我长得奇奇怪怪的！”
被连环指责的墨麒更加僵硬：“…………”
他是转回去也不对，不转回去也不对。
宫九真的要绷不住笑了，他使劲拿折扇摁着嘴，用力到被折扇尖摁住的唇瓣都有点发白，都压不住不受控制往上扬的嘴角。那张冰冷无机质的面孔上的冷锐和锋芒，瞬间被这点泄露出的笑意柔化了所有的冷硬线条，就连那一双狭长的凤眼都仿佛盈上了一簇锦绣。
宫九咳了一下：“大庭广众之下，男儿怎可敞胸露乳，有伤风化。”他把墨麒会用的词都借来用了，分明是在替墨麒解围，却莫名的有种调侃的意味，“穿上衣裳，不然，我就要叫人来抓你了！光天化日之下行此伤风败俗之事，若有女子路过，岂不是败坏人家的清白名誉，该打！”
小孩面色沉凝，煞有介事地思考一下，居然颇为赞同地点了点头，边收束衣服边道：“没错，可不能伤害女孩子家的名誉。”
小徒弟在一旁都已经看愣了，脑袋一片空白。直到小孩把衣服穿好了，他才反应过来这个躲在稻草堆里的到底是个什么东西：“你、你是异人，你是怪物！”小徒弟猛地扑上去就要抓那孩子，愤怒道，“是不是你杀的李虎哥，你把李虎哥藏到哪去了！！”
宫九愉悦了须臾的心情，瞬间被裁缝小徒弟这一下打的烟消云散。
他一手抓住了小徒弟，几乎将小徒弟的肩头抓青，语带笑意，面上却冷冰冰地道：“你最好还是冷静些。”
冷戾的杀气瞬间笼罩了小徒弟，将小徒弟一腔的怒火和热血瞬间冷却了下来。
墨麒蹙了蹙眉，倒是没说什么，他转过身去，对又有点被吓到的小孩道：“你一直躲在这里？你和李虎是什么关系？”
小孩咽了口口水，还是上前揪住了墨麒的袍角，以汲取一点安全感：“我……我是他的义子，之前我被人打的快要死掉的时候，是义父救了我。他把我救回来以后，说要收养我，而且以后会帮我找能够让我变回普通人的办法……”他说到这里，开始掉金豆豆了，“我、我一直和义父在这里，避开大家，想着只要不出现在大家面前，就会没事了……可是就在昨天夜里……”
“昨天夜里，义父回来的时候，整个人就很不正常，脸色惨白的，而且表情特别可怕，紧紧裹着衣服。”小孩一边哭一边回忆，“我问他怎么了，他就叫我快收拾收拾，赶紧跟他一块儿跑……”
小孩哽咽了一下：“我没问他为什么，也不敢问，只以为是那些知道我是异人的坏家伙来了，要来抓我走，所以我就和义父一块收拾东西，准备连夜逃走。”
“可我们收拾到一半，大概子时的时候，有一伙黑衣人突然闯进我们家里，把二黄勒死了，又一刀把我义父给杀了……我以为我死定了，可他们要杀我的时候，他们里面唯一一个穿白衣服的那个人突然发疯了……”
小孩抖了一下：“好可怕的！他的头发刷的一下就白了，就跟小话书里那种魑魅似的，两眼睛血红血红的，脸上还有青黑色的血丝！简直就像从坟墓里爬出来的鬼！他发疯似的把那些穿黑衣服的家伙都狠狠打了一顿，然后就走了。”
讲到这里，小孩回忆当时那个情景，有点哭不出来了，拿袖子随手擦了把鼻涕眼泪，表情有点迷：“那些黑衣服的家伙好像都得听那个白衣服的，被打的受了重伤，看白衣服的人走了，他们还得爬起来跟着一块走……我，我之前趁乱溜出去了，他们就没能杀死我…………”
小孩伤心地又吸了一下鼻子，眼泪重新开始酝酿：“我不知道该往哪去，天又好黑，所以我就又躲回来了，一直躲在这个草垛里……”
宫九：“……”
怎么杀个人还带内讧的，这伙人到底怎么回事？
那白衣服的家伙又是怎么回事，还发疯？听起来疯的不轻啊，狠起来连自己人都打！
这样的人都能做领头，这伙人，不行。
宫九怀疑地审视着这个脸上被他自己擦得脏兮兮的孩子，只觉得这事情的来龙去脉，简直匪夷所思。
墨麒沉思片刻，问宫九：“先前你说知道的线报，是什么？”
肯定和李虎有关系，不然宫九也不会这么迂回的，非要找这么个名不见经传的猎户。
宫九：“我的手下查到，这李虎曾经给河西有些异人家里送去了骨灰盒。这些人家，都是知道自己孩子或者家人有异于常人，但还是接受了的。在他们的家人失踪后，他们都有找过，甚至多次去府上认领异人。李虎大约是因此得知的吧。”
墨麒站起身，环视了一圈简陋的茅草屋：“不论他是怎么得知的，他既然能送回那些死去异人的骨灰盒，就一定知道那些还没找到的异人的尸首身在何处。说不准，他就是因此而被追杀的。”
墨麒看向呆呆张着嘴的裁缝小徒弟：“劳烦你将这孩子送去知府衙，交给梅师爷处理。请梅师爷给他找个能接受他的好人家……若实在不行，也可以养在河西府的济贫棚里。”
小徒弟被墨麒搭了话，确认面前发生的这一切都不是他的幻觉，咽了口口水，从地上爬起来，瞅了眼一旁瞪大眼睛看着他的孩子，谨慎小心地确认道：“济贫棚？我们河西的济贫棚，连饭都供不起——”
“无妨。”墨麒温和下了语气，对一旁开始焦虑地捏手手的小孩安抚道，“我已经包下了河西济贫棚未来的银两物资供给，想来济贫棚很快就会恢复它原本的作用了。”
宫九不由地侧目。
这冤大头……怎么走到哪捐到哪，该不会是想以一己之力，养起整个儿大宋吧？
宫九想起那册最终全都被墨麒捐去了银子的名册，神情复杂地保持了沉默。
……没准儿还真是这样。
汴京里那个，有这冤大头在，怕是已经乐疯了。
小徒弟并不知道墨麒走哪儿捐那儿的壮举，所以反应还算平常。只是富家人偶尔善心大发捐个善心嘛，少见是少见，但也不是没有过。
他又看了眼床上躺着的尸体，犹豫了一下：“那——这床上的异人——？”
宫九看了眼小徒弟：“也一并告诉梅师爷，叫他带人来看看，顺便把尸体运回去。也让你们掌柜的来认认——”
小徒弟倔强道：“不用认，这就不是我们李虎哥！这就是异人变的！”
宫九没说话，递给了小徒弟一个毫无温度的眼神。
墨麒：“异人不过是天生体态有别于常人的普通人罢了，并非是山野精怪，怎么会‘变成’李虎的样子。”他探手摸了摸李虎尸体的面颊，“也没有易容的痕迹，还是叫你们掌柜来看看吧。”
墨麒稍微加重了点语气，没再给小徒弟置喙的余地：“你先把孩子送回去。”
小徒弟不敢反驳了，乖乖闭嘴，带着小孩离开了。茅草屋里，便只剩下墨麒和宫九两人。
宫九挑眉：“什么东西非要等到人走光了，才能拿出来看的？”
墨麒走到被他踹倒的木门边，伸手扶起木门，撕开了门板上用稻草遮掩的豁口。
从门板的豁口里，掉出一团纸来。
宫九走到墨麒身边，看他展开图纸，有些讶异：“你怎么知道这缺口里会有东西……”
墨麒仔细看着地图，没大在意地顺口道：“以前这么藏过东西……”他话说到一半，突然意识到自己说了什么，立即住了口，生硬地转移话题道，“你看这地图。好像是李虎所画的山中动物分布图。”
宫九以堪称宽容的目光看了墨麒一眼，将墨麒这一失口牢牢记下，准备押后再谈，走进一步，看墨麒手中的地图：“如此用心，难怪是河西最好的猎户……嗯？这是什么？”
宫九突然发觉了几处奇怪的墨点。
那墨点看似普通，但所处的位置极为怪异，也看不懂它究竟代表的是何意义。
“看着像是标记。”墨麒摸了摸那几处墨点，“这一处是在悬崖边，其他的都是在密林里……”
宫九脑中灵光一现：“这莫不就是李虎发现异人尸体之处！”
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大概没人算过，一道悬崖下可以埋葬多少尸体；也没人算过，一片密林里可以悬挂多少冤魂。
墨麒和宫九走遍了李虎所标记的几处密林，看到了至少上百具尸首，有男有女，皆是一刀毙命。
鲜血浸润了贫瘠的土地。
李虎一点一点亲手为这些冤魂们建起的坟墓，也布满了这片鲜红的土地。
墨麒看着这遍地荒凉的坟墓，心情极为压抑。
他的眼神晦涩了许久，心里来来回回地回响着每一块墓碑上刻的那句话：愿君来世，莫入人间，莫受人间苦。
最后一片藏尸地，是极靠近西夏的一处高崖，寻常人攀登不得。一路上来时，墨麒和宫九还能瞧见李虎为了攀登此崖，打下的钉桩。
两人踩着李虎铺好的路，翻身跃上了崖顶，站在极高的崖边，迎风而立。
宫九打量着光秃秃的、怎么都不像是会有猎物来此的山崖，纳闷：“他来这里做什么？”
山崖从中段往上，就瞧不见什么植被了，只有光秃秃的石头。但往下看，从能看到环绕着山崖四周的密林，想来此处埋藏的尸体，就在悬崖底下的密林里。
墨麒无声地指了指山崖的对面。
此处早已越过了西凉河，恰好卡在大宋和西夏的国界线上。宫九顺着墨麒所指的方向望去，能瞧见在草原上猎猎作响的战旗，还有规模浩大的西夏军。
墨麒低声道：“李元昊从没放弃过河西走廊。”
宫九冷眼看着正在草原上驰骋操练的西夏军：“只可惜，庞统一日不死，他们一日便跨不过西凉河。”
李元昊和西凉河的河西守军死咬这么多年，却迟迟不敢直接举兵长驱直入的原因，并非是河西守军有多厉害。
他怕的是，打倒了河西守军，庞统来了。
哪怕此时，早已经鸣金收兵的庞统，已经班师回京，去侍奉他家老头子庞太师颐养晚年了，李元昊也依旧不敢轻举妄动。
毕竟庞统只是回京孝敬爹娘，不是上天孝敬祖宗。从京城披挂，杀来河西，需要庞统的庞家军多长时间？反正是不够李元昊打下整个大宋西北的。但却足够庞统厉兵秣马，谋算千机，直杀西夏国都。
宫九在心里，不知是何滋味地嘲完总被庞统压一头的李元昊，回过头来：“我们可要下去看——”
“轰——轰轰——”
震耳的爆破声突然自山腰连续传来。
宫九面色巨变：“有火.药！”
他甚至来不及在崖顶找到什么固定身体的东西，整座巨崖，便从山腰，横空炸裂。
大地皴裂，巨石滚落。
千钧一发间，那道宫九本能地望向的身影掠了过来。
宽大而柔软的道袍卷住了他的腰际，将宫九再一次卷入墨麒的怀里。
一如他们初见的那天，一如玉门沙漠之中的那天。
墨麒凝神提气，在不断坠落、滚动的巨石尖上借力。
然而，山体巨石落下的速度总归比两个轻飘飘的人要快得多，很快墨麒便没有落脚之处可以借力了，而此时，他们离崖脚密林还有将近半座悬崖的距离。
一道轻柔的力量，突然托着宫九的腰，掌风微微一吐。
宫九倒飞出去，腰间一痛，挂在了悬崖半腰的一颗松柏上。
至于将他托起来的那个人，早已以比坠落更快的速度，直直地摔下崖底。