“其实，再出去一天半，我就……”周小筱说到最后，声音几不可闻。
叶星沉何其聪明：“这样也好，听你描述，便知未来一切美好，更要紧的，是有不少美食。留在这里，成天跟着我担惊受怕，危险也时刻逼近，不妥。”
周小筱松开刚夹的肉，握住叶星沉的手：“你莫不是又打算背着我做什么？”
自从上次冰释前嫌，周小筱已经不担心叶星沉不爱她了，只担心叶星沉为了她的安危，瞒着她行事，将自己陷入危险的境地。
叶星沉重重捏了一下周小筱的脸：“你一天到晚想什么呢？真拿自己当回事了？”
周小筱呼痛，隐藏起不安，叶星沉越是表面若无其事，越是喜欢搞小动作，典型的嘴硬心软人格。
一顿火锅吃得两个人格外开心，彼此相对坐在床上聊天。周小筱最喜欢秋天了，不仅是她的生日，也是令人舒服的季节。
“你知道嘛，我是九月生日，不过，按你们这里的说法，该是八月，我最喜欢这个月了，早了热，晚了冷。”
叶星沉来了劲儿：“那可是你来后的第一个生辰，想要什么？”
周小筱想了很久仍摇头：“不知道，但我也没什么心愿，只希望你平安喜乐，能真正自由做自己。我能看出，你虽不理世事，遇到棘手的事，却不得不接。”
叶星沉一把抱住周小筱：“小筱，这么多年了，父皇、母后、兄长，竟都不如你。”
入夜，宁王府一个人影全身被黑布罩住，东张西望确认四下无人后，打开厨房后门，溜出去。
“楚姑娘。”墙角处跳出来一个人，也是一身夜行衣，还背着一把剑。
楚菡见到来人，摘下黑色帽子：“封大人，想不到有朝一日，婢子会与封大人如此见面。”
封端阳瘦削异常，唯独一双眸子在夜色中亮得吓人：“楚姑娘，梅姑姑前日寻我，说了你的事。我这人虽野心勃勃，却最不喜为难人，尤其女人。”
“楚菡已在王府多年，年岁渐长，但若违心答应成为封家儿媳，只怕对封大人不公。”
“所以，我才白日给姑娘传信，约姑娘晚间一叙。实在怕白日被人瞧见，有辱姑娘名声，还望见谅。”封端阳客气，“想来你不情我不愿，不若达成交易？”
“交易？楚菡没什么能与封大人交换的。”
封端阳摇头：“非也，我惦记的不是楚姑娘的东西，一如楚姑娘惦记的是这院墙后的人。”
楚菡大惊失色：“莫非……且不说周夫人已嫁与宁王多时，即便她愿意跟着您，封家会允许吗？”
“我封端阳想要的人，就是抬也得抬进府邸！”封端阳眯起眼，空气中弥漫出危险的味道。
楚菡嘴角上扬，为得到一个得力的帮手高兴：“封大人如此直白，我也不避讳了。你想要那女人，我想要的人全皇城都知道。你我合作，最适合不过。”
“好，我来想计策，你服从便好。你也可以有私心，但切莫伤及周夫人性命。”封端阳压低声音，楚菡将耳朵凑过去。
“一、二……”周小筱掐着指头，一算还有两天就是生日了，期间又出去卖了一次点心，只差5050元就可以回去。
“宿主，别偷懒，争取生日前回去啊！”系统催促道。
周小筱犹豫了，叶星沉特意问了她想要什么，不若等过完生日再走？
“宿主啊，晚一天你的身体便多沉睡一天，再说了，周围都是二次元人，不存在的人，有什么好值得留恋的？”
周小筱懒得搭理系统，内心有自己的较量。既然过生日，便要准备蛋糕。没有搅拌器的话，只怕得提前大半天就开始打奶油，没有烤箱的话，还得自己调配温度烘烤。
“彩月，快给我准备东西，越快越好。”周小筱大声疾呼，往后厨走去。
彩月一向心思单纯，周小筱说什么就是什么，立马拿了单子上街采购。周小筱则趁着唐书宁不在的下午，霸占了厨房，用现有食材做前期准备。
叶星沉和欧光清正惦记如何让顾跃取叶姝珈，叶姝珈自己倒送上门了。叶允臧虽不成器，对唯一的妹妹却甚是宠爱，这一日帮着叶姝珈出了宫。叶姝珈怕被叶星沉抓回去，只好守在欧府门口等，谁知被在欧府商议完事情出来的叶星沉逮了个正着。
“皇叔……”叶姝珈自知大意，吓得大气不敢出，俨然做错事的孩子，躲在欧光清身后。
欧光清见状只觉好笑：“平日里每逢有课，叫公主去翰林苑比登天还难，今日居然主动送上门，下官属实意外。”
叶姝珈揪住欧光清背后的衣服，低声要挟：“欧光清，我警告你，不该说的话别说，小心本公主秋后算账！”
叶星沉直接拎着叶姝珈的衣领揪到自己身边：“小丫头，敢偷跑出来，却不敢见我？看你这幅样子，说吧，什么事，没准儿我心情好，非但不送你回去，还替你解决了呢？”
“皇叔你……转性了？”叶姝珈一副难以置信的样子。
“自然是有代价的，两日后是个好日子，我需要你替我挑一样女子喜欢的首饰。”
叶姝珈何其聪明：“女子的首饰？莫不是周夫人生辰？好啊皇叔，我初见周夫人，便觉得美若天仙，没成想皇叔这般人物也无法免俗，竟宠爱至此。”
“咳咳——”叶星沉面色不佳，咳嗽掩盖尴尬，“你尚未说你什么事，你若不愿意，我找旁人便是。瞧你每日这番俏皮打扮，未必适合我家夫人。”
“咦——欧大人，可有感觉到浑身鸡皮疙瘩都起来了？”
欧光清知道叶星沉的如意算盘，表面看一件事换一件事，实则都叫叶星沉讨了便宜，也不正面回答叶姝珈。
“这世上还有何事是你太子哥哥或宁皇叔无法解决？我看公主这买卖不亏！”
叶姝珈小脸一红：“那日中元家宴，皇叔有意撮合，不知可当真？”
“哎，俗话说‘女大不中留’啊，我看着长大的小公主也未能幸免。”叶星沉调侃叶姝珈。
叶姝珈的脸更红了，就差拿欧光清的袖子挡住自己了。
每逢周小筱捣鼓奇怪的菜式，唐书宁便猫在一旁偷看，满脸写着好奇。周小筱也不藏着掖着，直截了当该干嘛干嘛。
“夫人，这是……在干嘛？”到了搅奶油的时候，唐书宁忍不住好奇询问。
周小筱手上不停，随口一答：“这叫打奶油，做蛋糕的话，奶油一定要搅开，否则都是气孔，就不好看了。”
周小筱话音刚落，周围死一般的沉寂。周小筱意识到说错了话，大家根本听不懂，呵呵傻笑。
“嗯，你们就当我在讲笑话吧。”
一群人围拢了好一会儿，直到舒建良跑过来说晚上有贵客，让厨房多备几样菜。
周小筱赶紧用点心堵住大家的嘴：“诸位，后天于我而言是个重要的日子，想给你们主子一个惊喜，千万别提今天在厨房发生的事啊！”
众人沉浸在或好奇或激动的情绪中，没人注意到，一个娇小的身影在角落里一闪而过。周小筱拾掇着碗筷等叶星沉回来，看到叶姝珈的时候，微微吃惊。
“公主，你怎么来了？”
叶姝珈熟络拉起周小筱的手：“自然是想皇嫂了啊！”
“快坐，小厨房下了血本，做了不少好吃的。”
叶星沉叮嘱裴过：“家宴，别让任何人打搅，你在主院门口守着。”
周小筱拿了两块糕点给裴过：“给，别饿着了。”
叶星沉盯着周小筱：“你倒惯会收买人心，才当了几时的夫人，个个对你恭敬有加。”
“人与人，不过将心比心罢了。虽也有不领情的人存在，但是少数。”周小筱温柔一笑，“比如我们俩现在就相敬如宾，甚好。”
“拜托你们别虐我了好嘛？”叶姝珈不满地嘟囔。
叶星沉牵着周小筱的手坐下：“夫人，得拜托你一件事。姝珈大了，有些小女儿心事。你哥不是在习武场嘛，你有事没事就带着姝珈去看看你哥好了。”
周小筱恍然大悟：“哦？公主放心，我一定当好工具人。”
“工具人？”
“嗯……没啥，公主莫要在意，即日起，你便在王府住下，一切包在我身上。”周小筱信誓旦旦。
叶星沉悄悄冲周小筱使了个眼色，一切都在计划中。其实，周小筱并不清楚叶星沉这样做的目的是什么，她只知道，叶星沉是个表面废物，实则相当聪明的危险人物，但他想要的从不是权势，相反，只要他要，就会有，那他想要的是什么？天下太平？
周小筱尝了一口梅子，以往觉得很酸，今日觉得格外好吃，忍不住又多吃了几口。
“口味变了？”叶星沉察觉出周小筱的变化。
周小筱眼皮直跳，每次这样，必有不好的事发生。胃里一阵不适，周小筱扶着桌子干呕。
“皇嫂，你莫不是……”叶姝珈惊呼。
“宿主，友情提醒，你是独自穿来的，若带了球，是不能随你一起的！”系统的声音几乎惊悚。