浅金色眼瞳立即压紧成一线，尼禄心说罗兰到现在还没回来，是因为他被留在精灵族的领地里，准备继承什么精灵王？
这怎么可能呢！
别人我不敢保证，罗兰可是我一手养大的，他什么样我还不清楚吗？怎么可能会被一个精灵王的位置就给留在精灵族那里回不来啊！一定是罗赛蒂骑士团的那帮人什么都没搞清楚就慌慌张张地回来报告了！
不过这也不能怪他们，毕竟罗兰是精灵和人族的混血。而且在我出来找玛利亚的前一天，罗兰也有和我说这次的任务是去赞达拉岛清理麦克苏纳蜘蛛的洞穴。我记得那个方向肯定会经过精灵族居住的森林，他们肯定是看到罗兰这么一个不被精灵族接纳的半精灵能路过罗瑞安之森，所以才会有这些不切实际的离谱想法……
爱丽丝也是，怎么没有具体查证就发召回信？她又不是不知道罗兰那对于精灵族来说相当尴尬的身份。而且比起精灵族的血统，罗兰的习惯和思考都更偏向于人族，这些她应该都很清楚才对啊！
——可为什么罗兰到现在都还没回到彼弗罗斯特？
仿佛猝然触到记忆最深处的某个点，女神慢慢抬起眼睛。
不知何时他已经走出很远，离开侏儒的机械玩具店有很长一段距离，进入了宽阔的主大街。此刻日上高头，天光照耀每一寸角落，驱赶黑夜没来得及带走的阴影；人声鼎沸，摆摊小贩和客人讨价还价的声音此起彼伏。
突然有少年从眼前跑过，前一个挥手招呼，后一个连忙追赶，健康的小麦色皮肤下是饱满的脸颊，身上穿着很旧但洗得干净的衣服，每一个看起来都很健康，十三年前曾被罗瑞安之森赶出来、又瘦又小满身冻疮的半精灵差他们太远——
比起被留在罗瑞安之森继承精灵王这种一看就是造谣的消息，我还不如相信罗兰是被他们抓回去关起来的，问就是他们看不惯一个半精灵居然能过得这么好！
如果罗兰真的是被精灵族抓走，甚至还被精灵族关起来，强迫他继承这不知所谓的精灵王，那我根本没空再返回彼弗罗斯特去和爱丽丝他们商量所谓的解决方案了！要知道现在只有他一个人被强留在罗瑞安之森，周围全是不认识还鄙夷他出身的精灵，他再怎么厉害可靠，这个时候也一定会很害怕……不行，我要直接去罗瑞安之森把他救回来！
等会儿，我不会飞，怎样才能在半天内赶到罗瑞安之森？
尼禄陷入思索。不知不觉中他开始往前走。那脚步起先很慢，但随着时间的前进迅速变得越来越快，细小的汗珠很快布满额间，将没有编进浅金发辫的细碎发丝粘在耳根和颈后。
不管了，先出发再说！罗兰等不了我这么磨磨蹭蹭地浪费时间——
“……你陪了霍克多久？”清透的少年声音问。
“四五天吧，不记得了。我要知道小黑是那个阿尔弗雷德养的，我绝对不要那么好心！”尼禄下意识回答。
……等等，是谁在问这个？
声音是从身后传来的。尼禄一顿，立刻回头去看，差点给自己吓晕过去——
亚麻色短发柔软地贴在小小尖尖的耳际，脸颊皮肤苍白软嫩，外表仿佛十六七岁的人族男孩，细瘦的体型像是一根修长鲜嫩的月光竹，是个看起来相当可爱的少年。
即使日光耀眼也掩不去绚丽壮华的白色光辉霎时浮起，宛如一条芒星组成的银河向尼禄的手里迅速聚去。但这华美的画面没来得及持续上一秒就猛地消散，女神的指尖紧扣掌心，像是虚握着一把尚未召唤成功的巨大长枪。
这里是街区。如果在这动手的话，我没有把握保证其他人族的安全……
“你认识我吗？”阿尔弗雷德贴近一点，“很抱歉刚才那么粗暴地对你，我真诚地向你道歉。我没有别的意思，现在只是想和你……打个招呼。”
尼禄咬着后槽牙，不引人注目地后退一步。
我才不信！
女神见识过阿尔弗雷德可怕的偏执。他们在一起的那个轮回里，玛利亚一直在悉心照料他，但她好像一点也不快乐，每天都是故作坚强地微笑着。失忆的侏儒看着她怎样掩饰也微蹙着眉的神态，认定有人在针对这个美好的女孩。为了报答玛利亚，他用天真的笑脸接近最有可能是幕后黑手的人，再神不知鬼不觉地干掉。可他杀了十多个人，发现她还是那样一副忧愁的表情。只想要回报的他最后从她嘴里听到了斯塔提娅这个名字，也为她干掉了那被称作星辉与纯洁的女神斯塔提娅——
这一次他该不会因为小黑被贵族害死，就直接上升到整个人族都要为小黑的死负责吧？！他要是在这直接喊出那些机械傀儡，就算只有一具，我也保护不了多少这附近的人族们——
被捏碎下半身痛苦挣扎的记忆碎片骤然浮上脑海，被女神用力地摇了一下头赶走。
别害怕，不能害怕，我可是人族的最后一位神祇，是守护人族万年的女神，不会这么简单就害怕一个普通的侏儒。要是我这样就害怕了，那人族怎么办——
“谢谢你陪霍克到最后，”阿尔弗雷德轻声说，“原来这个世界上还是有好的人族。”
金发的青年戒备地盯着神情哀伤的侏儒，明金眼珠毫不掩饰敌意。两边对峙，半晌，阿尔弗雷德无奈地挠了挠脑后，亚麻色的短发被揉得一片凌乱。
霍克留给我的宝物，我完全没法接近啊……
阿尔弗雷德知道自己用厄黑耶攻击了一个金发青年，但那人长什么样却完全没看清，直接就被厄黑耶拍击出去，满脸猩红的血渍，顺着侧脸深刻的轮廓喷甩。
假如他就是霍克让我看见的那个青年，那确实是霍克留给我的宝物。
他想接近被重伤的青年。但毫无声息的青年被黑发的男人牢牢搂在怀里，接受着堆到里三层外三层的魔法学徒工塔光之魔法师的治疗，好不容易才把那微弱的呼吸抢救回来。在这期间他很想钻进去确认这个人族是不是梦里见到的那一个，但侏儒天生的羸弱体质让他完全挤不开这些和他一样瘦却比他有力的人族魔法师……
被死死挡住的侏儒很生气，正准备召唤一具机械傀儡出来赶走这些魔法师。但几次呼唤下来，最高级的厄黑耶完全没有反应。这让阿尔弗雷德黑了脸。
*
那个黑发的人族男性带来的威胁太过强悍，让他下意识觉得必须要最高级的厄黑耶才能对付，可厄黑耶已经被对方用蛮横的暴力给拆成了碎片。
没有厄黑耶，那就只能用次一级的亚德、埃洛希姆和埃了。虽然不如厄黑耶那么强力，但三个一起的话，一定可以从那个人族男性那里把霍克留给我的宝物抢过来——
阿尔弗雷德回头看着三具僵立在原地的巨大天青色机械傀儡，琥珀色泽的眼眸逐渐染上一星疯狂的鲜红。
“咳咳——唔！咳咳咳……”
声线柔软的呛咳声蓦然响起，阿尔弗雷德一怔，转头一看。
那个有着浅金色头发的青年苏醒了。他拱起身体，只是一个瞬间，阿尔弗雷德看见了一张与梦里一模一样的脸。
自醒来后就沉沉压在心头，让他拼命呼吸也无法汲取空气的窒息和绝望，在这一刻，陡然扫空。
我错了，他想。
霍克不是离开了我，而是换了一种方式，重新回到了我的身边。
他不记得自己是怎样跌跌撞撞地再次想要拼命挤进去，只知道那个金发青年甩了黑发男人下巴一拳，站起来很不爽地走了。他想要追上去，却发现这人虽然看起来身形修长瘦弱，但耐力却相当好，走得步子飞快不说，走了一段也没有累得不行需要休息的意思。反倒是他连跑带跳都没跟上，甚至还要走一阵歇一阵。要不是这人戛然停住，他可能要眼睁睁地看着对方越走越远……
还好我追上了，霍克。
阿尔弗雷德的嘴角不自禁地微微勾起，画成一个不明显的微笑：“真的很对不起……”
尼禄心说这招对我没用的，我已经知道你的本来面目了，却听阿尔弗雷德接着说：“你要是不信的话，可以像刚才我对你那样的打我。”
“你觉得自己打不够报复回来……”他停了一下，有点犹豫，但还是很快接上：“我把亚德和埃洛希姆都借给你，你用它们狠狠捶我就行。”
尼禄一愣，亚德？埃洛希姆？那都是什么玩意？
看着他疑惑的神情，阿尔弗雷德笑得越发轻快。侏儒不会轻易将自己制作的机械或武器交给除自己以外的存在，因为他们会怀疑除自己以外的谁控制机械或利用武器来对付自己，所以阿尔弗雷德卖给人族的向来是无害的机械玩具。
这是侏儒第一次愿意把机械傀儡的控制权借给除自己以外的谁，那甚至还是一个人族。
因为这是霍克留给我的，所以我会满足他的一切要求，让他的欲望只剩下我——
就像狗狗需要的只有主人的爱一样。
庞大机体在刹那间遮蔽天穹，投下令无数人拼命尖叫慌乱逃跑的身影。尼禄愕然抬眼，发现天空之中正飞着两具天青色的机械傀儡，画着七个星星的密质钢造胸口正对着下方的市镇，恍惚间有种被压迫到喘不过气来的错觉。
……可恶，侏儒族为什么能有这么厉害的技术啊！人族要花多少年才赶得上啊！
不对，这该死的侏儒不会是想用整个斯卡布罗镇为小黑陪葬吧？！
“它们是你的了。”阿尔弗雷德说。
机械傀儡的双眼分别闪过一道蓝光，“收到阿尔弗雷德大人的命令，暂时更换主人为阿尔弗雷德大人眼前不知名但有一头浅金色长发的男人——”的信息被中枢系统传递到各个操作节点，让它们缓缓往下坠去，在下降的过程中越变越小，最后变得只有两层楼的高度，乖顺地跪在尼禄面前，线条笔直的圆形头颅垂下。
“……”尼禄用力地咽了两三口唾沫，不敢相信地看着这一幕。
“亚德，和埃洛希姆，”机械傀儡无机质的声音带着微微的电磁噪音。它们一同摊开左右各一只巨大的钢铁手掌，像一个人族的绅士那样放到尼禄面前，仿佛在邀请跳舞。“来向新主人打招呼。请您告诉我们您的名字，让我们懂得如何尊敬地称呼您。”
……哎？
哎？？？
哎？！
尼禄僵硬地扭头，只见身旁侏儒笑得欢畅愉悦，连原来苍白的脸色都因为激动兴奋而抹上了微微的红润；再看身前把自己弄得两个轮回都有心理阴影的机械傀儡，此刻像只柔顺乖巧的小狗等着自己发号施令——
这真的不是我在白日做梦吗？
“现在你可以用它们攻击我了，”阿尔弗雷德展开双臂，像是在期待谁能投入这个怀抱。“我不会反抗的——唔！”
尼禄以迅雷不及掩耳之势当场劈下一记手刀，径直切中侏儒纤细柔嫩的后颈，当场将他劈晕过去！
侏儒柔软的身体失了力，立时软倒下来，被早就做好准备的尼禄一下抱住了。他回过头，拖着阿尔弗雷德趔趔趄趄地爬上其中一个机械傀儡的掌心，冰冷的触感让他有点不适应：“不知道谁是谁……算了！亚德和埃洛希姆，带我去罗瑞安之森，今天就要到！”
“是。”
机械傀儡发出冷静的响应。轰的一声，光织的羽翼唰的一下展开，带着它们向地平线飞去。
*
傍晚，罗瑞安之森。
以生命树为中心建立起来的森林，此刻被坠落的夕阳染成又暖又软的甜橘色。风拂过林间，将繁茂的枝叶吹得沙沙响。有着长长尖尖耳朵的精灵守卫们懒散地巡逻，期待着夕日完全落下后还能涂抹一层暖橙边缘的鸭青色天幕。
那是非常美丽的景色，而精灵族最喜欢的就是美丽的存在。
其中一个守卫打了个哈欠，艳绿色的眼眸立即蒙上一层薄薄的水雾，色泽十分艳丽：“阿姆，又要到换班的时候了。可我不想回去啊——”
被唤作阿姆的另一个守卫非常同意：“那阿拉塔去和来接班的精灵说下一班还要值。”
“可以的话我很想这么干啊！可今晚轮到我去给新任的精灵王当侍从官了，”阿拉塔苦着一张脸，“我不喜欢这一代的精灵王。”
“虽然罗兰殿下长得很好看，没辜负那一半的精灵血统，可他总是冷着一张脸。问他喜欢什么颜色的衣服，想吃什么类型的食物，都回答随便。可真随便给他弄，就算是最高规格的，他的表情仍旧不会变，都不知道罗兰殿下是不是看不起我们！……”
“都是可恶的人族血统把罗兰殿下给污染了，”阿姆说。“罗兰殿下到现在都不肯正式继任王位，绝对是被人族肮脏的血影响，到现在还留恋着人族的世界，一直想要回去，所以才不肯理我们。”
“就是！人族太可恨了，占据了那么多生存资源还不够，连我们的精灵王也要夺走！”
“没错！殿下再不继任，生命树都要撑不下——嗯？那是什么？”
天边出现了两个小黑点。它们急速地飞驰着，越来越近，逐渐显露出那巨大的钢铁身体，让两个精灵守卫惊愕地瞪大了绿色的眼睛。
矮人要入侵？！可这种水平的机械巨人，矮人根本做不出来！
阿姆飞快地抽出后背枝叶结成的弓。一片树叶轻飘飘地落到他的手中，被他立刻搭在弦上拉开，转眼间形成一支藤叶相连的箭，箭尖对准袭来的机械傀儡。
焦距对准，他刚要放箭，下一秒，猛然愣住了。
“阿姆！你怎么愣住了啊！”阿拉塔大叫道，“这种时候哪里能发呆！”
精灵守卫如梦初醒，随即慢慢放下了弓，嫩红嘴唇微微颤抖：“……来了。”
“什么？什么来了？！”阿拉塔没听清。
“罗兰殿下命令不能拦的、金发金眼的人族男性……来了。”
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