那先生不理他的客套，道：“这支曲子，我已经二十几年没有听到了。”
曲玉管好奇地问道：“先生听过这首‘洗心韵’？”
那先生颔首道：“不错。此曲高亢清扬，一改洞箫低沉幽深的特性，教人闻之，大有浸润心田的感觉。其作者不愧是武林百年最具才华的人。”
曲玉管听他如此了解《洗心韵》，自然更是惊愕：“先生识得作曲之人？”
那先生道：“他叫雷金池，泰山派最后一任掌门，一生风流倜傥、才艺无双。熟知他膝下却无一人能继其心血光大门派，致使泰山派遭恶人暗算而败亡，他老人家也逝难瞑目。”
曲玉管见那先生提及雷金池的名字时显得极为敬重，顿时对他的来路颇感兴趣，不禁倦意尽消：“先生这样尊崇雷前辈，必是有所渊源，请问台甫为何？”
那先生低下头颅，半晌才道：“公子是否听说过‘义公’、‘疯子’、‘狂者’这三个人？”
曲玉管道：“他们都是雷前辈门下徒、子。‘狂者’即新故的雷朗大侠；家父之号则是‘义公’，他二位的情况晚生皆知。惟独那‘疯子’方抑扬至今下落不明，毫无音讯。”
那先生羽扇轻摆，道：“那个活不见人、死不见尸的方抑扬，便在公子面前。”曲玉管闻言，不知自己脸上是何表情，此人文雅洒脱、气宇超俗，用任何褒义词形容都不为过，怎么能把“疯子”这个难听的称谓与之相连？
那先生大概看穿他的心思，道：“方抑扬确乎是我，公子不需怀疑。我现在的性情之所以沉稳，无半分‘疯’相，实与长期隐居有关。”听他口气坚定，说得不像假话，曲玉管才相信这人身份。
只听那方抑扬继续说道：“我既和盘托出实情，也请公子别再隐瞒，报上真名。”
曲玉管神经一紧，自顶名出道半月以来，这是第二番被人识破，上次是在“颐香栏”抚慰云黛时教她认出，而这次又是为了什么？
方抑扬见他如斯，当即笑道：“公子勿用害怕，我绝没有恶心，而是方才的‘洗心韵’，只有雷氏亲密传人才会吹奏，因此我断言你一定与小师弟雷朗有密不可分的关系，却不是曲大师兄的儿子——曲玉管。”
曲玉管轻咬嘴唇，承认道：“小可本名武瀚海，是朝廷御医武世忠、黄蜘蛛教主百里玉燕所生之子……”他无奈地又一次讲了实话。
“我这么做的目的是避开仇家视线，方便弑敌报仇，并不想借玉管兄的名号为所欲为。”他道。
方抑扬拍拍他，道：“好孩子，师伯相信你。师伯会尽快助你增长功力，为父母复仇，不负你师父遗愿。”
武瀚海泪水再涌，道：“多谢二师伯，可我眼下内功全失，怎谈加强武功？”
方抑扬微笑道：“你根骨奇佳，内功复原是迟早的事。你倒先可以在这段时间里练就兵器功夫。”
武瀚海一听练功来了精神，道：“我师父雷朗曾说，泰山派剑势沉猛，虽夺人心魄，但太过刚强，容易受制。二师伯博览江湖，以为众多派别数哪家剑法最精？”
方抑扬抬首仰视空中圆月，道：“武林莘莘各派，以剑术著称的不少二、三十家，尤其是武当、峨眉、昆仑及五岳剑派最为拔萃。时光若退回二十年，我对他们无不仰慕，并虔心学之，而如今在我眼中，这些无非是小儿伎俩。”他说出这般狂傲的话，语气却甚是轻松，果然印证“疯子”之称。武瀚海直愣愣待他后文：“江湖诸派，剑法多式多样，可谓各有千秋。譬如武当，其势迅捷，动若脱兔，堪居百剑之首；而峨眉镇派武功‘四十九式回柳剑’则以凶狠毒辣见长，招招致命，不留人以余地；崆峒剑路素来不同旁家，没有连绵流长的背景和变化无穷的套式，只是干净利落毫不拖泥带水，故此它曾经是我最欣赏的剑术。”
武瀚海见他隐匿多年，叙述天下武功仍如数家珍，不由大为折服，道：“按二师伯所言，茫茫武林精妙剑法成百逾千，但究竟哪家能称剑中极品？”
方抑扬道：“莫看这些招式表面强硬，却皆有弊病。只要你明白其中诀窍，任什么剑法都将化做乌有。”武瀚海越听越玄，到底是什么诀窍会使天下诸派奇招不复存在？心内疑色溢于脸上。
方抑扬知他不信，便也不闲言，俯身拾起两根六、七寸长的木棍，道：“海儿，我现在就破解武当的‘一字慧剑’，你仔细看了……”
“了”字刚落，但见他右腕一沉，手中木棍疾挑左手“中渚穴”。武瀚海看得好是钦佩，原来那方抑扬右手所刺之式，果真是武当派一字慧剑首招“苍龙啸宇”，虽说仅是一根木棍，可其威力、速度则与真剑无异。却说方抑扬左手并不怠慢，腕骨略抬，木棍架于指前立呈守状，挡住来势。他轻叱一声，右手连续出击，尽是一字慧剑的精髓招数，而他左手则泰然应接，毫无牵强之相。如此来来往往三、五十招，那享誉武林二百余年的一字慧剑竟占不到半分便宜，相反攻得愈急，左手木棍防得愈加得意。
武瀚海这时只感眼花，觉得面前这场恶斗真好似两大高手激情对决，却非源自方抑扬一人操控。但他看了半天，也未确定方抑扬那只左手使的是哪门武功，倒是瞧着熟悉。
蓦然，耳边又响起方抑扬清朗的语音：“海儿注意，一字慧剑要败了！”就见他左腕一抖，木棍突地由守转攻，一道玄光直袭过去，立时裹住右手。为避免指断掌伤，那右手唯有甩棍自保。武瀚海大惊，这是何许神奇的武功，自始至终都在防御，而仅进一招便教对方弃剑认输？
看到他木然的表情，方抑扬挥了挥左手，失笑道：“海儿，你是不是惊讶这成名已久的一字慧剑怎么会被一根木棍轻易击破？”他见武瀚海点头，便继续说道：“其实这不希奇，莫说是它，凡是你所知道的哪派剑法，在我这里要统统的俯首。”
武瀚海听他说得庄重，料来不是妄自吹嘘，于是问道：“那二师伯用的又属什么奇特剑术，小侄是否听过呢？”
方抑扬抚须笑道：“这路剑法你不仅听说过，而且非常谙练。它就是泰山祖传绝学——天狼秘录。你仔细回忆一下我左手的路数。”
武瀚海眉头一蹙，闭目苦索，方才那方抑扬左手所施果真流露出天狼秘录的痕迹，只是其中一招一式皆让人感到熟悉却又陌生，既像真经正文，还似乎从中掺了些许别的武功，扑朔迷离，竟难以理出个头绪来。
方抑扬瞧他挺费劲的样子，当即自行做了讲述：“天狼秘录常规共有七十二招，攻守平衡各三十六式，刚柔并济威力甚强，但想达到独步江湖的境界，仅仅凭循规蹈矩的招数尚不可能。”他顿了顿，接着说道：“我归隐多年，苦心钻研，尝试将其攻守拆散来用，使它们互不干涉。然后再把那三十六式守招化为一百零八手更牢固的大防御术，并且头尾连接，用之不竭，一呈一剑当关，万夫莫开的形势。至于那三十六路强攻套数，乃是天狼秘录的弊病，或勇武过度，或软绵乏力，鲜有适度一击，因此我酌情删掉大半，只余七招。”
武瀚海不解道：“却请教二师伯击落一字慧剑所使的是哪一式，我怎的从未睹过？”
方抑扬微笑道：“我潜心的天狼秘录最精华的部分即是这里，它并非简单一招，而是集那七式之深奥融合的制胜一剑——‘七星闪耀’。”
武瀚海垂头冥想，方抑扬左手舞动的景象复回脑海内，他先前觉得生疏，完全是因为招式大有改动，顺序混乱，经过点拨后，反倒发现那每一次变幻都似曾相识，尤其是‘七星闪耀’，更体现了天狼秘录的玄机。
他此刻对面前这个具备雄才大略的二师伯已五体投地，可他不明白，像这样杰出的人缘何只满意于隐逸消极的生活，如果以他一身的才能重返江湖，定是一名举足轻重的大师级人物。但方抑扬本人似乎不太计较名利，反而对自己改编的新天狼秘录万分喜爱，看着他脱俗的神情，武瀚海更是钦佩。
过了半晌，方抑扬从自我欣赏中清醒过来，语气平静地向武瀚海说道：“海儿，凭你的资质倘若能够潜心练习新天狼秘录，会对你报父母血仇有莫大帮助的。”
武瀚海闻言，立时用一种不可置信的目光凝视方抑扬，良久才道：“新天狼秘录乃二师伯多年苦研成果，小侄智能远远不及。您要是肯传授给我，必将永铭师伯大恩。”
方抑扬摇摇头，笑道：“那剑法虽出诸我手，却仍归属泰山派系，你是泰山后裔雷朗亲徒，学来名正言顺，没什么好感恩的。”
他既这般说，武瀚海知道再客气便惹人厌烦了，即道：“照师伯高见，练就这新天狼秘录需要几时？”
方抑扬脸上依旧挂着笑容，道：“修习此功最紧要的是心态平和，循序渐进，万不能急于求成。想当初我悟这套剑法直耗了一年光阴，你随你师父自幼学武，根基甚佳，另外有我在旁指点，估摸不致太久，不过你目下内功尽失，多少受点影响，权衡利弊，大概得一个月的工夫。”