严彭再次见到高瑞时，两个人对坐半晌，谁都没开口。高瑞万念俱灰，是懒得开口，严彭看着他，其实是有些无话可说。
“时至今日，首辅大人终于是认错了。”严彭终于破冰，“将来您到下面，遇上白阁老，也算能挺直脊背。”
高瑞勉强扯了扯嘴角：“荒唐啊，我叱咤一生，最后竟然被你给耍下来了……”
严彭摆摆手：“这是迟早的事，首辅大人可别光怪我一个人啊。”
“听闻你现在深受陛下信任，连内阁那些个老东西都要听你的了？”
“太夸张了，”严彭失笑，“在下不过是个为朝廷跑腿办事的，哪能与内阁相提并论。”
高瑞抬眼看着他：“若非当年将白家杀得干净，我都该怀疑……你是白治珩的哪个后人了。”
严彭颔首：“首辅大人过奖，如今白家一案即将审结，您也该被钉在史书上，任后人唾弃了。”
高瑞笑着摆摆手，舒服地往后一靠，明明身上还带着枷锁，刑部狱也简陋得紧，却被他坐出了雕梁画柱的书房的感觉。
“那都与我无关了，我此一生，该做的恶该揽的银子都享过了，此时回头……无非是对白家杀孽太重，那时连五六岁的孩子都放过。呵呵……都是来世的孽障，现在不必在意。”
“首辅大人真是豁达，”严彭站起身，“好罢，左右您也活不长了，在下就不在这碍您的眼了，告辞。”
“你留步。”
严彭一怔，又转过身：“首辅大人，您还有何吩咐？”
高瑞阴恻恻地抬起眼，声音压低了些：“严彭，你很聪明，我若是没记错，你今年二十一岁？我像你一般大的时候，还惦记着能否中举呢。”
严彭一挑眉：“首辅大人若是看在下不顺眼，在下这便走，不必如此费心竭力地硬装。”
“哈哈哈……”高瑞摆摆手，手上的锁链哗啦直响，“严彭，你确是奇才，手腕心思都不比白治珩差。但你要晓得，举国只有一个白治珩，连我都揣测不透陛下的心思，别说你了。”
严彭觉得他话里有话，便又重新坐回了他对面。
“你真以为，他现在很想清缴叛军吗？”高瑞冷笑一声，“他巴不得那群禁军和商原侯全都死在北原，这样能自然而然地把燕云给方晏清。”
“他偏心，尤其听说他现在身体有恙？他只会更偏心。”
严彭的后背一阵一阵往上蹿凉气，然而他还是不动声色：“首辅大人与我说这些做甚？这难道不是您想看到的局面么？”
高瑞的神色忽然狠厉起来：“我是大周的内阁首辅，见不得河山分裂！方晏清明摆着要自立为王，如今陛下也顺水推舟，大周江山岂不是要毁在这里！”
严彭失笑：“那您还和胡人好得穿一条裤子。”
高瑞的脸色一变，气焰一下弱下去了。
“首辅大人适才夸在下聪明，那此刻就不该用这等招数来糊弄在下。”严彭再次起身，“无论如何，就算抗旨，这叛军也迟早会被剿灭。首辅大人不必担心，百年后，您只是个通敌的奸佞，非是伪帝的恩人。”
说完，他再懒得理高瑞，径直离开了刑部狱。
死到临头了还在乎那点名声呢，严彭摇摇头，也难怪师父总瞧不上他。
师父……
严彭轻叹一声，这些日子忙得乱了，都忘了常到师父那瞧瞧。
刘凤枝当然也不闲着，不过他到底已经致仕，大多数的事都撒手叫后辈去做，这会正挽着老妻的手在后院散步。
这后院里面玩物很多，山雀，小鼠，甚至还有拇指粗细小蛇。小时候的邹季峰还被蛇咬过一口，后来为了哄好他，刘凤枝忍痛将那小蛇抓了泡在了药酒里，至今还摆在仓库里好看。
严彭倚着月门，远远地看着师父和师娘，总觉得自己来得不是时候。
岁月这般无情，偏叫人老了才能闲下空来，就算是良缘良辰也享不得几时。
正当他准备悄悄离开时，却被刘凤枝叫住了。
“你来了也不与我说一声，”刘凤枝领着他进了书房，“案子如何了？朝廷得喘口气了？”
严彭点点头：“还算顺利，等清缴了叛军便要昭告天下了。北边情况还在僵持……说实话，若是今冬再不解决，我怕那边真的要住下了。”
刘凤枝点点头：“这个道理……怕是高瑞告诉你的罢？”
严彭有些惊诧地一抬眼：“师父，您……”
“高瑞其人，和陛下倒是像，骨子里的像。”刘凤枝深深看了他一眼，“若论此，我们无论谁都比不上他。”
严彭本来就怦怦乱跳的心立刻悬了起来。
刘凤枝见他眉头又皱了起来，便笑着拍拍他的肩膀，按着他坐下：“怕甚，这情况不还没到那一步么，这就打退堂鼓了？”
严彭勉强笑了笑：“我担心五殿下。”
刘凤枝点点头：“如今是第几天了？”
“已经六天了，也……也该有消息了。”
刘凤枝坐在他对面，严彭以为他要泡茶，忙拿出了一边的茶具，却被他制止了：“今日你该是休沐罢，陪师父饮酒。”
“世人皆评价师父清廉，看来清廉与两袖清风还是有区别的。”严彭抽了抽鼻子，“师父，您还藏过这好酒呢！”
刘凤枝一笑：“谁还没年轻过！”
温酒入腹，果真有甚安慰作用似的。严彭看着窗外摇曳的绿竹，已经有了枯黄衰败之象。他忽然如梦初醒般反应过来，原来已经过去这许久了。
忽然停下脚，他才发现，自己有些想家。
走得太快的人，往往意识不到，自己为了走得如此快丢了多少物事。只有停下来的那一刻，才会发现自己早已两手空空。
无论是耿耿长夜，还是皎皎明月，也不过是数着更漏就能过去的日夜。
“师父，清缴了叛军后，您还回燕云吗？”
刘凤枝点点头：“我年近古稀，也该差不多了。到时候就挑个好日子，回家看看……”
然后在那个把自己养出来的土地上，慢慢地等待凋零，最后也化为泥土，永远地沉睡在那。
好像这一生种种，只是一场荒唐的梦而已。
“不过你的路还长着，你不是还有好多事要做么？”刘凤枝道，“小九啊，正好师父问你一句话，待师父百年后，有没有人能一直陪着你？”
严彭看着他，忽然在那个平静的老人眼里看见了担忧。他眨眨眼，不动声色深吸一口气：“有，一定会有的。”
刘凤枝满意地笑笑：“好，你如此说师父就放心了，呵呵……瞧我，弄得像嫁闺女似的……”
“我以为，师父要问我的身份。”
刘凤枝摆摆手：“你不讲我也晓得，不过就算我不晓得，再问也无甚必要了。只要，只要你活着就好……”
严彭端起酒杯，恭恭敬敬地敬了他一杯，仰头一饮而尽。
可能是刘凤枝今日高兴罢，于是留严彭多饮了几杯。
也不晓得是酒太烈还是怎么的，没一会严彭就爬在桌上不省人事了，刘凤枝轻叹一声，高高扬起手，又轻轻落在他额头上：“在应酬时都千杯不醉，到你师父这就赖账！”
不过严彭这一觉睡得并不安稳，好像陷在了一场梦里。
他独自走在空无一人的京城，然而又像有个目标指引这他，当他不受控制地停下后，才发现自己已经到了最常去那王府门口。
王府一个人也没有，连阳光都没有，天阴着，不肯漏下一丝天光。他缓步向里走着，心里莫名地开始惶恐。
“玉声？原来你在这。”
严彭转过身，他日思夜想的——虽然才过去六天——方俞安正站在那，头顶还盖着个不伦不类的红盖头。他掀起盖头一角，歪着头看着严彭。
严彭失笑：“你这是做甚呢？”
说着，他向方俞安走去，然而那个人却连连后退：“你别过来，结亲之前是不能见面的！”
“甚结不结亲的……”严彭无奈地轻笑着摇摇头，“好罢，我不动了。你甚时候从河东那边回来的，如何我一点音信都没有？”
方俞安没回答，只是把盖头又掀开了一些：“我好看吗？”
严彭一挑眉：“你……没事罢？”
方俞安一撇嘴：“连这都不回答，果真你是开始嫌弃我了！”
严彭哭笑不得：“祖宗，你消停一刻不行吗？你总躲那么远做甚，过来啊。”
方俞安笑了笑：“我不过去，身上脏。”
“脏了我给你洗还不行吗，你快过来！”
然而方俞安还是固执地摇摇头，更往后退了几步，声音甚至开始带着哭腔：“玉声，你别再记得我了，我要走了。”
“等等，你说甚？你要去哪？方俞安！站住！”
严彭紧走几步，一把抓住方俞安的手，然而却眼睁睁地开着自己的手从那苍白的指尖穿过。
他这时候才发现，方俞安遍体鳞伤，甚至有的伤口还在流血。严彭一哆嗦，又抬头看他时，他脖颈上赫然是一道狰狞的伤口，整个头颅摇摇欲坠。
“都说了，不要你过来。”方俞安摸了摸他的脸，然而只像一阵清风吹过，“时候到了，我要走了……玉声，你也该醒了。”
放屁！甚时候到了！严彭往前一扑，却扑了个空。方俞安的模样越来越模糊，最后只剩下那扎眼的红盖头，其余甚都看不见了。
“方俞安！”
严彭猛地坐起来，然而眼前却是空无一人的书房，他深吸一口气，总算想起来，自己还在师父这里。
不行……严彭艰难地起身，正撞见从外面进来的师父。
“小九，你这是要做甚去？”刘凤枝有些担忧，“你这脸色也太差了……你……”
“师父，我得回去一趟。”严彭胡乱回答了他，便径直向外走。
刚才的梦并没有消散，反而越来越清晰，严彭有些慌乱，他从未有过现在这般强烈的不安感。
当他匆匆赶回王府时，吉祥从角门探出了一个脑袋，见是他回来神色有些一言难尽，眼眶都红着的。
严彭脚步一顿，竟然没了进门的勇气。
可最后他还是进去了，刚进书房郑必先便迎头塞给他一堆战报与檄文：“商原侯收复了北原全线，正在和禁军准备清缴叛军，具体的事宜都在这了，快好好看。”
严彭一愣：“为甚会突然起兵总攻？”
“再，再不打就耗空了……”郑必先始终背对着他，然而还是能听出他声音中的哽咽。
于是严彭又去看戚逢，后者则是慌张地避开他的目光。
“都有事瞒着我啊……”严彭轻笑一声，直接转身走出去，“李良呢，我晓得你回来了，进门时就瞧见你的马了！”
“玉声，”邹季峰见状连忙拉住他，“玉声，你别叫他了，我……我告诉你。”
即使已经有了准备，但严彭在看见和梦中一模一样的红盖头时，却再不敢往前走了。
梦里的盖头下，站着他的俞安。
这里的盖头下，只有一颗头颅。
“此事已让叛军起了内讧，等他们自相残杀后，多不过五天就可以不攻自破。”邹季峰颤抖着低声道，“玉声……你……”
严彭一抬手，神色十分平静：“是前线来的消息？”
“……对，常安亲口讲的。玉声……”
“是前线的消息就好，”严彭打断他的话，直接走上前，扬手掀开了尽是血污的红布。
也掀开了他这一辈子的噩梦。
短短六天，严彭从未想过他们会以这种方式重逢。
他起初还不相信，歪着头确认了半天，这才发现那染了血，被切下来好好放在这的头颅，是他的俞安。
他的受不受控制地颤抖，他想再摸一摸俞安的脸，然而只摸到了一手冰凉。
他的俞安，要一直陪他一辈子的俞安，就这么不在了。
他自己一滴冰凉的泪砸碎在手上，终于砸醒了他混沌的神智。他意识到自己似乎应该痛哭一场，至少现在就冲动地提起刀杀了那些胆大包天的胡人。
至少应该像个疯子，起码要哭得涕泗横流。
然而这些都没有，他只是默默擦干了眼泪，虽然根本擦不干净。严彭缓缓俯下身，极轻极轻地吻了吻方俞安的额头，像他离开前一晚那样。
只是再不会有人一把抱住他，轻声说，“我一定会平安的，会很快回来”。
都是昔日种种，都是一枕黄粱。
邹季峰远远看着他，以为是自己眼花了，然而定睛一看，确是严彭在筛糠似的抖。好像秋天阴冷的风，能扒开人的骨头缝吹一般，萧瑟得紧。
“玉声，你若是难受……就哭出来罢……”邹季峰轻声劝解着，“唉，偏偏这等事，要落在好人头上。”
严彭摇摇头：“他够疼了，我不想惹他伤心。”
邹季峰鼻子一酸，连忙别过脸去。
“朝廷还有如此多的事，总不能伤怀太久。”
邹季峰神色复杂地看着他，明明眼里还有泪水，手还在不受控制地抖，脸色惨白得没有血色，恐怕连接受都没法子接受就要逼着自己释怀。
心里可能一点都不痛么？何必呢？
然而还不等邹季峰开口，严彭便转身离开，像是再待不下去一般。
可一脚踩空，直接摔在了地上。
天阴得无情，一丝光也不肯分下来，严彭看着由屋檐围出来的天，缓缓闭上了眼睛，周围的声音逐渐模糊。
要是……此刻也是一场荒唐的梦就好了。
一滴清泪落下，浸润了他鬓角上，一根早就白了的头发。
“哪里用得上五天，看这架势，三天就能清理干净。”商原侯看着捷报像雪花片似的过来，心里也是欣慰的，“小姑娘也长大了。”
钟山虽然心里早就乐开了花，然而脸上还是波澜不惊的：“爹千万别如此讲，那丫头听了，又该上房揭瓦了！”
商原侯笑笑：“雨眠都多大了，你们两个有没有给她琢磨个好人家啊？否则以后等你也拿不动刀了，这爵位可就没了。”
钟山挠挠头，试探着问道：“爹，为何，为何不干脆叫雨眠袭爵？”
商原侯冷笑一声：“别说她，就是你坐在我这个位置上，两天你就得哭着要回家！”
“……爹，不至于不至于……”
“雨眠是个好姑娘，该有个待她好的郎君。”商原侯起身，不顾大风走出了帐，眼前是前日钟雨眠刚领兵打下来的县城，“以后不上战场了，在家安稳地相夫教子……不比你们两个好上太多！你瞧你与你妻……”
“爹，爹！”钟山连忙截住他的话，“我们两个好着呢，您就别操心了。再者，我看这丫头实在不愿意嫁人，我都连着她阿娘一起给塞回京里，愣是又跑回来了。”
商原侯皱着眉，忽然灵光乍现：“昨日领禁军来的那个小伙子，你还记不记得他？”
钟山稍微回想片刻：“爹，您说常安？”
“对对对，常安！”商原侯踱起步来，“我瞧他就不错，长得虽配不上雨眠，但好在过得去。既然是领军之人，定也是有个一官半职的……”
钟山翻了个白眼：“爹，他是皇家义子。”
商原侯一愣：“皇家义子姓常？”
钟山懒得细说：“他先前是锦衣卫，裁撤了之后得着陛下护佑，才又入的禁军。爹，您想想，那可是曾经锦衣卫里的人，肯定不是甚好东西！”
商原侯皱起眉：“真是锦衣卫？我看着……如何不太像？”
“您看赵天明还像是文弱书生呢！”钟山冷笑一声，把后半句“您看谁都面善”咽了回去。
“放屁！”商原侯一巴掌抽在他后脑勺，“那畜牲如何能一样，别跟老子提他！既然如此就难办了……那锦衣卫里的都不是甚善茬啊。”
钟山点点头：“可不嘛！爹，咱就消停等着陛下赐婚罢，左右以那丫头的性子，到哪都不会受欺负。”
商原侯轻叹一声：“齐家出好儿郎，可惜刚没了一个齐汝钧，他们家估计不会再想着嫁娶之事了……这战场到底不是甚好去处，回回有去无还的，别叫雨眠也耽搁在这。”
此时常安还不晓得自己已经被人背后议论过了，他现在甚都不想，整个人都是麻木的。
“老大，我看过不了一天，咱们就能把叛军拿下了。”下属察觉出他心情不好，这些天说话都小心翼翼的，“您看今晚上……”
“仔细休整，明日凌晨，叫叛军从大周消失。”
“得令！”
常安心里压着火，他不敢把方俞安的死讯大肆宣扬，连商原侯那边都没说。此事可以挑起叛军内讧，自然也能让他们军心大乱。然而这股火，马上就要憋不住了。
常安从来没发现，自己想杀人的念头能够如此强烈，他几乎咬碎了牙才能克制住自己滥杀无辜的冲动。
跟着造反的很多都不明就里，都是些士兵，杀了也没用，添一条人命而已。常安重重叹了口气，正准备回帐，一转身便撞上了个人：“诶！你如何……见，见过钟将军。”
钟山摆摆手：“我听过你，八九岁就能扛着火铳去救驾，是个陛下的好鹰犬。”
常安有点牙酸，这话如何听如何不像夸他的。
“那丫头很粘你，我能看出来。”钟山背过手看着他，“你小子是在京里给她下蛊了，还是巧言令色给她骗走了？”
常安支吾了半天，最后还是没能想出个合适的说辞，只得干巴巴地撂下一句：“我，我高攀不了武宁郡主，自己心里是有数的。”
“有数还往上凑，”钟山毫不留情地泼他冷水，“常安，你是皇家义子不假，但你是打锦衣卫里走出来的人，若把那丫头交到你手上，身份不相称不说，我就不放心。那去处吃人不吐骨头，我是不敢信了。”
常安抿抿嘴，他还是第一次这样被别人教训得哑口无言。
毕竟钟山说的一点都没错，锦衣卫确是个阎罗住的去处，没人想往上凑。
被方俞安和严彭惯得太久了，他真的偶尔有种错觉，好像全天下都能慧眼识人似的。
“那丫头有心思，不过战场上刀剑无眼，我们都想叫她过安稳日子去……”钟山的语气比适才柔和了些，“你没有自己的孩子，你不懂，驰骋疆场固然飒爽，可哪下不注意……”
“在下晓得战场上危险，”常安接话，“钟将军放心，我也不愿见武宁郡主遭遇不测。京里青年才俊多得是，一定会有一位能和郡主安稳过日子的。清缴了叛军，陛下大概会派在下到北原去，我一去……便少回京了。”
钟山点点头：“陛下不会派不信任之人镇守边疆的，看来你是个好孩子。”
“钟将军过奖了。”
“好罢，估计明日就能彻底收拾了叛军，这战场到底还是你这般年轻人的。”
“钟将军慢走。”
走后，钟山总算松了口气，虽然方式不尽相同，但他与老爹的想法不谋而合。钟家打了三代的仗，不能再叫钟雨眠继续走这条路了。
常安在原地愣了许久，忽然苦笑，若是被钟雨眠晓得了，或许又该嘲笑他站起来一人多高的大男人，连个屁都不敢放。
唉，锦衣卫嘛，外人看着总是心狠手辣的罢。
长夜一点点褪了色，露出下面浅浅的鱼肚白，这个时候人最容易犯困，然而禁军却精神得紧。
叛军仅剩的一小块营地里，还没升起造饭的炊烟，倒先有了喊杀声。
钟山带兵在四处设防，确保不漏掉一个，不过他此时的注意不在叛军上，而是在盯着常安。
那个礼数周到，让人看不出喜怒的小伙子，入阵竟格外生猛。钟山暗自感慨，自家老爹当年的风采也不过于此。
常安将长枪一横，翻身下马，目标明确地直奔中军帐，他倒要看看，方晏清和胡人争得到底如何了，谁敢把俞安弄死的！
然而他眼神一瞟，却瞟见了一个熟悉的身影。
“姑奶奶，你他娘来这做甚！”常安恨不能冲着钟雨眠的耳朵好好吼两嗓子，“嫌老子麻烦不够多是不是！”
钟雨眠罕见地没骂回去，而是焦急地摆摆手连忙解释：“适才在外围，拿住了方晏清，人快不行了但凑合活着。他讲，胡人早就撤走了！”
常安一皱眉：“那这些都是甚？”
“不晓得，但肯定不是善茬，所以我才来的！我怕你应付不来。”
常安鼻子一酸：“不劳郡主担心了。”
钟雨眠没反应过来，以为他只是贫嘴，抽出剑走到帐前：“好啊，以后你可别求着我对你记挂！我倒要看看，这里面……”
“等等！”常安一把拉住她，然而远处飞来的火箭已经容不得他再多加思索。
钟雨眠还没站稳，就被常安一把拉进怀里，紧接着一股热浪卷过她的脸颊，轰的一声在耳边炸开。
胡人早就撤走了，但他们留下了火药与炸药。
火箭一落，营帐便燃起了黑烟，远处已经有隐约的爆炸声。火苗快速地蔓延着，像是给黑夜烧了个洞，烧出了朝霞色的瓷瓶
常安不由分说地抱起钟雨眠，趁着两个营帐之间爆炸的转瞬间，脚尖蹬地，飞出去好远，然而还是被炸得一踉跄。
紧接着，后面更多的营帐轰隆一阵乱响。常安几乎使出了吃奶的劲，总算到了营帐外围，把刚才顺手捞出来的士兵和钟雨眠一起甩了出去，下一刻他身后的火药应声而炸。
常安觉得自己后背和腿上，一定掉了一大片的皮肉，耳鸣经久不散，连眼睛都有些看不清。直到他慢慢听清了周围的声音，他才发现……
自己的耳鸣，可能是被钟雨眠哭的。
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这章好像有点长
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