黄几柳这几日老老实实地呆在家里养着伤，黄宣来看过他一次，不过非但没安慰，反而对他□□的行为大加斥责，黄几柳一个年过不惑的男人被他骂得狗血淋头，心中好不郁闷。一时间对那幕后黑手倒是恨极。
黄宣倒也不是真的对这种事深恶痛疾，何况这种事他也早便知晓，只是一直由着黄几柳去便罢了。只是这次差点被老对手秦风律撞见，朝廷重臣公然与富商勾结一起押妓，这么被秦风律告上一状，黄宣老脸还不被丢死。
“大人，查到了。”
黄几柳看了那随从一眼，语气阴沉：“说！”
“这件事情，大人是背锅了。”这样的结果，黄几柳倒也不算意外，他本就觉得那人杀错了人。
“杀手想杀的，是李壮。属下查到李壮他看中了一个女人，但那女家是官场中人，虽是小官，好歹也在京内，所以看不起李壮，且出嫁要的是正式名份，李壮只想玩玩人家不会给位分。那家人也不愿结这个亲，可是李壮却死活不放手，竟然放话威胁那人说与背后有高人支撑，若是不同意便让他家丢掉官职。”
黄几柳听罢不置可否，只催促道：“然后呢？”
“那家人慌极，却也不肯拉下脸面让自己女儿给别人做妾。他们家中有一人与江湖有些联系，便打算用江湖的规矩解决这件事。他不知从哪儿找了个杀手，打听到那日李壮常在舞阁消遣，便安排了那次刺杀。那杀手大概也没料到大人也在其中，所以将大人当作是李壮了。”
所以那人看到李壮后才会犹豫然后放过他吗？但是想直接杀掉李壮，总觉得那人做得太鲁莽了。黄几柳思索了一会，才道：“把那人带回来！”
随从微微一顿：“启禀大人，那人失踪了。属下去那家找过，但那人确实不见了，应该是怕报复逃走了。”
“蠢货！”黄几柳心中暗骂一声，不过他并不是说那人，而是对李壮心有不满。他们合作多年，没想到李壮打着他的名号肆意妄为。况且前些日子他暗示李壮多给他一点分红，李壮倒向他大吐苦水，说自己生意不易。
黄几柳越想越气恼，突然想起一个人来：“你还记得上次周知给我介绍了一个人，那个姓叶的？”
“大人是想？”
“是该让李壮长点教训。”不妨先和姓叶的合作看看，不过未保险起见，合作让周知去周旋，他还是别出面，免得被人抓住了把柄。
黄几柳自认为如意算盘打得不错，可偏偏没想到正合了叶就年的意，本来如果黄几柳要见他，叶就年还必须想方设法推掉，另派人去谈，毕竟叶就年不清楚黄几柳到底认不认识自己。可黄几柳就是太过谨慎不肯见他，倒让叶就年好做。
“周大人、舒大人请进。”
周知看着面前年轻的男人满意地拍拍他的肩：“叶公子不必客气，今日就我们三人小聚，别拘谨，坐吧！”
叶就年顺势坐下去，抬起头向小厮递了个眼色，那人招呼后面的人将饭菜一一送上来，间隙间，几个轻柔的脚步声伴着佩环的脆响也踏了进来。
两人一边饮酒一边看着舞姬跳舞，叶就年说了些近日发生的趣事，逗得两人哈哈大笑。几人畅聊间，一曲舞已经结束，叶就年却没让她们接着上，众女退了下去。
周知明白叶就年是有事要说，静静看着叶就年为他斟上一杯酒，出口问道：“就年一直好奇，前些日子大人说的合作机会，怎么这么快就出现了呢？”
“叶公子可千万别多想！”舒志群在一旁赶紧提醒道。
叶就年也回以一笑，语气真诚：“舒大人多虑了，就年真的只是好奇罢了，并没有责怪周大人的意思。”
周知人也是颇为大气，当即开口道：“叶公子知道黄大人做事小心，所以咋们那次合作才没做成。只是后来黄大人与合作那人出了点矛盾，老夫也是想到了这对叶公子来说也是一次机会，连忙又向黄大人举荐，这才有了这次的合作。”
叶就年也不拆穿，只是敬了一杯酒：“就年多谢周大人了。只是这矛盾不知大人可方便透露一二，就年怕若是不注意万一惹得黄大人不高兴……”
周知连忙摆摆手，无所谓道：“这叶公子放心。”说着又将黄几柳与李壮的荒唐事略略一提，谈到这种事，几个男人都心照不宣地笑起来。
进入三伏天，天气才真正开始炎热起来。
拆罢手中的信，叶就年把头抬起头，脸上带着几分笑意：“那边刚刚送来的消息，辛沅把秦风律撤掉了。”
贺慎一愣，接着大喜道：“成功了？”
“辛沅希望秦风律和黄宣两相制衡，这矛盾只要稍加利用，局面他自己也收拾不了。朝中有人递了折子告了秦风律一状，将他做禁军首领时受贿之事事无巨细写了上去，证据确凿，他想庇护都庇护不了。”
“黄宣做的？”
叶就年点点头：“应该是他的人，上次因为黄几柳之事他受惊不小，这么一个把柄捏在对手手里，他当然忍受不了，只是没想到他动作倒是快。”
秦风律被撤职，以辛沅的考虑，新的上将军自然不可能任用黄宣麾下的人，最好是毫无背景最近几年的新人，而那个人，则是叶就年这盘棋上重要的一颗棋子，看上去毫无威胁的小兵，终有一日会成为皇位的致命威胁。
当年逃出去之后，摆在辛脉面前的不过寥寥两条路可走。一是靠着父皇留给他的那支军队起事，这个念头只在辛脉脑中停留了须臾便被否定了。当时辛沅已经手握大权，他如何能以几千兵力抗衡城内数万兵力及宫中六千精兵。更为致命的是，辛沅并非篡位，他手中握有先皇遗诏，哪怕这遗诏是以非正常手段得来的。可辛脉一起事，必定民心尽失，必败无疑。
所以他选择了另外一条路，他要重整旗鼓，在某一天，站在辛沅的面前。
而那一天，就要到了。
叶就年利用两年的时间，陆续将军队中的一千人送进帝都城中，扮作普通人生活着。辛湛曾经教导过他，每年帝都城中的人口数量都是有统计的，特别是对于青壮年男性的控制，若是突然多出许多的人口，朝廷会进行特别调查，所以叶就年不敢将几千人送进城里。
而那些人的武器，则混入叶家的商队之中。叶就年拿得是黄几柳给他办的通关证明，在城门口需要检查哪些东西都已经提前给他打过招呼，而且秦风律已经被撤职，目前的城门调配的首领唤作林武，他是叶就年前几年投入的一颗棋子。
叶就年很平静，他已经坐了将近两个时辰。他并不打算靠那支军队夺回皇位，目前留守在帝都城里的守卫大概只有三万人。但也足够对付那支军队。他要让辛沅亲自将自己埋葬。
辛沅闭着眼泡澡，贴身太监尖细的声音透过屏风传了进来：“皇上，有事禀报！”
“怎么回事？”辛沅等了一会儿才漫不经心回道。
“张大人派人前来向皇上告个假。”
“他又怎么了？”辛沅口气颇有些不耐烦。太监口中的张大人，实际上是目前皇宫的禁军首领张翟，他是当年辛沅疑心秦风律，而亲自提拔上来的。只是这几日却是频繁告假，惹得辛沅有些心烦。
“这几日恰逢夏秋交际，张大人的老毛病又犯了，起了一身的疹子。张大人以皇上龙体为重，不敢来皇上身边，怕皇上看了倒胃口。”太监这话回得巧妙。
辛沅却是不愿多听：“也罢，让他在家里好好休息几个月！把这差事交给……林武吧！然后让林武的副将暂时掌林武的事情。”林武最近刚刚被辛沅要求替了秦风律的班。
门外太监心下一登，皇帝的意思，似乎是有让林武取代张翟之心。若真是这样，自己又要费心去笼络皇上的这位新宠了。
太监将这道旨意传达至那人时，只见这位皇上的新宠——看起来忠实又木讷的年轻人不卑不亢地点点头，颇有些宠辱不惊的风采。
夏日某一天，傍晚时分，皇宫西北偏门广林门的守卫们接到一条命令，新晋的禁军首领将他们调去了东门，由另外几人接替他们的职责。
他们虽说同为禁军，可是守卫偏门本就不如其他地方的禁军重要，被上头呼来换去也是常有的事，不值得大惊小怪。
几人离去之后，半晌，一身黑色披风的男子信步跨入皇宫。守卫的几人岿然不动，对神秘出现的男子无动于衷。
跟着幼时的记忆，叶就年慢慢穿过西内苑，朝着他幼时曾无数次踏过的那片土地走去。身后不知何时出现的数十名男子整装待发，在黑暗中静默伫立。
叶就年接过旁边男子递过来的一把泛着银光的匕首，微不可见地点了点头。数十名男子如鬼魅般散去，悉数潜伏于栖梧宫周围的黑暗中。叶就年一步步迈上阶梯，昏睡的几个宫女太监已经被清理到一旁。他走到紧闭的宫门前，抬起左手，却异常轻柔地轻轻抚摸上去，彷佛那不是门，而是无价的珍宝。
下一刻，他却毫不留情地推开了门，木门沉重的声音划破夜的静谧。
然后辛沅看到了辛脉。
其实灯光并不明亮，站在门口的人几乎全身都隐藏在昏暗之中。又过了这么多年，与他记忆中的那个身形已经相差甚远，可是辛沅在那瞬间认出了他。
辛沅太阳穴猛地一跳，脑袋几乎炸了一般，控制不住自己蓦地拍桌站了起来。可在之后他整个人仿佛被定住一般，再没有一丝动作。
等到叶就年走上前来，辛沅看着那张和自己七分相似的脸大笑起来，朗声道：“好！好！”他就知道，从辛脉逃走的那一刻起，他就预感就有这么一天。
他笑得张狂，反倒是太过激动咳嗽起来。
叶就年漠然地看着他弯下腰咳得狼狈的模样，仍是一言不发。
“这几年你果然沉静了不少啊？！”好半晌，辛沅才平息下来。他走了下来，笑着开口，“故地重游的感觉怎么样，辛脉？”
辛脉……真是个久违的名字呢！
“说起来不知道为什么——”辛沅环伺四周，“朕特别喜欢这个地方。用膳、处理政务、甚至宠幸女人，朕都特别喜欢在这里。”
此话一出，叶就年猛然睁大了眼睛，瞳孔中泛起深不见底的黑色
不能忘记，惨淡的烛光下，大幅飘起的白色祭幡，稚嫩的少年安静的坐在黑色棺木尽头。
霎那间，叶就年以极快的速度出手，手中那把匕首结结实实地扎在了辛沅的左手臂上，辛沅躲闪不及，倒吸了一口冷气。
“好痛！”出乎意料地，辛沅捂着手臂大笑不已，极大的痛楚与快意相交织，一张原本不错的面相扭曲的可怕，“不过想必这与皇后娘娘难产的痛相比不算什么吧？！”
此话一出，叶就年本来站得笔直的身体却忽然有些晃动，随后又是一刀，扎进了辛沅的右手臂。叶就年凑近他，凉薄的唇轻启:“别提她，你太脏了！”
“哈哈哈哈我脏？”辛沅疯狂大笑起来，衬得四周愈发寂静，“高贵的太子殿下！看看你现在手上的血！真让人感概啊哈—”
又是“噗”地一声，刀刃入骨的声音格外刺耳，辛沅口中爆出一口血，瘫倒在深色的地毯上面。
太子殿下？不是在几年前就死了么？叶就年轻声一笑，用力拔出匕首，脚步散漫地走出了殿外。
大理石铺砌的梯级石阶蔓延而下，叶就年看向某处，那个跪在石阶上可怜的小孩，收起了以往所有的高傲与娇惯，眼中的希冀却再没实现过。
他扔下手中的银色匕首，刀刃与坚硬脆弱的大理石发出尖锐的撞击声。
一双指节分明的手上沾满血迹。
“好脏。”叶就年轻喃一句，一步步走下台阶。
他有过最幸福的时候，宠爱来自于天下最尊贵之人，最为难得。可是数年后，当叶就年拿回属于自己的一切，内心却荒芜到寸草不生。
“主子……”贺慎见到叶就年模样，身上沾满鲜血，神情冷酷得可怕，不由十分担心。
“剩下的事情你来处理。我出去一趟。”