柴伯站在院子里不肯走，许观尘还是拿他没法子，拢了拢衣裳，慢腾腾地转身，回房去了。
肩上的伤口还没有包好，他一进去，玉清子就用食指指节叩了叩桌案，道：“怎么我一转身你就跑出去了？”
“外边临时有些事儿。”许观尘单脚跳回去，在他面前坐下，松了松衣裳，扯着伤口，疼得他额上冷汗一下就冒出来了。
玉清子笑道：“扯着了吧？”
虽是笑着，却也起身上前，拿着浸了水的巾子，要帮他弄一弄。
忽然看见许观尘身后还跟着个小王爷萧绝，玉清子一面帮他弄伤口，一面问道：“我乖徒的朋友？”
萧绝笑着点头：“是。”
萧绝中午还在守城门，下午换岗，得了闲，回王府去换了一身金光闪闪的衣裳，收拾得华贵无双，才来了定国公府。
“诶，对了。”萧绝凑过去，“还不知道小公爷叫什么名字？”
玉清子皱眉：“这也算是朋友？神交神往？”
许观尘告诉他名字，趴在案上让师父包扎伤口。
“我找了你很久了。”萧绝道，“早知道小公爷这么有意思，我就早点儿来找你玩儿了。”
许观尘反问他：“小王爷下午不用守城门？”
萧绝摆摆手：“下午换岗。”
许观尘把脸藏在臂弯里，偷偷地笑。
“你笑什么？”萧绝嘴硬，辩驳道，“体察民情罢了。”
“嗯。”许观尘忍着笑，点了点头。
最好他永远也不要知道，让他去守城门这主意，是许观尘想出来的。
萧绝用指尖碰碰他的伤口：“你做什么被打了？”
“我……”
“你们家里人竟然也舍得打你。”萧绝心直口快，“我家就好啦，只有我一个独苗儿，我两个娘亲，从我十四岁就说要打我，一直到我二十四岁也没动手。”
萧绝是端王府唯一的小王爷，可是许观尘，也是定国公府唯一的小公爷啊。
房里静了一阵，萧绝又碰碰他的伤口：“疼不疼啊？”
许观尘重重地点了点头：“疼。”
包好了伤口，玉清子帮他将衣裳往上一扯，系好衣带：“腿也伤了，叫飞扬过来送你回去吧。”
萧绝自告奋勇，高高地举起手：“我我我！我也可以送小公爷回去。”
他碰了一下许观尘的肩，挑眉道：“小公爷，我可以进你的房间吧？”
“乖徒啊。”玉清子用手指点了点额头，低声对许观尘道，“你这个朋友，是不是你介绍来……让为师给他看病的？”
“诶。”萧绝不高兴了，萧绝要闹了，“说谁有病呢？”
“没有没有。”许观尘朝他摆摆手，“小王爷金尊玉贵，不敢劳动，还是让飞扬过来吧。”
萧绝扶着他出去，柴伯还站在院子里，擦肩而过时，却都没有说话。
见许观尘走远了，玉清子轻轻拍了拍柴伯的肩：“我乖徒是乖，但他也是个人呐，他也疼啊。”
“你要以长辈自居，可是你想过没有，若是老定国公还在，他父兄叔伯还在，倘若他们知道了这件事，会不会似你这般？”
“你在战场上没做完的事情，怎么就非要……强加到他身上？”
柴伯不答，转身去了。
院子外边，飞扬把许观尘背到背上。
萧绝还记着城门边，飞扬笑话他的事情，便拍了一下他的脑袋：“就这么背回去，我也行。”
他转头看许观尘：“来来来，本王背你。”
飞扬朝他“哼”了一声，背着许观尘，脚尖轻点，踏过青石的地，几乎与屋檐平齐，飞过了假山院墙，绝尘而去。
萧绝惊叹了一声：“这个我不会，但我想学。”
回了房间，许观尘回头看了一眼，问飞扬道：“飞扬，你是不是跑得太快，把小王爷丢在后边了？”
飞扬把他放在榻上，在他面前坐下，给自己倒茶喝。
“嗯？”许观尘凑近了，拿手在他面前晃晃，“哥哥跟你说话，你没听见？”
飞扬喝了杯茶，起身又跳出房间去了。
不消一会儿，他就回来了，提着萧绝的衣领，把人给提回来了。
飞扬跺脚，道：“要喝茶。”
他这是抱怨，方才许观尘连茶也不让他喝，就问他话。
许观尘抬手给他倒茶：“飞扬，哥哥给你倒茶。”
萧绝道：“没听说你有个弟弟叫许飞扬的啊。”
许观尘解释道：“他不姓许。”
“噢。”萧绝想了想，正经道，“难不成姓萧？萧飞扬？小肥羊？”
还真是一家人，萧贽和裴舅舅都这样喊过。
肥羊跳起来，反身蹬蹄子，给了他一下。
萧绝在定国公府待着，一直待到傍晚时候，端王府里派人来寻。
那随从抹了一把额上汗珠：“小王爷，您怎么在这儿呢？您不回去吃晚饭，府里两位夫人都等着呢。小的为找您，都找了金陵城半个城了。”
萧绝道：“我就在定国公府待着，你怎么能找大半天？你都到哪儿去找我了？”
随从掰着手指头数：“风月楼去过了，□□楼也去过了，福缘赌场、吟秋戏院、赛马场，还有煞香茶楼都去过了。”
“狗屁。”萧绝抬脚踢他，“本王什么时候去过这些乱七八糟的地方了？惯会往本王头上泼脏水。”
许观尘与飞扬在一边排排坐，吃果果，顺便也吃惊。
“飞扬。”许观尘碰碰飞扬的手，“你记住了吗？方才他说了几个地方？”
飞扬在心里数了几遍，认真道：“六个。”
他二人同时看向萧绝，不约而同道：“好厉害。”
萧绝对此的解释是，风月楼的甜馒头好吃，□□楼的香片茶好喝，凡此种种，所以他才会去这些地方，根本不是因为别的，你们多想了。
他那随从站在一边，露出“小王爷你可得了吧”的目光。
只是临走时，萧绝做了个揖，又按照金陵城中的习惯，留下一枝新折的柳枝，表示来日再会。他这样按规矩办事儿，把那随从吓了一跳。
说好明日带风月楼的甜馒头给飞扬吃，萧绝再一挥衣袖，就潇潇洒洒地走了。
飞扬扶着许观尘回了房，两个人一起随便吃点东西。
飞扬道：“也想回家。”
许观尘给他夹菜：“飞扬不喜欢这里？”
“哥哥一来这里。”飞扬放下筷子，“就受伤。”
或许他说的是三年前宫变，许观尘背上那一道疤；又或许说的是上回何祭酒的丧礼上；还或许，他说的就是现在。
许观尘垂眸，还是给他夹菜，随口问道：“那飞扬想去哪里？”
“回去。”
“回哪里去？”
飞扬用手指了三个方向。
“宫里？”许观尘猜测道，“行宫？还有雁北？到底是回哪里去？”
飞扬点头：“都行。”
“这样啊。”许观尘想了想，“事情了了，明日下午，我们就回行宫。”
晚些时候，许观尘找了府里几个管事儿的问了一遍，柴伯前几日确实去各家远房走了一遭，只是带回来的几个小孩子，都安置在别院。
许观尘悄悄去看了一遍，有的年岁太长，有的太过顽皮，只怕还静不下心来。
柴伯的心思原本也不在这上边，只是为了骗他回来，所以对这事儿，也不是十分上心。
许观尘看了看几个管事，点了个看起来忠厚老实些的，先让他管着事儿。只是不先定下总管事，让他们各自办好各自的事儿，日后再议。
“院里几个孩子，要什么吃的玩儿的，都给他们。明日多赏点银钱，亲自送还到他们父母身边。”
天色还早，几个管事陪着，飞扬也在，敞着大门与窗子，许观尘让人请了他那位本家妹妹许月过来。
原本是柴伯带回来的人，柴伯不再管家，就要他来管了。
许月袅袅婷婷，在许观尘面前站定，垂着头，行了个万福。
总管事还未定下来，几位管事都很识眼色，轻声道：“原本是柴伯带姑娘回来，他也没给姑娘安排个事儿做，如今公爷开恩，特意寻姑娘来，问问姑娘，想做些什么。”
“园中花草，还有厨房采买，都是不错的活儿。姑娘若是想回家，府里也可以给姑娘银钱。”
许观尘想了想，要留她在府里，柴伯那心思若是不死，只怕麻烦。就算柴伯死了心思，也难保日后旁的人知道了，乱嚼舌根。
要断了其中那些乱七八糟的东西，有个最简单的法子。
“原本就是我本家妹妹，哪里能做这些粗活儿？”许观尘笑了笑，“我认她做亲妹妹，以后府里，都唤三姑娘。明日叫裁缝铺的过来裁衣裳，挑个日子摆宴，叫全金陵城都知道。”
这法子最简单，也最直接，定国公府也不是养不起这一个小姑娘。
许月跪下磕头：“谢谢公爷。”
许观尘见她单纯，恐怕也不知道柴伯之前的用意，笑了笑，道：“改了口吧。”
小姑娘咬着唇，怯生生地喊了一声“二哥哥”。
府中诸事料理完毕，众人潮水一般散去，许观尘撑着头给萧贽写信。
这一日过得并不好，与柴伯之间，当断则断，这下算是断得干净。又遇见个小王爷萧绝，还平白添了个妹妹。多久之前，许观尘还是这府里最小最受宠的一个，如今，他也要扛起府宅了。
话有很多，落到纸上，就剩下四个字。
——我很难过。
从窗外放出白鸽子，许观尘靠在窗边，眯着眯着，就睡着了。
在窗户边吹了大半夜的风，很晚的时候，飞扬单手提着他的衣领，把他提到床上去了。
连衣裳也没换，次日晨起，许观尘靠在榻上，盯着头顶的帐子发呆，动弹不得。
飞扬抱着他的手，睡得香，香得在梦里咂嘴。
“飞扬？”许观尘推推他的脑袋，“起来了。”
飞扬不再咂嘴，只是动了动，仍旧闭着眼睛。
许观尘见他分明在偷笑，便捏捏他的脸，道：“飞扬，你流口水了。”
飞扬伸手摸脸，认真道：“飞扬没有。”
许观尘不语，盯着他瞧。
飞扬自觉露了馅，睁开眼睛看他：“哥哥，你骗人。”
“这个叫兵不厌诈。”许观尘推开他的手，抱着被子坐起来，抓了抓头发。
飞扬下榻穿鞋，披上衣裳。
稍作整理，出去时，下人早已捧着热水热茶在外边等着了。
许观尘含着茶水，听下人回禀道：“小公爷，三姑娘一大早在厨房好一阵忙活，备好了早饭，现下在内堂等着，说等着给小公爷请安。”
许观尘迷糊，愣了一会儿，一时之间还想不起来，府里什么时候多了一位三姑娘。
后来才恍然反应过来，是许月，柴伯带回来的他那位本家妹妹。
昨儿当着众人的面，他已然认许月做妹妹了。
许观尘吐出茶水：“劳她再等一会儿，我起迟了，马上就过去。”
他过去时，许月还是紧张地扣紧了双手，低着头，飞快地行了个万福，没好意思唤他“哥哥”，只是喊了一声“小公爷”。
许月的娘亲恐怕是江南人，满桌子全是江南小点，捏成兔子的，捏成猫儿的，飞扬没有见过，一个闪身就凑了过去。
许观尘笑了笑，揪着飞扬的发髻：“不可以这样，还不谢谢……”
许观尘转眼看向许月，许月轻声道：“家里人常喊我月娘。”
按着飞扬，让他道了谢，许观尘在位置上坐下，许月却并不落座，用清水净过了手，拿起筷子，站到了他身侧。
“我不用人伺候。”许观尘笑了笑，颇不好意思，见她转眼看向飞扬，忙道，“他也不用。”
许月讪讪道：“我从前在家……”
“各个许家都不一样，定国公许家，不兴立规矩。”许观尘转头吩咐道，“给月娘添一副碗筷。”
许月捏着衣袖，隔开一个位子，才坐下了。
一时无话，只是许观尘见她心不在焉，时不时悄悄地看一眼过来。他放下手中竹筷，问道：“有事？”
许月见他放下筷子，抢在他之前就放下了：“住在西边院子里的老道长，不用早饭么？”
住在西边院子里的老道长，就是玉清子。
许观尘道：“师父近来在辟谷。”
许月似懂非懂地点了点头：“这样。”
正用早饭，外边来人通传，说端小王爷萧绝今日轮值——守城门，来不了了，心中记挂着好朋友，特意送了风月楼的甜馒头来。
顺便证明，他之前去风月楼，确实是为了吃馒头的。
风月楼。
许月一听这名字，脸色煞白，双手抓紧布裙。
许观尘记得，那时柴伯提过一句，许月那时，就是要被家里人卖给风月楼的。
“放到我房里去。”许观尘想了想，解释道，“是我不好，昨儿拿这件事笑话他，他记仇了。还□□楼的香片茶给他，就说他守城门不容易，送壶茶给他解渴。”
这话也是说给许月听的，听了这话，知道这事儿不是对她来的，面色也缓了许多。
用过早饭，许观尘去找师父换药，飞扬背着他飞过去，站在门前，却听见两人说话的声音。
是柴伯与玉清子。
玉清子端坐在蒲团上，分明是辟谷调息，才做完早课的模样。
柴伯端端正正地跪在他面前，俯身叩首，话里的意思，是要玉清子收他做道士。
许观尘还没来得及推门进去，只听玉清子道：“你心中尚且不服有气，太微观不收。”
许观尘推门进去，他二人同时回头。
“乖徒。”玉清子朝他招招手，“老柴要为师收他做徒弟，问问你啊，想不想要这个师弟？”
他慢慢地走过去，在师父身边坐下，却并不答。
玉清子又对柴伯道：“你若是认了我做师父，那就是观尘的师弟。在咱们太微观里，年岁不管用，许多和你年岁差不多的，都得喊观尘小师兄、小师叔，甚至小师祖。”
他定定问道：“我且问你，没了长辈的名头，你可甘心？”
柴伯不语，玉清子又道：“你既然还没想好，就不要过来耍人玩儿。”
柴伯说了句“告辞”，起身离开。
自始至终，许观尘都不曾说过一句话。
柴伯走后，他才撩起衣摆：“师父，该换药了。”
玉清子抬手弹了一下他的额头：“臭小子，把你师父当大夫使唤。”
伤好得确实很快，今日拆下细布来看，已经不是很厉害了。
玉清子一面给他上药，一面道：“你怎么想？”
知道他问的是柴伯的事情，许观尘道：“我想着，事情既然都这样了，他在定国公府待着，整日看着我，也是闹心。城外有庄子，不如送他去庄子上住着吧。”
“他这辈子，最看重的就是定国公府。”
“师父。”许观尘正色道，“可我才是小公爷。”
“知道了。”玉清子笑了笑，“小公爷的意思，草民不敢有异议。”
许观尘从师父房里换了药出来，还是让天生神力的飞扬背着，一路飞回了院子里。
他回去时，路过内间庭院，看见一众洒扫使女，许月也拿着扫帚在里边。
许观尘拍了拍正要拐过走廊的飞扬：“往回。”
倒回到内间庭院，仔细一看，果真是她。
许观尘在檐下站定，唤了一声：“月娘。”
许月背对着他，动作一顿，很快就放下扫帚，跑到他面前：“小公爷。”
许观尘皱眉：“不是让他们请裁缝给你裁衣裳么？你在此处做什么？”
“我……”许月低头，“不用新衣裳。活儿从前在家里都做惯了，不做的话，不大习惯。”
许观尘垂眸，见她永远都缠在一起的双手，薄薄的一层手茧，料想她从前在家里，应该是过得不好。
“你是定国公府的三姑娘，不用做这些。”许观尘想了想，“要是闲不下来，就去学学怎么管家。”
“诶？”许月抬头，奇怪地看着他，“姑娘家学管家？”
“姑娘家自然要学管家，以后嫁人……”许观尘忽然起了玩心，悠悠地叹了口气，“你不知道，其实这么些年来，我撑着定国公府，定国公府已经差不多快空了。我认你做妹妹，其实是为了把你养得漂亮一点儿，然后把你许给别人，定国公府好收彩礼钱，填补亏空。”
见她面色煞白，许观尘又忙道：“你要是不想嫁人，那就学着管家，帮定国公府多攒点钱。”
许月很快就猜到他的意思，认真地点点头：“我会努力学的。”
“嗯。”许观尘抿嘴忍笑，“日后同各家贵女打交道，不能给定国公府丢脸。现在去裁衣裳、看首饰。”
许月又点点头，问道：“哥哥午后就走？”
“是。”许观尘道，“你要是不喜欢一个人在府里，挑两个丫头陪你。”
“没有，月娘很喜欢待在家里。”许月摇头，笑道，“月娘只是随口问哥哥一句。”
及至下午要启程时，仍旧是轻车从简，从行宫跟来的人，原模原样地回去。
许月白袄蓝裙，双鬟小髻，端庄得体，就站在府门前送他。
“哥哥路上小心。”许月朝他笑了笑，“护送哥哥回去的人，月娘都打点过啦。”
许观尘疑惑：“你打点了什么？”
“我给他们做了点心吃，他们现在都可有力气啦。”
许观尘失笑，垂了垂眸：“好，谢谢月娘。”
临走时，许月还笑着向他保证：“哥哥不在的时候，我会给家里赚钱的。哥哥在外边要是缺钱，只管告诉月娘。”
许观尘点头应了。
马车辚辚，驶过长街，一直到了长街街尾，飞扬掀开帘子，回头去看：“还在。”
许月在府门前站了许久，许久之后才回去。
马车行过长街，因为还是午间，道上人并不多。
再行了一阵，车夫在外边回禀道：“小公爷，前边来了一个骑队。”
这长街并不十分宽敞，许观尘便道：“靠边，让让他们。”
飞扬却仿佛听见了什么，道：“哥哥，马铃铛声音。”
“马铃铛？”许观尘想了想，“是你钟遥哥哥？”
飞扬摇头。
不等马车停稳，飞扬就飞身从小窗子钻出去，在青石板的地上翻了两圈，最后起身。
那骑队人不多，只十来人，都是将士打扮。
领头的，却是个粉装女子，三四十的年纪，骑在马上，气势傲然。
这骑队的马匹，只有领头的、那女子骑的马匹颈子上挂着马铃铛，也亏飞扬离得远都能听见。
飞扬远远地看见他们，眼睛都亮了，纵身上前，旁人还没看清楚招式，飞扬就已经与跳下马的女子过了十来招。
“飞扬，姑姑老了，打不动了。”说是打不动了，她还是很轻松地就用手挡开了他的拳头，“你在这儿，那你观尘哥哥呢？”
许观尘早已听见动静，下车来看，站在长街那边，俯身作揖：“观尘见过姑姑。”