“我不知。”梅师爷往下指了指一个正往这里赶的魁梧男人, “但他一定知道。这位便是河西军的史副将, 是木将军的左膀右臂。”
史副将气喘吁吁地跑上瞭望台, 满脸堆笑地凑过来：“包相要来，怎的也不提前说一声，我们好——”
展昭抱着唐远道, 有意无意地往包拯面前一挡。
包拯眉头紧锁，极为不悦地打断史副将献殷勤的话：“木将军人呢？身为主将，将士们操练, 他却不在, 这练的什么兵？”
史副将赔笑：“木将军他、他身体不适呢，大约是受了寒了。您也知道, 身子骨好的人嘛，要么不生病, 一生起病来那可不得了！这俗话说得好，病来如山倒啊……”
“哦？”包拯威严地看了眼史副将, “既然如此，那劳烦史副将带我去看看木将军。我这里有两位神医，说不准喝口酒的功夫他就能好了。”
包拯其实只是顺口开墨麒一个玩笑, 史副将却不知道，还以为包拯这是在表达不满, 顿时满头冷汗：“这、这……末将这就给您引路。”史副将在心里暗暗道了声对不住, 决定明哲保身。
众人在史副将的指引下一路往将军营帐走。
宫九悠闲地执着折扇, 走在人群的最后面, 亦步亦趋地跟着墨麒。走到将军营帐边时, 路过史副将的帐篷，从里面跌跌撞撞走出一个脸色苍白的小兵来，看到史副将的瞬间，嘴上最后一点血色也褪去了，飞快地低下头，往军队操练的方向走。
宫九微微眯起眼睛。
他的目光扫向墨麒，果然瞧见这看似不通人情，实则极为敏感的冤大头，也在注视着那个小兵离去的身影。
史副将在将军营帐外站定，扯着嗓子喊了声：“包大人来了！”
帐篷里立即传来铁盆落地的声音，和窸窸窣窣的穿衣声。
展昭看了包拯铁青的脸色一眼，伸手轻而易举地拨开挡在帐口，还在试图拖延时间的史副将。
史副将比展昭魁梧了至少两倍，被展昭这么随手一拨，就跟被人推了一把的小鸡崽似的，连连后退了几步才站稳。就在他惊愕的这么会儿功夫，众人已经鱼贯而入，全部走进营帐里了。
被落在后面的史副将粗着嗓子，像是故意似的大声道：“唉，我已经劝过您啦，包大人！”
也不知这一嗓子是对谁说的。
木将军的帐篷里却并没有像包拯所想，有什么见不得人的东西。
将军本人半睡半醒地躺在被窝里，病得满面通红，嘴唇也干裂起皮，看起来确实是烧的挺重的。看到包拯，艰难地撑着胳膊想要站起来，被包拯快步上去止住了，重新卧回简陋凌乱的行军床上。
床被上被洒了不少水，一旁失手打翻了铜盆的小兵顾不得行礼，生怕再让将军的病雪上加霜，赶紧手脚利索地拿来了另一张新被子，盖在打湿的被褥上，才将原本已经湿透的被子抽出来，艰难地抱在怀里，给包拯等人行礼：“各位大人。”
史副将愠怒道：“让你来服饰木将军，你连个水盆子都端不稳？木将军要是病得更厉害了，难道你去挡西凉河对面那西夏的百万大军？”
墨麒不由地抬眼，打量了史副将一眼。
对方一脸怒气，一张方正的脸上满是耿直，似乎并无他意。但墨麒总觉得史副将说这话，是在明里暗里提醒他们，现在的河西军离不开木将军，河西离不开河西军，所以他们最好还是别碰木将军——或者河西军的任何事宜为好。
木将军烧的简直迷迷糊糊了，铮铮铁骨男儿，一双眼睛都烧的通红，有眼泪不自觉地从眼角流下。你简直不能从他此时的模样，想象出他手持红缨枪，骑在高头大马上和西夏人厮杀的模样。而就包拯的记忆，木将军身高当是和墨道长差不多呢，此时微微蜷缩在床上的模样，竟显得有几分渺小脆弱。
在病疫面前，人总是这么渺小又脆弱的。
包拯看到木将军的病容，心底的怒火顿时消了，在行军床边坐下，颇为担忧地看着木将军的模样道：“这是怎么回事？怎么会突然病了呢？”
史副将眼睛骨碌一转，扭过头厉声对一直坑着头、抱着被子不敢离开的小兵道：“问你呢！木将军向来都是你服饰照料的，怎么把将军给照顾病了？！也不看看现在是什么时候，木将军病了，河西要怎么办，如果西夏军打来了，我们身后数万万百姓怎么办？！”
“……”史副将的话说的这么大，便是唐远道也品出了一点内里的深意了，但包拯岂是一句暗示就能赶的走的人？
包拯对史副将的话置若耳闻，对小兵温声道：“你叫什么名字？在军中负责什么职务？把你手中的被子放下来罢，抬起头来。我大宋的好男儿，都应当是昂首挺胸的。”
小兵闻言，忙把怀里胡乱团成一团的被子放进一旁的篓子里，然后挺直胸膛，抬起头道：“我叫花将，是木将军的传令兵，负责照顾将军的起居、替将军传令！”
唐远道搂着展昭的脖子，小小声地哇了一声。
原因无他，只是因为花将的长相实在太过好看，形容男子本不该用艳如桃李这个词的，但看看花将的面容，艳如桃李这个词却恰恰合适。
花将一双桃花眼亮亮的看着大名鼎鼎的包青天，因为激动，玉脂一样的面庞上泛出一点粉色，好看得如同浸了水的桃花瓣：“从前，我长因长相遭人欺负，行军的时候大家也都不愿同我搭档，是木将军提点我，让我做了传令兵，才让我在河西这片土地上有了用武之处。”他喜悦的一笑，右颊边竟然还浮出了一个甜甜的酒窝，“将军之恩，花将无以为报。只愿有朝一日，若西夏兵胆敢入我宋土，花将能亲上战场，取下西夏人的首级，助木将军凯旋一臂之力！”
这最后几句，花将说的极为铿锵有力，拳头紧握，显然很是激动。
包拯不由动容，花将在河西军里，简直就像是野狼群里，不小心混进去的一只毛茸茸的、暖洋洋的幼犬，带着没被战役摧残的天真和真挚。
一直躺在病床上的木将军咳了几下，哑着嗓子道：“原是想请包相和军中将士一聚，把酒同欢，定能一振军中士气。可惜我身体不争气，怕是赶不上今晚的晚宴了。”
包拯直皱眉：“将军都已经病成这样，包拯怎有心情去赴宴？便是包拯有心情，难道军中其他的将士，就能有心情了吗？”
木将军叹了一声：“其实我也不是什么大病，只是不慎着了凉。只消休息休息，盖着被子闷出一身大汗，那便好了。”
木将军犹豫了一下：“末将现在身体确实不适，包大人……”
包拯立即道：“那包拯便不打扰将军休息，这便走了。”
木将军勉强笑了一下：“若是晚上能好些，定当去知府衙，亲接包相去酒楼一聚！”
木将军说这话的时候，包拯并没怎么上心。史副将有句话说得对，病来如山倒，病去如抽丝，木将军都烧成那个样子了，哪能一个下午就能好起来呢？
但等到傍晚的时候，木将军当真带着手下的将领们来知府衙迎接包拯了。
“将军这就好了？”公孙策有些惊讶地看着明显精神很多的木将军，拿着簿子道。
方才他正和墨麒交流着以毒攻毒的医治方法，墨麒知道的奇毒极多，公孙策一时记不下来，便用笨办法，拿了簿子先记下来。
木将军脸上的红退的差不多了，看来烧确实是退的差不多了。公孙策伸手想给木将军诊个脉，被木将军有些不好意思地躲过去了，呐呐道：“区区小病，不碍事，不必看，不必看。”
公孙策便没再勉强：“虽说看着是大好了，但将军还是要注意着点。今晚的酒宴，将军你还是莫要饮酒了。”
木将军朗笑了几声，还能听出点嘶哑：“自当听从公孙先生吩咐。”
病人都亲自上门迎了，又是为了振作军中士气，包拯当然不好推拒。他们下午回了府已经安顿好了行礼住宿，原本包拯准备晚上带着人一块去看看尸体的，木将军人都来了，包拯只得暂时改道，和众将领往和席酒楼去。
河西虽然比玉门关更混乱，但正是混乱的地方才最容易发横财。这和席酒楼的主人就是在战火里跑生意，白手起家建起来的这座酒楼，至少单从外表看，并不比江南的酒楼差。
酒，好酒，确实是最受男人们欢迎的。尤其是沙场上曾经历生死的将士们，更是爱烈酒。酒楼里只有唯一一种酒，是既受西夏人喜爱，也受河西人喜爱的，便是最常见的那种烧刀子。
酒入肠中，只有一个字，烈！
包拯也算是久经酒场了，展昭却不行，他更好绵软悠长点的酒，烧刀子喝的他有点上头，公孙策就帮他挡酒，六七个将领轮个一圈，公孙先生白白净净的脸连红都不带红一下的，和已经红扑扑着脸的展昭相比，简直是酒中英雄。看得一旁同为师爷的梅袏满脸敬佩。
一旁斟酒的乐娘们惊呼不已：“先生好酒兴！”
先时她们还文文雅雅地在一旁弹筝吹笛的助兴，后来展昭特地叫小厮再给她们也端了个小桌，她们推辞不过，便也在内间坐下，一块大快朵颐了。
此时，有些也好酒的乐娘，已经喝得有些上头了，嘤嘤啼哭着抱住自己的姐妹：“我们这些贱籍，日子实在难过啊！熬过一天是一天。就算是能高嫁到富贵人家，被人买了回去，谁知道又能受宠多久呢？你看看，高姐姐，夕姐姐……哪一个不是被风风光光地砸了满台的金银珠宝抬回去，可现在呢？呜呜呜呜！”
被那醉酒的琴娘抱住的乐娘，忙站起身，把自己姐妹扶着，给一旁的贵人们道了歉：“我妹妹醉啦，嘴上也没个把门的，说这些小女儿家后宅之事，平的污了诸位贵客的耳朵。这便告退。”
她带着乐娘们离开的时候，醉的狠的那一个还在叽叽咕咕地说醉话，远远地还能听见：“……你们说，这是多狠的心呐，都怀了孩子了，说不要就不要！若是不要，那也送还给我们乐倚楼呀，我们还能照料着，怎么能就大冬天的把人赶走呢！呜呜呜……好好的人啊，高高兴兴的送回去，回来就只剩一大一小两条亡魂了……”
墨麒有些沉默。
厢房内，是酒兴盎然、能够主宰自己命运的有为男子们；厢房外，是黯然远去、孤蓬无依的乐女们。
灯火辉明下，酒盏皆空，杯盘狼藉。
史副将已经醉了，看着公孙策屹立不倒、面不改色的模样，猛地一拍桌子：“喝！”
他又举起一大碗酒，抬头要灌。
和席酒楼外突然亮起一片火光。
墨麒的手开始向拂尘的方向去。
宫九也放下了手中的酒杯，一直清明的眸子向窗外划去刀锋般冷锐的眼神。
上菜的小厮仓皇地扑进门。
“暴民！有暴民来捣乱了！他们都围在下面！”
举着火把、凶神恶煞闯进酒楼的暴民们，一路闯进酒楼里，逮到东西就抢，搬不走的便砸，抓到人先暴打一顿，打完了就叫嚷着“看他是不是异人”，疯狂而恶劣地大笑着去撕酒楼客人们的衣服。
领头的那队直奔和席酒楼最好的厢房，一脚踹开厢房门，涌了进来，看见醉倒了一半的酒鬼们，还有坐在大门正对面，几个好看得恍若天人的儒衫男子。
展昭抱好了唐远道，看着领头人，对墨麒传音入密道：“红串珠，毛披肩，这等打扮，看着倒像是西夏人。你猜他是真西夏遗民，还是挂着羊头卖狗肉、想要挑拨离间的跳梁小丑？”
领头人的嘴唇讥诮地卷了起来，一指安然坐在桌上的那几个儒衫男子：“把他们都给我抓起来，给我剥光了！看着娘们兮兮的，说不准就是恶心的异人！”