言双凤正急红了眼, 满心想拦住张守备，一时竟没听清里间说了什么。
只看到姓朱的突然间就冲进了院子里，而不知为何, 原先蹲在院门口的乘风居然也调头进内，并未拦阻。
“他……”言双凤一急，只以为姓朱的要去对赵襄敏不利。
然而就在这时，身侧角门处传来声声吵嚷，一个女孩子的声音尤其尖利：“你们到底要做什么？青、天白日拿刀拿枪的！这儿又没有贼，拦着我们做什么？你可知道我们是谁？”
言双凤听出那是万马山庄的王娇，果然不多时，陶蛮, 元夕, 以及王娇三人的身影出现在门口，王娇毕竟是娇宠惯了的，初生牛犊不怕虎, 还有些盛气凌人。
陶蛮跟元夕却心中有鬼，见王娇咄咄逼人，忙道：“几位军爷，到底是出了何事？”
张守备那边儿因跟言双凤骂昏了头，隐隐听见院中的声音，只是他想不到，朱先生居然二话不说便冲了进内, 一时倒是让他摸不着头脑。
张守备暗暗惊急，怕朱先生这贸然进内有个闪失, 当下也欲进入。
谁知人才到门口, 就见里间白马嗖地把个偌大的脑袋探出来, 白牙森森, 仿佛要咬他一口似的，张守备猛地后退，不由唤道：“朱先生，您……”
里头姓朱的尚未回话，言双凤已经也赶了过来，却听院中是朱先生的声音：“张大人、且稍安勿躁……”
言双凤一急：“吉祥！”
这才听到赵襄敏道：“娘子稍等，我同这位先生说几句话。”
言双凤听他声音沉缓，不惊不急，好歹定了神，便扭头看向张守备。
张守备也是丈二和尚摸不着头脑，跟言双凤打了个照面，想到她方才辱骂自己，不由冷哼了声。
言双凤猜不到里头是什么情形，心里却知道自己今儿是把张守备得罪狠了，本来还想着要不要打个哈哈缓和缓和，突然看他这样，当下也跟着一哼，双手抱在胸前，索性也不理不睬，两人竟如僵持一般。
恰在这会儿张守备底下的一名校尉过来道：“大人，那几个是山庄里的住客。”
张守备心里一股恼火无处发泄，因也早看见了陶蛮，便一点头示意士兵放行。
陶蛮三人到了跟前儿，陶夫人不敢怠慢，忙行礼道：“张大人，想不到竟在这儿相见了。”
毕竟陶蛮是龙城这边有名号的商贾，张守备却也跟她照面过几次，淡淡点头道：“陶夫人怎会在此？”
陶蛮先冲言双凤使了个眼色，才又陪笑说：“大人真是贵人事忙，其实我跟这虎啸山庄还是有些亲戚相关的。”
“哦……”张守备一怔：“我差点儿忘了！哼，夫人这次做客，怕是没翻过黄历。”
言双凤听他言语讥讽，便白了眼。
陶蛮表现的却仿佛听到一个有趣的笑话，笑的花枝招展：“大人可真风趣，原来这走亲戚也得看黄历？以后我可学这个乖罢了。”
王娇在旁努着嘴，眼睛盯着南院院门，这会儿忍不住拉了拉陶蛮的衣袖。
陶蛮即刻说道：“张大人兴许没见过，这位是万马山庄的王大小姐。昨儿跟着我一起来的。”
张守备对于万马山庄自也不陌生，因为军马的缘故，甚至跟王庄主有些许交情，陶蛮自也清楚，这才故意地把王娇推出来。
王娇屈膝行礼，张守备打量着问道：“怎么王姑娘也来了，难不成也是亲戚？”
“才不是呢，”王娇脱口而出，却又意识到对方的身份，便低头道：“回大人，听闻这庄子上有一匹好马，民女是来看稀罕的。”
“好马？”张守备念了声，忽地看向门口处：“你说的就是那匹？”
王娇正愁不好开口，忙道：“就是呢，张大人你难道看不出来，这可是万里挑一的好马。”
张守备皱皱眉：“马儿倒是不错，就是太过野性难驯了。”
王娇正要再说，陶蛮拦住他，笑对张守备道：“大人，请恕我大胆，今日这样轰轰烈烈的，是为了何事？”
张守备刚要回答，却又想这些机密，很不该多告诉人去，而且今日的情形看着甚是复杂，还不知如何了局。
于是他扫了扫言双凤，略带三分冷的：“夫人还是莫要打听，牵扯起来怕不好说。”
这会儿言双凤已经没在意他们，而只是往院子里打量，想听听里间是怎么了，可里头偏鸦雀无声。
陶蛮小声跟张守备道：“大人息怒，我这位外甥女儿，性子是有些烈的，礼数不周得罪之处，我姑且替她跟大人请个罪，您大人有大量，莫要跟个小女子计较才是。”
伸手不打笑脸人，陶蛮始终如沐春风的，张守备也不好铁板一块，当下道：“夫人，我已经给足了言二娘子脸面，如今是她……姑且算她是被人迷惑吧，干出了那样无法无天的事，如今只怕连定远将军都惊动了。就算我有心要姑息，也是爱莫能助。”
如今北镇守备上门，已经是天大之事，陶蛮万万想不到，竟还牵扯到定远将军，顿时花容失色。
元夕在旁也牵着心，纵然他伶牙俐齿，竟也不知从何说起，还是王娇急忙问道：“大人这话听着怎么……言二夫人到底做了什么违法乱纪的大事？”
陶蛮却听到了关键的那句“被人迷惑”，勉强定神道：“凤儿丫头是个急烈的性子，若说一时想不明白中了人家的圈套也是有的。”
这极短的时间内，陶蛮所想的是赶紧把言双凤摘出来，而且她也看出了，张守备其实还是留了一点情面的，正好顺着台阶下来，先保住言双凤无事才好。
王娇眼珠一转，总算聪明了起来：“什么？你们在说什么，难道是说吉祥哥哥？”
张守备听她叫的亲昵，脸色更冷，却听言双凤道：“我做的事，我自己担，绝不赖别人。”原来她也听见了陶蛮跟张守备说话。
陶蛮的心一惊：“凤儿！”
张守备哈地笑了：“夫人听明白了？她可丝毫不领情呢。叫我说夫人也不必白费心，这言二夫人早给那小白脸迷的神魂颠倒的，怕是要赔上虎啸山庄所有人的性命……”
正说到这里，就听到个苍老的声音道：“什么？谁给迷的神魂颠倒？要谁的性命？”
话音未落，就见老富贵跟李顺儿一左一右扶着言老太爷的手臂，颤巍巍地从门外走了进来。
言双凤满脸苦色，她方才一刻定神，已经打发李顺去看望老太爷，心想不管怎样先稳住老爷子，别惊动惊吓了他。
可没想到，还是没提防住。
言老太爷一大把年纪了，再加上虎啸山庄昔日的威名，张守备也不敢太过肆意，便敛了怒容，正色以对。
“守备大人亲临，老朽有礼了。”言老太爷却先拱手行了礼。
张守备道：“老爷子乃是长者，不必多礼。”
“再怎么，大人也是朝廷命官，该行的礼数可不能缺，”言老太爷则陪笑道：“不过，我看大人带了这么多人，兴师动众的，莫非只是为了我们二丫头救回来的那个小孩儿？”
张守备听见“小孩儿”，一窘，他自是没见过赵襄敏，可是从那些闲人的口口相传中，早知道那是个美貌绝伦的少年，所以才成了言双凤的入幕之宾。
他当即不卑不亢地说道：“老爷子不必多问，等拿人回府，审问清楚，本官自然会给您一个交代。”
言双凤忍不住：“张大人，你当真要拿人？”
张守备还没回答，言老太爷怒道：“你闭嘴，我且没死呢，这儿哪有你说话的份儿！”
言双凤咬了咬唇，低头。
陶蛮在旁微微皱眉，想了想，仍是没开口。
却见言老太爷望着张守备，苍老的脸上挤出些许笑容：“这丫头是给我宠坏了，做事没有分寸，没大没小的。大人别见怪。”
张守备只得说道：“有您老爷子这句话，本官自不会计较。”
言老太爷道：“我想，守备大人今日亲临，自然是有铁证在手的，应是不会捉错人，我们几辈子安分守己的人家儿，当然不会干那些作奸犯科之事，也不会明知故犯，甚至窝藏嫌犯……”
言双凤听得心惊，唇上咬出一道白痕。
张守备总算露出几分笑：“老太爷深明大义，这样自是最好。我们只拿主犯，不会波及无辜。”
言老太爷也笑道：“那当然是大人的恩典……”
“爷爷！”言双凤按捺不住，大叫了声。
言老太爷怒视她道：“你是不是要活活地气死我？”
这一刻，言双凤眼中泪光转动，无限委屈，慢慢低下头去。
陶蛮在旁，心里说不上是何滋味，她本来也想要抛出吉祥，保住言双凤，可是见老太爷亦是如此，且不顾言双凤的心意，她并没有觉着如释重负，望着言双凤的神情，她心头反而沉重了几分，只好悄悄地握住了言双凤的手。
就在这时院门口人影一晃，却是朱先生走了出来。
只见他脸色惨白，神情恍惚，却又仿佛竭力自制。
张守备赶紧上前，关切地：“先生为何忽然入内？”又看他脸色不好，忙又问：“此人是否对先生不利？我即刻……”
话未说完，朱先生死死地擒住他的手腕：“不！”
张守备愣神：“什么？”
朱先生抬眸看向他面上，似是牙关紧咬，顷刻才也挤出一点笑：“这件事，是我弄错了。那信……确凿无误，是我一时情急看差。”
张守备的眼睛瞪得如同猫儿受惊似的：“您说……可是……”
朱先生制止他说下去，而斩钉截铁地说道：“张大人，今日实在不该、贸然前来，几乎错怪了好人。”
他深吸一口气，仿佛在竭力寻思措辞，却抬眼看向前方，目光直直地落在言双凤的脸上，闪烁犹疑，终于又看向旁边的言老爷子。
松开张守备，朱先生走到言老太爷跟前，拱手俯身行礼：“今日实在是一场误会，竟惊动了老爷子，二姑奶奶，以及各位，全是我疏忽所致，请各位勿怪。”
现场的众人都惊呆了，一时竟没有人开口说话。
其中，只有陶蛮跟元夕对视了一眼，两个人不约而同地在心底生出一股寒意。
张守备对朱先生恭敬有加，可见姓朱的身份比守备大人更尊贵些，如今进了一趟南院儿，便前倨而后恭起来。直到此刻他们确信，元夕果然没认错人。
“呃，”言老太爷像是反应不过来：“怎么您是说，没事儿了？”
朱先生看了言双凤一眼，望着她泪渍未干的眼睛，甚是歉意地：“是，已然雨过天晴了，让二姑奶奶受了委屈，在下甚是过意不去。”
言双凤用含泪的眼睛呆看着他，一时也转不过来。
还是陶蛮先笑道：“我就说不大可能嘛，我们是良善之家，必然是哪里弄差了，不过老虎也还有打盹儿的时候呢，何况是两位日理万机的大人？可是无妨，我们凤丫头是个最爽利的性子，绝不会在意这些，何况事情说清楚了，万事大吉自然就好了。”
她一边奋力挽回，一边儿拉拉言双凤示意她表态：“凤儿你说是不是？”
言双凤看看言老太爷，呆若木鸡的张守备，以及仿佛做错事般隐带惴惴的朱先生：“当真无事？”
“对，已然无事。”朱先生点头，又招呼：“张大人。”
张守备走到跟前，朱先生道：“今日莽撞，差点铸下大错，你也向老太爷跟二姑奶奶赔个不是吧。”
这话简直如雷轰顶，张守备惊魂，陶蛮呆立，赶忙打圆场：“这、这不必了！小事儿而已！”堂堂守备，就算当真做错，也不必如此隆重地公然致歉。
张守备百般不解，狐疑地看向朱先生，却发现对方的眼神里是透着危险的冷冽。
他回想方才种种，目光游弋，无意中发现朱先生长袍的膝盖处，仿佛有两点模糊的雪泥痕迹。
张守备猛然一个激灵，回了魂儿：“这……实在是想不到，原来真如二姑奶奶所说，事情另有隐衷，”磕磕巴巴地，他干笑两声：“哈、哈哈，既然说开了那就好了，二姑奶奶你一向深明大义，该也不会怪罪本官吧？抱歉抱歉！”他拱手行武官之礼。
言双凤惊奇地看着变脸飞快的张守备，想到方才他说自己的那些话，很想当面啐问，不过此时此刻，必定要见好就收，免得节外生枝。
于是，眼睛虽还微红带泪，言双凤却也淡笑道：“哪里哪里，民妇怎么敢，既然是误会一场，彼此无事最好，守备大人，这位先生，先前我因情急，也多有口没遮拦得罪之处，还请两位也见谅。”
朱先生跟张守备齐道：“不敢不敢，好说好说。”
方才还剑拔弩张，彼此恨不得把对方撕了，现在忽然间其乐融融，仿佛是几辈子的和气交情，就好像雷霆交加突然雨散云收晴光万里，简直堪称奇观。
而就在张守备跟朱先生告退之时，王娇先跑到院门口，她可没耐心看言双凤跟那些男人虚与委蛇，而只想看看赵襄敏如何。
言双凤心里也记挂，她不明白为什么朱先生前后反差如此之大，总担心他是不是对赵襄敏做了什么……所以在应酬之余，又赶紧对着李顺示意，叫他进院子看看情形。
张守备跟朱先生来去如风，言双凤却给陶蛮拉住。
陶蛮道：“那位朱先生，是定远将军林大人身边的？”
言双凤道：“是，他是这么说的。”
陶蛮默然看了她半晌：“他们原本是兴师问罪而来，忽然态度大变，你觉着是为什么？”
“我也正纳闷呢。”言双凤皱眉说。
陶蛮道：“凤儿，你是个聪明的，可别一叶障目不见泰山，就如张大人所说……”
四目相对，言双凤道：“小姨娘你是指的……因为吉祥，那姓朱的才突然示弱？”
陶蛮不敢直接坦白，反而一笑道：“我就是觉着此事有些怪异，必然是吉祥跟他说了什么吧？既然姓朱的是定远将军的人，他怎会听吉祥的话呢？”
言双凤无言以对。
“凤儿，”陶蛮很不放心，又不能跟她说的太透：“你可留神，恐怕吉祥的身份没那么简单……”
说了这句后，就见元夕带了王娇出来了，王姑娘尚且一步三回头。
陶蛮随之告辞，虎啸山庄对她而言，此刻已经像是真的盘踞着一头老虎似的，一刻也不能多留了。
至于山庄将来如何，那也只能看言双凤的造化罢了。
言双凤送了陶蛮，往回而行，如意先说道：“老爷子那边儿叫娘子过去呢。”
言老太爷叫她去做什么，言双凤自然清楚，可如今她没心思去哄瞒老太爷，想了想，还是往南院走去。
不知何时乘风已经离开了，言双凤进门，就见赵襄敏站在南窗下的腊梅树旁，手中握着一支才折下来的黄灿灿的梅花。
他身上披着言双凤给的银灰披风，风撩动袍摆，波澜微微起伏，竟如御风行于九霄，神仙人物。
听见动静，他回头看向言双凤，三分笑意地问：“人都走了？”
言双凤哼道：“不走还留着吃饭么？”
赵襄敏摇了摇手中的梅花：“你过来闻闻这个，香甜的很。”
言双凤走到他跟前，突然抬手，啪地把那花枝打落：“今儿是怎么回事，你没话跟我说？”
赵襄敏看着那落地的梅花，俯身要捡，言双凤抬脚踩过去：“少跟我弄这些虚的！那姓朱的跟姓张的两个本来喊打喊杀，怎么进来了一趟，就跟学会了变脸似的，灰溜溜就走了？”
她记得当时自己跟张守备互怼的时候，赵襄敏仿佛叫了声朱先生，只是不太真切：“还有你先前叫那姓朱的什么……饼一饼二，你最好给我说明白！”
赵襄敏的手已经搭到梅树枝上了，却给绣着云纹的麂皮靴子踩中，可听着她说“饼一饼二”，他抿了抿唇：“你想知道什么我都告诉你，只是别气恼。我不想你为了这些小事跟无关紧要之人不快。”
言双凤低头：“小事？你知不知道今日我差点儿……”她没说下去，眼睛里的泪却又涌上来。
看到张守备带兵带刀上门，兴师问罪，言双凤只以为会危及他的性命，所以竟也豁出性命似的，撒泼撒赖，不顾脸面，用尽一切的阻止。
这哪里是小事，她是真的以为大祸临头了！
赵襄敏看到她眼底的泪影，手便从花枝上撤回，而是落在了她的绣花鞋上，修长的手指一寸寸向上，他的人也跟着慢慢站起。
忽地，他抄住她的膝弯，竟是将人打横抱了起来。
言双凤没料到他竟如此，人随着一晃：“你干什么？”才要挣扎，又想到他的腿伤：“放我下来！”
赵襄敏温声道：“外面冷，你的脚都冰凉了，咱们到里头说话。”
房门被从内给关上了。
就在南院重新归于平静后，却有两道人影悄无声息地飞身而下。
其中一个去将地上那孤零零的梅花枝捡了起来，小心翼翼地吹了吹上头的尘，另一人则看着那紧闭的房门，深深皱眉。
台阶上下，两人对视之间，均都看到对方眼中的惊疑之色。