“握住那柄剑,成为被艾琳娜大人选择的勇者！”
神圣而威严的声音再次回荡在秘境的上空，受到精神烙印直接催动的赛因却不为所动，烙印残留的力度与先前仿佛源于灵魂深处的渴望相比不值一提,赛因当然不会受此蛊惑上前握住被污染的圣剑。
沉浸在思考中的艾丽希雅微微蹙眉,抬头看向了声音传来的方向,在进入秘境之后她已经仔细检查过了赛因身上,确保没有留下任何魔法印记之类的东西,克里曼神父不可能通过赛因来实现远程监控，唯一的解释只能是他们事先在秘境之中留下了对应的魔法装置。
她暗中向赛因打了个手势示意他稳住克里曼神父，目光扫过周围,快速寻找起可能隐藏在黑雾之后的魔法印记。
“怎么了，赛因,你对女神的信仰还不够虔诚吗？”
反复催动精神烙印之后，赛因那边也没有响应，克里曼神父的语气中不禁多了一些不易觉察的焦急。
赛因的脑海中充斥着被神父扩大了无数倍的啸叫，表面上却一点不见异状。
就是因为对女神足够虔诚，甚至达到超越了自己生命的程度，他才绝对不会去主动触碰那柄被污染的圣剑。
在两人僵持期间艾丽希雅已经找到了散发出异样魔力的位置,那里非常接近圣剑因蒂斯的所在,无法直接使用炼金道具破坏，她打算先折中净化周围的深渊气息，再使用破坏性质的魔法道具。
克里曼神父却是在反复的拉锯中失去了耐心，这些天里枢机执事的意外到来本就让他神经紧绷，随后又出现了赛因这样几次三番不受控制的个例，再一次催动精神烙印无效后，他的声音里已经带上了一丝平日里绝不会出现的狰狞。
“不听话的坏孩子是要受到惩罚的，赛因。”
神父话音未落,四周浓郁的黑雾之中便传来了一声犀利的长啸，艾丽希雅与赛因同时向两边躲开，下一秒两人原本所在的位置就裂开了一道狭长的缝隙，无数晃动的长条从缝隙中伸出，簌簌抖动，像是某种偏平的触腕，又像是海底摇曳的藻类。
来不及去处理那道魔力印记，艾丽希雅打开「鉴定之眼」看了过去。
Lv.32幽暗菊石
体力：420/420
魔力：280/280
精神：32
力量：32
敏捷：20
技能：lv.5精神污染、lv5.眷族
鉴定之眼的讯息判定并没有出现在那些抖动的黑色长条上，而是浮现在黑雾的深处，虽然暂时无法见到这头幽暗菊石的全貌，但这些突然从裂痕中冒出的东西显然与它所拥有的「眷族」技能脱不开干系。
果然是斯坦特城“特产”的高阶污染魔物，并且还是没有处在「拘束烙印」状态中，会对周围造成巨大破坏的污染魔物。
艾丽希雅看向黑雾的深处，手中多了几颗闪烁着细碎光芒的「曦芒星」。
她事先听赛因说过试炼秘境中的遭遇，在进入这里之前已经做好了会遭遇高阶污染魔物的准备，虽说在深渊气息浓厚的地方与污染魔物战斗并不是个明智的选择，但眼下显然不是艾丽希雅能够选择的情况。
原本的计划中不遭遇任何污染魔物就解明「圣剑」的真相是最好的发展，可惜还是没躲过克里曼神父的监控。
艾丽希雅在心中惋惜道，说起来神父为什么到现在还没有被外界发现异常，早在一天前她就已经将试炼秘境的情报送到了驻扎在斯坦特大教堂的枢机执事一行人手中，直到现在也没点动静，所谓的「王庭执事」行动力未免也太差了！
见习女神的心中忍不住想要吐槽，手上的动作却一点没满，她快速与赛因汇合，随后再次分开，手中的曦芒星越过摇曳扭曲的黑色长条，精准掷向了隐藏在黑雾之后的「幽暗菊石」。
短暂的接触已经让赛因明白了主人的计划，他已经不是那个在沉睡森林中被高阶污染魔物吓破胆而莽撞拼命的菜鸟了，别说是越级出现的高阶魔物，只要有艾丽希雅大人在身边，即使是面对深渊魔王，赛因也绝不会退缩。
他迅速发动「暗影突袭」，融入到秘境里无处不在的阴影中，顺着曦芒星的微茫向前涌去，艾丽希雅则先一步来到了「深渊魔剑」的周围，她必须尽快将神父留下与魔力印记剔除干净，否则没人能保证因为赛因失控而暴怒的神父会不会再召唤出一头高阶污染魔物来。
隐藏在圣剑底座之下的魔力咒印在「灼烧星」的高温炙烧中逐渐融化消失，艾丽希雅注意到这柄剑没入的部分与稍远一些的地块截然不同，似乎是被人连刀带泥直接把周围的部分全部撬走才移动到这里来的。
想一想也很合理，「圣剑因蒂斯」只承认与之灵魂绑定的勇者赛因作为主人，其他人无论是谁都无法将它拔起来，只能将圣剑影响力范围内的地块一起移动，克里曼神父所使用的魔力烙印想必也是那时候留在这里的。
处理魔力烙印的过程中，克里曼神父那边倒是意外的非常安静，再没有下达过新的命令，艾丽希雅察觉到了一些紊乱的魔力流，大约是印记的对面发生了什么自顾不暇的意外。
被污染的圣剑因蒂斯依然在源源不断的释放源于深渊的气息，解决掉试炼秘境与外界的联系点后，唯一剩下的敌人就只有一头不知全貌的污染魔物「幽暗菊石」。
艾丽希雅利用潜行星移动到了赛因身边，深渊气息浓郁的地方可谓是污染魔物的主场，他们必须尽快结束战斗，否则拖到最后胜利的一方一定会是占据地利的幽暗菊石。
先一步面对这头污染魔物的赛因已经找到了它的本体，那是一座数人高的巨大岩石螺壳，外表像是鹦鹉螺的形状，中间呈现出不规则的旋涡状，持续凝视久一点就会让人感到头晕目眩，螺壳的出口吐出无数伸缩自如的黑长条触肢，在浓郁的黑雾中仿佛能隐匿身形，稍不注意就会消失不见。
「鉴定之眼」中的信息显示在那座螺壳的旋涡中央，毫无疑问那里就是幽暗菊石魔素核的位置，艾丽希雅向赛因打了个暗号，亚种恶魔少年立刻会意，潜入暗影之中接近了巨大的螺壳中央。
地面上再次出现了狭长的裂缝，漆黑的触肢摇曳着伸出来，不断伸向赛因想要抓住这个在黑雾中格外灵活的小东西，那些裂痕一路从地面蔓延到了空中，一时间四处都是飞舞的黑色触肢，赛因的身影在黑雾之中接连闪现，没有被任何一根触肢碰到。
趁着这个机会，艾丽希雅掷出了手中的「曦芒星」以及进阶版代表lv.2光明魔法的「破晓星」。
这是她在遭遇那头诡异的信息缺失的污染魔物后尝试制作的，虽然技艺还不太纯熟，但好在斯坦特城中的光明女神信仰氛围浓厚，能够相对容易的获得最重要的原材料「虔诚之泪」。
现在她手中一共有三颗「破晓星」，这将是她面对高阶污染魔物时，除了万不得已时的「旧日之星」外最大的倚仗。
闪烁着细碎光芒的星石落入了幽暗菊石的螺壳旋涡中，随即爆发出了璀璨的光芒，那厚重的螺壳竟在刺目的光芒中寸寸融化，一时间四周浓郁的深渊气息也连带散去不少。
无数根触肢从融化的旋涡口中挤了出来，杂乱无章地漫天挥舞，似乎想护住内部最重要的魔素核，赛因挥手一刀切碎了大量的触肢，锈铁骑士的刀刃上泛起星点的微茫，那是使用「曦芒星」进行附魔后的效果。
试炼秘境中的高阶污染魔物大多是由修道院里收养的亚种恶魔在接触「深渊魔剑」后被污染失控形成的，他们生前是光明女神虔诚的信徒，接受了圣水的洗礼与祝福，即便那只是为了进行精神诱导，但依然为他们增加了一丝奇迹般的光属性。
这就是高阶污染魔物身上出现微弱的光明抗性的原因。
这些魔力抗性让它们更不容易被克制的光明魔法杀死，但并不代表它们能完全抵御自己的天敌属性，只需要更高阶，更大量，纯度更高的光属性魔力——
砰！
硬物爆炸的声响充斥着赛因的耳膜，他在掷出从空间石里取出的曦芒星后迅速后退，紧接着比曦芒星更加璀璨耀眼的光芒在幽暗菊石的螺壳旋涡处再次爆发开来，那是艾丽希雅的第二枚「破晓星」。
即使产量只有宝贵的三枚，在消灭高阶污染魔物的战斗中艾丽希雅也绝不会出手吝啬，被高纯度的光属性魔法二连击的幽暗菊石剧烈颤抖起来，从蠕动的触肢间发出了黏腻刺耳的啸叫。
艾丽希雅不为所动，顶着足以污染普通人灵魂的尖啸声走上前，从空间石中拿出了被光元素祝福的长剑，用力刺入了已经在第二次连击中露出形状的魔素核中。
只听一声清脆的裂响，那些舞动的触肢像是断了电一样齐齐停在了原地，随即化为漆黑的齑粉，混入了四周涌动的黑雾之中。
战斗比预想中更加顺利，艾丽希雅在心中微微松了口气，正要对向她走来的赛因说话，脚下却突然一个趔趄向前滑到。
原本坚实的地块忽然成片融化，变成了无形的浓郁的阴影，艾丽希雅感觉到自己正在急速向下坠落，随后有一个力道轻轻接住了自己，也放缓了她下降的速度。
即使对方没有现身，艾丽希雅也从气息中感知到那是融入阴影中的赛因，两人在突如其来的融化中下坠了好一会儿，在天旋地转中穿过了无数湍急的乱流，最后终于再次踏上了坚实的土地。
赛因在着陆之时也全力护着艾丽希雅，确认她安全落地后才从阴影中现出身形，跟主人一起看向了四周。
幽暗的虚空出现在两人跟前，巨大漆黑的洞口之下，不可视的道路向下延伸，在终点前汇聚，形成了仿佛倒悬山峰一样的奇观。
这是秘境的外层，连接圣堂神像的入口，与真正被深渊气息污染的试炼秘境之间的地方。
原本空旷的地下空间此时堆砌着大片腥臭的尸骸，粘稠的黑血污染了脚下的每一寸土地，宛如深渊的气息从倒悬的空洞中蔓延开来，侵蚀了外界的空间。
艾丽希雅用「鉴定之眼」扫过，那些尸骸无一例外都是高阶污染魔物，每一头的魔素核都被外力精准击碎，处在失去核心源头即将消散的状态。
这意味着这些高阶污染魔物才刚刚被击败，在她与赛因「坠落」下来之前，这里曾爆发过一场难以想象的激烈战斗。
确定融入阴影的赛因也平安无事后，艾丽希雅的目光越过遍地的尸骸，看向了站在前方的人群。
身穿教会制式纯白轻甲服装的光明执事们手持长剑，正神情严肃地注视着前方，为首的是艾丽希雅曾经在斯坦特城中见过一面的「枢机执事」安格斯·莱尼斯，年轻的光耀骑士弗拉奥的身影也在其中。
每个人身上与手中的长剑都沾着黑色的污血，不少光明执事身上还受了轻伤，不难看出这一地的污染魔物尸骸刚才都是被谁消灭的。
安格斯也注意到了这边的动静，朝艾丽希雅的方向看了一眼，随后再次盯住了被光明执事团团包围在中央的目标，他隐藏在眼镜片背后的目光格外冰冷，整个人就像一柄随时会出鞘杀敌的利刃。
“或许你应该解释一下现在的情况，艾琳娜主教阁下。”
艾丽希雅这才发现光明执事们拔剑相向的人竟然就是那位执掌斯坦特地区教堂的光明主教，与传说中的圣女同名的艾琳娜女士。
克里曼神父的身影也出现在了光明主教的身后，在艾丽希雅跟赛因进入试炼秘境的期间，来自教会王庭的枢机执事一行显然采取了行动，只是不知道中间发生了什么，才会变成眼下紧张对峙的局面。
艾琳娜主教的眼神在来自同僚的质问中变得狠厉，灰白的脸上没有一丝血色，再也不见平日里那副圣光普照的高洁模样。她的身体在无法抑制地微微颤抖，在已然发生的事实跟前，任何言语上的解释都只剩下无力的苍白。
与深渊气息有染触犯了光明教会最根本的禁忌，按照教会的戒律，发现这一切的枢机执事有权力当场对触犯禁忌者进行肃清，安格斯没有立刻动手的原因，只是因为他还没有找到那柄「圣剑」到底在哪里。
光明主教的目光扫过遍地正在消散的污染魔物尸骸，最终停在枢机执事安格斯的身上，对方纯白的制服在接连发生的战斗中依然纤尘不染，在充斥着深渊气息的秘境中也散发着柔和的白光，那是被光元素祝福的象征。
主教的神色几经变换，最终放弃了在铁证般的事实前继续狡辩，她的视线顿了顿，再开口时依然是让人如沐春风的柔和嗓音，“比起现在的情况，执事阁下更想要从我这里知道「圣剑因蒂斯」的下落吧？”
艾琳娜女士微微笑了起来，意有所指地看向了不远处旋涡一般漆黑倒悬的巨大空洞，“……没有被深渊气息污染的觉悟，是无法找到「圣剑」的，安格斯阁下。”
安格斯的眉头一挑，终于失去了与这个女人废话的耐心，挥挥手让身后的光明执事上前，用咒符将这两个触犯禁忌的同僚绑了起来。
需要调查的事情还有很多，除了斯坦特城大教堂里的失职人员，还有这片隐藏在神像之后被污染的秘境，安格斯推了推眼镜，看向了意外出现的艾丽希雅。
——或许也不能算是意外，毕竟关于艾琳娜修道院的异状，以及神像之后可能存在污染秘境的情报，都是由这位神秘出现的冒险者偷偷传递给他们的。
正是因为艾丽希雅出乎预料的情报，才让枢机执事一行掌握了主动，在艾琳娜主教来不及掩盖所作所为之前揭穿她。
感受到了枢机执事的目光，艾丽希雅轻轻颔首，跨过满地即将消散的污染魔物尸骸，向他们走了过来。
双方进行了一番短暂的交流，艾丽希雅简单说明了试炼秘境内部的情况，也得知了安格斯一行出现在这里的原因。
在昨日得到艾丽希雅的情报后，安格斯很快采取了行动，将艾琳娜主教控制在了斯坦特大教堂内部，同时派人前往艾琳娜修道院了解情况，克里曼神父躲过了最初的调查，先一步通过神像进入了试炼秘境。
只是没想到斯坦特大教堂中供奉的神像同样能够通往秘境，阴谋败露的艾琳娜主教将所有人都吸入了秘境之中，而等待着他们的是被种下精神烙印积攒至今的高阶污染魔物。
数量如此之多的高阶污染魔物杀了所有人一个措手不及，然而在一番激烈的战斗之后，光明执事们依然获得了最后的胜利。
“如果被派遣来斯坦特城的是另一位枢机执事，或许艾琳娜主教的阴谋已经得逞了，我们会在这里全军覆没，变成那堆魔物的养分。”安格斯说着，推了推鼻梁上的眼镜，微微勾起了唇角，“可惜我们拥有弗拉奥，他才是真正够资格称得上是「勇者」候选的人。”
艾丽希雅了然，这位年轻的光耀骑士拥有强大的光元素祝福体质，是深渊系物种的天然克星，在斯坦特城相遇时他就有单枪匹马解决一头高阶污染魔物的实力，再加上同伴们的配合与陷入绝境的战意，未必会输给那些被主教豢养的高阶污染魔物。
如果要考虑「勇者」候选人的合理性，弗拉奥的确是她目前遇到过的最适合成为勇者的人选，艾丽希雅在最初见到他之后就进行过感知，可惜《命运之书》上依旧毫无变化，她手中也没有真正的「圣剑卡特隆」，无法确定弗拉奥是不是她要寻找的人。
被提到名字的弗拉奥有些腼腆地挠了挠后脑勺，对艾丽希雅露出了一个明朗的微笑，一直隐藏在暗影之中的赛因目睹了这一幕，像是被蛰到一样蜷起了骨刺组成的尾巴。
年轻的光耀骑士身上的一切都让他感到自惭形秽，与缺乏勇气在光明执事跟前现身的亚种恶魔相比，当然是这样强大开朗又自信的人类少年更适合成为「勇者」的候选人。
暗影中的亚种恶魔垂下目光，想要缩回主人的身后，却突然听到一声嗤笑。
“勇者？那种家伙怎么可能是勇者。”
贸然听到了自己只敢埋在心底最深处的阴暗想法，赛因悚然一惊，看向了声音的来源，却是那位被咒印束缚的艾琳娜大主教。
光明主教的脸上挂着温柔的笑容，眼神中却蕴含着难以忽视的狰狞与狂热，恶狠狠地看向了名为弗拉奥的少年，“只有被我选中之人才能成为勇者，只有被圣女艾琳娜承认之人才是勇者——！！”
安格斯微微皱眉，这位与圣女同名的大主教，看来是真的陷入了癔症，把自己当做那位完成传奇之旅的圣女了啊？
“为什么你们就是不肯相信？我即是圣女艾琳娜，我拥有召唤勇者的力量，此乃神恩，此乃天赐——”
艾琳娜主教口中反复念叨着相同的语句，神情也变得更加狂热，察觉到不对劲的枢机执事抬手释放了束缚咒印上的魔法，却还是迟了一步。
光明主教周身忽然迸裂出强烈的光芒，原地压开一圈肉眼可见的风压，头上的冠冕在劲风中被压碎，散开一头金色的长发猎猎飞舞，愈发衬得她貌若疯狂。
“我会为这个世界带来「勇者」！——”
艾琳娜主教高声呼喊，举起了手中的权杖，璀璨的光芒包裹了她与克里曼神父的身影，眨眼间两人便消失在了原地。
以安格斯为首的光明执事们都短暂地愣了一下，艾丽希雅随即反应过来，看向了半空中还未完全消散的魔力反应，“他们通过神像转移出去了，落地点应该在——艾琳娜修道院！”
枢机执事安格斯推了推眼镜，取下了自己的手套，在手心中点燃了一簇细小的洁白的火焰，这簇魔力的火焰上空瞬间叠出了数层旋转的魔法阵，他很快顺着艾琳娜主教匆匆逃离的痕迹找到了连接这片秘境空间与修道院圣堂的缝隙。
同样的璀璨光芒包裹了在场的所有光明执事与艾丽希雅，见习女神在即将消失的前一刻向着身边的阴影伸出了手，一只长着骨刺与鳞片，却都好好收拢起来的手很快回应了她，搭上这最后一缕光芒离开了被深渊气息污染的秘境。
光芒散尽之后，一行人果然出现在了艾琳娜修道院的圣堂之中，那块被供奉的菱形神像上还残留着星星点点的魔力光辉，艾莉娜主教与克里曼神父却已经不见踪影。
窗外夜色正浓，一阵清脆的摇铃声响起，在静寂的夜空中飘荡出去很远。
艾丽希雅记得这是修道院里代表祷告时间开始的摇铃，她快步走出了圣堂，赛因也从阴影中现身，紧跟在主人的身后，两人同步默契地看向了住宿区的方向。
往常这时候大家应该已经打开窗户开始日课祷告，今天却迟迟没有动静，只有摇铃声还一遍遍回荡在空中，赛因的目光快速扫过自己熟悉的区域，忽然浑身一震，看向了教室所在的方向。
本该关闭的修道院教室此时却是灯火通明，穿着睡袍的亚种恶魔们被突然出现在主教阁下召集，此时都聚集在教室的前方。
克里曼神父微笑着站在人群的后方，看似在关照有点懵的孩子们，实际上却堵死了他们离开这里的唯一道路。
披散着头发的艾琳娜主教依然是那副温柔和蔼的神情，蹲下身一手一个揽过站在身边的亚种恶魔小孩，爱怜地抚过他们头顶的犄角。
向来被要求要遮住自己身上非人体征的亚种恶魔们从未被这样对待过，眼神中颇有些受宠若惊的感动，因此尽管对艾琳娜主教的突然出现感到疑惑，在场却没有一个孩子胡乱哭闹。
艾丽希雅与安格斯一行赶到教室的时候，看到的就是这样一幅莫名诡异的画面。
“大家愿意成为被我所选择的勇者吗？”艾琳娜主教微笑着询问身边的孩子们，眼神中却一丝温度也没有，冰冷地落在这群匆匆赶来的不速之客身上。
“愿意！”亚种恶魔们欢快地回答着，就像过去在礼拜日接受圣水祝福时的一样。
“我的好孩子们。”艾琳娜主教站起身来，向着前方张开了双臂。
“那就让这些不敬者都看看，我所选择的「勇者」，是什么模样吧。”