濒死的鹿王一头撞进韵海阁，砸起的血珠四处飞溅，染红了柜台和墙壁。
堵在门口看热闹的小妖怪不少被它撞飞，四仰八叉地倒在地上哀嚎。谢荷翁没有受到波及，只是一滴滚烫的鹿血，落在了他脸颊上。
看着突然出现的鹿王，秋宫傻眼了。
门外，一心玩虐的炎魔也傻眼了。
城北第一和城南霸主面面相觑，都不知该如何是好。是鹿王打断了他们的对视，它努力翻正身躯，将瘫软的前足藏在颈毛之下，尽量保持体面，“秋宫，廉白真君何在？”
“你这样的弱者，不配见他。”多事之秋，韵海阁只想自保，而这鹿撞进来，秋宫又不可能认怂将它交出去，他和炎魔的仇怨算是结下了！
秋宫暗自恼怒，自然不会给它好脸色。
鹿王舔了舔自己脸颊和鼻尖的污血，在它身下，鲜血已经汪起一大片，它马上就要死了。
“我虽弱，却是巨鹿血脉，我想以鹿王本命与王道传承来谈一笔交易，你敢接吗？”
王道传承？王道峻崎艰险，沿途白骨如山，百害一利，这种霸道而珍稀的传承，年迈的秋宫自然不敢接下，而若为廉白真君所得，必能助他的修行更上一层楼！
妖界残酷，秋宫能一生荣华，自然不是优柔的性格，他当机立断，大喊一声，“阿善奴，封门！”
早已拔刀与炎魔对峙的阿善奴听他号令，抬脚在门槛石上狠狠一踏，一块刻满阵法的石板从天而降，堵住了韵海阁敞开的大门，也挡住了炎魔突然兴奋的桀桀怪笑。
秋宫一手捞过谢荷翁，一手抓住鹿王，森寒着脸看向大堂内噤若寒蝉的小妖们，“呆着别乱动，违令者，死！”
说完，他施展法术消失在原地。
瞬息之间，秋宫携带一人一鹿出现在放置雷鼓的邻水亭台中，他将二者放下，又从袖中摸出一粒丹药，塞进鹿王口中。
“你五脏被烈焰焚烧，这药救不了你，只能暂时续命。”
他冷着脸，用没沾污血的一只手拍了拍亭子中央的鼓，“此为雷鼓，传闻巨鹿一族曾为神王拉过战车，经历战阵，那你可会敲这雷鼓？”
丹药入腹，好歹让鹿王的伤口止了血，它固执地挺直脖颈，想让自己看起来不那么狼狈，“我要见廉白真君。”
秋宫逼近它，咬牙道：“我也见不到他！”
他胖乎乎的小手对着湖泊指指点点，“真君闭关百年，只留下了这雷鼓，却没有留下敲鼓的法子！你若有本事，便自己唤他出来！”
原来如此。
鹿王掩下心中诧异，“我会敲，再给我一颗药。”
秋宫又摸出一颗药丸，给之前他忍不住提醒，“这药透支妖力，吃的越多，死的越快。”
湿漉漉的鹿舌伸过来，鹿王卷过药丸吞下，自嘲道，“我还能活吗？”
不能了，早晚都是死，不如以残躯为同族挣出一条活路！
第二颗药丸下肚，鹿王凝神运气，一阵柔和的白光过后，幻化成一个身材健硕的青年男子。男子头顶一只鹿角，蜜色的皮肤上满是伤痕和燎泡，他吃力地从地上爬起来，拿起鼓槌。
遥远的旧神王时代，巨鹿一族的先祖生活在百花泽，那里四季如春，百花盛放，祖先们跟随神灵征战四方，鹿蹄踏碎过无数魔物的头骨，为族群赢得了威望和权势。
鹿王在血脉传承的记忆中努力翻找，找寻在那富足而荣耀的旧时代里，不停响起的雷鼓声。
他举起了鼓槌。
鼓声，如雷暴一样轰鸣的鼓声，响彻天地！击鼓三转，一转九振，二十七下，声声惊魂！
这悲怆厚重的鼓声，仿佛带来了亿万生灵的喊杀声，鲜血喷涌的声音，车轴碾碎尸骨的沉闷撕裂声……
这鼓声千万年前，曾在那个杀气盈天、英雄多如繁星的旧时代里一次又一次响起，鼓舞士气，召请神灵。
亭台上，狂风骤起，吹得人站不稳脚，谢荷翁抱着一根柱子方才勉强稳住身形。
怒吼的狂风过后，天边涌起浓厚的乌云，乌云上升，于正空四合，遮蔽烈日，竟将白天变了黑夜，把日光掩得如月华一般朦胧。
朦胧光线下，湖泊正中传来摧山裂石般的巨响，巨响过后，白雾翻涌，一座白玉高台凭空出现。
高台之上，站着一人。
白皮，唇色也苍白，黑眼黑发，黑色的衣袍。高天之上光华素洁，高台之下皆是阴影，那人自一片黑白中显现，两条红色飞鱼携着晶莹水花，在他身后画成一个圣洁的圆。
这蕴含神性的一幕，看得亭台中的一人二妖浑身震颤，久久不能言语。
湖泊粼粼，高台水汽，小荷花精见真君出关，兴奋得憋足了劲儿，将湖上的花蕾全部催发，顿时间花开似锦，荷香扑鼻。
廉白真君眉眼低垂，观台下莲花，“何事扰我？”
鹿王拜伏在地，“玄极荒地巨鹿血脉，鹿王惊夫求见！”
“你快死了，我救不了。”廉白真君扫他一眼，摇了摇头。此子死气缠绕，命不久矣。
“我不求自己活命，”惊夫苦笑，继而强振精神，“小子愿以鹿王本命与王道传承为礼，求真君一件事。”
“王道传承？”这倒是少见。廉白真君广袖一招，将跪地的鹿王纳入袖中，高台下白雾翻涌，遮蔽他身形，也阻隔了外界窥探的目光。
明明满眼白雾什么都看不清，秋宫还是盯着湖心看了许久，他不停地摸着下巴，神情愉悦。
鹿王没有死在炎魔手里，又如他所愿见到了廉白真君，谢荷翁知道鹿王会死，但这种结果，已经比它横死街头好上许多。
秋宫高兴了一阵，开始清算，他走到抱柱发呆的谢荷翁面前，寒着脸问道，“是你小子吧？”
“嗯？”谢荷翁歪头，装傻。
“别装了，我知道是你。听凌霄传言，说你小小年纪心有七窍，我还不信，今日倒是见到了。”
这不能认，打死都不能认，谢荷翁张大嘴一个劲儿摇头，“不是我，我不知道发生了什么，我就去看热闹，那个炎魔太可怕，把我吓哭了。”
他眼角还有未干的泪，连鼻头都是红的，难道真的是被吓哭了？
秋宫将信将疑，又在他脸上看不出什么，哼了一声，背着手走了。他身形如孩童，下台阶时还蹦了一下，头顶的红缨来回摆动，有些可爱。
谢荷翁有被可爱到，抿着唇笑起来。
秋宫猛然回头，谢荷翁忙双手合十，鞠躬，“秋宫慢走。”
再说韵海阁大堂，被秋宫警告过的客人们缩在角落，不敢出声不敢动，阿善奴擒着刀站在封门石后，双眼怒睁，警惕前方。
秋宫拿着一支粉荷，笑着踏出画中境，出现在大堂中，那朵被他捏在手中的荷花沾染水珠，粉嫩娇艳。
“阿善奴，开门。”
看他喜悦模样，阿善奴诧异的同时也松了一口气，现在的她根本打不过炎魔。
她半蹲下身，左手抠住石板底部凹槽，腰腿发力，一鼓作气将石板抬回了原位。
大门刚开，一道炽烈火刃刺来，阿善奴右手的刀往前，格挡住这致命的一击。
此时门外，炎魔端坐街心，他四周围满了烈焰缠身的火人。见得门开，他在石椅上歪了歪腰，“我还以为秋宫效法神龟，要封店躲祸呢。”
炎魔仆从众多，大量的火人聚在一起，街道上热得连石板都开始哔啵爆裂。
秋宫握着荷花，独自一人踏出店门，在众多火人的包围仇视之中，他神情自得，甚至还朝炎魔笑了笑。
那朵荷花上的气息……
廉白百年来毫无音讯，竟还活着吗？炎魔挺直了腰，眯起眼直视秋老儿，“鹿王原属于我。”
“是你没看住让它跑了，不怪我们。”秋宫不卑不亢，如是道。
“将它归还，我既往不咎。”
秋宫摇了摇头，“他得廉白真君召见，还不了了。”
他朝店内招手，凌霄的藤蔓卷来四口红木宝箱，将其稳稳放到炎魔面前。
炎魔气势稍敛，问道，“这是何意？”
“夺人所爱，自当赔礼。”秋宫又从怀里掏出一个玉瓶，“此乃菰蒲老叟亲手调配的香露，燃烧后吸食，可助养神魂，这是廉白真君送给炎魔的礼物。”
炎魔千年前与旧敌斗法，受了重伤，他多年来蜗居衢城，便是想要调养休憩。养魂香露，这份礼送到了炎魔心坎里，况且廉白既在城中，看来今天是吃不下这韵海阁了……
有台阶不下王八蛋，炎魔站了起来，伸手接过玉瓶，“看你诚心实意，今日之事便算了了。”
“炎魔你可真好哄骗，秋宫把你的脸扔在地上踩，让你成了整个衢城的笑话，送几个破铜烂铁你竟原谅了他，啧啧，威信何在哦？”
这开口挑拨的，是戒心斋那块招牌，他可不希望炎魔与秋宫和解。两虎相斗，定有便宜可捡。
炎魔拿着玉瓶，没说话，只看了看向秋宫。拆台人的来了，该是搭架子的人去应付，他可不便开口。
“戒心老儿，你那点小聪明怎好拿到炎魔面前舞弄，就不怕惹得大家笑话？十年前，你说羡慕炎魔开阔的行院，怎么的你今日想算计死他，占有他家宅？”
炎魔冷哼，“还有此事？”
“确有此事。”秋宫应答。
“包藏祸心者，其言不可信，秋宫，就此告辞。”炎魔话落，招呼手下，乌泱泱一片撤了个干净。
街上余温未散，满地烧红的碎石，秋宫弯腰捡起一颗，朝戒心斋的招牌扔去。
他未用妖力，这举动如顽童胡闹，戒心也就没防备。
咚的一声，石块正中匾额，戒心疑惑不解，“你做甚呢？”
“打你出气。”秋宫理直气壮。
“……”这不痛不痒的，出什么气？戒心无语，秋宫你是不是老糊涂了……