曲玉管似乎很坦然，微微笑道：“涤孽大师已尽了全力，只是我体内鲜血教狼魔吸了九成，幸亏还有内功相护，才撑到再见父亲一面。最使我高兴的是……在我生命的最后时刻，我终于见到了我敬佩的小师叔——雷朗……”
雷朗这时正站在曲玉管身边，他也听说过，曲玉管啸傲天下任谁不服，唯一崇拜者便是他雷朗，而此刻自己则是这副落难面貌现于敬慕自己的师侄眼前，真是丢人哪。他叹口气，道：“对不起管儿，师叔现在的德行教你失望了。”
曲玉管苍白的脸上露出欣慰的笑容，道：“小师叔你说错了，你的模样比我想象的还要英俊，特别是你对百里阿姨的执着，更使我感动。这些年你一直抚养她跟……她的儿子，换做是我，真不知能否办到。”后一句话说完，别人未有反应，那叫苏君的少女却抿嘴低下头去。曲玉管继续说道：“其实小侄最仰慕师叔的，还是你那身绝世武功，以及你的‘心剑合一’。小侄一年前也练成此技，本想和师叔切磋一二，不料昨夜小侄周身血液已有大半被狼魔吸去，导致武功尽失，性命也挨不到今日巳时，不能领教师叔高招，真是遗憾……”
雷朗嘴唇嗫嚅几下，终于说道：“不。管儿，你剑御得很好，师叔看到了……”言语着，扯下系在左膀处的布条及衣衫，一条脏兮兮的臂膊当众裸露，现出了昨晚被翠篁剑穿透、依稀流着血水的伤痕。
曲昊父子、涤孽大师和少女苏君似乎同有所悟，几乎齐声道：“原来你是狼魔！”
雷朗“哧！”一声撕开胸前衣襟，只见一幅绿莹莹、鬼画符一样的图形深深印在他宽厚、结实、透着古铜色的胸膛上，他道：“没错，我便是那个十恶不赦、惨无人道的狼魔……”“隆隆！”，外面响起闷雷声，怕是要下雨了，像这样阴沉的天气，早该下了。
雷朗的话音尚未停息：“大师兄，如果能洗清我身上罪孽的话，你一掌打死我吧。”
曲昊将拳头握得格格直响，他实在不敢相信，二十年不见，昔日在泰山学艺，和自己朝夕相处的小师弟竟做了杀人嗜血这等禽兽的事，尤其是自己视若掌上明珠的爱子曲玉管也遭到毒手。他真想一掌打死眼前这个恶魔，可是，当年小师弟依偎在自己怀里，奶声奶气叫大师兄的情景仍清晰在目，如何叫他下得去手？
“据小侄了解，小师叔为人正直仁义，决不会平白干那凶残、残忍的事，其中一定有难言之隐。”曲玉管语气微弱，说得话却很有分量。
曲昊亦自沉声道：“不错，你究竟怎生变成了狼魔？”腔调中又是愤怒又是惋惜，显得十分复杂。
雷朗低着头，踱到一直站立不动的武瀚海近前，慢慢地说道：“二十年前，我听说玉燕与人偷情被斩的消息，即赶往大洪山欲睹其遗容，却遇到了她的……夫君——朝廷御医武世忠，还有他和玉燕的孩子，海儿。我本来要杀死那个懦夫，也许是因为我特别喜欢海儿的缘故吧，加上武世忠并不同其他官吏，确有报国之心，遂对他产生好感。
“为了使海儿不负玉燕的期望，具备文武全才，武世忠极力邀我入京做海儿的师父，其时我已修了休书与李府，况泰山灭亡不久，也无地方可去，便随了他。谁知当朝昏君朱厚璁竟疯狂信奉道教，要武世忠去寻长生不死药，武世忠哪里找得来？于是被昏君下令灭门。武世忠托我带海儿走，好为武家留根香火，我可不管什么香火不香火，只知道海儿是玉燕之子，决不能让他还在襁褓中就无端被杀，即月夜携他潜逃。岂料一个朝廷新近走红的道士欲向皇帝献媚，就赶来追杀海儿以斩草除根。大师兄，你道那个道士是谁？是罗天幻……”
曲昊立刻高呼道：“罗天幻！这个叛徒害死师娘、师妹，居然躲进宫里去！”其吃惊程度不啻于听到雷朗就是狼魔的消息。
雷朗颔首道：“的确是他。我因为保护海儿而力战那罗天幻。他斗我不过，就施展了从我雷家窃取的祖传秘籍‘轮血鬼印’……”
“罗天幻练成了‘轮血鬼印’！”曲昊又是大惊，其吃惊程度不啻于听到罗天幻入宫的消息。
雷朗继续说道：“他原本想把这个魔咒印在海儿身上，我情急之下受了一掌，倒也还手打他个半死。从那以后，我和海儿相依为命，不但要躲避朝廷悬赏缉拿，还得逃过黄蜘蛛杀手的追查。更要命的是那‘轮血鬼印’尽染我体内鲜血，每过一段时间必须杀人换血维持生命，故此犯下了滔天杀孽。若我一人死就死了，可是我要抚育海儿，怎能将一个已经父母双亡的孤儿再一次孤单地弃在世上？这二十年里，我们怕被朝廷、黄蜘蛛及教我杀害的受害者亲朋认出招惹麻烦，白天只能隐匿山中不敢露面，直至深夜才潜伏而动去偷食物吃。
“可那‘轮血鬼印’毒性极强，日复一日渗入骨髓，我脏腑内针刺般疼痛愈发频繁，摄取血液的量也越来越大，我清楚自己没几日多活了。虽然海儿早已成人，但他的江湖处世经验则近于零，让他独自留在人世非常危险，这个时候，我唯一想到的就是大师兄，也只有大师兄才会帮我。小弟仅求大师兄能收容海儿，助他杀昏君、灭黄蜘蛛，为父母报仇。”
曲昊听完，心里说不出的难受，小师弟对百里玉燕的痴情使他感动，他也十分愿意把武瀚海收留家里，助其报杀父母之仇。然而“武林希仁”的称号却束缚着他，倘若江湖人获悉他收养了罪孽深重的狼魔后人，又还有谁再会信服这个武林包青天？如果曲昊——这面象征武林正义的旗帜倒了，那就意味本不太平的江湖更加不安。
曲昊说了顾虑后，雷朗半晌不语，他理解大师兄的苦衷，因此心里毫无怨言，一时在场众人尽给这个棘手的问题难住，良久没有人开口，四下里只是回响着沉闷的雷声和暴雨前的风声。
过了半炷香的光景，武瀚海走到雷朗近前，低声道：“师父，曲伯伯如此为难，我们就不要勉强他了。”
不等雷朗说话，脸色越渐苍白的曲玉管开口道：“我倒想出一个主意，或许可以帮助瀚海兄弟。”
几个人的目光顿时全落在他身上，雷朗问：“管儿你有什么办法？”
曲玉管不答反问道：“请小师叔如实与我说，瀚海兄弟的武功有多高。”
雷朗望瞭望尚显稚嫩的武瀚海，道：“海儿虽然跟我过了二十年东躲西藏的非人日子，可是他的武功却没有一日耽搁，每天都要花八、九个时辰修习文武技艺，本领并不在管儿你之下。”他口中说着，心里则纳闷曲玉管为什么这样问，料来必有原因。
只听曲玉管又道：“如此最好了。小侄仔细打量了瀚海兄弟，见他体形、身高均与我相差无几，更相似的是我二人的眼睛都不算小，若再经过精心易容，是很难分辨出来的。小侄性命将逝，死后就让瀚海兄弟化做我名行走江湖以掩人耳目，小师叔以为怎样？”雷朗听他说得甚是诚恳，绝非戏言，当即垂头思忖。
曲昊猛然焦急地脱口说道：“管儿，你怎会生教别人顶你名号行走江湖的想法……”忽又住口不说，许是怕伤及雷朗之心。
曲玉管明白，父亲此语并非自私自利不肯助人，要知道，曲玉管——这个现今武林最响亮的名誉，完全是由曲玉管自己凭武功、才华、品质得来的，哪能轻易给人冒用？只是人之将死，名声再大复有何用？他微微一笑，道：“父亲，儿的性命怕挺不多久了，撒手后，那些虚名对我来说已经烟消云散，再无任何意义。但是瀚海兄弟换了我的名姓，在江湖走动会方便很多，既可避过朝廷通缉、黄蜘蛛追杀，也能免去小师叔的仇家纠缠。只是你们一定要封锁我死的消息，才不致瀚海兄弟露什么马脚。”众人不由得被他——一个年纪不大，却把名誉看得很开的少年那无私、宽阔的胸怀打动。
武瀚海倏地屈膝跪地，道：“玉管兄愿将大名借给小弟，我定会永记你的恩德。”
曲玉管看着他笑道：“瀚海兄弟休这般说，我瞧得出来，你气质不凡，用‘玉管’之名仅是权宜之计，日后定能以‘瀚海’闯下自己的一片天地。”
武瀚海坚定地说道：“小弟决不辜负玉管兄期望。”
这时，曲玉管那张原本红润的嘴唇也逐渐没有血色，眼见阳寿将尽，但他仍显得从容、坦然。只听他道：“我相信瀚海兄弟能够有所成就，那时我在九泉之下会祝福你的……”说着深喘两口气，大概已感到呼吸困难。他继续说道：“最后小兄还有几件事求瀚海兄弟代我办了。”
武瀚海依旧跪着：“玉管兄请讲，小弟尽力去做。”
曲玉管再无力微笑，只能靠体内残余之气支撑道：“你先站起来。近年在冀、豫地界，兴起一伙以奸掠、刺杀为主的匪徒，名曰‘恶狼杀手团’。首领系贾氏五兄弟，麾下有五、七百名喽罗。他们不仅喋血成性，而且还联合官府搜刮民脂民膏，当地百姓怨声载道。几个月前我已查出其冰山一角，并斩杀了该组织的四当家的‘人狼’贾梧。我本想继续追踪下去，找到他们总舵将这个罪恶组织一网打尽，却赶上父亲传书唤我返回剿除……狼魔，才没有歼灭其余恶贼。我只盼瀚海兄弟踏入中原去剪除‘恶狼杀手团’，使当地百姓的生活能够安定下来。这是我求瀚海兄弟做的第一宗事。”
武瀚海轻轻“嗯”了一声，表示记下。曲玉管又喘了几口气，缓缓地道：“当今江湖有这样四句歌谣：曲氏玉管，书剑难敌，若寻比肩，惟有万俟。那个万俟，指的是黄蜘蛛现任监察万俟静，她虽为一女子，则身怀盖世武学，少有对手。我只想和她切磋一、二，谁知以前无缘相见，此后也绝不会了。”
武瀚海听懂他的意思，道：“小弟他日一定找到万俟静，以玉管兄的身份同她一战，完成你的心愿。请问玉管兄还有什么事托付小弟？”
闻得这最后一句话，曲玉管将头靠在左肩，两颗滚热的泪水自目中滴下，良久没有言语。一直未说话的少女苏君忽然道：“玉管最大的心事，是放不下一个女子。”别人不由愕然，究竟是怎样的女子会让如此风流倜傥的美少年曲玉管所痴情？惟独曲昊侧过脸去，似有往事不堪回首的意思。
苏君又道：“前年中秋，沧州放焰火庆节，玉管天性喜玩，自是去了。倘若依他决计不会到妓院那种地方的，无奈架不住几个朋友盛情，便光临了沧州第一家妓院‘颐香栏’，打那就认识了被誉做百年来直隶首位美女的云黛。
“那云黛倒是个奇女子，十四岁沦落风尘，却始终卖唱不卖身保着处女之体。但凡武林、官场的人无不觊觎她倾国倾城的容貌，则皆是徒劳。可是上天偏偏注定教她遇见玉管而促成这段缘分，那一夜他们……享尽人间快活。从此玉管他下定决心，要在江湖中闯出自己的天空，名正言顺的娶云黛过门，使她有个安稳的家。但就在半年前，他们马上将结连理时，曲昊伯父竟给玉管与我订了婚事，玉管不敢违父命，只得拖到现在。”
雷朗转睛看着表情复杂的曲昊，道：“当初大师兄不顾父母之命媒妁之约，毅然娶了心爱的师嫂为妻，而今却给儿女私订终身，真教小弟费解。”他口中叫“大师兄”，但语气早已不对。