“这到底是怎么一回事！？什么考核？这分明是把我们扔进丧尸堆里自生自灭！”
杨瑞文才死里逃生, 如今见到这可能是始作俑者的家伙还一脸轻松的样子，他的怒火就蹭蹭往头上冒。
池昱不言，只是默默注视着眼前的男人。
他戴着墨镜, 两人瞧不见他的神情，但能大抵从他嘴角的笑意感受出来, 对方对他们的生命并不放在眼里。
“中心城是前往绝对防御站的必经道路, 肯定会有大量玩家在这里聚集。优胜劣汰的规则你们应该明白，这里可不是每个人都有资格来的。”男人把玩着手中的步.枪，完全不理会杨瑞文的气急败坏。
“你这是在神明的副本里又定了套新规则？”杨瑞文质疑他, “我们经过中心城和你有什么关系, 什么叫做没有资格？”
这位在池昱眼中无比和善的大叔还是第一次如此激动地顶撞他人, 因为他不满男人把他们的生命当做儿戏的态度。
“看来你们是刚来副本没多久的小萌新啊？”男人掏了掏耳朵，隐晦地表达了他嫌弃杨瑞文很吵的事实, 然后他将目光看向了旁边总不说话的池昱, “你们没有听说过中心城已经被打造成人类的防御站了吗？”
“人类的……防御站？”池昱眸色晃了晃，声线有些沙哑。
“没错，耗时整整一年，我们终于有了不需要神明庇护的, 仅仅依靠人类的双手而建立起来的防御站。”男人说到这里, 脸上多了些洋洋自得的神色。
“整整一年？你们在副本里待了一年？”杨瑞文觉得不可思议。
神明的游戏明明是大半年前才开始的，这家伙怎么可能会在副本里待上一年之久？
“很正常, 这是神明所创造的新世界，时间流逝的速度不一样也是情理之中。”面对杨瑞文的质疑, 池昱要显得淡定许多。
副本的时间与现世的时间并不相同, 这是池昱早就发现的一点。
他在副本里为了生存和其他玩家争分夺秒的那二十分钟, 或许就是现实时间的里整整二十天。
因为第二个副本明确说过游戏时间为一个月, 可到池昱回家的那天, 却发现距离自己进副本已经过了三个月之久。
而这个男人所说的耗时一年，很可能就是副本的时间过得要比现实更快，但因为大家身处“新世界”，所以察觉不到与现世的差别罢了。
“等等，先不纠结时间问题，你说的防御站是什么东西？不是副本的出口吗？”杨瑞文挠头，但火气是比刚才小了些。
“呵，跟你们这种自以为是的中年大叔就是难解释。”男人已经从嫌弃杨瑞文变成嗤之以鼻了。
凡是想要前往绝对防御站的玩家，中心城将会是他们的必经之路。
越是往前，道路便越是凶险，以至于不少玩家因胆怯而选择停留在这里，最后甚至为了生存而开始搞基建。
中心城的建筑物与外墙的防御，相比其他城市要来得更为坚固，丧尸的数量也在玩家们齐心协力的绞杀下所剩无几，只要多加小心，这座城市绝对是整个版图上距离终点最近，也是最安全的地方。
“通过击杀丧尸获得相应的点数，我们将其用来购买种子，养料，遮阳棚，以及种种适合耕种的道具，在形成一条可以供大家生存的循环生态链后，多余的点数我们会购买肉类犒劳自己。”
他们已经拥有了一座足够大部分玩家生存的安全堡垒。
男人每次介绍到这里，嘴角都会扬起得瑟的笑意。
显然，对于那些贪生怕死也不愿意面对现实的玩家来说，这里确实是最完美的诺亚方舟。
而男人对池昱他们设计考验的目的就更好解释了。
在中心城定居下来的人们会对绝大部分的外来玩家产生敌意，他们惧怕那些身份不明的家伙会将丧尸病毒携带进城，再加上这里也确实不欢迎只会好吃懒做的“废物”。
“所以我们用噪音吸引丧尸对外来的玩家进行攻击，如果他们能通过，则会被欢迎加入“方舟”，如果不能……”
“停停停，”杨瑞文对于他们的作风无比不满，他打断男人高傲的介绍，愤怒道，“你这根本就是断绝了其他想赢的玩家的活路啊？如果那些人本来不该死的，却因为你们这所谓的考验而丢掉了性命……？”
“看来你还不是很明白啊？”见到杨瑞文又有异议，男人冷哼一声，嘲讽道，“会死在这种安全区的人，还能有什么本事到达绝对防御站？不过是弱肉强食的法则，而他们实力不够罢了！”
杨瑞文登时噤声，当然，他也不想在这里和陌生人大张旗鼓地争吵，因为那没有意义。
谭新蕾和陈依婷还处于昏迷状态，她们需要得到救治，如果不在这里加入男人的阵营，万一又有丧尸袭击，以他们的状态恐怕很难再战。
见杨瑞文默认了他的话术，男人冷眼睨了他一记，他扛起自己的枪，朝那两人勾勾手，“跟我走。”
池昱再次背起了谭新蕾，但不知道是不是体内已经被病毒侵染了大半的关系，他有些头重脚轻，身体也冷得要命，脚步摇摇晃晃的差点把那小姑娘给摔下来。
“忘记说了，不是通过考核就万事大吉了，我们的管理者会在稍后亲自审查你们够不够资格加入阵营。”男人一边走，嘴里还一边喋喋不休地说。
杨瑞文听得头皮发麻，没忍又跟他犟嘴，“破地方制度还挺多，大家都是普通玩家，他凭什么审核我？”
“和你一样嘴硬的玩家比比皆是，如今一个个的抽耳光都不肯走，希望你在这里待满一个月后，也能像现在这样坚定。”
“……”
杨瑞文背着陈依婷走在中间，黑衣男子则在最前带路，口中还不忘介绍他们“防御站”的规则，而池昱跟在队伍的最后，他麻木地背着谭新蕾，低着头一言不发。
察觉到了伙伴的不对劲，杨瑞文有些古怪地回头看了他一眼，小声问，“你怎么了？从刚才起就不说话。”
放在平时，池昱早就跳出来说那种会让三个人都尴尬的扫兴话了。
脸色略显苍白的少年摇了摇头，挤出一个僵硬的笑来，“没什么，只是睡眠不足有些累。”
他还是不敢告诉杨瑞文关于自己被咬的事实，他知道这种行为很卑劣，但当他可能会死去的那一刻真的到来了，他对活着的渴望就被激发到了极致。
他甚至不知道神明的“复活”对于感染病毒的自己还有没有效用，而且上一次死亡时，那家伙忽然一句话都不说了，这总让池昱有种特别不好的预感，好像“复活”是需要他付出代价的。
穿过由废墟堆砌而成的小巷，一路上确实如男人所说几乎没有丧尸走动，几个人很快就到达了一处用混凝土墙壁简单围起的区域。
区域内的建筑多数完好，路边搭建有雨棚以及不少摆放农具的杂物架，颇有种乡下小县城的既视感。
放眼望去侧边到处都是开垦过的农田，绿植郁郁葱葱，谷物晒了遍地，甚至还有玩家在田野间四处走动，给杨瑞文有了一瞬间好像回到现世的错觉。
不过在两人抬脚准备进入前，带路的黑衣男子忽然伸手拦了他们一把。
面对杨瑞文迟疑的目光，他没有回复，而是转身看向了几人的前方。
有另一个男人正双手插兜优哉游哉地走了过来。
他头发略长，梳了个中分，脸上胡茬倒是剃得干净，一身深蓝色的西装配合已经不再洁白的衬衫，让他看上去像某个房地产油嘴滑舌的中介。
“郭先生。”先前还对杨瑞文满不在乎的黑衣男登时挺直了身板，抱着那杆枪向来人恭敬地鞠了个躬。
能大概猜到对方的身份，杨瑞文谨慎地往后退了两步。
但没想这位在他设想中应该严肃高傲的管理者竟忽然大步向他走来，在杨瑞文震撼的目光下，他扯开他的衣领就开始在这位中年大叔的身上胡乱摸索起来！
“啊啊啊！非礼啊！你干嘛啊！”杨瑞文惊恐，手脚并用地拒绝对方的无礼，但一抬头就见到黑衣男的枪口牢牢指着自己，吓得他登时不敢再作反抗。
最后他被这所谓的管理者扒光了衣服，就连四角裤都被他扯开了裤腰带往里头瞅了一眼，然后在“啪”的一声中，橡皮筋回弹，它重新在杨瑞文的身上归位。
池昱：“……”
虽然这样的场合真的很好笑，但池昱一眼就看得出来，那个男人在检查杨瑞文身上的伤口。
两人才经历过一场被丧尸包围的考验，稍有不慎就会在战斗中留下伤口，而携带有丧尸病毒的人，是绝对不会被允许进入“方舟”的。
管理者检查完了杨瑞文，见对方还满脸不悦地在穿衣服，他便直接上手去脱陈依婷的外套。
这举动一出来，自诩年龄最大有义务保护团队的杨瑞文登时不乐意了，他连自己的衣服都顾不上要穿，只用力推开了管理者的手，将昏迷的陈依婷护在了身下。
“你是不是脑子被枪打了？小姑娘的衣服你也要脱？”杨瑞文发着怒，若不是还有把枪指着他，他感觉自己能和这所谓的管理者扭打在一起。
但对方却显得要淡定许多，“天灾面前无性别，检查她们有没有被丧尸咬过，是我对这里所有人的负责。”
杨瑞文一怔，显然他的良心觉得管理者说得有些道理，但这到底是两个女孩子的清白，就这么给人随便扒开来看，他怎么想都觉得不妥。
最后他动了动嘴皮子，干涩道，“她们连战斗都没有参加，不会受伤。”
“没有参加考验是么？”管理者听他如此一说，果然停下了手中的动作，但很快他咧嘴笑道，“那她们没有资格加入阵营。我们不欢迎混软饭的废物。”
“怎么就是混软饭了？陈依婷的能力是治疗，队友把我丢了都不会舍得丢掉她，谭新蕾又是超强战力，你看看她点数的余额就知道，她能碾压这里在场的所有人！”杨瑞文据理力争。
他自己怎样无所谓，但这两个还没醒来的女孩子至少得有休息的地方，这也是他为何忍受着各种对他们的不满也想要进入防御站的理由。
经杨瑞文这么一说，管理者若有所思地点了点头，但很快他就眯起眼睛威胁道，“等进了防御站，你最好别被我发现你是在撒谎，不然可是要付出惨痛代价的。”
“无所谓。”杨瑞文回得很快，因为他本就没有撒谎。
见他眼神如此坚定，管理者的目光便移向了队伍最后从始至终都没有说过话的池昱，“你总是男人了吧？”
那看着不过十几岁的少年还是沉默，但看他神情紧张往后退步的样子，早已有了丰富审查经验的管理者挑眉，意味深长地笑了笑。
“怎么了？”他说着，指尖往西装裤的口袋里轻轻一握，脸上却毫无波澜地继续和蔼笑道，“这么紧张，你该不会是被丧尸给咬了吧？”
没想到会被管理者一语中的，池昱顿时缩小了瞳孔，他不停地吸气又吐气，缓缓往后倒退，可挣扎了半天，他那因病毒而磨损的嗓子也发不出一个音节，“我，我……”
一旁杨瑞文见池昱这样也莫名有些急躁，他催促着，“快说话呀。池昱，你不是只有手掌被烫伤了吗？”
啊，他可以说是自己的手掌受伤了。
不对……管理者会检查他的全身。
池昱的大脑试图运转，但又因为病毒的感染而变得迟钝无比，他想了半天都找不到一个合适拒绝管理者搜身的理由，而他刚想抬头去看对方的表情时——
呯！
火光闪烁，大脑被金属瞬间穿透发出沉闷的湿响，血点子如小雨般从他的发间喷溅而出，洒了他背上的谭新蕾一脸。
池昱还保持着刚才错愕的神情，但随着一阵穿堂而过的微风，他身形晃了两下，应声倒地。
……
刚才还活生生的少年此刻变成了一具冰冷的尸体，额头上被子弹穿开的小洞汩汩往外喷着鲜血，惊得杨瑞文顿时瘫坐在地，他瞪大了眼睛，直接瞳孔地震。
感受到了对方动荡的情绪，管理者踏着悠哉的步伐在他的身侧蹲下，他手中还拿着那把枪口冒着青烟的武器，冷冷笑道：
“和他一样的人我见得多了。”
被丧尸咬后因为贪生怕死而不敢告诉队友，愣是跟着所有人一起来到了防御站，最后因抵抗不过病毒感染而变成丧尸，再被大家一起杀死。
“他们的共同点是，在我问出相关的问话后，会表现出紧张，彷徨与胆怯，并且因为大脑迟钝，无法组织出完整的语言。”
这也是为什么管理者无需检查池昱的身上，就立刻确认他被感染并将他击毙的理由。
杨瑞文没说话，哪怕管理者的分析头头是道，他也只是自顾自地靠近池昱的身旁，用抖个不停的食指去探他的鼻息与脉搏。
见对方还不死心，管理者无奈笑道，“你这样的人我也不是第一次见。因为心疼队友，就硬是要带着被丧尸咬过的人一起进防御站。但我可以明确地告诉你，你这样做的结局只有两条。”
要么乖乖听话继续留在防御站，要么和这个已经被感染的家伙一起去死。
“末世降临，第一个先杀圣母，懂？”说到这，管理者起身，无所谓地望着脚边抱着池昱痛哭的杨瑞文。
反正防御站的玩家多他一个不多，少他一个不少，他们又不是缺了他就活不了。
不过这个会治疗能力的女孩子，他绝对要带走。
“小池，小池……！”
池昱的呼吸停止了，身体的温度也在渐渐流失。
管理者的废话，杨瑞文是一句都没听进去，他只不敢置信地扒拉着少年的衣服，像是要说服自己一般，努力在对方的身上寻找着伤口。
如果他真的被丧尸咬伤而感染，那么管理者的行为就等同于池昱当初对待李耀华和刘俊沐那样。
杨瑞文的内心也会因此稍微好受一点，至少池昱死得不冤，还贯彻了自己的作风。
可偏偏他把池昱从头检查到脚，愣是没有在对方的身上看到一点点伤口，就连他掌心的烫伤似乎也因为他之前提过的自我再生能力而愈合了。
虽然不知道池昱刚才为何要面露惧色，但杨瑞文可以确定，池昱没有受伤，也没有感染丧尸病毒。
“你这个疯子！！”
在知晓管理者错杀了自己队友的那一刻，杨瑞文完全暴怒，他从地上站起了身，双眼红的快要滴血，头发都浮夸地炸了起来，像只龇着牙的疯狗朝管理者扑了过去！
“你做什么啊！”
管理者被杨瑞文扑倒在地，很显然他也看到了对方检查池昱尸体的全程，但他依然不觉得自己有做错什么，“我也是为了这里的所有人好，我不能放过任何一个可能感染的对象！”
“你‘好’什么了？滥杀无辜就是你的好？！你杀了池昱！他是无辜的！”和自己一路同行的伙伴就这么在眼前被人杀死，还是子虚乌有的原因，杨瑞文无法控制他的情绪。
他与管理者扭打在一起，但因为没有接受过训练，杨瑞文的打法显得滑稽又杂乱无章，以至于训练有素的管理者反倒因看不穿他的套路而挨了不少拳头。
黑衣男端着枪，几次想要瞄准杨瑞文的脑袋，但都因为他和管理者缠打的太紧而导致不敢开枪，只能尴尬地站在一旁。
也是这时，废墟的不远处传来了异响，石块滚落，似乎有什么东西被这噪声吸引，正慢慢地从四面八方包围过来。
“郭先生，不好了，好像有……”黑衣男的“丧尸”二字还未出口，地上刚才还躺着的少女倏然不见了人影。
剑气卷起寒风如惊涛般袭来，将扭打在一起完全水火不容的两人生生分开，最后那柄利刃坠落，插在他们脚边的石块中，在阳光下散发着叫人头皮发麻的寒芒。
是谭新蕾的剑。
在众人含着惊恐的注目中，看似柔弱的少女走到废墟旁抽出了自己的武器。
她栗色的眸下移，宛若鄙夷细小的蝼蚁般蔑视着呆若木鸡的两人，“闹出这么大的动静，是打算和这里的所有人同归于尽？”
谭新蕾的威压强的离谱，三个人登时不敢再造次，毕竟他们被丧尸包围时也从未有过如此毛骨悚然的感觉。
“起来。”她先把杨瑞文从管理者的身上拽了起来，眼角余光也瞥见了一旁倒在血泊中的池昱。
“池昱，池昱他……”在那场不知该往何处宣泄的暴怒过后，杨瑞文终于绷不住自己悲伤的情绪，捂着脸绝望地大哭起来。
少年的额头被开了个洞，血液一刻不停地从中流出，在他身下淌出一片血泊。
见到这一幕的谭新蕾先是一愣，似乎没料到这队伍中最被自己看好的家伙会死在这种地方，但很快她就收回了视线，从他的身边跨了过去。
“末世副本，死一两个队友再正常不过，可能通关时只剩下你自己一个人也说不定。”谭新蕾垂眸，用再寻常不过的语气安慰道。
她是经历过两次副本的人，早已在无数次的离合中摸清楚了生存的门道，在这里为一个死人而感到悲伤，属于无效内耗。
杨瑞文跪趴在地，无言地抽噎。
“你们在中心城建造了避难所？”谭新蕾没有继续理会队友崩溃的情绪，而是转身收剑，看向了管理者，声音里含着一丝逼问对方的冷意。
浑身湿透到裙摆都在淌水的少女，非但没有像落水犬一般惧怕着他们手中的枪支，反而还带着股能随意碾压他们的高傲。
被称呼为“郭先生”的管理者胆战心惊地站起了身，显然谭新蕾仅凭一招就让他见识到了实力，而那地上会使用治疗能力的小姑娘，多半也不是杨瑞文在骗他了。
殪崋
“没错。这一年里我们在防御站建造了可供循环的生态链，保证每个避难者都有米饭和蔬菜吃，而且外围的防御坚固无比，除了本就存在于城中的丧尸，城外的鸟雀都飞不进来。”
郭先生介绍防御站时，话术与那黑衣男如出一辙，脸上得意的神色都不曾改变。
“仅凭一年就达到了供需平衡？”谭新蕾挑眉，似乎觉得郭先生的说法有些不可理喻。
“如果在现世，这肯定是不切实际的，但在副本中，我们拥有神明的能力，”郭先生微笑，他抬起手腕勾勾指头，一团莹绿色的光芒就在他的指尖绽放，“我可以催动植物快速生长。”
这就是为什么他们能获得无限的食物，而他又能成功在这一堆强大的玩家中脱颖而出，成为管理者。
谭新蕾闻言不再追问，她用眼神示意杨瑞文带上还未醒来的陈依婷，而后反客为主地冷哼道，“行吧，带我们去你的防御站。”
>>>
防御站内部分工明确，空旷的地方全部被开垦为田地，再往里走便是不少通过考核的玩家所生存的“居民区”。
在三四个守卫看守着入口处的情况下，那些布满了弹孔的废弃建筑被改造成了临时的居住所，虽说不能像现世的房子那样干净且牢固，但至少能遮风挡雨。
“你们能待的地方就是这里，管理区是只有高层人员才能进入的地方。”郭先生的带路到此为止，他停下脚步，努努嘴巴示意更里头的区域才是属于他的。
“这是什么迂腐制度啊？万一丧尸来了，你们这些高层是打算躺在安全的地方吃香喝辣，让种地的‘农奴’玩家守在前面吗？”杨瑞文作为被欺压的老百姓，第一个跳出来质疑。
“我们也是有派出守卫保护玩家们的安全的，而且，我们的防御站不可能会有丧尸闯入。”郭先生说到后头那句话时，语气里带着万分的郑重。
但这种过于自信的肯定，反倒让两人察觉出了几分诡异的不自然。
“好了，我该离开了。至于你们同伴的尸体，我会让这家伙去处理。”郭先生说着，指了指后头端着枪，站姿板正的黑衣男。
对方在点头后就迅速按照原路返回去执行任务，而杨瑞文一提到池昱的事就来火，他刚想说些什么，抬头却又见到郭先生恶劣眯起的笑眼。
他一点都没有自己滥杀无辜的愧怍感，反倒是嗤笑着继续道，“我会尽量在你的伙伴异变之前让他彻底消失，这样……他至少能死得体面点，不是吗？”
“你……！”
“可以了，别无谓地浪费体力。”杨瑞文的气急败坏又被谭新蕾制止，她的沉稳与冷漠几乎可以超越防御站里大部分的战士。
虽然那些战士也不过是玩家临时组建起来的队伍罢了。
在郭先生离开后，附近围观了全程的玩家默默围了过来，在杨瑞文好奇他们要做什么时，一条毛毯忽然盖到了陈依婷的身上。
旋即几个热心玩家走到了他们的前方，向他们挥挥手臂，“你们是新来的，还没有固定住所，前面有临时休息区，我来为你们带路吧。”